莊絡胭聽著兩人交鋒，心裡大讚皇后的做派，若是一般人早就難堪得說不出話來，偏皇后就能把話說成太后想念小皇子了，她聽聞兩位皇子一個寄養在賢妃宮裡，一個寄養在寧妃宮中，只是寄養而不是記名，可見皇帝並沒有給兩個皇子提高身份的意思。
「還是讓他們好好養著吧，半大的孩子，磕著碰著就不好了，」太后不冷不熱的說了句，繼續看台上藝人的表演，顯然不想與皇后繼續交談。
在封建時代，婆婆與媳婦的關係似乎永遠是一個大難題，女人何苦為難女人。莊絡胭暗自歎息一聲，剝了一粒葡萄到嘴中，葡萄雖好吃，可是剝起來膩手，她用手絹擦淨手，不想再動。給她打扇的聽竹見狀，便重新替她倒了一杯茶，小聲道：「主子，這茶倒是解渴。」
「昭充儀的這個宮女倒是貼心，」坐在莊絡胭旁邊的嫣貴嬪看向聽竹，似乎想起了什麼般道，「不過瞧著似乎有些眼熟。」
「她日日在我身邊伺候，嫣貴嬪見過也不足為奇。」莊絡胭笑了笑，顯然並不在意嫣貴嬪的話中有話。
「我想起來了，這不是當年姚嬪身邊的小宮女麼，不知犯了什麼錯被姚嬪攆走了，後來姚嬪產下小公主後便去了，倒不曾想你到了昭充儀身邊。」嫣貴嬪挑高眉看著莊絡胭，「昭充儀竟是不知此事麼？」
莊絡胭笑了笑，「我身邊伺候的奴才也有好些人，哪裡去問這麼多，只要眼下他們伺候得盡心，便就罷了。」
「妹妹果真是個簡單人兒，」嫣貴嬪料定了莊絡胭不過是嘴上硬，笑著抿了一口茶，轉頭看起戲法來。
聽竹也沒有想到嫣貴嬪還記得這事兒，她早年實在姚嬪身邊伺候過，只是姚嬪性子不好，她一不小心犯了錯，便被攆走了，原本不是什麼大事，但是嫣貴嬪話這麼一說，意思就變了。
後宮的主子是不喜歡用前主子去了或是主子失寵的奴才，畢竟不太吉利，她面色有些白的看向自家主子，見她神色如常，稍許放下些心來。
「皇上駕到！」
皇上有好幾日沒有來過後宮，如今太監這一聲，倒是讓妃嬪們各個翹首以盼，就等著皇上看上自己，得受聖寵。
「今天的戲倒是挺熱鬧，」封謹坐下看了一會戲法後，道，「原想著葉淑容孩子掉了，朕也難過了好些時日，今日倒是寬慰了許多。」
這話一出，太后臉上的笑快繃不住了，可是話卻不得不接下去，「哀家瞧著後宮裡一直沉悶著不好，皇上喜愛孩子，讓葉淑容再生一個便是，不必太過傷懷。」
「兒子不過是難過罷了，如今兒子年幼，母后也不用太過操心，」封謹喝了一口茶，不鹹不淡道：「母后能福壽安康是兒子最大的欣慰，若還要母后擔憂兒子後宮之事，便是兒子的不孝了。」
太后聽了這話，勉強一笑，撐著看了一會兒戲，便說乏了，在座諸人自然規矩的起身行禮告退，倒是莊絡胭看出皇后明顯有鬆一口氣的感覺。
步輦行出一段距離後，一個小太監追了上來，瞧著像是高德忠身邊的人，莊絡胭便出聲道：「這位公公有何事？」
「昭主子，皇上賞了您些祛暑的茶葉，高公公讓奴才給您送了來，」小太監極為規矩，手裡捧著個漂亮的木盒，想來裡面的茶葉很是精貴。
莊絡胭下輦謝恩，待小太監離開後，才再度上步輦，摩挲著手裡的木盒，打開後便聞到淡淡的茶葉香味。
