聯繫殺手的婢女, 兩天後就給謝瑤帶來了答覆。
「小姐，您讓奴婢聯繫的殺手, 有消息了。」婢女站在謝瑤面前, 面上沒有事情辦成功後的喜色，只有忐忑不安恐懼。
「他們那邊怎麼說？」
「接頭的人說, 京城沒殺手了。」
「什麼意思？！」謝瑤手一抖, 差點把眉毛畫歪，她放下眉黛, 面無表情道，「他們不想接？」
「幾個月前, 京城發生過幾起刺殺事件, 朝廷下令徹查, 殺手們逃的逃，抓的抓，殺手組織被朝廷一網打盡。剩下的幾個漏網之魚, 覺得做殺手沒什麼前途，改行做其他的去了。」婢女越說越小聲, 她怕謝瑤發怒，控制不住本能往後退了一步。
謝瑤憶起幾個月前，她確實聽到過京城發生刺殺事件的消息, 她看了眼面色驚恐的婢女：「那個名為五三的殺手，可能聯繫到？」
婢女搖頭：「接頭人說，五三或許早已經喪命，已經有幾個月沒有聽到他的消息了。」
「我明白了。」謝瑤面無表情地想, 既然老天爺要花琉璃再多活幾日，她便再忍幾日。待父親進京，她再想其他辦法。
「賺錢真難啊。」雖還沒入夏，吳山已經穿著開襟短打，坐在攤子前招呼客人。
「老闆，你的羊肉面裡，怎麼就只有兩片羊肉，隔壁比你多兩片肉，還便宜一文錢。」一個客人端著麵碗，不滿地抱怨，「做生意不能這樣咯。」
「嫌少？」正在擦桌子的女人順手拿起桌上的刀，走向了客人。
「有話好好說，可別動刀啊。」客人嚇了一大跳。
「呵。」女人冷笑一聲，只見刀光一閃，唰唰兩聲，鋪在面上的兩片羊肉，瞬間變成了十多片大小相同肉，均勻地灑在麵條上。
「十幾片肉，夠了嗎？」女人把刀往案板上重重一放，眼神凌厲。
「夠、夠了。」客人嚇得縮了縮脖子，拿起筷子低頭吃了起來，付賬的時候對女老闆豎起拇指道：「老闆好刀法。」
吳山把客人付的銅板放進抽屜裡，默默往鍋裡加了一勺熱水。
隨著日頭越來越烈，吃麵的客人也少了起來，吳山往小馬扎上一坐，對低頭剝蒜的女人道：「咱們這個月賺多少銀子了？」
「拋開各種原料錢，我們這個月虧損了一兩銀子。」吳思板著臉道，「比上個月好，上個月我們虧損了五兩銀子。」
兩人對視一眼，齊齊歎息，普通人的生活真難啊。
那日與公子的人分開後，他們沒有馬上回城，而是在鄉下小屋裡住了一段時間，再回京的時候，就得知組織已經被一網打盡。最離奇的是，被他們抓住的兩位郡主，早就被救了回來。
至於公子的人馬是如何被發現，人質又是怎麼獲救的，他們不敢去打聽，也不想去打聽。
幾人合計了一番，決定過普通人的生活，便開了這家麵館。
開了麵館之後，他們才發現生活這麼不容易。需要起早貪黑便罷了，還經常應付奇葩的客人，要不是他們早就金盆洗手，那些奇葩客人回家後，就要人頭落地了。
「老闆。」一個穿著舊袍子的老人走進麵館，「來三碗麵，五個包子。」
吳山看了他一眼：「沒有。」
「那就四碗麵，五個饅頭。」
吳思面無表情地冷哼：「也沒有。」
老人呵呵一笑：「聽說老闆家裡有一件價值連城的古董，有位客人出價三萬兩，老闆可願意賣？」
「古董早就摔壞了，現在不賣，以後也不賣了。」吳山把手裡的擦桌布往桌上一扔，「你別再來了。」
老人在他們櫃檯上抓了一把豆子，慢慢吃了起來：「客人說了，只要你們願意賣，可以繼續加錢。」
吳思在麵館門口把打烊的牌子掛上，轉身對老人冷笑道：「如今早就不做這門生意了，眼下這光景，誰還想做這個生意？」
