「沒有人是不可以被替代的，包括我在內。」康納拍了拍聶川的肩膀。
「你很喜歡控球後衛這個位置？」
「是的，我很喜歡。雖然還有大前鋒、小前鋒、中鋒這種拉風又惹眼的位置，但是我超愛控球後衛。」
「為什麼？」
「因為，一個高超的控球後衛必須視野開闊，把握最佳的時機。你要知道，球隊的勝利並不是靠什麼華麗的灌籃或者三分球神射，而是時機。我們就是把握那個時機的人。我們掌握進攻的套路，我們掌握最重要的時機，我們貫穿全場，穿針引線。當所有人都被封死的時候，我們會超出對手的想像，給他們意料之外的致命一擊。一場籃球比賽就像一個故事，有起因，有沸點，有結尾，而我們是那個寫故事的人。」康納的手指在聶川的眉心輕輕一戳，「所以我愛死了控球後衛這個位置。」
聶川忽然感覺自己陷入了康納的世界裡。
就在這個時候，有人抱著胳膊來到了康納的身後，十分不悅地說：「嘿！康納！對你說了多少遍了，你需要休息！你怎麼又跑出來打籃球了？」
康納立刻露出驚慌失措的表情：「不！不！我沒打籃球！只是我的朋友來了，我比劃兩個動作給他！真的！你看我都沒出汗呢！」
那是一位護士，她懷疑地看向聶川。
聶川趕緊點頭說：「是真的！他只是比劃了一下！」
「好吧。你現在該回去病房了。」
康納露出失望的表情，將籃球還給了聶川，轉身時向他大喇喇地一笑：「嘿，有空再來找我玩。
不過……別讓卡洛他們知道！」
聶川抱著籃球，看著康納遠去。他的背影既孤獨又有一種說不出來的堅定。
裡斯開車帶著聶川回學校。
整個車廂裡一片安靜。
「……我還是無法完全理解康納對籃球的熱愛。」聶川喃喃開口。
「因為你不是康納。」
「但是……我好像又喜歡上籃球了。」
「又？」裡斯挑了挑眉梢，他們正好經過一個轉彎，裡斯游刃有餘地轉彎，「你的籃球是誰教的？」
「不記得了。我的外公是大學裡中文系的老師，我小時候是跟著外公一起長大的。小學三年級的時候，有個來自美國的留學生跟著我外公學中文。他好像是什麼NBA的退役球星。很多孩子都喜歡跟著他玩籃球。我也是。那時候特別著迷，學校的作業還沒有做，就跟著他去打籃球了。」說起那段時光，聶川的唇上扯起一抹笑。
「你的運球是跟著他學的？」
「嗯！那時候他還把我扛在肩膀上，問我等長大了要不要和他一起去美國打球呢！哈哈！等我長大了，他估計都成有啤酒肚的禿頂中年男了吧？」聶川笑的越來越開心了。
「後來呢？看你的樣子並沒有經常打球。」
「我有！我初中的時候，經常和其他學校打比賽，我總是能把對手的球給斷下來……只是有一次，我的手肘不小心撞上了另外一個中學的校草，他的鼻血流得跟噴泉似得……我暗戀的女同桌狠狠瞪了我一眼，並且一整個學年都沒有跟我講話。」聶川的聲音低了下去。
「所以你就再沒打籃球了？」裡斯眉梢一挑，聶川能準確捕捉到他的情緒。
他的潛台詞是：這樣就放棄籃球，實在太蠢。
「嗯……不過更大的原因是進入高中之後，就沒有時間了。」
「嗯。」裡斯輕輕應了一聲，又問，「你還擅長其他體育項目嗎？」
聶川想了十幾秒之後，終於開口問：「我有連過兩個月的鞍馬，但有一次差點摔到脖子，我媽媽就不讓我繼續練習了。另外……太極拳算不算？」
裡斯沒說話。
「太極拳啊！那就是以柔克剛，後發先至！」
裡斯還是沒說話。
「好吧，在你們心裡太極拳可能不算體育運動……」
他們就這樣一路沉默地回到了學校，聶川下了車，繞過車身，氣氛尷尬的要命，聶川只想盡快離開。
只是他走了沒兩步，裡斯的手從車窗裡伸了出來，輕鬆地拽住了他的後衣領，將他拽了回來。
「你想不想試一試？」裡斯問。
「哈？你是說……得到高登教練的認可嗎？」
「嗯。」
「……我對於高登教練沒有任何認知，也真的沒有想過要去打什麼籃球聯賽。只是和康納在一起的時候，忽然很想打籃球了。」
「那就祝你好運。」裡斯一陣輕笑，聽不出到底是嘲笑聶川自不量力還是在鼓勵他。
