第21章

不知不覺間,走到了往日裡永琪偶爾來垂釣的荷花池旁,如今荷花已經開盡,就連蓮蓬也變得枯敗,有些說不出的淒涼。

站在乾隆身邊的永琪見乾隆沉默不語,神色更是晦澀難明,便安靜的陪站在一旁,偶爾見水底有魚兒劃過,加之荷葉有些枯敗,但是仍有不少還是翠綠,倒覺得這景致有著另類的美感。

所以常人說,不同的心境看景致,便能看出不同的美。

跟在兩人身後的高無庸與吳書來互相看了一眼,便退在一邊,兩人眼見天色不好,兩位主子還這麼站在荷塘邊,他們只好叫身邊的小太監去拿傘,以備不時之需。

「永琪,這天下間…」誰會是你牽掛之人?乾隆想起永琪每平日裡的淡漠,心中便說不出的不安,明明是在宮裡長大的孩子,什麼時候已經變得他不認識的模樣。想他乾隆什麼樣的美人沒有,非要對自己的兒子動情,而這個兒子骨子裡還帶著說不出的淡漠。

永琪有些莫名的看向乾隆,說話留一半,這是什麼壞習慣?

恰好乾隆也轉頭,四目相對,一人竟來不及掩飾眼中的情義,而另一人眼中滿是不解。

人類的眼睛總是容易帶上情緒,開心的,難過的,陰沉的,或是悲傷的。永琪喜歡看人的眼睛判斷此人的想法與心情,但是乾隆的眼神他卻看不懂,明明臉上帶著溫和的笑,眼中為什麼又壓抑著痛苦。一個帝王為什麼會有這樣的情緒?

他有些不明白了,自己是做了什麼讓對方為難的事情,所以才會有這樣的眼神?

「皇阿瑪?」他忍不住出聲,就看到對方原本壓抑的眼神變作平日裡的平淡,眼角似乎還強行染上一點笑意,「你怎麼了?」

「沒什麼,」乾隆移開視線,絲絲細雨飄落,他伸出手掌擋在永琪的頭頂,「下雨了,回吧。」

直到頭頂多了一把精緻的傘,永琪仍舊覺得,剛才那個眼神,看得他有些難受。他偏頭朝乾隆望去,傘下的男人面上,是屬於帝王的冷峻,再無其他。

回族之人進京的那天,天氣很好。永琪穿著一身鼠織錦長袍,上暈染杏花色,繡四爪金龍,坐在御花園的雕花椅子上,等著看回族的節目表演。四周還坐著不少皇族子弟以及嬪妃。

直到檯子上出現一群壯漢抬著一面大鼓出來時,他才有了些精神。台上跳舞的女子身姿非常的妖嬈,舞跳得也不錯,加之有壯漢們做對比,這一柔一剛,的確有些看頭。

只不過,這淡淡的香味從何而來?

這剛一想到,就聽到四周有人驚歎起香味來。

永琪瞥眼台上的女子,難不成傳說中的香香公主,就是這位在台上跳舞給這麼多皇親國戚看的女人?!

難道傳說中的香香公主身上真帶著天生的香味?

正這麼想,就聽到那邊回族的首領阿里和卓笑著介紹起他這個女兒來,什麼身有奇香之類。

永琪埋著頭想,這個世界變化夠大的,歷史上的和卓氏進宮時已經將近三十歲了,這位含香公主,似乎是一個十八歲的嬌俏女孩子。

「如若皇上不棄,臣便把這個女兒敬獻給您!」

永琪聽到這話,抬頭往嬪妃那邊望去,果然這些女人仍舊笑得一臉大度,但是只有他能看到,這些人身體中升起的怨氣。

後宮,可是女人的天下,這位含香公主今晚如此亮相,日後在宮裡的日子,只怕會很精彩。

第58章 驚夢

乾隆二十六年,回族和卓之女含香初入宮,封和貴人。

含香位分僅為一個貴人,本不能獨居一處,但因表示大清對阿里和卓一族人的撫恤,乾隆特賜回風濃厚的寶月樓於和貴人。寶月樓非常漂亮,唯一不好的就是離乾清宮遠了些。

阿里和卓本是因戰敗來求和的,所以對於自己女兒進宮僅為貴人並無意見,加之見皇上賜寶月樓,便覺得皇上對自己國色天香得女兒很有興趣,只是含香初進宮,不好給太高的位分而已。