「我知道你們現在只想過普通人的生活，但你們往日是何等風光的人，如今天天賺幾枚銅板錢，又有什麼意思？」老人小聲道，「這次可是個大客戶，出手闊綽得很，只需要你們去殺一個女人。」
「殺誰？」吳山順口問了一句。
「花應庭的女兒，花琉璃。」
吳山與吳思齊齊頓住，吳思轉身拉開麵館大門，伸手指著外面道：「你走吧，以後不要再來了。」
老人道：「你們當真準備當一輩子的普通人？」
吳山板著臉：「做了二十多年的陰溝老鼠，做人挺好的。」
老人看著這個不起眼的麵館，還有木桌上客人用過沒來及收走的碗筷，忽然笑道：「這樣也好，以後我不會再來找你們了。」
他轉身走到門口，見麵館裡的幾個人都看著自己，忽然道：「前幾日我得了一個消息，不知道是真是假。永州有位公子，因為販賣違禁商品，被東宮銀甲衛抓住，不日便要押送進京了。」
麵館裡的幾個人齊齊變了臉色。
「本來打算賺了你們這筆介紹費就離開京城，既然你們不願接，今夜我就離開京城。」老人笑了笑，「路引戶籍都準備好了。」
吳山對他點了點頭：「保重。」
老人把手背在身後，慢慢走出店門，湧入了人流中。
兩個時辰後，京兆府接到報案，有位老人死在了大街上。死亡原因很簡單，不小心摔倒在地，腦子磕到屋簷下的破碗，不等大夫趕到便嚥了氣。
因老人沒有家人，屍體被送往了義莊，由京兆府統一進行火化埋葬。
「小姐，為什麼要安排我們自己的人，殺了那個接頭的人？」
「只有死人，才能保守住所有秘密。」
謝瑤坐在銅鏡前，輕輕撫摸著自己的臉，輕聲問婢女：「你說，我好看嗎？」
「小姐貌若天仙。」
「可是太子表哥為何不喜歡我？」謝瑤忽然笑了，眼中滿是瘋狂，「沒關係，他早晚會成為我的人。」
若是她得不到，別人也休想得到。
御書房，昌隆帝翻閱著殿試的案卷。這次參加殿試的考生有三百餘人，他無法一一翻閱，所以除了監考官推選出來的前十名，其他的只是隨意抽查翻看。
「這份答卷寫得十分精彩，可評為首名。」昌隆帝把最看好的考卷抽了出來，特意在上面打了一個圈。圈完以後，他笑瞇瞇地問正在批閱奏折的太子，「元溯，你覺得這份答卷，有沒有可能是你未來三舅子的？」
「如果不是的話，父皇你會為了兒臣，把他提拔為狀元？」太子似乎覺得寫得有些累，放下筆甩了甩手，見昌隆帝正看著自己，又甩了甩。
手串上的玉珠碰在一起，發出噠噠的聲響。
「你想得倒是美，科舉關於江山社稷，豈能兒戲。」昌隆帝把第一名單獨放在一個托盤中，「自然是不行的。」
「那便是了。」太子起身走到御案前，伸出手給昌隆帝換了盞茶，順便看了眼被昌隆帝圈為第一名的答卷，「兒臣也不在乎花長空考得好還是壞。」
「是啊，你只想娶人家妹妹。」昌隆帝見太子老把手臂在他面前伸來伸去，一會兒給他倒茶，一會兒給他整理弄亂的奏折，忍不住道，「又在外面惹什麼禍了？」
孩子太懶了不好，稍微勤快一點，他又擔心他是不是惹了事，真是複雜又矛盾的心情。
「父皇，兒臣近來什麼都沒做。」太子晃了晃手腕，玉珠又發出噠噠的聲響。
「別晃了，晃得朕頭暈。」昌隆帝瞥到太子手腕上多了串玉珠，忍不住笑道，「你平日不是最厭煩戴這些東西在手上，嫌不爽利？」
太子一雙手乾乾淨淨，從不戴戒指或是玉扳指。就連高僧贈送的佛珠，也被他束之高閣，從沒上過身。
「別的手串兒臣不喜歡，但這個手串不同。」見昌隆帝終於注意到自己的手串，太子露出一個心滿意足的微笑，「這是您未來兒媳婦送給兒臣的。」
昌隆帝：「……」