高德忠見小安子回來了，便問道：「茶葉也送到了。」
「回總管，已經送到了，昭主子還讓奴才謝過您呢。」小太監老實回答道。
「哪有讓主子謝過咱們奴才的！」高德忠在小太監腦袋上敲了一記，轉身便向屋內走去。
小太監抬頭一瞧，便知總管是去給皇上匯報去了。
第27章 、桃與鴛鴦
莊絡胭看著跪在自己面前的聽竹，喝著皇帝剛賜茶葉泡的茶道：「我罰你跪一柱香的時間，一炷香後你便起來，該做什麼就做什麼，可明白。」
「奴才謝主子恩。」聽竹叩了三個頭，心中感激不已，這屋子裡放著冰盆，暑氣也沒有幾分，主子讓她跪在這裡，她豈會不知是主子體恤。若是別的主子知曉這些事，哪裡還留得她，她不過得這麼個懲罰，已經是天大恩德。
其實莊絡胭自個兒是完全不信那些東西的，可是這事兒被嫣貴嬪捅出來了，她若是半句話都沒有，實在說不過去，不過怎麼罰便是她自個兒的事情了，聽竹是個聰慧識時務的丫頭，她可捨不得廢了。
就在眾位妃嬪以為皇上仍舊不會翻牌子時，皇上連續兩夜都歇在了皇后的景央宮裡。皇后是皇上的嫡妻，其他妃嬪連拈酸吃醋的由頭也沒有。
第三天晚上皇帝去了淑貴妃處，第二日一早便賜了不少東西給淑貴妃，可見淑貴妃聖寵不減。
淑貴妃過了又是徐昭容、寧妃、賢妃各一晚，倒是讓妃嬪們以為皇上改了夏天不愛翻牌子的性子。
這些女人處都去了一次後，皇帝又是兩天不翻牌子，倒是讓眾位妃嬪摸不著頭腦了。
「皇上，內侍監的奴才來請安。」高德忠這麼一說，封謹便知道，這是在問他是不是要翻牌子。
「讓他進來。」封謹停下手裡的動作，高德忠忙上前接過他手上的筆，就見紙上龍飛鳳舞的寫著一個大大的空字。
待內侍監的太監跪在封謹的面前，他視線掃過托盤中各個妃嬪的牙牌，突然道：「桃玉閣外的桃子快要熟了吧？」
高德忠聞言一愣，隨即答，「怕是能吃了，不過想來還未熟透。」
「沒熟透也有沒熟透的好處，」封謹拿起一個牌子，「朕也好些日子沒有瞧見昭充儀了，今晚就去桃玉閣吧。」
得知今晚要嫖皇帝，莊絡胭吃著從外面摘來的桃子，瞇著眼睛看屋外的陽光，卡嚓一口，便去了小半個桃子。
封謹處理完奏折後，時辰尚早，見高德忠匆匆從外面進來，便問道：「何事？」
「太后杖斃了柔主子宮中的一個宮女。」
「緣由？」封謹語氣不變。
高德忠連額頭上的汗也不敢擦，繼續道，「奴才聽聞，這個宮女衝撞了太后鳳駕。」
「柔妃的宮女怎麼會衝撞太后鳳駕？」封謹冷笑一聲。
「奴才聽說是太后想去瞧瞧桃園，哪知遇到柔妃宮裡的宮女摘了桃子慌張跑出來，撞到了太后，讓太后受了驚，才會被賜杖斃。」
「這個時節，幾個未全熟的桃子有甚好看？」封謹諷道，「朕也去陪母后瞧瞧桃園。」
莊絡胭聽到太后要來桃園時，便出門候著了，沒有想到會有跑來偷桃子的宮女衝撞了太后，鬧得連柔妃也被斥責了一頓。
瞧著向來是後宮得意人的柔妃小臉慘白的跪在地上，莊絡胭上前道：「請太后贖罪，柔妃姐姐想來也不知宮人會這般大膽的。」
「連自己的人都管不好，還能做什麼，」太后冷冷的看了莊絡胭一眼，「哀家之事，容不得你來插嘴！」
