秋雨斷斷續續下了近一個月，終於停住，雨過天晴，陽光就顯得格外乾淨，因為鄭家之事，溫海沒有立即起程，決定多留幾日，每日都與沈青上山查看，夜裡見鄭公密談，賀起出資買的鋼鐵物料即將運到，再剩下就是動工封土的事了，晚飯經常只留白小碧一個人在房間吃。白小碧暗暗歡喜，惦記著葉夜心托付的事，幾番進城，卻都沒找到他，玉鼎城太大，富商更多，實難打聽，他就像人間蒸發了一樣。
這日正在街上為難，忽然聽得身後有人道：「聽說四美院的花魁海雲有些姿色。」
「原是想請大哥上她那兒吃酒，可她最近接了個姓葉的小白臉，不見客。」
「見一面也不成？」
「姓葉的天天歇在她那，她們那行的規矩，過些時候再請大哥去吧。」
兩人抱怨著遠去。
聽二人談話的內容，四美院自然也是金香樓之類的「不正經」的地方，白小碧皺眉，直覺告訴她，這二人口中那個「姓葉的小白臉」一定是他，眼見天已黃昏，於是匆匆打聽四美院的位置，想著盡快將結果告訴他就走。
玉鼎城的繁華不是小小門井縣能比，四美院比金香樓大多了，漂亮又氣派，天色既晚，門外燈籠掛起，人進人出十分熱鬧。
一個清白姑娘家怎能進這種地方！白小碧終究沒有勇氣，待要找人進去叫他，又難以開口，正在發愁，忽然聽得不遠處一陣喧嘩，夾雜著熟悉的怒罵聲：「又是你小子，不認得爺了麼！」
白小碧轉臉，只見一個人跌跌撞撞跑來，不留神被四美院門前台階絆住，踉蹌著摔倒在地下，定睛一看，原來是當初招惹賀起的那位何公子，白小碧當下便猜著了幾分，暗暗好笑。
果然，一道熟悉的身影緊跟著追來，雄偉的身材，面容卻秀麗嫵媚如女子，正是賀起。原來他二人不知怎的又在街頭撞上了，偏那何公子本性不改，因在他手上吃過大虧，又不敢闖進鄭府拿人，未免記恨，叫了許多人來想要出氣，哪知賀起是習過武的，怎會把這幾個人放在眼裡，被他激得性起，三兩腳就放倒一片，越想越窩火，索性追著又要揍他，小僕怕出事，死命抱著勸。
白小碧靈機一動，忙跑上去：「賀公子？」
小僕見了她大喜：「白姑娘來得正好，快勸勸我們小爺吧。」
白小碧聞言，忙半真半假地幫著他拉賀起：「賀公子，仔細出人命！」話雖這麼說，暗裡卻朝著地上何開眨眼。
這何開上次被賀起揍得躺了足足三天，如今看情形又要受苦，正在害怕，忽然見旁邊的女子朝自己眨眼示意，他也不笨，立即領悟，翻身就溜進四美院：「媽媽且攔著他！」
此刻若搬出鄭公，賀起必定不會再鬧，然而白小碧卻故意絕口不提，低聲勸：「他既躲進去，賀公子就算了吧。」
當著這麼多人的面，賀起當然不會因為區區妓院就讓步，何況這裡對男人來說並不陌生，他頓時美目圓睜，冷笑：「小兔崽子，今日你就是躲女人床上，爺也能把你拎出來！」說完拉開小僕與白小碧，一撩衣袍就大步走進去，見他渾身透著殺氣，竟無人敢上來攔阻。
小僕急得滿頭大汗，衝上去：「爺！」
白小碧自然也跟著跑進去：「賀公子！」
一般情況下，良家姑娘進妓院當然是不行的，但在這種情況下就合理了，那媽媽本就被賀起嚇個半死，見她與賀起是一路，自然不敢阻攔。其實白小碧這麼做，一來是想光明正大藉機進去找葉夜心，二來也是有意想教訓那姓何的，賀起性子雖然火爆，卻不是沒有分寸的人，頂多狠揍那姓何的一頓罷了，何況縱然是妓院，也該有後門，他不過一時起火才闖進去，後果多半是撲空，找不到人自然就算了.