所以阿里和卓給女兒留下兩個厲害的婢女後,就要趕著回族裡了。阿里和卓離開京城那日,因含香已經是後宮女人,不能隨意出宮,所以只能在宮裡跟阿里和卓道別,流著淚扶起跪在自己面前的父親,然後承諾自己一定會為了族人好好伺候皇上。

阿里和卓由禮部官員送出了京城,永琪對含香那位有異香得外族女人並沒有興趣,左右不過是後宮女人中的一個,乾隆不可能讓她生下兒子,就算有了兒子也不可能繼承大統,他最近的精力都花在怎麼發展農工商上面了,還有當下的稅收是不是合適,下面傳上來的報告含糊不清,不過派到其他地方的暗探卻指出全國各地的一個普遍情況,各自官員竟是想盡名頭圈錢,有些稅收的名頭連他聽也不曾聽說過。

所謂山高皇帝遠,有時候即使上面的政策再好,下面也會有人陽奉陰違,實在可恨,可是這種狀況是不可能完全杜絕的,只能盡量減少,至少要這些人不敢這麼貪,更不敢貪這麼多。

想了一些監督的方法,永琪覺得可行,便要把想出來的東西給乾隆看,然後讓這位便宜老爹去跟六部商量。

到了乾清宮,卻聽到太監說乾隆去了寶月樓,他抬頭望了眼天,現在這個時候…

寶月樓裡,乾隆坐著喝茶,含香滿臉幽怨的站在窗前,眼神望著遠方,不知道看到了何處。乾隆坐了半個時辰,含香便站了半個時辰。

等乾隆喝好茶,滿意的放下茶杯,瞥了眼一直站著不動的女人,不由得想,這個女人就這般站著,腿不酸麼?北京城裡的深秋挺涼的,她穿的那回族長裙,不冷麼?

看盡女人各種手段的乾隆,對含香這種欲拒還迎早已經有了抵抗力,看了看天色,還是決定找永琪談談朝堂之事,順便把寶月樓的廚子帶去毓慶宮,讓永琪嘗嘗回族風味的小吃。

永琪坐在毓慶宮的書房,把原本的設想又完善了不少,聽到宮人報說乾隆來了,剛站起身就見乾隆笑著走了進來,「兒臣給皇阿瑪請安。」

「永琪不必如此多禮,」乾隆看到案上的東西,伸手拿過仔細看了起來,便把這個東西收了起來,見永琪還站著回,便道,「站著作甚,坐下說吧。」

永琪坐下後,又看了看天色,這天還沒黑呢,怎麼皇阿瑪又回來了?難不成寶月樓的貴人不合他意,總不至於是力不從心。

順勢在椅子上坐下,永琪有些猶豫的開口,「皇阿瑪這麼快便從寶月樓回了?」

乾隆當下便知永琪去乾清宮照過自己,便道,「不過是走走過場而已,永琪來找朕可是因紙上所寫之事。」

「正是,」永琪見乾隆對那個回族嬪妃似乎並不在意,便也不再問,「各地官員作風各有不同,貪污受賄者不少,如此不正作風若不加以遏制,後患無窮。」

乾隆知道永琪的想法,他歎了口氣,「永琪,朕知道你的想法,只是有些事情做起來遠遠比起想來難上很多。」

「但至少做了比不做好,」永琪笑了笑,面上並沒有少年人身上的理所當然,「時間可以看著,我們能做到哪一步。」

被「我們」二字觸動,乾隆面上的笑意變得明顯起來,「你說的對,我們一起努力。」大概只有這個時候,他才能毫不心虛的把自己與永琪放在一起。

永琪在心裡歎息,這個帝王什麼都好,就是過於情緒化了些,作為帝王應該喜怒不形於色才是正理兒。

有些人,存在後就不會被人當做空氣般,所以幾天後,寶月樓出事了。

原來是太后對和貴人到了大清還穿著回族服飾非常不滿,叫其換上旗裝,和貴人不願,這一來二去,太后便大怒,叫身邊伺候的嬤嬤強扒和貴人的衣服,哪知這和貴人也是個烈性子,最後竟是從寶月樓上跳了下去。