「嬪妾有罪，」莊絡胭裝作驚惶的跪下，老老實實的跪趴在地上。
「母后素來禮佛，莫因為個手腳不乾淨的奴才傷了自己慈悲，」封謹在幾步遠的地方開口道，「兩位愛妃對此事一無所知，母后還是讓他們起來吧。」
太后看了跪在地上的兩人一眼，緩緩開口道：「既然皇上開口了，你們兩個都起來吧。」
「謝太后，謝皇上。」莊絡胭起身退到一邊，垂首看著自己繡花鞋上的一粒珍珠，嘴角不著痕跡的一揚。
「皇上，不是哀家有意為難，」太后看了面色慘白的柔妃一眼，「作為一宮之主，竟然連宮裡的人也約束無能，實在讓哀家失望。」
封謹淡然道：「母后不用置氣，不過是個奴才而已，既已經杖斃了，便不要因個奴才氣傷了身。」
太后聽封謹這樣說，便知他不想責罰柔妃，便不滿的看了柔妃一眼，坐著步輦離開。
「皇上……」柔妃怯怯的看向封謹，小臉蒼白。
「先退下吧，」封謹語氣依舊平淡，「好好清理一下宮裡的事。」
「妾，告退。」柔妃咬了著嘴唇，後退著離開，走出一段距離後忍不住回頭看，卻見皇上執起了昭充儀的手，而恰好這時昭充儀笑著抬起了頭，兩人視線互相掃過，又各自若無其事的分開。
「皇上，妾一身的汗……」莊絡胭輕輕推開想與自己親熱的皇帝，一雙眼睛含羞帶怯。
「朕也不曾沐浴，愛妃要好好伺候朕才是。」封謹在莊絡胭唇上一吻，便囑咐外面候著的奴才準備沐浴等物。
下面的奴才心領神會，自然準備了一個紋著龍紋的大浴桶，莊絡胭被封謹抱進浴桶時，只有一個感慨，這浴桶比自己平日裡用的要大上不少。
兩個赤/裸的正常的男女在浴桶裡不發生點事，實在不符合常理，所以莊絡胭在浴桶中抱著皇帝脖頸呻/吟時，不得不相信鴛鴦浴這種東西，的確很刺激人。
花了大半個時辰洗完澡，莊絡胭軟趴趴的任由皇帝給她系裙帶，一隻手抱著他手臂笑道：「皇上，您系得真慢。」
「怎麼，嫌朕做得不好？」封謹伸手按美人腰間一下，「不若愛妃給朕更衣。」
「皇上這不是欺負人麼，」莊絡胭臉色微紅的降低聲音，「腰酸呢。」
封謹聞言輕笑出聲，理好莊絡胭的衣服，彎腰把美人從榻上抱到自己懷中，對外面道：「來人。」
候在外面的宮女太監埋著頭進來，頭也不敢抬，快速收拾完屋子後，抬著浴桶出去了，任誰也知道屋內剛才發生了什麼事。
撫著莊絡胭尚未干的頭髮，封謹道：「愛妃平日愛做些什麼？」
「看書、練字、繡荷包、養花、練琴，只是這些做得都不太好，」莊絡胭腦袋在某人喉間摩挲幾下，傳遞著一種不安的情緒，「但是妾想著，慢慢練總會有長進的。」
「這些東西都是外物，當做愛好足以，不必過於執著，」封謹拍著她的後背，語氣溫柔道：「愛妃現在很好。」
「真的？」原本低落的情緒似乎因為這麼簡單的一句話再度變得鮮活起來，封謹看著懷中之人抬頭看著自己時閃亮的雙眼，點了點頭。
那雙抱著自己脖頸的手，似乎也緊了些，封謹再次低下頭看去時，美人已經把頭靠在他頸間，除了歡喜外，似乎還有一些依戀。
封謹心一動，抱著人往床邊走去。
早晨，天剛亮，高德忠還有聽竹一干奴才便候在外面等著主子傳召了，昨兒晚上屋裡也鬧騰了好一陣，看樣子不會這麼早起了。
