李曉香安靜地坐在油燈下，看著她的娘親王氏正仔仔細細地在紅色的喜帕上繡著鴛鴦。
「一轉眼的，貞娘就長這麼大了。我去給她量身形的時候，瞧她那水靈靈的模樣，心裡還真有些捨不得了。」
桌子的另一面，是李曉香正在看書的父親李明義。
他微微點了點頭，倒沒有王氏那麼多的不捨與感慨，「女兒家大了終歸是要嫁人的。貞娘的母親過世得早，老孟一個人將她拉扯大著實不易。大家鄉裡鄉親的，能幫上多少忙就盡量幫，私底下貼補一些也得讓貞娘嫁得體面。」
「是啊，本還擔心貞娘早年喪母，怕她爹什麼都不懂。孩子年歲熬到了，若是不把她的終身大事放在心上，我們這些外人又不好去說道。這下好了，貞娘要嫁給鄰村宋家。我見過宋家的孩子，讀書識禮，今年剛考上了秀才。」
「人家貞娘能嫁個好人家，靠的是一手好繡工。」
李明義這句話裡若有所指，油燈下的李曉香有些坐不住了。
她撇了撇嘴，起身朝屋外一瘸一拐地跳了出去。
「曉香，屋外蚊子多！你上哪裡去？」
「屋子裡憋悶，上槐樹下坐坐！」
待到李曉香出了門，王氏有些怨懟地望向李明義，「好端端地又提起繡工做什麼？她摔傷了腿，這幾天別悶著呢……」
「我這是給她提個醒。紡布、繡花她樣樣不行。她都快十三了，再過兩年就要嫁人了，整日裡還跟個野丫頭一般。你啊，就是太寵著她了，由著她胡來！不然她怎麼能摔傷了腿？」
王氏歎了口氣，不再言語。
李曉香靠著老槐樹坐下，就著天空中零零碎碎的星光，看著自己被繡花針扎紅的手指。
一、二、三、四、五！
我勒個去，連小手指都沒倖免於難！
她也不知道自個兒怎麼會穿來這個地方。沒空調、沒電扇、沒電腦、沒微博，女人成天憋在屋子裡，敢情除了紡布、繡花就沒有什麼其他高大上的生活內容了。
從前的她，雖然經歷了十年寒窗卻在高考千軍萬馬的廝殺中得勝，被某個重點大學錄取。她是父母眼中的驕傲，所有人都相信她會有個明亮的未來。
她的心中雀躍無比，原因只有兩個。
第一，她終於和暗戀三年某位男神不但同校而且同系，心中歪歪了不少校園情侶的畫面，正等著實現。
第二，她終於可以擺脫從小學到高中整整十年的老冤家，不對，是孽障！至於這傢伙的惡行，李曉香當真不想再回憶一遍，而且若不是這孽障，自己也不至於被跌落的吊燈砸中，稀里糊塗就來到這個世界。
這裡生活水平讓她適應了許久才勉強忍住一頭撞南牆說不定就穿回去的衝動。而真正讓她心情跌落谷底的，是她的名字李曉香。
神啊，還能更接地氣嗎？
她已經腦補了無數次自己年老之後的辛酸生活圍著一口鍋熬著辣椒醬。
村頭村尾的喊她「阿香婆」。
按照她這輩子的親爹李明義的話說，不想變成阿香婆，就得好好學女紅。一個未出閣的姑娘，女紅越是精通，前來提親說媒的就越多，這樣才能選一個好人家。
簡而言之就是：女紅好嫁得好。
雖然李曉香至今未弄明白其中的邏輯關係。這個命題壓根經不起推敲嘛！
數理化小綜合沒要了她的命，繡花織布卻真的讓她神經衰弱了。
於是前兩天，當她左手的最後一根手指也被繡花針紮著骨頭的時候，她索性不幹了。
連著繡了七天花，她覺得自己不但看東西重影兒，連腰間椎盤突出都犯了！如此不利於身心健康的活動，她李曉香才不自虐呢！
於是她跑了出去，帶上隔壁老秦家的虎妞到村口抓蛐蛐兒，和村裡其他孩子們斗蛐蛐而鬥了個底翻天！
李曉香對此很滿意，這才是十二歲孩子該幹的事兒不是？
但李曉香萬萬沒想到，李明義火了！從屋子裡抽出籐條就要揍她。
李曉香傻了，她上輩子父母都是大型化妝品公司的技術高管人員，有知識有文化，從來只說道理不動手。李明義抄著籐條的畫面完全在她預想之外。
他不是個教書先生嗎？君子動口不動手啊！
王氏就要去攔，可惜只拽住了李明義的衣擺。
李曉香知道若真被籐條抽中了，只怕自己連馬桶都坐不下去了！
