父親的手，重新回到了方竹的生命之中，她的渴望從未如今晚這樣蔓延開來。全部的委屈和悔恨化成淚水傾瀉而出，把年少的輕狂拂掃。
方竹捧著父親的掌，把臉貼在他的掌心。
父親說：「回來就好。」
方竹不知伏在父親床頭啜泣了有多久，後來又是如何被何之軒送回公寓，早上醒來的時候，兩隻眼睛腫得像核桃，而昨天發生的一切，好像是做夢。何之軒問她：「今天去不去你爸那邊？他明天就出院了。」
方竹知道已經制止不住自己的渴求：「我去。」
方墨簫的病房裡有客人，表哥徐斯正伴著姑姑、二叔和父親說笑話。
何之軒陪著方竹進門，徐斯笑道：「喲，今天巧，一家人都到齊了。」
方竹在這些年頭一四碰上家里長輩們齊集一堂的情形，她身邊的何之軒只是淡淡一笑。
長隼們並不排斥何之軒的在場，且他還更為熟練地為在場諸位倒茶切水國，儼然是主人摸樣。方墨簫看著何之軒微笑。
姑姑將方竹拉到病床邊坐下，說：「方竹，很高興在這裡能看見你。」
方竹羞愧。
二叔笑道：「還是女兒在身邊好，有人照顧。」
方墨簫對自家兄弟說道：「哪裡好？養得不知道自己的苦。哼！」一手重重搭在方竹的肩頭。
方竹用眼睛細細打量身邊的父親。
她有多長日子沒有見到他本人了？上一次還是他特地趕去飯店看望她的。她的父親從來沒有拋棄過她，在她背後為她解決了多少問題？
她一直是曉得的，就是不肯去承認。
她望著父親，白天光亮，能讓她看清父親臉上的滄喿，溝壑分明更甚從前，她心內莫名一慟。
二叔笑道：「你就吹毛求疵。我家兩個小的都在新西蘭，都去了七八年也見不著兩次面，換你這樣你就知道苦惱了。」
何之軒將熱茶遞到方墨簫手內，他喝了一口熱水，從懷裡聿了表來看時間。方竹看得清楚，是同表哥一起買的那一塊。父親在表扣上繫了一條銀鏈子，方便攜帶。他一下子打開表面，看一眼時間，再關好，放回懷裡。
她—抬頭，看見表哥在同她眨眼睛。
方墨簫說：「擱在身邊也是操不完的心。」他伸手撫摩著放在枕上的藍色圍巾，方竹的眼微微熱起來。也許許久沒有同父親說過話，她並不知道該說什麼，只往父親身邊靠了一靠，下意識好讓別人知道他們是一對親密父女。
親戚們都體貼，寒暄幾句便告辭，都希望留他們父女二人多些時間私聊。
徐斯離開時問何之軒：「有沒有空抽一支煙？」
何之軒跟著徐斯一塊兒出了病房。
方墨簫說：「他倆如今關係不錯。」
方竹曉得父親指的是什麼。
她從床頭櫃的水果籃裡找了一個蘋果，又找來水果刀，坐在父親身邊削起了蘋果。方墨簫由著她，自顧自看著報紙。
幾年的隔閡和誤會好像從來沒有在他們父女之間發生過。
方竹小心削著皮，把聲音壓得低低的，說：「爸爸，我錯了。」
父親抖一抖報紙，沒有說話。隔了一會兒，忽然說：「姓何那小子跟我講，他現在經濟條件可以了，這架勢可不是逼著我把女兒嫁給他？真有他的，他到底比你強些，你偷雞摸狗地來瞧我一眼就湧，他一來魷大大方方站到我面前，還給我鞠躬，叫『伯父你好』，那個神氣勁兒，你怎麼就沒他半分自信？」
方竹想一想父親描述的這個情形，撲嘛笑出來。
方墨簫說：「年輕人，受一點苦是應該的。『說著又歎了一口氣，」不然你哪會自己削蘋果？「方竹削好了蘋果，切成一小塊一小塊，一口口餵給父親。方墨簫甘之如飴地受著，閉上眼睛，享受多年來的頭一回天倫之樂。過了半刻，他才說：「方竹，人不能任性一輩子。」
何之軒敲門進來：「方竹，兇手自首了。」