花魁姑娘的房間並不難找，白小碧幾乎沒費什麼力氣就打聽到了。
房門緊閉著，裡面傳出女人的喘息聲與呻吟聲，似哭似笑，竟聽得人心神蕩漾。
那是海雲姑娘嗎，又哭又笑出什麼事了？白小碧莫名，轉臉想要詢問，卻見指引她的兩個姑娘都在低頭笑。
白小碧忽然莫名升起噁心之感，忍不住道：「葉公子不在嗎？」
「怎的不在，裡面可不就是，」兩個姑娘抿著嘴，看著她手上的東西，「你來得不巧，他們都……睡了。」
明明沒有睡啊，他在裡面，那他們在做什麼？白小碧雖懵懂，到底也明白過來，知道肯定不是什麼好事，慌忙將手中之物藏起，漲紅了臉就走。
那兩個姑娘在身後笑：「姑娘明日再來吧。」
白小碧顧不得答應，埋頭跑到門口，老鴇就迎上來訴苦：「姑娘怎的還在！方纔那位公子到處找你，嚇走了多少客人，可饒了老身吧！「
原來賀起果然沒找到何公子，尋她也不見，就帶著小僕先走了。
經過這一番耽擱，天已將黑，城門快關閉，白小碧心急如焚，又怕溫海擔心詢問，慌忙朝城外趕.
走出城門天已黑了，幸好白小碧尋了枝火把，秋夜冷清，路上幾無行人，白小碧這輩子很少單獨走夜路，且又怕像上次那樣遭遇劫持，或是遇上登徒子，蟲鳴草葉，風過樹梢，稍微有點動靜都會令她嚇出冷汗，腳下走得飛快，只對今日的行為後悔萬分。
大約是太過警覺，旁邊樹林有光芒閃動，她竟看清了，下意識驚叫躲避。
一道黑影與她擦身而過。
白小碧失色，後退，緊盯著他手中的劍：「你是誰！」
那人身材瘦瘦，三十來歲，小眼睛精光四射，他也不急著取白小碧性命，只上下打量她，目光更加亮起來：「好模樣，殺了可惜，不如先與我受用一陣。」邊說邊上來拉她。
最怕的事情發生，白小碧心一橫，丟開右手上的東西，拔下銀簪：「你別過來！」
話音方落，身後就有隻手伸來，銀簪竟憑空消失。
「小丫頭又這樣。」耳畔有人責備。
白小碧反應過來，先是喜，後是呆，想到今日之事心裡終究不是滋味，別過臉不說話。
「簪子不是這麼用的，」葉夜心微笑歎氣，將銀簪送回她頭上，轉向那人，「誰派你來的？」
這也正是白小碧想問的話，她立即抬臉看。
出手間不像是純粹的武功，那人察覺不對，驚疑：「好高明的手法，倒有些像天心幫的『移星換月』。」
葉夜心道：「好眼力，不知閣下又是哪門哪派？」
那人沒有答應，身形一閃便不見。
想跑？扣住折扇的手一緊，又迅速放鬆，他含笑看著白小碧解釋：「方纔她們說你找我。」說話間折扇迅速朝下一切，那是個常見的手勢，陰暗處幾條人影隨之掠起，朝那方向追去。
火光映照下，溫柔的俊臉多了幾分黑暗的氣息，幽幽的桂花香從他懷中散發出來，而這樣的香，男人通常是不會用的。
他怎會沾上女人的香氣？白小碧回想起先前他摟著那些姑娘的親密情形，忽覺胃裡一陣不適，連忙退開幾步：「沒有，只是想著跟葉公子說聲，我師父並不是辰時生人，恐怕也不是你那朋友的哥哥。」
「跑來找我，就是想跟我說這個？」葉夜心看著她，「性子這麼烈，動不動就想死，下回不許這樣。」