高德忠看了眼昭充儀的兩個貼身宮女，看起來十分的規矩，也從未試圖在他這裡打聽什麼，反倒比那些自認聰明的宮女來得讓人討喜。
又過了半個時辰，裡面才傳出響動，高德忠帶著幾個奴才進門，果如往前一般，昭充儀還在床上躺著，皇上又是自個兒起來的。
若論恩寵，昭充儀雖算不上最得寵，但是在皇上起身還睡覺的，她肯定是獨一份，就算是淑貴妃，侍寢的第二日一早，也是要伺候著皇上更衣的。不過瞧著皇上這輕手輕腳的動作，他也明白，床上那位主子這會兒只怕還在做夢呢。
屋內有著歡愛後的味道，高德忠伺候皇上多年，自然眼睛不會亂瞟，伺候完皇帝更衣後，見皇上又走至床邊吻了一下昭充儀的額頭，忙又再度埋下頭。
柔妃的宮女因為手腳不乾淨被太后杖斃，連帶著柔妃也被太后斥責一夜之間比宮內所有的主子知曉了，幸災樂禍的有，不當一回事的也有。
「這宮女腦子也真不夠好使，那桃園雖不大，但是扔個桃子還是藏得住的，何必慌慌張張揣著桃子衝撞鳳駕，真不知是沒長腦子還是沒長眼睛，」蘇修儀不屑道，「也合該柔妃倒霉，有這麼個奴才。」
「是啊，真夠倒霉的，不然怎麼就跑到桃玉閣外偷幾個桃子，還衝撞太后呢，」淑貴妃似笑非笑的捻了一顆葡萄在指尖，修剪得漂亮乾淨的指甲劃過葡萄皮，露出了鮮嫩的果肉。
「這後宮的女人啊，就沒有簡單的，」把葡萄扔到一邊的荷葉邊綠翡翠盤中，淑貴妃用手絹擦著手看了眼蘇修儀道，「這些話在我這說說便是了，出去了，你給我把嘴閉緊些，知道了？」
「是，」蘇修儀瑟縮的點頭，卻不知道這所有人都知道的事情為何不能說。
第28章 、各自心意
「主子，你還在想昨天之事？」聽竹為莊絡胭挽著發，以為是莊絡胭想起那死去的宮女難受，便勸解道：「這後宮裡便是這樣，踏錯一步便是地獄，主子你無須太過在意。」
莊絡胭點了點頭，口中沒有說什麼，但是她清楚昨天是怎麼一回事。
柔妃與她立場本就不同，所以那個宮女在桃玉閣附近時，她有意讓福寶出去嚇唬這個宮女，給其一個警告，哪知這個宮女膽子這麼小，竟然裝作摘了兩個桃子的模樣匆匆往外走，一出去便衝撞了心氣兒不順的太后身上。
讓她不解的是，這個宮女為何故意到桃玉閣附近轉悠，而柔妃來得又太快，這其中究竟還有誰的手筆？
忽然想起葉淑容小產後，莫名死去的兩個宮女，被皇上打入冷宮的金良義，還有葉家姐妹現今的矛盾，太后禮佛後與皇上異常明顯的幾次對陣，還有太后這次莫名其妙的來看一片不起眼的桃園，結果又發生了這種事情，其中究竟有什麼問題？
是有人要算計她，又或者是柔妃，又或者原本想算計另外某人，結果被自己壞了計劃，最後也只是連累柔妃被太后責罵一頓？
「那個宮女叫什麼名兒，在宮裡有交好的人麼？」莊絡胭攔住聽竹把一枚紅珊瑚釵插到發間的動作，抽出聽竹手中紅艷的珊瑚釵，從盒中挑出一支翡翠玉的交由聽竹。
聽竹順著莊絡胭的意換了髮釵，「奴婢只知道這個宮女叫金桃，是柔妃那兒負責打掃的一個宮女，平日裡並不能接近柔妃。」