方竹說：「我要去見他。」
方竹在拘留所再次見到失蹤已久的阿鳴，差點沒認出他。
對方憔悴了許多，可見顛沛流離的逃亡日子並不好過。
阿鳴沖方竹流里流氣敬個禮：「方記者，對不住。」
方竹問：「阿鳴，我沒得罪過你。」
「顯然的。」
「那麼是誰？」
「我都給瞥察交代掉了。」方竹認真看著他。
阿鳴撓撓頭：「你每次給我的線人費還挺高，傷了你這事我也覺著不大道義，不過拿人錢財給人消災。方記者，你是不是和李曉認識，才對她的事情這麼熱心？」
「和李曉有關嗎？，」就是她的老外恩客。「方竹大為震驚：「為什麼？」
「你查李曉的事情查得太緊，還發過報道砸過他們公司的場子，他以為你要勒索他唄！當時出了高價要廢你的手。」
「呵？」方竹冷笑，問阿鳴，「李曉和他到底是怎麼回事，你知道嗎？」阿鳴說：「那傻姑娘以為和老外上床耽能幫她爸買下什麼牌子唄！她老說她爸是企業家，倍兒成功，我們老笑話她如果她是千金小姐何必來混這行。不過你查過這行是知道的，這些雛兒有些家庭條件不差，下水的都是玩叛逆的。這老外還是她主動招惹上的，不知從哪裡打聽到人家和她爸的生意有點瓜葛，就托行內的熟人牽線認識，結果後來玩得過了頭，兩人鬧了起來，她還威脅人家。具體威脅什麼我不知道，反正老外找上我們老闆，他們一合計打算嚇唬嚇喊這姑娘。別看這些姑娘玩叛逆敢下水，真跟她們說把她們做的那些爛事往學校和家長面前曝光，個個都會害怕。這老外有拍照的嗜好，就拿艷照反威脅了這丫頭吧，讓我們老闆娘帶話，如果她胡說八道，就把照片貼到她爹的公司大樓去，讓她企業家老爹的臉都丟光。李曉大概是被嚇到了，才會自殺吧……」
或許阿鳴因為間接的愧疚，聲音越說越低，最後聲音都沒了。
方竹難過地站起來。
阿鳴說：「方記者，你為什麼這麼關心李曉？」
方竹說：「她是我妹妹。」
她走出拘留所，天色暗下來，有雨絲飄落。
何之軒站在車前等著她。
他們隔著絲絲雨滴，互相望著對方。何之軒的手撫到她的臉頰上，方竹才感到溫暖。
她鑽進車裡時，紀凱文給她打了電話，「我姑父進了重症監護室，醫院已經發了病危通知書。他進去之前要我一定給你個電話，要我謝謝你對曉曉一直以來的照顧。」
方竹說：「我受之有愧，在晚曉最需要人格伴的時候，我沒有幫到她。」
紀凱文說：「你這麼說，會愧煞我們，，她頓了頓，又說，」曉曉小時候最軎歡小何哥哥和小方姐姐，希望你們倆能在一起。有一次我問過她，為什麼總是要幻想你們倆能談朋友，她對我說，她覺得你們倆在一起，再帶著她，她感到很幸福。「紀凱文把電話掛斷。
方竹告訴何之軒：「李總病危了。」
何之軒把車子發動起來，過了好久，他才說：「我剛來上海的時候就到『孔雀』實習。李總那時候就想把『孔雀』重新做到解放前的規模，讓曉曉可以為他驕傲。現在他做到了。不說了，我們回家。」
一路無言，他們抵達目的地。
何之軒把車直接開入車庫，在停車位挺好，轉過頭來的時候，望見方竹一臉的淚。
他把手伸過去，立刻就被方竹牢牢抓住，他探身過來，伏在他的肩頭，號啕大哭起來。
尾聲知道愛李潤的葬禮在一個雨天舉行。
他的墓穴買在李曉身邊。遺照擺得一高一低，父女倆有相似的笑容。
紀如風沒有參加葬禮，李潤去世後，她跟著病倒。這一家的全部重擔都壓在紀凱文身上。
紀凱文衣衫得體，盡女主人之責，十分出色。
方竹時常想，如果當初何之軒愛的是她，也許不會有後來的許多苦痛經歷。