再溫柔關切的話，白小碧此刻也聽不進去，轉身要走：「我沒事，想不到會耽擱這麼晚，師父要擔心的，我先回去了。」
葉夜心拉住她：「我送你。」
白小碧下意識大力甩開那手，退得遠遠的。
葉夜心看著她皺眉：「怎麼了。」
白小碧手足無措，她也不明白自己為何會這樣，就是看見他就沒來由地反感，不喜歡他的觸碰：「我……」索性垂首站著不說話。
留意到地上的東西，那是先前她慌亂之際丟下的，葉夜心似明白了什麼，走過去撿起來，微笑：「給我做的？」
那是一雙精緻的鞋。
白小碧有點慌，忙抬臉搶道：「葉公子數次相救，我卻沒能報答，很是過意不去，這是前日給師父做衣裳時順帶的，卻做得不好，葉公子看能穿便穿，不能就扔了吧。」
葉夜心走到她跟前：「這麼精緻的鞋怎捨得扔，我很喜歡。」
這句誇獎若放在往常，白小碧必定高興萬分，然而此刻她只覺得格外刺耳。
葉夜心拉她的手，「走，我送你……」
白小碧躲開。
葉夜心總算留意到她的異常：「你……」
白小碧別過臉：「沒有，我只是很討厭桂花香。」
葉夜心噎了片刻，很快恢復溫柔的微笑：「下回我會換身乾淨的衣裳再來找你。」他果然退得遠了些：「走吧，再不回去，你師父要擔心了。」
看他這樣委屈遷就，白小碧反覺得自己很無理了，可是這內疚很快就變作警覺——當初張公子另娶，乃是因為父母之命，不能說毫無情義，至少現在一定還記得自己；而他曾經那麼遷就寵溺香香，如今幾個月工夫，就照樣和海雲姑娘親密，風情雲淡得似乎以前金香樓的一切都從不曾發生過，甚至令人懷疑他還記不記得香香。
白小碧低頭就走，她本不懂這些，但直覺告訴她，眼前人一定比張公子無情，跟他多牽扯不是好事。
這一路上都是沉默，他大約察覺到她的反感與疏遠，沒有再主動說過一句話。
終於，白小碧停住腳步，望著前面莊上點點燈火，勉強笑道：「我到了，葉公子回去吧，方才多謝你。」
葉夜心點頭：「仔細些，我看著你走。」
話中那些關切讓白小碧既後悔又內疚，更多是心煩，她舉著火把走了幾步，忽然回頭：「葉公子知道吳王爺麼？」
大約是距離遠，他的臉在火光中有些模糊：「知道，怎的問這個？」
白小碧緊張，半晌道：「你……會和他有關係嗎？」
他答得乾脆：「沒有。」
若有，那就是與溫海他們為敵了，白小碧最不想看到的就是那樣的結果，聞言心裡略輕鬆了點，含糊著說了句「沒什麼」，便舉著火把進莊去了。
目送她消失，葉夜心轉身，黑衣女已經舉著火把站在身後：「那人是正元會的。」
葉夜心驚訝：「正元會怎對她下手？」
黑衣女似答非所問：「聽說他們會長有個女兒。」
葉夜心很快明白，笑道：「女人醋吃得太多，大事就糊塗，那位會長遲早要被自己的寶貝女兒氣死。」
黑衣女看著他手中鞋：「天底下沒有不吃醋的女人，這丫頭好像真的看上少主了，在吃醋呢。」
葉夜心笑了聲，沒說什麼。
黑衣女道：「這樣也好，正可為我們所用，想不到會是這丫頭，幸虧那日松長老看她在街上找少主，留意到了。」
