李吳氏開了這個口，鄭氏心裡雖然清楚對方是有意嘲諷，卻仍舊笑容得體的應對：「是三房教養得好。」
這話一出，在場諸位夫人頓時心如明鏡，大房這是對三房心存不滿了，若非如此，怎會輕飄飄的說這麼幾句話，就把李吳氏的話按下不提了？
楊氏冷眼看著李家與司馬家的矛盾，低頭吹了吹杯中水面上的茶梗。
旁邊陳家太太看了眼司馬家的人，冷笑一聲，起身往後殿走去。只要想到她被司馬家害死的女兒以及未出世的外孫，她便覺得司馬家的人讓她噁心得作嘔。
楊氏見親家離席，轉身跟旁邊的楊國公夫人說了幾句話後，便跟了上去。
走到後殿，楊氏便聽到陳氏的兒媳正在小聲的勸解陳氏，她猶豫了片刻，還是沒有站出去。陳氏的死，是陳家也是顧家的痛，可是對於陳家人來說，或許並不是那麼想看見他們顧家人。
這並不是說陳家人不講理，而是人的情緒有時候往往不受理智控制，也許陳家會想，是顧家沒有照顧好陳氏，或者說，若是顧家不讓陳氏去五莊觀就好了。
實際上她也曾這麼想過，若是那天不答應陳氏去五莊觀就好了。這樣陳氏就不會死，自己的兒子也不會傷心難過，整日低沉。
席上，顧如玖擔憂的看著本該母親坐著但現在卻空蕩蕩的席位，直到楊氏回到座位上以後，她才鬆了一口氣。
太后見她坐在自己身邊，也心神不寧的模樣，便道：「知道你捨不得你母親，快去給她端茶奉點心去。」
「姑母別惱，我想給您倒好茶，」顧如玖站起身，給太后重新泡了一盞茶，才朝太后福了福身，「那臣女便依您所言，給母親奉茶去。」
太后見狀，對她是又氣又好笑，於是揮手道：「快走快走。」
見顧如玖離開，太后臉上的笑意仍舊未散，轉頭對晉鞅道：「你可知我最喜歡久久哪一點？」
晉鞅正在偷偷看顧如玖的背影，聽到太后問話，愣了一下後才道：「在兒子看來，師妹哪裡都好。」
太后知道他是有意暗示自己那點心思，可就是裝作一副什麼都不知道的樣子，笑著開口道：「這孩子重情義，記恩德，誰對她好，她就對誰好。」
誰對她好，她就對誰好嗎？
晉鞅若有所思的朝顧如玖看去，此時她已經坐在師母身邊，小聲說了什麼，逗得師母露出了笑顏。
若是他對久久好，久久是否願意做他的皇后呢？
「太后這般喜歡小姑娘，就加緊娶個孝順的兒媳婦進宮，這樣就有人天天陪著你說話解悶了，」旁邊的平郡王夫人笑著道，「您說是不是這個理？」
周太后撫掌笑道：「此言有理，兒媳婦是該娶進宮了。只是不該來陪我，而是該跟吾兒好好過日子，舉案齊眉，帝后同心才是。」
旁邊幾位皇室女眷聞言，皆笑著稱是，又誇太后是個明理寬厚的好婆婆，待皇后進宮，定會與陛下恩愛和諧云云。
好話誰都會說，也誰都愛聽，只是說了這麼久，也沒人打探出太后的口風，不知道她究竟屬意哪家的姑娘。
笑鬧了一整天，大家總算在太后那得到了一句准話，那就是皇室準備立後了。至於皇室有意求娶哪家姑娘，就沒有人知道了，反正瞧陛下對司馬家不鹹不淡的態度，司馬家是沒什麼機會或者可能了。
至於李家這次不知道怎麼想的，除了李吳氏以及其他幾位李家夫人以外，竟沒有帶未出閣的李家姑娘來，倒是李家公子來了不少，並且在今日大出風頭。
