「哇？這麼多？」李曉香看向王氏，王氏笑著點了點頭。
這些錢比王氏花兩三日繡個帕子換來的還要多。
「是啊，飛宣閣的柳小姐還等著你製出花露呢！她說無論以後你制了什麼，她都要了。」
李曉香笑了笑，心知這位柳小姐是覺得自己製出的東西奇特，不想別的女子用了去。
「曉香，你給江嬸多少酬勞？」王氏開口問。
「啊，差點給忘了。」李曉香用手指挪了十文錢，對江嬸說，「江嬸，這十文錢是我的，其餘都是你的了。」
「曉香？你說什麼？」江嬸睜大了眼睛，「當是這十文錢才是給我的罷？」
李曉香摸了摸鼻子，「帶著我上山找野山銀的是江嬸，天還未亮起身去都城的也是江嬸，青柚油是江嬸搾的，酒也是秦叔叔的，還有果殼灰也是江嬸找來的，正所謂多勞多得，我取走了甜杏仁油的錢還有我娘幫著煮水的辛苦錢，其他的自然是江嬸應得的。」
江嬸愣了愣，眼睛微紅，「這孩子……怎麼算得這麼清楚呢……如果不是你，我只怕連飛宣閣都沒進去過呢！」
「江嬸，來日方長，哪天也帶上我去飛宣閣見識見識！」李曉香呵呵一笑，躲到王氏的身後，將手中的銅板塞進王氏的腰帶裡，「娘，我都存你這兒了！你看，我就是不學女紅也賺著錢了！」
「你呀！」王氏無奈地搖了搖頭，唇上的笑容卻更深了。
待到江嬸離去，王氏將李曉香拽到面前，摸了摸她的腦袋道：「你只收了十文錢，心裡可覺著可惜。」
李曉香搖了搖頭，「為什麼覺得可惜？女兒覺得什麼都能再掙，只有這人心是掙不來的。江嬸是個踏實善良的人，她那日得了柳凝煙的賞錢，我無從得知。可江嬸還是把這賞錢給了出來，足見江嬸的品性。做買賣的，從不怕利薄，只怕失了信義。有江嬸在，女兒就什麼都不用擔心了。」
「你這丫頭，說起來頭頭是道。江嬸可信，娘就不可信了？」王氏做出嗔怒的表情。
李曉香趕緊蹭入王氏的懷裡，「這世上最最可信的就是娘了！天崩了地裂了，娘也會好好地護著曉香！」
「對了，江嬸提起的花露，你打算怎麼辦？你藏在榻下的小瓶子成還是不成？」王氏略微擔心了起來。
「就快成了！」
李曉香將封存了的酒取了出來，順著瓶口扇了扇，濃郁的花香與酒香撲鼻而來，李曉香向後縮了縮脖子。
王氏看她的樣子，有些擔心，「是不是酒氣太重？」
「不重不重！這還沒兌過水呢！」
「還需兌水？」
「當然得兌水，娘親可曾見過將酒抹在身上的？舌頭沾上點酒水都覺著辛辣，更何況是皮膚，只怕也會辣疼吧！而且咱們制的是花露，講究的是時隱時現，如夢似幻。若是將這麼多花瓣採集而來的精露就這樣擦在身上，豈不可惜？」
「說的也是道理。」王氏點了點頭。
李曉香取出了青柚油，將它滴入瓶中，封上瓶口，用力搖晃，復又開了瓶口，嗅了嗅。
「娘，你也聞聞！」李曉香來到王氏身邊。
王氏正要將瓷瓶送到鼻間，李曉香趕緊拽住她的袖口，「娘，若是這樣聞，可得嗆著。」
說完，李曉香用手掌在瓶口扇了扇，一陣香氛鋪面而來，王氏從未曾聞過這樣的味道，山林毓秀香溢浮雲，且這香氣不似香脂那般木訥單調，反而多變中捉摸不透，最後帶著一絲屬於酒香的醇厚，回味無窮。
當王氏醒過神來的時候，李曉香已經將瓶口封上了。
「方纔新入了柚香，若要其與石臘紅和君影草的香氣糅合不分彼此，需得再釀上一段時間。」
李曉香將瓷瓶置入榻下，伸了個懶腰，「娘，我想再上山看看。」
王氏猶豫了一會兒，「為娘答應了陳家，為他們未出世的小孫兒縫製一對虎頭鞋，只怕抽不開身……」
「無妨，我便喚了虎妞同去！山裡面的道道，虎妞比她娘還精！」
李曉香見王氏擔心，便在她耳邊磨了片刻，王氏要李曉香應承日落之前必得返家，李曉香這才背著竹簍，喚了虎妞上山去了。出門之前，王氏還在李曉香的竹簍裡放了幾隻荷葉米粑。
都城楚府內，楚溪正立於桌邊，左手撩著袖口，右手執筆在宣紙上作畫。
在一旁伺候筆墨的小童只見楚溪神色淡然，輕風掠過水波不興，就連微微輕垂的眼簾間彷彿蘊有山林秀水。只是再踮腳偷瞄時，小童驚得聳起了肩膀。畫紙上一片狼藉，線條飛舞凌亂，沉悶壓抑，根本看不出到底畫的是什麼。