不過寶月樓又不是很高,這跳下去還不至於把人摔死,只可惜和貴人年紀輕輕一個美人,竟是摔斷了腿,御醫看過後,只說日後還能走路,只可惜這輩子都不能恢復健康的模樣了。

事情鬧成這樣,太后得了一個刻薄的名頭,而和貴人也成了個瘸腿妃嬪,最後乾隆晉封其為容嬪,便再無下話,這件事情就這般揭過去了,只是寶月樓漸漸冷清起來。

永琪聽完事情經過後,只歎了口氣,這太后也真不夠聰明,簡直不像是經歷兩代帝王的女人,要含香換旗裝,何必自己出頭,這後宮裡嬪妃眾多,難不成還找不到槍使,鬧成今日這般模樣,原本慈祥的老佛爺也得了刻薄的名頭,這便好了?

這含香就更傻了,她這種行為實在有些不可理喻,她如今是皇帝的女人,怎麼還這般烈性子,好在乾隆不是那種因為一個女人就滅族殺人的帝王,若是遇到性子烈的皇帝又怎麼辦,她就沒有想過族人?而且鬧成這樣,又死不了,那不是後宮裡天大的笑話麼不得聖寵,又只是一個戰敗族送來的戰利品,開罪太后,她日後在宮裡的日子只怕難過了。雖說乾隆晉封其為容嬪,只怕也是做給回族人看的。

這阿里和卓也奇怪,送女人應該送聰明識趣的,送這麼個烈性子閨女來,不是拿族人開玩笑麼?永琪再次感慨,這個世界的人,想法真是令人費解。

小品子見太子臉色詭異,便道,「太子,可是有什麼不對?」

「沒事,」永琪搖頭,提起筆在紙上寫下一個龍飛鳳舞的和字,「容嬪病重,我做太子也該奉上一份禮才是。」

第二天,宮裡上下便再無人傳容嬪跳樓之事,只說她病重,各種主子皆奉上禮,而慈寧宮太后也對外說要吃齋念佛,後諸事由皇后全權負責。

永琪聽聞太后的舉動後,笑了笑,好在這個太后不是太笨。這後宮,早就不是太后的天下,他便是要借容嬪讓太后明白這一點,只有沒有顧忌的後方,才能讓他把所有的精力放在天下的事情上。