自從兩三年前李家大房的姑娘墜馬而亡後，李家其他幾位未出閣的姑娘就突然變得低調許多，在立後一事上，表現得也沒有往日那般積極，不知道是真的放棄了與皇室聯姻的心思，還是謀定而後動。
不管是哪一種想法，至少這做派比司馬家三房好看多了。
傍晚時分，周太后起身，向諸位表示感謝後，就表示大家可以一塊回去了。
鳳駕與御駕在前，太后與皇帝起駕後，剩下的世家貴人們陪行在後，一起離開泰和別宮。顧如玖坐在馬車裡，聽到泰和別宮突然傳出焰火炸開的聲音，她掀開車窗簾子，看著山間炸開的煙花在剛剛暗下來的夜色中似乎格外的落寞。
車隊很長，需要她把頭伸出去才能看到尾。她把頭靠在車璧上，莫名想到晉鞅朝她伸出手的那一刻。
這幾年以來，晉鞅對她十分照顧，就像是家中兄長般，溫和又體貼。在他們兩人的相處方式中，晉鞅總是擔任著付出的一方，她是被照顧的一方。
或許是晉鞅總是冷靜理智，不似其他世家公子那般沒事還要鬥詩賽馬，讓她幾乎都要忘記對方還只是個不足十七歲的少年。
車輪咕嚕嚕前行，天色漸漸全部暗了下來。車窗外傳來整齊的馬蹄聲以及侍衛們身上鐵甲發出的撞擊聲。
突然一個女子的尖叫聲劃破夜空，馬車隊突然停了下來。
「發生什麼事了？」顧如玖掀開簾子，見馬車旁有位舉著火把的侍衛，問道，「怎麼馬車停下了？」
被問話的侍衛只是普通的禁衛軍，與出身高貴的龍禁衛不同，所以見顧如玖詢問，十分恭謹道：「屬下尚不知情，但已經有人前去查探了。」
顧如玖點了點頭，準備放下簾子時，楊垂文騎馬跑了過來。
「顧姑娘，」楊垂文擔心顧如玖聽到尖叫聲害怕，特意驅馬過來，小聲道，「你別擔心，不是什麼大事。」
顧如玖見他似乎知情，但是卻沒有說明原因，便識趣的點頭：「多謝楊公子特來告知。」她說完後，就聽到旁邊有人來請楊垂文，楊垂文朝她拱了拱手，便往另外一架馬車方向行去。
那輛馬車離得有些遠，顧如玖聽不見楊垂文說了什麼，但是他的語氣仍舊溫和，隱隱還有一位姑娘的聲音傳過來。
顧如玖放下簾子，細細一想後，便勾起唇角笑了笑。
果然沒過一會，馬車就開始繼續前行了，顧如玖再次掀起簾子，發現她馬車旁的護衛已經換人，這會兒跟在她馬車邊的是騎著馬的胡雲旗。
見她掀起了簾子，胡雲旗朝她露出個燦爛的笑意：「顧家妹妹。」
「胡表哥，」顧如玖朝他一頷首，胡雲旗是她家二嫂的兄弟，為了以示兩家親近，所以她一直稱胡家的平輩為表兄弟或表姐妹。
伸手指了指前面，顧如玖面上有些好奇，「剛才發生了什麼事？」如果真的一點事沒有，胡雲旗不過特意來自己馬車旁跟著。
聽到顧如玖這麼問，胡雲旗的表情有些奇特，他拉了拉韁繩，讓身下的馬離得馬車更近一些後道：「是司馬家姑娘那裡出了些意外。」
「司馬家姑娘？」顧如玖皺眉，難怪尖叫聲是前面傳來的，可是什麼事才能讓司馬家的姑娘發出尖叫聲。
「司馬家三房的姑娘受了些驚，太后身邊的劉姑姑已經去探望過，沒什麼大事，」胡雲旗壓低聲音道，「據說是這位司馬姑娘馬車裡突然躥進去一隻黑貓，司馬姑娘被抓傷了手背。」
黑貓？
顧如玖眉頭皺得更緊，有太后與皇上在，早有侍衛清道，怎麼會有寓意不祥的黑馬闖進來？
