終曲

　　阿拉伯半島是全世界最乾燥、最炎熱的地方之一，老實說，這種地方實在不適於人類居住，但愈是嚴酷的環境愈能塑造出強韌的生命力，這就是為什麼阿拉伯人會比其他種族堅忍驃悍的因素。

　　人，是由環境塑造出來的。

　　近午時分，一騎快馬像風一樣穿越過山陵，奔馳向馬斯喀特城，直至入城後才減緩下來，然後馬背上的騎士，一位年近三十歲，高大英武俊逸軒朗的男人，咧開足以令世上所有女人神魂顛倒的迷人笑容頻頻與周圍的百姓們打招呼。

　　「阿拉保佑您，蘇威尼殿下，您回來了！」

　　「哲男，好久不見，你又胖了！」

　　「阿拉祝福您，蘇威尼殿下，您是回來參加賽馬的嗎？」

　　「沒錯，辛賓，這次我的馬一定可以得到第一！」

　　「讚美阿拉，蘇威尼殿下，您還是那麼健康。」

　　「謝謝，庫得法，老實說，這是我老婆的功勞，雖然凶悍了點──我就喜歡她那樣，但她把我和兒子女兒都照顧得很好。」

　　從百姓歡迎他的熱烈程度上可以看出他是一個極受擁戴的王室成員，不過如果有人去問那些百姓的話，他們一定會說所有的王室成員都如同這位大殿下一樣受歡迎，因為這一任的蘇丹王室是最富有親和力，也是最能夠為百姓謀福祉的統治者。

　　進入王宮區內，男人輕快的跳下馬。

　　「父親、母親呢？」

　　「陛下正在接見英國特使，王后在獅子宮寢殿。」

　　於是年輕人又左轉右拐的來到獅子宮寢殿。

　　「王后呢？」

　　「在書房。」

　　穿過長長的翼廊，轉向中庭間的迴廊，男人來到書房，省略敲門的手續，直接一腳踢開門闖進去，一把抱起那個正在研究破花瓶上的花紋，看上去大不了他幾歲的小女人，熱情的左親右也親。

　　「母親，我回來了！」

　　鏗鏘一聲，小女人被他嚇得掉了花瓶，定睛一看是大兒子，不禁破口大罵。

　　「可惡，每次回來都要害我摔破好不容易收集來的東西，你就不能用正常一點的方式打招呼嗎？」

　　「我想念你嘛！母親。」還在左親右親。

　　「夠了，蘇威尼，又不是狗！」兩腳懸空的小女人受不了地推開他的嘴。「還不快放我下去！」

　　蘇威尼放下小女人，轉向書房內另外兩個跟他一樣俊逸迷人的年輕人。

　　「法德、費薩爾，你們也回來了。」

　　法德與費薩爾那兩張一模一樣的臉相視一笑。

　　「我們是同一天回來的，他早上，我下午。」

　　「咦？你們約好的嗎？」

　　法德搖頭。「沒有，只是湊巧。」

　　「湊巧？」蘇威尼哈哈一笑。「你們從小到大做什麼都很湊巧，這就是所謂雙胞胎的默契嗎？」

　　法德與費薩爾聳聳肩，沒說話。

　　蘇威尼又轉回去親了小女人一下。「母親，其他人都會回來嗎？」

　　包括他在內，母親替父親生了十一個兒女，除了三個早已出嫁的女兒之外，八個兒子都必須經過特殊的教育成長過程。

　　十六歲之前，他們必須在父親的嚴格鍛煉下磨練強健的體魄，在母親的細心教導下學習豐沛又驚人的知識；滿十六歲之後，他們就會兩手空空的被趕出家門，趕出阿曼，到其他國家遊歷四年，滿二十歲之後才可以回來。