葉夜心道：「松長老眼力不錯。」
黑衣女疑惑：「姓溫的沒再派人跟蹤她。」
葉夜心不看她了，緩步往回走：「他不必。」
黑衣女道：「少主怎懷疑起他來？依屬下看，不可能是他，他們必定也在找那人。」
「多問一問總沒錯，這丫頭好福德，那辰時生人算來是時候找上她了，」葉夜心忽然轉了話題，「你可記得先皇的敬妃。」
黑衣女仔細想了想：「敬妃本是個民間女子，先皇出行遇上，將她帶回宮，可惜沒有哪個男人會守著一個女人，何況是皇帝，後宮三千，她也難逃失寵的下場，那時她已懷孕，心知自己母子必定難逃皇后毒手，求於先皇，卻反遭先皇訓斥，九王爺出生，先皇賜名謝天海，敬妃卻在生產時心力交瘁而死，當時皇后懷著十王爺，只比敬妃遲分娩一日，敬妃一死，宮裡更無人護著九王爺，三個月後先皇出征，辰玉宮忽然失火，九王爺葬身火裡，人人都懷疑是皇后暗中指使，卻不敢作聲。」
葉夜心道：「誰也不能肯定九王爺已死。」
黑衣女道：「就算沒死，落到皇后手上還能活命麼。」
葉夜心道：「也有傳言說他流落民間。」
黑衣女意識到問題：「果真如此，或許他也得了一些江湖幫派支持，我們不可不提防，少主可與主公提過此事？」
葉夜心道：「他叫我不要追查。」
黑衣女鬆了口氣：「主公素來謹慎，既說過不必再追查，想來對九王爺已死極有把握，或許他老人家知道內情，少主何必擔憂。」
葉夜心道：「左右無事，問問罷了。」.
白小碧回到鄭府院子，正遇上賀起與小僕出來，原來賀起當時尋不見她，以為她自己先走了，哪知回來不見人，這才又要去找，如今見她自己回來，主僕都鬆了口氣，白小碧推說買東西耽擱，打聽之下，才知道溫海與沈青出去辦事未歸，於是謝過二人，自回房間吃飯。
晚上溫海回來，白小碧覺得遇刺之事不能隱瞞，便一一說與了他，有意瞞去葉夜心相救一段，只說是被人瞧見，刺客嚇跑了。
溫海靜靜聽她說完，竟沒多問，只訓了幾句天黑不該亂跑之類的話。
白小碧試探：「師父有沒有什麼仇家？」
溫海淡淡道：「江湖中人難免有仇家，不早了，你且回房歇息，明日再說。」
這回的刺客不像是衝著自己的生辰來的，白小碧心裡還有許多疑問，可看他的樣子似乎不願再追查，只得退出來，回房自去尋思。
她剛出門，黑衣人果然又出現。
溫海道：「去查查。」
黑衣人沒有離去，反而上前兩步，低聲道：「聽說傅小姐跑出來了，會不會是……」
溫海皺眉：「果然是她，盡快告知會主。」
黑衣人嗤道：「成事不足敗事有餘，主人不過暫且借借他們正元會，他們還真以為憑著一幫江湖術士就能……」發覺失言，他忙改口：「屬下已送了信出去。」
溫海沒有追究，片刻輕笑道：「刺客被人看見嚇跑了。」這謊說得也太不高明。
黑衣人道：「她有事瞞著主人，只怕那姓葉的會出手，主人是不是防備著些。」
「不妨，」溫海揮手，目中猶有淺笑，「果然沒找錯人呢，富貴未到身邊就有了侍衛，這麼多雙眼睛盯著，她還能出什麼事。」.