胡雲旗見顧如玖皺著眉頭的模樣，便笑道：「可能是不知道哪裡的野貓吧，你別想這麼多，有胡表哥在，別說是野貓，就連蚊子也飛不進來。」
顧如玖捧著臉歪頭看他：「這個天，有蚊子嗎？」
胡雲旗哈哈乾笑兩聲，然後道，「夜裡風涼，把簾子放下去吧。」陛下看在胡家與顧家的姻親關係上，特意讓他來看顧家妹子，可別到時候人沒照顧好，反而生病了，那他可真是既對不起顧家，也不好在陛下那裡交待了。
「胡表哥你也要多注意。」顧如玖依言笑著放下了簾子。
看著乖乖放下去的簾子，胡雲旗摸著下巴感慨，這顧家妹子可真是招人疼，難怪存璟把她當個眼珠子似的，就連自己那個嫁給存璟的妹妹，提起這個顧家妹子也是喜歡得不行。
待車隊進了城，胡雲旗才叫來護衛守在顧如玖馬車旁，然後前去向陛下覆命。
聽到有慢跑著的馬蹄聲傳來，晉鞅眉梢微動，胡雲旗的聲音就傳了進來。
「陛下，微臣胡雲旗求見。」
「可有哪家女眷受驚？」晉鞅掀起簾子，甚是鄭重的問。
「回陛下，諸位女眷都很好，並未受到驚嚇。」胡雲旗知道陛下想問的是誰，只是礙於場合，才不好開這個口，於是道，「請您放心，一切無礙。」
「那便好，如此朕也就能放心了。」晉鞅微微點頭，放下了簾子，他沒有提司馬家姑娘，彷彿把這個人忘在了腦後。
胡雲旗低下頭想，您是放心顧家妹子了吧？
周太后的車駕在御駕前方，她聽完下面人的匯報，搖頭道：「這位司馬家姑娘，實在不像是世家出身的，日後若是有這等宴會，就不會帶她過來了。」
劉姑姑點頭應道：「您說得是，這家人確實不太會教孩子，兒郎縱馬害人性命，姑娘心機深沉，處處算計。這樣的人若是進宮誕下子嗣，只怕把孩子也要教養歪了。」
周太后沉思片刻，忽然笑道：「司馬家出了這麼一房人也好。」
劉姑姑疑惑的看向太后，見太后沒有解釋的意思，也好意思問，便道：「說到這些世家姑娘，奴婢覺得，還是長顏縣主瞧著生動活潑，讓人瞧著便心生愉悅。」
上有所好，下必恭迎。劉姑姑在太后身邊多年，自然清楚自己說什麼會讓太后高興。長顏縣主就是太后的心頭好，她只要提到長顏縣主的好，太后必定會高興起來。
果不其然，周太后臉上露出了幾分笑意，點著頭道：「顧家很會教養孩子，不僅僅是久久，便是他家兩個兒郎，也很是上進。只是年紀尚輕，不好過於重用。若是在磨一磨，想必日後大有作為。」
劉姑姑輕輕按捏著周太后的肩膀，猶豫著開口：「奴婢就是怕……」
「怕什麼？」周太后躺坐在軟墊上，閉著眼道，「怕皇上重用顧家，導致顧家獨大，引起朝政不穩？」
劉姑姑面色微變，匆忙道：「奴婢並未想到這些，只是擔心陛下對長顏縣主起了兒女之情，顧家捨不得姑娘進宮。」
「若是陛下跟我提起這事，我少不得要向顧家開這個口，」周太后歎口氣道，「可是現在他不說，我自然也只能裝作不知。」她與晉鞅並不是親生母子，現在少帝漸長，她就需要越加注意言行，以免母子之間心生嫌隙，讓其他人鑽了空子。
「奴婢瞧著，陛下恐怕是忍不了多久了，」劉姑姑笑著道，「您且看著吧。」
周太后笑了笑，沒有反駁劉姑姑這話。