瞧聽竹的意思，似乎也懷疑這事兒的蹊蹺，莊絡胭把珊瑚釵放回梳妝盒中，「這事暫時不用打聽了。」昨日連皇上都插手了，應該不是單純的小事。
今日太后免了眾位妃嬪請安，眾位妃嬪也少了折騰之苦，都有種鬆口氣之感，莊絡胭慢悠悠的走在園中，想著今早眾位妃嬪說話談笑，與往日並無異處，就連被太后斥責過的柔妃也與往日無恙，可見這些女人的城府。
回到桃玉閣不久，就有乾正宮的太監宣旨帶來皇帝的賞賜，無非也是些宮緞髮釵珍珠之物，唯一特別些的恐怕就是一盆羅漢松盆景了，這盆羅漢松修剪得極有意蘊，讓人瞧著便覺得舒適，擺在外室再合適不過。
「昭主子，奴才走之前皇上還說，羅漢松皇上那裡還有，若是您對這盆不滿意，可以再換一盆。」宣旨的太監笑著道。
「有勞公公了，這盆很好，」莊絡胭注意到，裝羅漢松的白底青花瓷上的花樣竟是六月雪，這皇帝是在表示對自己的喜愛之情？
「我很喜歡，」莊絡胭面上笑容瞬間燦爛起來，賞了太監一個荷包，用手絹子仔細擦拭著盆邊，似乎十分寶貝盆栽，倒是對那些宮緞珍珠玉釵顯得比較冷淡。
傳旨太監不解的看了那羅漢松一眼，雖說盆景不錯，但是也不是什麼稀罕物，這昭充儀怎麼就喜歡這些東西了。
傳旨太監回到乾正宮回稟傳旨之事，往日皇上也不過點點頭便罷了，哪知他今日說完後，皇上竟然突然開口了。
「昭充儀可喜歡那些東西？」封謹剛下朝，一邊解著帝王冠，視線卻望向了傳旨太監，傳旨太監覺得莫名的緊張，不知是不是他錯覺，仿似連皇上身邊的高總管也瞧著自己了。
「回、回皇上，昭充儀很喜歡，」他頓了頓，還是把桃玉閣發生的事情原原本本的說了出來，「原本昭充儀已是高興，在瞧著那盆羅漢松盆景後，更是喜形於色，還賜了奴才一錠金子，奴才離開時，見著昭充儀用手絹子擦著盆邊，想來是極為喜歡那盆羅漢。」
「嗯，既然昭充儀賞了你一錠金子，朕便賞你兩錠金子，高德忠帶他下去拿。」封謹把帝王冠遞給女官，似乎心情尚不錯。
「是，」高德忠領著傳旨太監出了門，對傳旨太監笑了兩聲，「你小子運氣倒真不錯，不過昭充儀真的很喜歡那盆羅漢松？」
「回總管，奴才哪裡敢說假話，高總管你是沒瞧著，原本奴才見昭充儀對那些宮緞珍珠之物也就一般的表情，可是哪知昭充儀見著那盆羅漢松會高興成那番模樣，奴才也去桃玉閣傳過幾次旨意了，還真沒瞧著昭充儀哪次有今天高興呢。」傳旨太監搖了搖頭，還是不明白昭充儀怎麼就突然高興起來。
「主子的事，你做奴才的少琢磨，」高德忠拿了兩錠金子給傳旨太監，「主子的事情，做奴才的也不要多說，知道了？」
傳旨太監聞言忙點頭，他能在乾正宮裡混出些地位，自然也是有腦子的，加之高總管這般提醒，哪裡還會不明白這事兒不能再向別的人提。
高德忠回到封謹身邊後，又把傳旨太監剛才的話又說了一遍，瞧著皇上的臉色，似乎對昭充儀很滿意。
聽竹與雲夕都是都是知道前些日子主子說的那些話的，現在瞧著皇上賜了這個下來，也跟著一道高興，只恨不得現在就去問花匠這羅漢松該怎麼照料了。
莊絡胭想著自己這裡被賜下來的花花草草，先是葛巾紫，再是睡蓮，這會兒又是羅漢松，皇帝下輩子是準備開花店吧？