她也不知道自己哪裡來的本事，三兩下就爬上了家門前的老槐樹！
果然狗急了也跳牆呢！呸！呸！呸！什麼狗不狗的……這是腎上腺激素分泌的結果！完全符合自然規律！
李明義舉著籐條站在樹下氣得發抖。
他生氣的理由不外乎他們李家乃是書香門第，教出來的孩子都是有高級趣味的！比如年長李曉香三歲的兄長李宿宸，飽讀詩書，是清水鄉有名的少年才子。
可李曉香呢，放著繡花這樣有審美的事情不做，跑去和別人擼著袖口、叉著腰、架著腳斗蛐蛐？成何體統！
其實就是沒有體統！
李曉香扒在樹上，李明義越是要打她，她就可這勁兒的越爬越高。
別以為它是老槐樹就枝繁葉茂樹幹能比脖子粗，它生長的土壤貧瘠，枝葉凋零，特別是連刮了幾天的風，這棵槐樹盡顯蒼涼，不愧是「老」槐樹。
所以，它老人家哪裡經得起李曉香的折騰！
王氏嚇得眼淚都快掉下來了，女兒再怎麼樣也是她身上掉下來的肉啊！
李曉香在樹上，低著頭，看著她爹娘完全不同的兩樣表情。一個擔驚受怕，一個氣到臉紅脖子粗。
王氏一身灰布羅衫，袖子與裙擺上有幾塊補丁，但全身上下一塵不染，很是乾淨。髮髻盤在腦後，只別了一支簡單的木簪，額前的碎發被藍色的頭巾包著，仰面時李曉香能看清楚這個女人清雅的五官。
王氏也算出身書香門第，她的父親是個秀才，而她父親的父親也是個秀才，可惜百無一用是書生，王氏的父親還有祖父參加了大半輩子的科考，最後的結果仍舊十分慘淡，他們究極一生都沒有中舉，肩不能抗手不能提，根本沒有謀生的生計，卻總是以文人自居，少不了幾分酸腐味道，王氏從祖父到父輩的寒苦可想而知。
提起李曉香的爹，她更加感慨。
王氏經歷了父輩、祖輩甚至於祖輩的祖輩前仆後繼之後，還是嫁給了一個秀才……
當然李曉香要在這裡聲明一下，自己當年高考雖然也是千軍萬馬，但慘烈程度真比不上這裡的科舉。
高考你考不上一本還有二本，考不上二本還有三本，考不上三本還有大專……考不上大專那就進社會找份事兒做吧。總而言之，不愁沒得升級。
人生跌宕起伏總有高考之外的大怪、小怪可以打，何必留戀一高考？
李曉香的爹李明義，也是個秀才。沒錯，還是個連續考了十年仍舊落榜的秀才！
唯一值得安慰的就是李曉香的爹沒就此閒在家裡等著娘子磨豆腐，而是做起了教書先生。這裡是都城，達官顯貴的子弟數不勝數，但一個都不是李明義的學生。只有尋常百姓希望兒孫識得一些文墨的才會將孩子送到他這裡來。李明義不論學生的出身，教得細緻入微，若是學生遇到什麼難題，他就是熬上幾天幾夜查閱古往今來的典籍也要解決這難題。
通過這些日子的相處，李曉香能隱隱猜到李明義的心思，他只希望這群孩子中能飛出個金鳳凰，中個舉人甚至登堂拜相彌補他這一生的遺憾。
眼看著李曉香胳膊酸疼就快支撐不住了。
就在這個時候，一青衣少年信步來到樹下，一雙朗目暗含笑意，宛如溪水潺流而過。
「曉香這鬧的是哪一出？竟然上樹了。為兄都不知你有這般本事。」
少年的聲音十分動聽，令人聯想到宮廷器樂，沁人心脾之餘總有一股思緒被撩動。
這便是李曉香的兄長李宿宸，年紀不過十五，但是在曉香看來卻是秀色可餐的美男子。
現在還有些青澀，舉手投足間卻流露出少有的儒雅氣質。
不消多說，過個三、五年，必然引得都城中的年輕女子們心緒動搖。可惜了，怎就是她李曉香的親兄長了，完全斷了肖想。最重要的是，有如此俊朗的兄長，李曉香每每打盆水給自己照照，只覺得五官平平，讓人過目既忘。
李明義咆哮著將李曉香不學女紅卻跑出去斗蛐蛐的事兒吼了出來。老實說，李曉香真沒覺得這有啥大不了的。
李宿宸抬起頭來，淡淡地說：「爹，鬥個蛐蛐也不是什麼大事。興許就是成日憋在屋子裡繡花，讓她更想出去野了。若是放著她不管了，她指不定覺著無趣，反倒乖乖回來繡花了。」