兩日後，兩位老郡王進宮面見太后，再度提起立後一事。
這次周太后沒有推諉，而是直接道：「後位人選，哀家心中已有主意，只是你們之前提過的司馬家姑娘，可能並不太合適。」
司馬香受黑馬驚嚇，眾人面前失儀的事情，兩位老郡王也有所耳聞。所以太后這麼說，兩人也無法反駁，反正就連司馬家大房二房都不再提起立後之事，他們也就不打算再管了。
「不知太后心中屬於哪位貴女？」平郡王心中有些好奇。
「哀家心中雖有想法，但是還不曾跟姑娘家人求娶，所以待事成後，哀家再跟兩位叔父交待，二位叔父以為如何？」周太后見兩位郡王已經放棄了詢問，就知道他們在這事上不會再堅持。
「這是自然，這是自然，」兩位郡王識趣的表示這樣才合適，若是事不成，也不會太過尷尬。雖然以皇室現在的地位，已經沒有世家敢真的拒絕皇室求娶，但是話卻不能那麼直白的說。
猶記得他們晉氏一族初得帝位時，太祖想為太子求娶某家姑娘為太子妃，結果卻被對方無情的拒絕了。太祖皇帝當即大度的表示沒關係，轉頭沒過幾年，這家人裡但凡入朝為官的，都因各種原因被貶出了朝廷。百年前重立世家譜時，世家譜上已經沒有了這家人的姓氏。
他們晉氏一族的人，其實也沒啥缺點，就是心眼有點小。
心眼小家族繼承人晉鞅在聽到太后心中已經有皇后人選時，整個人都有點不好了，在乾坤宮坐立不安的待了半日，最後還是沒有忍住，抬腳就往康泉宮走去。
「陛下怎麼來了？」周太后讓宮女下去倒茶，然後道，「難道是想念我這裡的晚膳了？」
「母后這裡的膳食好吃，兒子自然整日惦記著。」晉鞅笑了笑，便與周太后閒話起來，直到晚膳開席也沒有要離開意思。
直到晚膳用完，周太后才慢悠悠開口道：「我瞧著陛下今日似乎有心事？」
「兒子心中確實有所煩擾，還請母后為兒子解惑。」晉鞅起身朝周太后深深一揖，「兒子聽聞母后已經有屬意的皇后人選，兒子斗膽，請問母后看中的是哪家姑娘？」
「陛下從哪兒聽說的這個傳言？」太后似笑非笑的看著晉鞅，任由他作揖不起，緩緩道，「身為帝王者，要戒急戒燥，你現在這般行事，可不是一位帝王該有的。」
晉鞅身子一僵，沉默片刻道：「兒子明白，身為帝王不該如此焦急，可是我只是一個關心未來妻子的男人。」
聞言，太后面色略有動容，她起身扶起晉鞅，語氣柔和了幾分：「陛下以為，若是真選定了皇后，我不會與你商議嗎？」
晉鞅愣了愣，再度作揖：「是兒子想岔了。」
「你沒有想錯，哀家心中原本有個合適的人選，只是還不曾告訴你，」周太后走到椅子旁坐下，「楊國公家的女兒一直便是我心中最合適的皇后人選。他們家地位清貴，在大豐有威望但對皇室卻沒什麼威脅，家中姑娘教養得極好，性子溫婉似水，心思細膩，若是她進宮，定能好好照顧你。」
「但是兒子心中，已有心儀之人，」晉鞅道，「並無求娶楊氏女之意。」
「若你喜歡的姑娘乃是世家女子，便立她為後，迎楊氏女為貴妃，」周太后看著晉鞅，細細觀察著他臉上的神情，「你覺得如何？」
屋內霎時寂靜下來，晉鞅迎視著太后：「母后，我不願讓她委屈。」
「荒唐，你見過幾個帝王不曾立妃？」周太后呵斥道，「你這會兒說不願意立妃，到了日後若再反悔，我們皇家的顏面還要不要了？」