不過這青花瓷盆做工真好，拿到後世拍出的恐怕是天價了。
因為皇帝最近寵幸哪個嬪妃後，都要賞賜一番，後宮的女人都已經看得習慣了，所以桃玉閣得了賞賜眾位嬪妃也沒有其他反應。皇后照例是送了份禮過來，雖說不貴重，但是至少擺了個賢惠大度的姿態在那裡。
皇帝在後宮女人中跑了一大圈，倒也不知是有意還是無意，愣是沒有翻葉家姐妹的牌子，就連皇后的表妹孫惠姬也得了聖寵，被升為孫容華，與葉容華平起平坐了。
莊絡胭聽說皇后表妹被晉陞為容華後，不由得歎口氣，這皇帝也真夠缺德的，這後宮這麼多她數都數不過來的封號，偏就給人家一個容華，這不是給葉挽眉難堪麼？
待給皇后請安時，莊絡胭瞧著這位新晉的孫容華，見她嬌怯的模樣，忍不住歎一句造孽，這麼個青春少女就成了後宮爭鬥的犧牲品，別說其他人，就連皇后恐怕也是拿她當棋子看的。
夜裡下了一場雨，倒是消了不少暑，莊絡胭出了景央宮後，突然有了幾分賞荷花的興致。她聽說御花園不遠處有一個漂亮的荷花池，可惜一直無緣觀賞，難得起了心思，便要下定決心去瞧瞧。
到了荷花池，裡面的荷花果然開得非常漂亮，莊絡胭一時忍不住做了辣手摧花的行徑，剛站穩身子便聽到身後傳來一個年輕的聲音。
「前面是昭充儀麼？」
莊絡胭回頭瞧去，正是穿著粉色羅裙的孫容華，她露出一個溫和的笑。
「見過昭充儀。」孫容華乖巧的行禮，給人乖乖女的感覺，莊絡胭不由得感慨，兩人身體都是十八歲，怎麼自己就沒有這般純真的感覺，難道靈魂決定了氣質？
「孫容華不必多禮，」莊絡胭笑著頷首，「孫容華也是來賞荷的？」
「聽聞這裡荷花開得好，便來瞧瞧了，」孫容華看了眼荷塘，「可惜這會兒還不是荷花最艷的時候，再等幾日便是最美的。」
「於我來說，什麼時候都一樣，只要開了都漂亮，」莊絡胭看了看手中的荷花，「我還有些事，便不陪孫容華了。」
「恭送昭充儀，」孫容華曲膝一禮，突然在莊絡胭背後補充道：「花要開得對，才能最漂亮。」
莊絡胭看了孫容華一樣，「有花堪折直須折，莫待無花空折枝。」說完，拿著折來的幾多荷花坐上步輦離開了。
孫容華面無表情的目送著一行人遠去，緩緩回頭，看著荷塘的水，嘴角勾了勾。
「主子，孫容華是什麼意思？」雲夕有些擔心，「奴婢總覺得，這個孫容華沒有瞧著那麼簡單。」
「太沉不住氣了，」莊絡胭把幾支荷花插進長勁瓶中，不急不緩的開口：「她今日與我這般說話，明日便會同其他妃嬪這般說話，看來皇后娘娘的表妹，氣度與皇后比起來，差得太遠了。」
莊絡胭有些明白這個身體原主是何番模樣了，當日她剛得聖寵時，只怕也如這個孫容華般吧，得意得忘了自己是誰，忘了這後宮還有誰。
兩天後的夜裡，一陣驚雷劃破驚雷，莊絡胭嚇得從床上坐起身，看著被閃電照亮的黑夜，不知道是不是她錯句，她似乎聽到遠處傳來一個女子的尖叫聲。
第29章 、雷劈
「主子！」聽竹站在帳外，莊絡胭看不清她的表情，但是聽聲音似乎發生了不好的事情。
「發生了什麼事情？」莊絡胭深吸了一口氣，任由聽竹打起帳子，聽著窗外刷刷的雨聲，閃電驚雷讓這個夜晚變得格外可怕。