何之軒站在她都身邊，她已經不用再望著他的背影就想逃離。
他們攜手離開墓地，等待何之軒拿車的時候，方竹在墓園門口的書報亭買了一份晚報。社會版通篇報道了一篇社會調查報告——《援助交際現象的反思》。她和老莫的名字都署在標題下面。導言是她寫好的。
「涉案的女孩並不是天生的罪犯，不能單純用『寡廉鮮恥』評價她們的行為。從某種角度看，她們也許是以自己特定的方式追求著她們心目中的『幸福』，或者逃避著她們生活中的『困擾』，又或者是排遣著她們精神上的『孤獨』。在閉鎖扭曲的世界裡，她們用自己主觀的理解解釋著周圍發生的一切，不能客觀地自我正視和自我反省，讓墮落和進步都只在一念之間。」
闔上報紙，何之軒的車已在她面前：「去你家？」
方竹點頭。
方墨簫已出院在家病休，每日在軍區大院的操場旁打太極拳成為風雨無助的項目。
何之軒還要去上班，『孔雀』項目之後，他忙碌依舊。
成功的產品發佈會後，又平地起了波瀾。誰也沒想到，阿鳴的案子還牽涉到了給『孔雀』代言的選秀新人——那位十三號潘以倫。有記者拍到潘以倫和經紀人到警局配合調查的照片，潘以倫曾進過少教所的往事被抖摟出來，輿論頓時嘩然。
這已經不僅僅是件巧合了。
方竹問何之軒：「一切都太巧合了，就像上次我發的那篇報道。」
何之軒很輕描淡寫：「我們有應對方案。」
於是方竹便放下心來，她也準備去報社銷假，整裝待發重新投入職場。
她沒有決定是繼續住在何之軒的公寓，還是住回軍區大院，抑或依舊住在自己的亭子間。
方竹在操場旁的梧桐樹下等待父親一套太極拳打完。
方墨簫不緊不慢將動作做完，走到女兒身邊：「你們什麼時候重新領個證？」
方竹攙著父親：「還沒想好。」
方墨簫擺手：「隨你們去，你們的事情我越管越煩。」
方竹說：「爸爸，我還沒去過呼瑪，不知道那是一個怎樣的城市。」
「呼瑪在大興安嶺附近，靠近俄羅斯，是出金礦和黃芪的地方。」
「我都不知道。」
「要不要去看看？」
方竹再點頭。
方墨簫從口袋裡掏出一串鑰匙，丟給方竹：「小何給我的鑰匙，是他新買的房子，在浦東，兩百多平方米，夠大的。」
方竹錯愕。
「你有空去看看，他忙，管不了裝修的事。」
方竹捧著鑰匙，她仍矜持著、遲疑著。
好友林暖暖的婚期終於確定，把方竹和楊筱光請過去看新拍的婚紗照。
林暖暖的媽媽賀蘋從澳大利亞趕回來，翻閱著女兒的婚紗照，臉上滿足得如夢如幻，照片上的汪亦寒和林暖暖笑容迷人。
一對璧人，外加心滿意足的母親。
方竹語塞：「這應該是媽媽最欣慰的時刻。」
楊筱光捏捏她的手，知道她在想什麼：「你的媽媽也會欣慰的。」在一攤手，指著自己的鼻子，「像我，怎麼也不能讓我老媽欣慰。」
這一下換方竹安慰她：「你最大的缺點就是妄自菲薄。」
楊筱光咕噥：「聽說何領導在浦東買了新房子，九子啊世紀公園邊上，你去看過了嗎？」
方竹忽而想要尋些勇氣：「陪我一起去看看嗎？」
楊筱光、林暖暖都說好。
汪亦寒驅車把她們送過去，剛下車，楊筱光就噴噴輕歎起來。「果然好地段。」
此處綠化繁茂，環境清幽，多層一梯兩戶的居家房型有著十分居家的感覺。
方竹開門的時候，輕微地抖了抖手，好像偷偷摸摸做了件壞事。
打開房門，不出意外的是全部裝修一新，三室兩廳雙陽台，采光良好，再無亭子間的逼仄陰暗。
亮堂堂大客廳的一角，擺著一台落地大音響。方竹一眼掃過去，明顯愣了一愣。