「古來大多帝王喜歡三宮六院，但是也曾有帝王只娶一後，帝后兩人相伴終生，兒子願意效仿他們。」晉鞅拱手道，「求母后成全。」
「這事哀家成全不了你，」周太后沉默下來，半晌才再度開口道，「能成全你的只有你自己。」
晉鞅看著周太后沒有說話。
「你並不是一位毫無權利的傀儡之主，自然也不會有朝臣以死相逼讓你納妃，」周太后垂下眼瞼，淡淡道，「所以日後你要與未來皇后白頭偕老也好，三宮六院也罷，都要看自己的心，哀家管不了你，也不會管。」
「謝母后，」晉鞅拱手道，「只是仍有一事需要母后幫兒子的忙？」
「什麼事？」周太后端起茶杯喝了一口，語氣不疾不徐。
「就是立後之事，」晉鞅行了一個大禮，「請母后替兒子向顧家求親。」
周太后端著茶杯的手一頓，看著眼前這個把腰彎到最低的孩子，低聲問：「陛下，此言可當真？」
「今日所說的話，皆是兒子肺腑之言，只求母后能為兒子在顧先生面前，多說幾句好話。」晉鞅抬頭看著神情平靜的太后，又道，「此乃兒子的心思，師妹尚不知情。」
「既然她不知情，你又怎麼知道，她願意做你的皇后？」周太后拋出這麼一句，也不等晉鞅回答，直接道，「這事哀家會盡力而為，時辰不早，你該回去歇息了。」
晉鞅張嘴還想說什麼，但是見太后明顯不想再開口的樣子，只好道：「多謝母后費心，兒子告退。」
走出康泉宮，他長長舒了口氣，但願日後久久不會怨恨自己。
只可惜周太后還沒來得及跟顧家提這件事，楊國公府就已經請胡家太太做媒，想要替家中獨子楊垂文求娶顧家二姑娘。
消息傳到宮裡的時候，晉鞅當即便打翻了手裡的茶杯，糊了一張寫好的字。滾燙的茶水在案上冒著水汽，順著桌沿滴滴答答的濺在了地上。
可是這會兒晉鞅已經顧不上這些，他只是死死盯著胡雲旗，用幾乎沙啞的嗓音問道，「顧家呢，顧家答應楊家沒有？」
他現在是既焦急又後悔，幾步跨過御案，走到胡雲旗面前：「顧家怎麼說？」
胡雲旗剛想開口說話，晉鞅便猛咳起來，白皙的臉漲得通紅。
「陛下，」胡雲旗見他這副模樣，嚇得面色大變，轉身想讓殿外的太監去叫御醫，卻被晉鞅一把拽住。
「你告訴朕，顧家怎麼回答的？！」晉鞅死死盯著胡雲旗，一雙眼睛彷彿能滲出血來。
第40章
「陛下，顧家並未答應楊國公家的求親，」胡雲旗差點被陛下這個反應嚇懵，他早猜到陛下對顧家妹子有幾分男女心思，但是卻沒料到這份心思會有這麼深。他與家中髮妻乃是父母之命媒妁之言，雖然不至於如膠似漆，但也舉案齊眉，沒紅過臉，起過什麼爭執。對於他這種世家兒郎來說，夫妻之間能如此相，他已經很滿意了。
為情愛瘋狂這種事情，他無法理解，也做不到。在他看來，情愛之事不過是鏡花水月，書裡寫著，別人嘴上談著，但卻是虛幻又摸不著的東西。
不過他雖然不理解，但並不代表會對別人的感情嗤之以鼻，所以眼見晉鞅氣急攻心，面色煞白的模樣，他也不敢囉嗦，直接把知道的情況說出來，「陛下，顧家心疼女兒年幼，所以婉拒了我母親的說親。」胡雲旗現在比較擔心的，陛下會不會因此遷怒他們胡家。如果早知道自家母親會幫著楊國公說媒，他肯定要把他攔下來。