李曉香的眼睛亮了起來，這哪裡是她哥呀，簡直就是她親爹！
李宿宸瞇起眼睛，他唇角那一點凹陷彷彿墜入湖水中的石子無心撞出的波紋。
兒子的話永遠受用，李明義高舉著的籐條終於垂了下來。
王氏趕緊勸說道：「曉香！快下來！」
李曉香撇了撇嘴，當她腦子不好使呢？天知道李明義放下籐條是不是做個樣子而已。
她若真現在下來了，還不給她爹抽成麻花？
但是她抱著的樹幹已經發出了吱呀聲，只怕再撐不了多久了。
怎麼辦呀，就這麼下去要挨打，再熬下去只怕就要摔得斷腿斷腳……
就在這個時候，站立在不遠處淡定到讓李曉香眼睛疼的李宿宸朝她眨了眨眼睛。
不愧是她的親哥啊！
就在李宿宸走到樹下的時候，李曉香鬆開手嘩啦一下跌了下來。
我的親哥你可得接住我呀！
李曉香鬆手的瞬間，氣到天靈蓋兒都要掀起來的李明義舉著籐條傻了，倒是王氏喊了出來：「曉香」
李曉香不偏不倚，砸進了李宿宸的懷裡。就在李曉香吐出一口氣時，事實證明這位兄長大人並不可靠。李宿宸胳膊一顫，李曉香就從他懷裡掉了下去，硬生生砸在了沙土地上。
方才嚇得七魂丟了六魄的王氏趕緊衝了上去，「曉香！曉香你沒事吧！」
李曉香的腳踝疼得厲害，方才手撐著地面的時候也被砂礫劃傷了掌心，現在一副齜牙咧嘴的表情。
倒是李明義反應了過來，舉著籐條衝上來，「我打死你這個不孝女！竟敢拿自己的性命來威脅爹娘！」
看著老爹臉漲到快裂開的模樣，李曉香在心中大叫「不好」！
「疼死了救命呀娘！我的腳踝疼死了！」李曉香按著自己的腳踝，眼淚大顆大顆地落下，就連肩膀也跟著發顫。
王氏心軟，不說二話擋在了李曉香的身前，「你要是再打她，就把我打死吧！」
李明義肩膀緊了緊，籐條在半空中僵了僵，最後還是垂了下來，「慈母多敗兒啊！」
李曉香見他轉身行回屋中，一顆懸著的心這才落了下來。
王氏和李宿宸這才架著李曉香往回走。一邊走，李曉香一邊憤憤地瞅著李宿宸。
這傢伙絕對是故意的！他接住李曉香的時候穩穩當當，她能感受到李宿宸的力道，是他故意鬆了手，李曉香才跌了下去。
回到屋中，王氏解開李曉香的布襪，這才發覺她的腳踝腫得跟大包似得。王氏取了藥酒正打算給李曉香推拿，就見著她大叫了起來。
「哎喲，我的娘呀疼死了」
李宿宸慢悠悠晃到她們跟前，低下頭，「啊，還真腫起來了呢，爹。」
李曉香惡狠狠瞪向他，什麼叫做「還真腫起來了」？難道不是你把我扔地上的嗎？
一直冷著臉陰雲密佈的李明義哼了哼道：「那也是她自找的。」
從那一日起，李曉香因為摔傷腳踝得到了免死金牌。她就是成日坐在床上編草螞蚱，李明義也懶得說她什麼了。
她不想學什麼女紅，她也不想仰著脖子待字閨中等著哪戶人家像是挑選蘿蔔白菜一樣挑剔她的八字，更不想出嫁從夫伺候公婆。
她想要的很簡單，得逍遙時且逍遙，明日憂來明日愁。可惜，這裡已經不是她從前生活的世界了。
但是那天晚上，李明義語重心長說的一段話，卻落在了李曉香的心頭。
「曉香，這世上很多東西，不是你不喜歡不樂意就能不去做的。它不是王法，古來聖賢書裡沒將它當做道理，可世人就認它。你當如何是好？」
所以她知道，自己必得有一技之長。
躺在榻上翻來覆去，她還是沒想明白自己的出路。
第二日清晨，李曉香還在榻上翻著肚皮呼呼呢，孟家的貞娘來到了李家，還拎著一籃子的雞蛋。
李曉香被她們說話的聲音給吵醒了，揉了揉眼睛，隨手擼了擼頭髮，推開門出了屋。
老實說，李曉香對貞娘很有好感。
彎彎的柳眉，小巧的鼻頭，巴掌大的瓜子臉，不知道多叫人羨慕。再加上說話時輕聲細語的調子，任誰見了都會對她心生憐惜。
「喲，曉香妹妹醒了？是姐姐說話吵著你了罷？」
李曉香趕緊搖了搖頭。
王氏笑道：「這丫頭是捨不得你！成日裡睡懶覺，反倒聽見你的聲音就起來了。等日後你嫁去宋家，她見著你面的機會就少了。你們好好聊聊。我去整一整嫁衣的袖口，一會兒就拿出來給你試試。」
