有人說，南方大地的藍天最澄藍。

　　的確如此，仰首眺望，那無窮無盡的澄藍，楚楚的風吹拂著輕柔可人的浮雲，說不出是多麼飄然、道不出是如何超脫，有一股清逸寧靜的氣息，冷寂中又帶點兒淡淡的淒寥。

　　然而，若是垂下眸來極目望去，卻又是一片與蔚藍天空完全相反的滾滾黃沙，廣褻無垠的層層黃色波浪，第一眼看見，雖有一種粗獷不羈之美，以及雄偉的邪魅，但除了起伏不定的沙丘，以及偶爾可見傾廢的村落之外，一望無際的沙漠著實單調得令人乏味、教人厭煩，甚至使人心生恐懼。

　　無盡的藍天、無垠的黃沙，讓人不由自主地失去了時間和方向感，炙人的艷陽烘烤著大地，陣陣熱浪織成一片模糊的水氣，教距離和形狀都扭曲了。若不是生長在這片黃沙中的沙漠民族，大概只要踏入一步，就無可避免的注定要成為黃沙中的一具白骨，伴同這片黃沙邁向永不止歇的時光之河了。

　　此際，天色漸暗，東方天際由灰白轉為橘色，一隊約五、六百騎的武裝騎隊迤邐而行，黃昏的火焰映著黃沙，將他們的影子拖得長長的，好像一條黑帶在無垠的沙漠上移動。

　　騎隊前面約九成是沙漠駿馬，馬背上都被著帶穗的絲氈，馬上騎士一律穿著包頭連身寬袖長袍，頭巾半掩著臉孔，只露出一雙雙鷹隼般銳利的目光。至於剩下的一成則是馱著旅行用具的單峰駱駝，在長途旅行中，萬一路過的綠洲乾涸了，駱駝就是人和馬維生的救命糧食了。

　　悍羅族，是南方大地西南綠洲上最勇猛的沙漠民族，也唯有它才能與北面臨海的凶悍殘羅族分庭抗禮。

　　至於東南山上的宇羅族則太過溫和，除了自衛外，宇羅族人從不向外發展。其餘的更是一些人數少得幾乎算不上一族的遊牧民族，他們一年到頭四處游移，在浩瀚的沙漠中掙扎著求生存。

　　「太慢了……」前導左邊的騎士扭頭望著身後慢吞吞的隊伍，懷疑地低低嘟嚷。「沙達王，這樣來得及嗎？」

　　「沒有問題，」右邊的騎士──悍羅族沙達王沉穩果斷地直視著前方。「只要前哨在殘羅王那傢伙離開之後立刻快馬回報，我們再趕過去就可以了。我很清楚他的能力，他一定可以攻下西方水族的領地，如此一來，他就不可能太快回來了。」

　　「說得也是。」左邊的騎士點頭，「再說，他也沒有想到我們會得知他要去攻擊水族，否則絕不敢傾巢而出，放個空巢讓我們乘機撿便宜。」並發出嘿嘿的奸笑聲。「這叫以牙還牙！」

　　「應該說是他沒有想到他的親弟弟威勒會出賣他吧！」沙達王冷笑。「那種人簡直就是畜生，居然趁弟弟不在的時候，去強暴弟弟新婚不到半年的妻子至死，而且，當時她已經懷有身孕了，也難怪他弟弟會這麼恨他。」

　　「還有，他趁咱們去尋找新的綠洲(注)的時候，」左邊的騎士接著說。「居然跑去劫掠咱們悍羅族的各村落，不但搶走了駱駝和羊群，以及所有的年輕女人，甚至也把沙達王你的未婚妻給搶走了！」

　　沙達王沉默了一會兒。

　　「威勒說，她早已自殺死了，無論如何，我必須替她報仇，這攸關男人的自尊，但我也不願意拿族人的生命去下賭注，如果雙方就這麼正面拚鬥的話，只會導致兩敗俱傷的結果。」

　　「所以，這回的機會可真是來得正是時候，對吧？」左邊的騎士笑道。「說起來，這完全是他的貪婪所致，真不曉得是不是應該感謝他一下？」

　　沙達王輕輕點頭，「會的，我會留下個人，叫他轉告那個殘羅王，讓殘羅王知道我有多感激他的慷慨！」他語帶嘲諷地說。

　　左邊的騎士笑得更大聲了。「真想留下來看看他的臉色。」

　　就在沙達王還想再說些什麼的時候，他突然雙目一凝，望定前面遠方片刻，隨即輕輕道：「來了！」

　　「來了？」

　　「是的，消息來了！」沙達王兩隻翡翠般綠的眸子倏轉冰冷，語氣間也隨之多了份嚴酷。「咱們該去讓殘羅王知道咱們有多感激他了！」

　　聞言，左邊的騎士趕緊拉下頭巾，並從馬側取來牛角放在嘴邊，於是，一陣陣悠然盤旋而上的悲鳴昂揚傳出老遠，整個騎隊迅即加快了腳步……

　　註：因為風沙和水氣的關係，沙漠中有些小湖泊會在一夜之間突然間消失不見，並出現在另外一處所在。