「晴兒,哀家往日聽聞你對福家長子有意,只如今我也管不了這些事情了,福家並不是什麼好選擇,我便另為你找一門親事吧,」

「老佛爺,晴兒不嫁,我一輩子都陪著你,」晴兒想起因開罪太子而被打廢雙腿的爾康,又想起沒了命的還珠格格,心裡多了些懼怕。

半夜,乾隆從夢中驚醒,從龍床上坐起身,才發覺自己滿身冷汗。

他做了一個詭異的夢,他夢到永琪仍舊是以前胖胖的模樣,兩眼呆滯無神,坐在坤寧宮的台階前。

不知道為什麼,他不敢上前,甚至不敢迎視那個孩子的視線,當那個孩子站起身朝自己走來時,他驚得醒了過來。

永琪…

一病之後,便性情大變的永琪…

屋外響起刷刷雨聲聲,他茫然四顧,竟再也睡不著。

「皇上,您怎麼了?」明黃的帳外,太監的身影投在帳子上,形成一塊詭異的黑團。

「沒事,下去吧。」

乾隆閉上眼,只有窗外雨聲漸漸清晰起來。

第59章 乾隆的試探

「皇阿瑪病了?」永琪看著吳書來,眉頭微皺,「可曾用了藥。如今可好了些?」

吳書來行了一禮,「回太子殿下,方纔已經宣了太醫敲過了,萬歲爺此時已經睡下了。」

永琪點了點頭,想著昨夜二更時分開始下雨,直到現在也不曾聽,莫不是著了涼?既然乾隆在睡覺,他也不能去叨擾,便道,「即使如此,我便回去了,希望阿瑪早日康復。」

「殿下慢走,」吳書來把永琪送至乾清宮外,又看著幾個太監宮女伺候著永琪離開,才又轉身回了殿內。養心殿裡一片寂靜,還能聞到淡淡的藥味。吳書來伺候過兩代帝王,哪能不知乾隆此時心情不佳,只小心侯在內殿的簾子外,待萬歲爺要人伺候時,他也能聽見。

「吳書來,」乾隆的聲音低沉,略帶了一絲疲倦。

「奴才在,」吳書來掀起簾子走進屋內,隔著紗帳躬身道,「萬歲爺您有何吩咐?」

「剛才是誰來了?」乾隆輕咳一聲,「把紗帳掀起來吧,這麼捂著朕悶著也難受。」

「回萬歲爺,是太子殿下來過了,聽聞你身子不適後,便回毓慶宮了。」吳書來小心答道,「太子臨走前,還說望您早日康復。」

屋內寂靜的可怕,片刻後,床上的帝王出聲了,「你說太子如何?」

吳書來心中一驚,聽萬歲爺語氣裡,似乎有種他不能理解的情緒,微微一頓後道:「太子聰慧仁厚,不可多得。」

「不可多得……」乾隆長歎一聲,「的確是不可多得,朕記得幾年前那孩子連一片弟子規也背得結結巴巴,兩年前還因為字跡難看被朕責備,如今他已經文武雙全,還寫了一手好字,當真是進步頗大。」

「想來是太子殿下年齡日益增長,開始懂事了,」吳書來想了想又道,「此乃一大幸事。」

「辛事?」乾隆語氣平淡,聽不出喜怒,「你退下吧。」

「庶,」吳書來心中隱隱不安,卻不知為何,只好退下。

「殿下,該用膳了,」小品子走至永琪身邊,見永琪還在看折子,便小聲提醒。

「什麼時辰了?」永琪放下手中折子,看了眼外面的天色。

「回殿下,已經快到午時了,」小品子輕聲回答。

最近兩日因皇上偶染風寒,太子便暫理國事,整個後宮裡的人也小心翼翼,但是不知是不是他的錯覺,他總覺得皇上與太子殿下之間出了什麼問題,雖然皇上仍舊把重要的事情交給太子處理,對皇后也不曾有過為難,但是兩人間的相處終究與往日有異。

用過午膳,永琪本想去御花園裡走一走,腳下一轉,便往乾清宮走去,心下不由得想,普通人的身體還是太弱了些。

進了養心殿,便聞到了一股子藥味,中藥味混合著龍涎香的味道,讓永琪覺得說不出的古怪。

「給太子殿下請安!」

「太子殿下吉祥!」

路過的女官太監們,皆是神色肅穆,永琪心中一為凜,他記得歷史上的乾隆是個長壽的帝王,應該不至於在整個時候出問題才是。

「殿下,」吳書來聰內室走出,見永琪站在外面,忙上前道:「太子殿下吉祥。」

「吳公公,皇阿瑪如何了?」永琪看著把屋內遮擋住的簾子,轉頭看向吳書來,似乎想在他身上看出什麼來。

「回殿下,萬歲爺這兩日用了藥,已經好了很多,只是精神頭不太好。」吳書來小心的看了眼太子的臉色,見他面上並無特別的神情,心中更有一顫,如今皇上已經有兩日不曾召見太子殿下了,往些日子可不曾有這種事情,毓慶宮與乾清宮離得這般近,皇上又寵愛太子殿下,哪有兩日不見面的時候,這次萬歲爺病了,竟是不願意見太子,實在有些讓人驚訝。

可若說是太子惹得皇上不滿,又不像這麼回事,畢竟太子從未結黨營私,而且萬歲爺這幾日更是讓太子代理朝政,難道說……萬歲爺讓太子代理朝政只是個幌子?