「你是說，顧家並沒有與楊國公家結親的意思？」晉鞅扶著御案，咳了幾聲，白皙的臉蛋上透著有些病態的紅。
胡雲旗想說，顧家雖然現在拒絕了楊國公家的求親，不代表著楊垂文就沒有機會了，只要楊家臉厚些，楊垂文又能討到顧家妹子歡心，這事還是有能成的機會的。不過見陛下這幅模樣，胡雲旗是怎麼也不敢說這種話的，「顧家既然拒絕我母親幫楊國公家說親，想來是沒有與楊國公家結親的意思。楊國公一家乃是京中望族，顧家雖然拒絕得委婉，但以楊家的身份，應該不會厚顏再去求娶。所以兩家的婚事，自然不會成的。」
經胡雲旗這麼一說，晉鞅慢慢冷靜了下來。待他完全冷靜下來後，他看著垂首站立的胡雲旗，沉聲道：「雲旗可知朕為何不願意師妹嫁到楊家？」
你都激動那樣兒了，還能有什麼原因？
胡雲旗拱手道：「陛下待長顏縣主猶如家人，自然想為她挑個如意郎君。」
妻也是家人，胡雲旗覺得，自己這個詞語用得很合適。
「你說得對，朕怎麼會願意師妹嫁到楊家，」晉鞅看了眼亂七八糟的御案，把手背在身後，原本帶著絲病態的臉上多了幾分笑意與堅定，「自己的家人，就該好好護著才對。」
胡雲旗鬆了口氣，看來陛下的注意力沒有放到幫著說親的胡家身上。
「對了，這次幫著楊國公家說親的胡夫人是令堂？」晉鞅轉頭去看胡雲旗，面上不見喜怒。或者說，他即便心中不悅，但也不會因為這件事遷怒到無辜的胡家身上，他雖然是高高在上的君王，但卻不是為所欲為的暴君。
「回陛下，幫著楊國公家說親的正是家母，」胡雲旗看了眼晉鞅的臉色，實在看不出什麼情緒，只好老老實實道，「家母姓楊，乃是楊國公的堂姐，加之我們胡家與顧家乃是姻親關係，所以楊國公便請家母替他們走這一趟。」
「原來如此，看來你們家與顧家關係比較好？」晉鞅隨口問道。
世家之間互有姻親關係是再正常不過的事，所以胡雲旗也不擔心晉鞅多心，老老實實回到道：「舍妹乃是存璟髮妻，所以關係難免親近幾分。」
「理當如此，」晉鞅點了點頭，沒有再多說什麼。
直到胡雲旗退下的時候，他抬頭看了眼已經恢復平靜的帝王，心裡有些敬畏。若不是御案尚亂，他幾乎要覺得剛才仿若毛頭小伙子氣急無措的帝王是他的錯覺，而現在這個渾身威儀，冷靜自持的帝王，才是唯一的真實。
顧家後院中，顧如玖把自己弄好的潤喉茶葉裝進兩個陶瓷罐子中，然後在罐子上貼上寫著敬獻二字的紅條。
楊氏坐在她旁邊，看了眼那張紅條，「這是送給太后的？」
顧如玖點頭：「太后近來有些咳嗽，陛下……也常常咳嗽，我見這個茶葉不錯，就帶進去讓他們嘗嘗。」
「滿朝上下，誰都不敢輕易送入口的東西給宮中貴人，你……」楊氏歎口氣，「為母雖然不知道你為什麼不想與楊國公家的公子成親，但是既然你不願，我便替你推了，唯願日後你不會後悔。」
「母親，我想要的夫君，應該是父親對你那樣，楊家公子樣樣都好，但是他對誰都好，」顧如玖笑著道，「這點哪裡比得上爹爹？」
「你這丫頭，竟膽大包天的說到長輩頭上來，」楊氏被顧如玖逗笑，心裡最後那點疙瘩也消失得無影無蹤，「不過京城好兒郎多的是，你又還未及笄，且先慢慢瞧著。」