數日下來，秘密籌劃的事得以落實，簡易的作坊與熔爐建好，炭木齊備，墳外圍都已用了石料加固，那批鐵也隨之運到，鄭公趁夜讓人搬入山上作坊內，沈青溫海賀起三人檢視過，確定沒有問題，便定下明日夜裡動工，在此期間，除了作坊外加派鄭公從衙門借來的守衛，三人也會輪流前來監督進度，以防出意外，當然這一切外人皆不知情。
鄭公設宴，眾人難免都客氣一番。
飲畢，鄭公放下酒杯，歎氣：「該做的都做了，剩下的便聽憑天意罷，當年地理先生指點，那裡需要葬入一名外姓人補足殘鼎，適逢親戚病故，家兄依地理先生所言，方有今日，然取巧得來的富貴安能長久？家兄早已料到今日，於這些事上也看得開，若天不助我鄭家，亦無怨。」
眼見事情將成，孰料他竟出此不吉之語，沈青忍不住皺了下眉：「總是鎮國公命中大貴，否則取巧也是成不了的。何況還有句話叫『事在人為』，我們只需以鐵汁加固，外面照原樣覆土，旁人是絕對看不出來的，任他再大的本領也難在一夜之間動手腳，鄭公平日裡只需多派人去察看便好了。」
賀起亦道：「明晚我與沈兄弟親自監工，何需憂煩。」
鄭公搖頭：「罪孽……」停住。
賀起察覺到他的異常，立即問：「鄭公何出此言，莫非此事另有內情？」
鄭公默然半晌，道：「家兄平生征戰沙場，殺人無數，就怕老天不肯饒恕我們鄭家這場罪孽。」
賀起大笑：「行軍作戰哪有不死人的，照這麼說，賀某刀下殺的人也不少，可是罪孽深重。」
沈青笑問：「賀大哥武藝超群，不知在營中任何職？」
賀起擺手：「微不足道的小官，沒什麼好提的，喝酒，喝酒。」
知道他不願說，鄭公忙拿話岔開：「沈小公子年紀輕輕便精通堪輿之術，果然是英雄出少年。」
沈青笑道：「鄭公再誇我，我必定連菜也吃不下了，倒是貴府那位親戚，我想著他雖無名，卻死得其所，成就鎮國公平生大志，建功立業，也算於國有功，於貴府有恩，不如借此機會替他立塊碑，鄭公的意思如何？」
鄭公愣了下，緩緩搖頭：「老了，總記不得往常的事，這位親戚是外姓，與我們家原本走得遠，是無依無靠才投奔來的，家兄認得，老夫與他卻不甚熟，只記得他姓呂，名字竟不知曉。」
眾人陪著歎息一場，吃畢便各自散去。
出門賀起先走，沈青與溫海落在後面。
沈青低聲：「溫大哥怎麼看？」
溫海道：「似有隱瞞。」
「果然大哥也看出來了，」沈青想了片刻，道，「不論隱瞞了什麼，此地都不能不保，且不理它，待此事完後再說。」.
今晚山上就要動工，男人都忙正事去了，白小碧最近沒事就進城幫忙買日常所需，當然都是白天，並且多與鄭家丫鬟們一起去，這日傍晚，她與兩個丫鬟正打算出城回府，忽然聽得背後有人叫喚，回身一看，原來是賀起的隨身小僕。
白小碧四下瞧瞧，笑問：「怎的一個人，你們爺呢？」
「爺正與一位朋友在喝酒，因嫌他們家的酒不好，要小的出來買，」小僕拿下巴指指懷中那罈酒，「我們爺才說起你呢，可巧就遇上了。」
白小碧真奇怪了：「說我？」
小僕笑嘻嘻：「我們爺正想找你，姑娘快跟我去吧。」
白小碧為難：「這……不好吧，賀公子不是在陪朋友喝酒麼，我們也要回去了……」
小僕道：「爺今晚也要回去辦事呢，姑娘先與我去看看吧，吃過飯和我們一起回去得了，我們爺說，這個朋友可以幫你的大忙。」
幫大忙？自己有什麼事需要他幫的？白小碧越發聽不懂了，猶豫片刻，轉身與兩名丫鬟招呼過，便跟著小僕走了。
轉過兩條街，有座高檔的酒家，生意興隆，樓下已經坐滿客人，小僕領著她上樓，走進一個房間。
房間不算寬敞，光線很好，裡頭靠窗的桌子上擺著豐盛的酒菜，桌旁二人相談甚歡，其中一個玄衣墨帶，正是賀起。
見有人進來，二人同時轉臉。
對上那兩道溫柔的目光，白小碧意外，一時手足無措，開始後悔來這裡了。