剛有了這麼一個念頭,吳書來就恨不得給自己一巴掌,揣測聖意是為大忌,他在宮裡這麼些年,伺候了兩代帝王,怎麼會犯下這種錯誤。

「太子殿下,皇上讓您進去,」粉衣女官掀起了簾子走出來,對永琪甩了一個帕子,然後退到簾子邊,替他打起簾子。

永琪進屋,見乾隆正靠坐在床上,手裡拿著一枚玉珮,神情有些複雜,見到他進來,便把玉珮放到了旁邊的小几上,道,「這幾日朕受了寒,那些折子你可有難處。」

永琪對乾隆打了一個千,「回皇阿瑪,想來朝中大臣也不欲為難兒臣,所以近兩日並無要緊之事。」

「嗯,」乾隆點頭,指了指旁邊的金絲楠木雕花凳,示意永琪坐下,「你做事朕是放心的。」說完,又拿起那塊玉珮,「朕記得,這塊玉珮還是四年前朕萬壽之事,你送給朕的。」

永琪坐在凳上,看了眼那塊漢白玉珮,微愣後道:「皇阿瑪想是記岔了,這塊玉珮仿是五哥送予你的,當年兒臣送給你的是一盞金絲嵌紅玉魚吊掛,你當時覺得俗氣了些,便一直收著不曾用過。」

「哦,」乾隆把玉珮仍到了一邊,「看來是朕記錯了。」

永琪視線掃過乾隆以後那塊被隨意扔到一邊的玉珮,「皇阿瑪政務繁忙,記錯了這些也是常理兒,如今您身子受寒,還得好好將養著才是。」

「罷了,你還要忙著處理那些折子,便早些回去歇一會兒,免得夜裡熬得太晚,如今正是長身子的時候,別虧了自己。」

這話剛說完,吳書來便端著藥碗進來了,永琪看了那碗藥,便道:「兒臣伺候皇阿瑪用完這碗藥便回去。」

乾隆靠著床頭。看了眼眉清目秀的少年,然後閉著眼點了點頭。

從吳書來手中接過藥碗,永琪右手指尖微動,最後仍舊什麼也美做,只是讓乾隆用完這碗藥後,便起身告退。

待永琪走至簾子處時,乾隆突然開口問道:「永琪。」

永琪轉身回頭,微微低著頭聽乾隆下面的話。

「朕這幾日便在想,往日那個膽小怕事的孩子如今這番有作為,究竟是你再朕不知道的時候學著成長,還是上天的垂簾,朕知這些兒子中,沒有一個適合做儲君的,哪知你開始變得聰慧向上,也去了朕心頭的病。」乾隆抬頭看著明明是垂首聽訓,但是仍舊歸其不凡的少年,「往日的你是何等摸樣,朕竟是記不得多少了,無論……怎樣,如今你這般,朕心裡仍舊是喜歡的。」

永琪眼瞼微顫,似乎有平片刻的沉默,「兒臣知曉了。」

第二日,乾隆病癒,太子殿下在朝堂之上細細說明自己這幾日來下的一些命令,乾隆聞後大悅,當著文武百官對太子大肆讚揚,甚至對幾日來太子下旨斬首兩位貪墨官員也不曾有任何異議。

滿朝上下對太子皆讚不絕口。

太子如今又是每隔一兩日便要被皇上召至乾清宮用膳,而太子每每下朝後,便會宮中或乾清宮學習處理政務,偶爾去其他皇子家中喫茶飲酒,但是卻不曾與哪位大臣結交過,但是這般作為,到不曾惹得哪位官員不滿,滿朝上下倒是對他這種行為諸多讚譽。