楊筱光捅捅她：「你怎麼好像不認得自己家？」
方竹筆直走到那台音響前面，輕輕撫摸。
林暖暖看到牌子，咂舌：「是FM Acoustic？」
方竹失神片刻，說：「以前結婚的時候，表哥送了這套東西給我們。」
林暖暖爽直地說：「我倒是覺得那是伯伯在刺激你們。」
「年輕的時候，嘗嘗自不量力，還會自以為是。」方竹說。
楊筱光叫：「你的小自行車。」
可不就是她的小自行車？如今正靜靜靠在寬大的陽台一角，車把手、車後座甚至每一條鋼絲都被擦得閃閃發亮。
「好在領導把該找回來的東西，全部一樣一樣找回來了。」楊筱光彈了一個響指，說：「這才是圓滿的結局。」她往房間裡一轉，橡木地板，隱蔽式櫥櫃，家電齊全，雖然風格簡潔，但處處都符閤家庭的溫馨。尤其是臥室裡頭正對大床的一面牆上，畫了一幅巨大的竹林圖。
方林望著此圖發呆。
楊筱光和林暖暖認為其中必有緣故，她們沒有打攪好友。
方竹在這一晚沒有早睡，一直坐在沙發上，用筆記本電腦看著肥皂劇。她在等何之軒，等到很晚，他也沒有回來。她已有倦意，關上電腦，就睡在沙發床上。
何之軒最近經常晚歸，有時會帶著酒意。
但是他一定會回來。
不知道了凌晨幾點，門卡噠響了一下，有人開門進來。
是何之軒，也許又喝醉了，往門邊先靠了一靠。方竹在黑暗裡看清他的動作，他靠了很久，想來今天是醉得狠了，然後彎腰脫了鞋又脫了很久，才想起來鎖門，在脫下外套，他想要開燈了。
整個順序是混亂的，又尚留著一絲條理。
方竹趁著他未開亮燈，藉著暗色，撐起這份膽量，一個箭步上去，抱住他的腰。她吻上去，把舌頭探入他的口中，略一碰觸，他就有了回應。
黑暗裡的軟玉溫香，是想念已久的感覺，睽違已久的激情。
何之軒不能自持。方竹的手就搭在他的腰間，上上下下地撫摸，又癢又熱。她這樣磨人，磨到他全部情緒都能崩潰。
他從小性格冷靜內斂，成績優異，一直當著班長，進了大學沒有一年就競選了學生會主席。他想他能把握自己的人生。上大學前，他對父母說：「爸媽不用再為我的學費操心，上海地方大機會多，我先自立。畢業後再辛苦幾年，到我三十歲，不管是去上海還是留家鄉，一定不會讓兩老失望。」
這是他對父母的承諾，後來成為他一輩子都無法實踐的承諾。
他遇見了她，愛情來得突如其來，他沒有想過愛一個女孩，會愛到失去理智，把人生計劃全部攪亂。
方竹問過他：「何之軒，你什麼時候喜歡我的？」
他說：「我發現喜歡你的時候，已經走了一半的路了。」
方竹噘嘴：「抄襲奧斯汀。」
他笑笑，這話說出口他自己都發現熟悉，原來是奧斯丁寫的，不過確實是他的感受。
她甜蜜地告訴他：「我也是。」
他們的想法總是不謀而合，合拍到他不得不相信世上的這句話——心有靈犀一點通。
離婚時，他也仍相信這句話。
他想他是瞭解她的，也瞭解自己。一段感情有了不可彌補的裂縫，不是有靈犀就能抵過去。且正因這靈犀，他們幾乎都在猜測對方的態度。他知道父母的意外並不能全怪她，可是在那個時候，他沒有辦法說服自己不怨恨她。
他和她都怕再下去，或許會相看兩廂厭，讓灑脫少年人的日子蒙塵，過上猙獰而沮喪的人生，怕總有一天讓對方嫌棄，抑或恨對方如同死敵，成為遺憾的怨偶。
他們不約而同地選擇了後退。
但，退一步，並不是海闊天空。
他由杜日暉介紹去了香港工作，他以為這是一個絕好的機會，逃離過往，或許能夠重生。