嘴上說得歡，有本事把人娶進宮，私底下過嘴癮有什麼意思。
炫耀完手串，太子也不想幫昌隆帝批奏折了：「父皇，玳瑁國的使臣已經進京幾日，你可曾面見他們？」
「怎麼，他們遣人給你送禮了？」昌隆帝問。
「確實有人來送禮。」太子似笑非笑道，「不僅兒臣這裡收了禮，恐怕兒臣其他的兄弟姐妹也收了不少好東西。」
「他們願意送，你收著便是。」昌隆帝道，「至於見不見，什麼時候見，就是朕的事。外面的事，你自己做主便是，若有鬧得過分的，你只管收拾，朕替你兜著。」
「兒臣也覺得，父皇日理萬機，哪有空閒整日接見這些使臣，由禮部官員去處理就夠了。」太子道，「又不是他們的國主親自到來，無需太給他們顏面。」
人也好，國家也罷，過分的禮遇在他們眼中，就成了軟弱。大晉實力強盛，態度稍微冷淡一點，他們反而誠惶誠恐起來。
也許，這就是人性。
大清早起來，花琉璃就發現家裡多了幾箱子厚禮：「誰送來的？」
「玳瑁國的使臣首領，玳瑁國三皇子派人送來的。」衛明月把禮單放到一邊，語氣淡淡，「玳瑁國使團進京已有七日，陛下一直沒有宣見他們，他們這會兒心裡正發慌呢。」
「玳瑁國？」花琉璃想起那個自稱玳瑁國太子少師的劉大人，冷哼了一聲。
幾日前他們還在嘲笑大晉有女將軍，這才過了幾天，就求到了他們面前。她踢了踢箱子：「母親，女兒不喜歡這些東西，派人給他們送回去。」
衛明月看了眼女兒，沒有問她理由，點頭道：「依你的意思。」
玳瑁國使臣團這幾日待在別館裡坐臥不安，自從金珀被打得沒有還手之力後，他們就擔心大晉想起往日那些舊怨，轉頭進攻他們國家。
他們剛進京的時候，別館的接待大臣對他們都很客氣，他們剛放下心沒兩天，就發現大晉皇帝似乎沒有接見他們的意思。他們頓時著急起來，給幾位皇子殿下送了厚禮，也沒得到一個肯定的答覆。
最後他們實在沒有辦法，只好給一些朝中要員送禮，可是這些官員都狡猾得很，話說得一個比一個好聽，但誰也不願意給他們一個確切的答覆。
「殿下。」一位屬下面色驚惶地走到玳瑁三皇子面前，「我們送到花將軍府上的禮，被退回來了。」
「什麼？」三皇子面色一白，花將軍是大晉最厲害的武將，他不願意收他們的禮物，這其中是不是有什麼暗示？
「你們可有打聽到，將軍府為什麼要退回這些禮？」
屬下茫然地搖頭，愧疚道：「屬下並未見到府中兩位將軍，不過屬下打聽到一個消息。今天下午，花將軍最寵愛的女兒回去蹴鞠場看蹴鞠比賽，我們可以趁此機會接近她。」
「她是女子，你們身為外男，如何能接近她？」三皇子在心裡犯愁，早知道會有今日，他就該帶一個妹妹過來。
「殿下，大晉規矩與我國不同，他們並不避諱女子與外男相見。」屬下道，「就連今天下午的蹴鞠比賽，也是女子隊在踢。」
「女人如何能蹴鞠？」三皇子十分驚訝，沉思片刻後咬牙道，「既然如此，我親自去找花家的小姐，以示我們玳瑁的誠意。」
玳瑁國的人又匆匆打聽花家這位小姐的愛好，誰知除了她體弱多病，十分受宮中太后喜愛意外，什麼都沒打聽出來。
「殿下，屬下聽說了一個小道消息。」
「講。」
「據傳福壽郡主曾因一位容貌出眾的琴師，在樂坊裡與另一位郡主鬧得十分不愉快。所以屬下以為，這位郡主面對貌美男子時，也許會好說話一些。」
長得最好看的三皇子：「……」
難道他們已經淪落到出賣男色的地步嗎？
作者有話要說：玳瑁：雖然我們瞧不起女人，但我們能屈能伸。
阿瓦：上一個對福壽郡主用美男計的人，還在大理寺牢裡蹲著呢。