「殿下,」小安子把熱茶放至一邊,趁機瞅了眼太子殿下正在畫的深秋圖,他肚裡的墨水不多,只覺得這幅畫跟真的一般,別的倒說不出什麼來了。

如今乾隆身體痊癒,加之永琪也用不著再去上書房,而兆惠與阿桂也不用每日都來宮中教學,所以永琪竟是閒了不少。宮中規矩甚多,皇帝的女人更多,想來想去,永琪只能找了個清淨的涼亭,作起畫來。

「給太子殿下請安。」

永琪抬頭,站在亭外幾步遠處,站著幾個女人,為首兩個女人一個是令嬪,一個有些眼熟,不過他也沒細看,只是擱下手中的筆,「請起。」

待這兩個女人再往這邊走了兩步時,永琪發現那個有些眼熟的嬪妃腳有些跛,頓時想起前些日子從寶月樓上跳下來的和貴人,就因為此時還得以晉封為容嬪,想來便是這位了。

因男女有別,令嬪和容嬪站在亭外,而永琪站在亭內,本來三人也不曾有什麼交情,若真論起來,這位令嬪只怕在心裡對永琪還有些恨意,所以三人不至於有什麼話可以聊。

不過永琪有些意外,這令嬪和容嬪又是怎麼走在一塊兒的?

容嬪看著這位傳聞中深受帝王寵愛的太子殿下。實在難以相信這麼一個出色的人物竟是那麼狠毒,害得令嬪娘娘的孩子被搶走。還被皇上厭棄,明明不過是個十多歲的少年,為什麼心腸就歹毒至此呢?

「皇上駕到!」

聽到這一聲傳報,永琪歎氣,怎麼今日這清淨之地怎麼就這般熱鬧?

第60章 鬧鬼

令嬪看起來比往日憔悴了些許,往日雖說我見猶憐,但是臉頰上總還帶了些春日嬌花的粉色,讓人見之心喜,如今卻是病態的蒼白,雖說讓人見了有些可憐,但是總歸少了幾分讓人驚艷的味道。

因乾隆的在場,容嬪與令妃得以進亭中,永琪也不用太過避諱,只是讓小品子小安子收拾畫卷筆墨等物。

待小安子把筆墨收拾了,正準備把畫捲起來時,乾隆卻走到他的身邊,他忙退開幾步,跪在一旁。

「嗯,風韻很足,永琪這畫很是不錯,只是沒有畫完,缺了些東西,」乾隆想了想,轉頭對跪在地上的小安子道:「等下把這話送到乾清宮來,朕把這畫給補上。」說完後,又看向永琪,「你說可好?」

為帝王者,在這些事情上,向來被臣子們認為是榮耀,但是皇上卻下意識的去詢問太子…令嬪暗暗心驚,皇上待太子竟是如此信任,倒不似皇家的人,竟像是普通人家的父子了。

「皇阿瑪願意提筆,自然是兒子的榮幸,」永琪笑看著吳書來等人把瓜果點心擺上石桌,乾隆拉著他坐了下來,才對站在一邊的容嬪與令嬪道:「這裡如此偏遠,你們怎麼走到這來了?」

「回皇上,臣妾只是有些思念家鄉,所以讓令嬪娘娘陪我走一走,擾到太子殿下作畫,實屬意外。」含香穿著旗裝,卻仍舊行了一個回族禮。

永琪在一旁瞧著,心下搖頭,這個女子也真是倔強,不說她是戰敗族送來的戰利品,就算是下嫁的公主,也沒有這般拎不清的,她這般做派,不是裡裡外外表示回族人對大清不滿麼,以至於回族公主到了大清後宮,成了皇帝的女人,還要整日思念故土,連後宮禮儀也不願意去學習。

若是這是個受寵的嬪妃,說是思念家鄉,那肯定能得到帝王的憐愛,若是不受寵的嬪妃,只怕會被當做整日只知悲春傷秋的膩歪。顯然乾隆對容嬪的感情比較偏向於後者,因為永琪看到乾隆的眉頭皺了皺。

《永琪記》