「……真是太過份了，要走也不早點兒講，偏偏趕在這年節前的日子裡才笑咪咪地吆喝一聲走人，還帶著好幾個角兒一塊兒走，明擺著就是要我們們好看嘛！」專演老生的田彬憤怒地大罵。

　　「好了，好了，人各有志嘛！」班主依然是那副好好脾氣的模樣。「現在問題是，我們的要角都沒了，根本都好不了戲，所以……」瞄了妻子一眼，他若笑著停住了。

　　班主夫人云娘勇敢地挺了挺胸脯。「是這樣子的，揚州那兒有個戲班子想上京來發展，我們同他們說好了，戲園子的約咱們有，住處也擠得下，所以咱們就同他們合了班子，好歹得讓戲開得了場，否則就太對不起戲園子主人了。」

　　「合班子？」

　　「呃……其實也不完全算是合班子啦！他們的舊班底仍會留在揚州，可他們班主會叫他女兒帶著咱們這邊缺少的角兒來遞補。」

　　「遞補？可那遞補的角兒行麼？特別是正旦，倘若祇是個……」

　　「行，簡真太行了！」不等田彬說完，班主便脫口讚歎不己。「我還特地上揚州去聽了一回他們的戲碼，喝！那旦角兒簡直是太厲害了，無論是扮相、唱腔或身段，都是我所僅見最完美的一位，而且他不只會昆腔，還會弋陽腔、梆子腔，莫怪不到三、四個月就紅透了整個揚州府，人在蘇州、揚州邢那些地兒可是搶破了頭要他去上戲呢！」

　　「真的麼？」負責正淨角兒的胡月柴一臉懷疑。「那比之花艷秋如何？」

　　「這個嘛……」班主撫著下巴認真想了一下。「嚴格來講，花艷秋至多只有那位金老闆的七成吧！我個人認為京城裡還沒有一個及得上他的。」

　　聞言，眾人不禁驚愕無比。

　　「真有那麼行？」

　　「是有那麼行。」

　　「既然如此，那……對方的條件是什麼呢？」

　　班主與妻子相覷一眼，又縮回去了，雲娘只好角次挺身高丈夫解決困境。

　　「很簡單，咱們要聽他們的。」

　　「什麼？那太……」

　　「那你們說，咱們還有別的路子可走麼？」

　　這一問，眾人頓時啞了口。

　　聽了大半天的滿兒這才忐忑地問：「那我們……」

　　「放心，放心，」雲娘忙道。「我們這邊的人照原樣兒，一個也不會更動，除了後罩房要全讓出來給他們那位金老闆使用，上房和東廂房給他們戲班子的其它人住，我們西廂房和南屋，雖然是擠了得兒，但還是可以湊合，對吧了」

　　滿兒放心地鬆了口氣。丫我是無所謂啦！有炕讓我睡，還有饃饃啃，這樣就夠了。」祇要別讓她在大雪天裡抱著孩子到外面流浪，怎樣都好。

　　「好，那還有什麼問題嗎？」

　　「他們什麼時候過來？」

　　「他們己經盡快趕過來了，約莫這兩天就到了。」

　　「哦！那……」滿兒起身，牽住兒子的手。「我們先去整理房間，小桃玉，妳要不要過來和我們一塊兒睡？」

　　「嗄？啊，好啊！」