就在這個時候，逢順的聲音自門外響起：「公子，您囑咐逢順打聽的事情，已經有眉目了。」
楚溪停了筆，看向立於一旁的小童，「你且去吧。」
小童推門離去，逢順入內，只見楚溪悠閒地坐在桌前，手中托著茶杯，茶蓋掠過杯口的聲音在這安靜的書房中十分響亮。
「說吧，都打聽到些什麼了。」
「回公子的話，您吩咐逢順打聽的姑娘姓李，名曉香。再過兩個月就十三歲。其父李明義為都城內墨林學舍的教書先生，其祖上三代皆為清水鄉秀才，其祖父數度科舉不中，在清水鄉鬱鬱而終……」
「她的父親是教書先生，母親在家做些女紅，兄長也在墨林學舍讀書，這些本公子早已知曉。你只需說說這李曉香，有什麼是本公子不知道的？」楚溪放下了茶杯，雖然唇上仍舊含著笑，逢順卻知道自家公子已經沒了耐性。
可這李曉香就是一尋常鄉間長大的丫頭，有什麼是值得主子關注的呢？
逢順想破了腦袋，才擠出一句，「聽說……聽說其母王氏本欲教導李曉香女紅，可這丫頭生死不肯，上了樹大半日不肯下來，換了其父李明義一頓好打……」
逢順一邊說一邊抬眼看楚溪的表情，察言觀色可是所有楚家奴僕們必備的本事。
此刻楚溪微蹙的眉頭已然舒展開來，眼角帶著的那點笑意更顯俊逸。
「這倒真像是她會幹的事兒。還有呢？」
逢順愣了愣，聽公子的口氣，好似早就認得李曉香了。
「還有……」逢順在心中打鼓，公子非要他說李曉香有何特別之處，可這丫頭平凡的很，要他逢順說什麼才好？
「啊！對了！數月前，李曉香與其母王氏修葺屋頂時跌墜而下，高燒不止，昏睡了整整三日！」
「什麼？」楚溪的手指扣緊了茶杯，「這是什麼時候的事情？」
「是……是……」逢順按著腦袋用力回想，只可惜他沒有將這事放在心上，「啊，想起來了，約摸就是在公子墮馬昏睡那段時日！」
楚溪沉默了，他的目光暗沉中彷彿要燒出火來，書房憋悶到令逢順喘不過氣來。
驀地，楚溪站起身來，只說了兩個字，「備馬！」
逢順不問任何話，只跟在楚溪身後出了門。
清水鄉雖距離都城不遠，但楚溪此時才出門只怕臨近日落才到的了清水鄉。
再說李曉香，與虎妞一道上了山。山裡陰涼暢快，風中都是淡淡的草葉氣息，正逢午後，李曉香困意來襲，真想找棵大樹，小憩片刻。只是答應了王氏日落之前必然歸家，李曉香擔心自己這麼一睡就把大好時間都睡過去了，於是強打起精神，跟在虎妞身後。
虎妞回頭見李曉香的眼皮子都快耷下來，趁著李曉香不注意，竄入林中，不見了。
「虎妞！虎妞！哪兒去了！別嚇唬人！」李曉香見不著虎妞，心下著急了。她是個路癡，東南西北一向不分，這要是跟丟了虎妞，她就甭想再回家了。
就在她急的跺腳的時候，虎妞哈哈笑著從一旁的林子裡跑了出來，手中拽著一把草葉，綠色的薄葉間開著點點如米粒般大小的小花，當虎妞將那把草葉伸到李曉香的面前時，一陣清涼的氣息湧入鼻中，沿著四肢百脈擴散開來，所有倦意一掃而空。
「怎麼樣？聞著聞著就覺得不困了吧？」
「……這……這是什麼？」李曉香接過來，細細查看每一片葉子。
「清心草啊！現在正是清心草開花兒的時候，大人們會將清心草帶回去煮水泡茶，熏屋，還有沐浴！」
清心草既然可以泡茶，那就可以吃了？李曉香摘下一片葉子送入口中，清涼之感隨著葉汁遍佈舌尖，她的胸口莫名充盈了起來。
神啊！這哪裡是什麼清心草！明明是薄荷好不好！
薄荷雖然看似平凡，但無論護膚還是精油護理，哪裡少的了它！
特別是夏日將至，如果在蘆薈凝脂中再加入一些薄荷，更有收斂鎮定的功效！
「虎妞！清心草在哪裡！」
虎妞指了一個方向，「那邊好大一片！」
「我們走！」
李曉香心想採薄荷得趁早，既然虎妞說薄荷一旦開花了就會被鄉里的人採集了用，自己若是再晚些只怕就沒有了。
虎妞雖然不懂她為何這般心急，但在江嬸的灌輸之下，她認為只要是李曉香做的事都是有道理的。
虎妞帶著李曉香前去的方向是上一回她們未曾去到的。
被樹林環繞著大概三、四畝大小的地方，竟然是一整片薄荷葉。悠揚沁人的香味隨風而來，李曉香有一種自己要飛天的暢快感。