「謝謝姨娘了！這些雞蛋是爹囑咐我給姨娘送來的。姨娘為了替貞娘準備嫁衣勞累了半月有餘……」
「這個你收回去。我不是收了你們家的製衣工錢嗎？怎麼還能收你的雞蛋呢？」
「姨娘，爹都跟我說了。縫製一件嫁衣少說也得五十文的工錢，您才收了二十文錢。貞娘知道您是心疼貞娘，貞娘也心疼姨娘你。所以雞蛋你還是收下吧。日後貞娘嫁去宋家，就不能照料爹爹了。貞娘在這裡請姨娘替我……」
說著說著，貞娘的眼睛已經紅了，再說下去只怕眼淚就要落下來。
王氏點了點頭，將雞蛋收下。
兩人又閒話家常了幾句，王氏便入內繼續縫嫁衣。
李曉香看著貞娘，發覺她臉上似乎沒有上一回見到她時水潤細膩了，額頭上有些泛油，臉頰上似乎也有些小顆粒。
「貞娘姐姐的氣色好似沒從前好了。是憂心你爹在你走後無人照料嗎？」
貞娘摸了摸臉頰，笑道：「看曉香你平時大大咧咧，沒想到也有細緻入微的時候。我是擔心我爹，但我也知道清水鄉的鄰里們會照顧好他。其實我真正擔心的反倒是我出嫁那日，臉上……是不是能好些。」
李曉香左看右看，皺起了眉頭道：「姐姐，這幾日你是不是用了什麼以前沒用過的東西？」
貞娘的膚質屬於天生的中性肌膚，毛孔小不說，還十分白淨。
「啊……有是有……」
「是什麼？」
貞娘取出一隻小陶罐，緩緩打開，用十分珍惜的語氣道：「這是我表姐那日來看望我時，帶給我的桂花面脂。」
面脂？
李曉香還是第一次見到古代女子所用的面脂，不覺充滿好奇。
她小心翼翼地將小罐子打開，裡邊兒快見底的地方是一層乳白色略略泛黃的東西。
「這就是面脂？」
李曉香能聞到些許香味，細細琢磨著，好似是桂花香味。只是擱置的時間久了，味道散得不剩多少了。
「嗯。聽表姐說，都城裡的姑娘小姐們都會抹一點面脂。抹了之後臉上水潤光滑，特別是冬季，不易起皮。」
李曉香無奈地看了貞娘一眼。
姐姐，你天生的好膚質抹這些亂七八糟的東西做什麼？
我的乖乖啊，這玩意兒怎麼看怎麼像已經過期了啊！而且明擺著是被人用剩下的。
李曉香也不想壞心眼地揣測貞娘的表姐該不是故意拿快變質的面脂送給她，要她出嫁的時候難看。對方應當也是好心，只是大家都不是有錢人，見貞娘要出嫁了就將自己用剩的面脂留下。只是沒想到這面脂不適合貞娘。
李曉香按了按額頭，指尖沾了一點所謂的「面脂」，放到鼻間聞了聞。
除了已經褪去的桂花香味之外，還有一點芝麻的味道。李曉香將香脂在手背上劃開，有些粘稠，油分居多。
忍不住回憶起前世所學，她曾經在母親的書櫃裡看到過一本關於植物香味提取的書。在古代，沒有複雜的蒸餾設備和壓搾技術，香料的製作多使用油吸法。如果李曉香沒有猜錯，這罐桂花面脂的做法應該是使用芝麻油吸取了桂花香味之後，再添加少許其他乳油之後封罐保存。
李曉香瞇起眼睛，還能看見面脂中沒有被完全過濾掉的桂花碎末。雖然不懂香脂具體的製作工藝，但虎妞帶來的這一罐絕非上品。當然，以他們這種只是溫飽略為有餘的階層，女兒家能有罐這樣的香脂已十分不易。
「貞娘姐姐，你可不能再用這罐面脂了。」
「怎麼了？」貞娘擔心地問。
「應當是腐壞了。」
「面脂也會腐壞？」貞娘露出驚訝的表情。
李曉香無法向她解釋護膚品保質期的問題，只能用最簡單的方法來解釋。
「貞娘姐姐，你吃過桂花糖嗎？」
「自然吃過。」貞娘點了點頭。
「桂花糖放久了，可會壞？」
「當然會。」
「這罐面脂中也有桂花。就如同桂花糖一般，自然也會腐壞。姐姐如何還能將它搽在臉上？」
貞娘恍然大悟道：「原來是這樣！可是我的臉已經這副模樣，如何是好？」
「姐姐，面脂自然是不能用了。每日需將臉潔淨，將青瓜切成薄片敷於面部，過幾天應該就能好了。」