第七章

　　江寧布政使司衙門的花園園口，弘升在那兒猶豫徘徊了至少有兩刻鐘之久。

　　踏人半步，收回一步，原地轉個幾圈，再換只腳踏人半步，又收回一步，然後重複轉圈圈的動作，這樣幾十回後，連兩旁的衛兵都感到有點頭昏了，終於，他板著一臉必死的決心毅然走入園內，已經作好他沒有機會再走出來的打算了。

　　步上雅致的迴廊，穿過玉蘭院、海棠院與花問廳，進入幽然靜寂的北院來到靜軒門口，再一次猶豫片刻後，才毅然推開門扇走進去，恰恰好，滿兒也正好推開寢室門出來。

　　「十六嬸兒！」

　　「咦？弘升，你來啦！」

　　苦著臉，「我躊躇了好久才敢來呢！」弘升哭著嗓音說，「十六嬸兒，十六叔他……」驚懼地嚥了口口水。「有說要把我怎樣麼？」

　　滿兒搖搖頭，招手喚來婢女拿去托盤，又吩咐了一些事，再轉身回寢室內，弘升也戰戰兢兢地跟在後頭。

　　「十六嬸兒？」

　　「沒有，他一直沒有清醒過，所以什麼也沒說。」

　　「一直沒有清醒過？」傷得這麼重？「天哪，我死定了！」

　　「不要擔心，那不能怪你，我會跟他說的。」滿兒安撫地拍拍他的手臂。「倒是你若有空的話，我想請你幫我個忙。」

　　「什麼忙？」

　　「大夫說他會高燒一、兩天，這是危險期，」滿兒憂慮地往內室瞄去一眼。「我怕我一個人照顧不過來，交給婢女我也下放心，所以……」

　　「我來！我來！」弘升趕緊把麻煩攬上身。「我跟十六嬸兒一起來！」功過相抵，十六叔至少會留他一條活命吧？

　　胤祿不只高燒一、兩天，他整整高燒昏迷了七天，呻吟囈語，痙攣抽筋，有幾回還咳得差點窒息——因為那支穿山鑽不去穿山卻來穿透了他的胸口，在他的肺部鑽出一個大洞來，搞得大家手忙腳亂、人仰馬翻。

　　到了第八天，胤祿的高熱終於逐漸減退下來，第十天，僅剩下微熱，而滿兒與弘升，外加大夫和四個婢女也已筋疲力盡，油盡燈枯了。

　　「弘升，你可以去休息了。」

　　「不，十六嬸兒，我還支持得住，倒是你……」

　　滿兒搖著頭。「不，在他清醒之前，我一步也不會離開他身邊。」

　　弘升想了想。「好，那我先去好好睡他一覺，等十六叔一醒來，我就可以來替下十六嬸兒了。」

　　於是，開始呈現精神恍惚現象的大夫終於獲得恩准，迷迷糊糊地回家去了——希望他不會跑錯房子抱錯老婆，弘升和四個婢女也可以躺到床上去睡個真正的覺。

　　滿兒自然也很累，但是，她知道就算真要她去睡她也睡不著，沒見到他那雙大眼睛再次睜開來之前，她死也無法安心。

　　坐在床傍，凝望著那張近乎枯槁的容顏，她第無數次對自己發誓。

　　夠了，她欠柳家的都還清了，往後她不再管柳家任何事了，現在，她只欠他的，她欠他的命、他的恩、他的情，她一輩子……不，生生世世都還不了！

　　拿起他溫熱的手貼在她冰涼的臉頰上，她低低呢喃著，「胤祿，快醒來吧！我發誓再也不違背你的意思了，我會恪遵『出嫁從夫』的女訓，聽你的、順你的、從你的，甚至……呃？」她愣了一下，疑惑地把貼在她臉頰上的手拿下來看了半天。

　　她發誓剛剛確實有感覺到他的手指頭動了一下。