聶川回到了自己的房間，老實說，他真的完全不知道自己應該做些什麼。
他搜索了所有籃球教程，將它們拷進電腦裡，一遍又一遍地分解，並且和康納保持聯繫。
第二天下課之後，他背著書包在學校裡溜了一圈，發現所有公共籃球場都有人在使用，他實在不好意思在別人的注視下練習，而且最重要的是，他好像連一雙像樣的籃球鞋都沒有，而且還得買個籃球。
聶川望天，他忽然覺得這就像是語文考試之前準備好最好寫的筆打算挑燈夜戰，但最後總是堅持不下來。
更加坑爹的是，學校附近的體育用品商店不少，但卻沒有合適聶川的鞋碼。
就在聶川想著還是暫緩練習，等週末回家買了合適的鞋子再開始他的新人生的時候，他的手機竟然響了起來。
那是完全陌生的號碼，聶川在猶豫了兩秒之後還是決定接通。
「喂，我是聶川，請問你是……」
「你在哪裡？」冰涼的聲音傳來。
聶川啥了：「你……你……你是裡斯雷丁頓？」
「你在哪裡？」裡斯完全忽略聶川的驚訝，壓低了聲音再問了一遍。
「我在學校東門對面的耐克買籃球鞋。」
「那麼你買到了嗎？」
「沒有，這裡的……」
「你在那裡等我。」
話音剛落，電話就掛斷了。
聶川盯著自己的手機屏幕完全無法回神。裡斯雷丁頓找他做什麼？還有，他從哪裡找來的自己的手機號？
裡斯說一不二的性格聶川算是領教過了，他哪裡都沒去，就在耐克裡晃悠。
直到裡斯的路虎停在了店門口，車窗搖下，他喊了一聲：「聶川，上車。」
不高不低，卻聽得清清楚楚。就連「聶川」兩個字都清晰無比。
聶川回過頭，趕緊上了車。
「安全帶。」這已經是裡斯第二次提醒他了。
聶川側過身去扯安全帶，裡斯仍舊很有耐心地等著，直到聶川很不熟練地將安全帶扣好，車才啟動。
從後車窗裡，聶川看到了瑟琳驚訝的表情。
「我們去哪裡？」
「買鞋。你應該是穿七號。」
聶川沒想到裡斯的觀察那麼仔細，連自己穿幾號鞋子都知道。
「你的腳和你的人一樣像小孩。」
後面的評語讓聶川有種裂開的感覺。
裡斯帶著聶川來到了學校附近的一家大型商場，這裡的耐克店面更大，款式更加齊全。
聶川沒多久就挑好了一雙球鞋，穿上之後走了兩步，一回頭就看見裡斯抱著胳膊冷冷地看著他。
「那個，我去買單。」
「你確定你要這雙鞋？」裡斯揚起眉梢。
「嗯。」
「自己做的選擇，磨破腳也要穿到底。」
裡斯的話又給了聶川無形的壓力。
「那你等一下，我再試一試。」
聶川原地跳了跳，感覺球鞋的彈性之後又降低重心做了兩個剪刀步，然後隱隱覺得側邊不是很舒服，於是換了另外一雙。試來試去，將近半個小時之後，終於離開了商店。
這是聶川挑鞋子挑得最仔細的一次。
「你打算回去學校的公共籃球場練習？」裡斯一邊開車一邊問。
「不然能去哪裡呢……」
「被人看著，你運球會掉球吧？」裡斯的眉梢一挑，聶川忽然覺得很絕望。
自己明明跟裡斯不熟，為什麼這傢伙卻像是完全將他看透了。
「我帶你去個安靜的地方。」
裡斯說完就開車啟動，帶著他來到了一個外表看起來像是廢棄工廠的地方。
「這裡？」聶川有些懷疑。
「嗯，或者你自己走回學校去？」裡斯回頭瞥了聶川一眼。
聶川只能認命地跟在裡斯的身後。
當裡斯將倉庫門打開，接通電源的時候，整個倉庫驟然亮起，聶川抬手遮住自己的眼睛，當他看清楚的時候，不由得驚呼出來。
「我的天啊——」
倉庫裡是一整個籃球場，地面是木質的，在燈光照射下十分明亮，平常一定保養的很好。邊線、端線還有限制區等都清清楚楚。
「這裡是……」
「這裡是我練球的地方。」
裡斯脫下了自己的外套，那姿勢瀟灑帥氣得就像電視上的男模。
他抓起一個籃球扔向聶川的方向，揚了揚下巴：「你最好做一下熱身，不然拉傷抽筋都算你自己的。」
聶川不懂怎樣熱身，只是跟著裡斯坐了幾個動作。
「卡洛向高登教練推薦了你，他的原話肯定是覺得你擁有像康納一樣，不需要特別花哨的運球，但總能將球安全地傳給隊友，能夠成為球隊的鑰匙，打開對方的攻防大門，在防守時能夠精準地抄截對手。」