正文第１１章燕王壽宴（三）
李景隆打馬飛奔入城，直奔燕王府而去。銀蝶緊隨其後快入城時忍不住喚道：「公子！」
「嗯？」
銀蝶隨手拋來一件繡花錦袍，李景隆一怔，已接在手中，他心裡長歎一聲。
今天去赴鍾山之約，他已換上沒有熏香的外袍，一襲繅絲白衫盡顯清流無華，沒想到鴿哨傳訊說錦曦去了燕王府赴宴。他心裡再清楚不過燕王將要立妃，皇后遍邀百官適齡閨秀赴宴實為選妃的目的，心裡急得跟什麼似的。
李景隆在馬上換好錦衣，只覺得心慌。想起錦曦美麗的樣子，血液賁張，生怕來不及。「錦曦，錦曦！」他喃喃喊著她的名字，返手一鞭狠狠抽下，坐下馬匹四蹄如飛直直衝向燕王府邸。
李景隆剛進王府，朱棣正好送客出來，眉梢一揚，含笑招呼道：「景隆怎會這麼急？」
「府中丫頭不懂事今日竟紛纏著景隆描眉，景隆好不容易才脫身，殿下恕罪！」李景隆長歎一聲，狼狽地接過小廝遞過的熱面巾擦著臉。
朱棣與他從小長大，知他最是憐惜紅粉，也不著惱，反而拉著他道：「不遲不遲，正好與本王痛快飲酒。」
李景隆詫異地看他一眼，低聲道：「娘娘回宮了？」
「嗯，被魏國公之女敗了興致，早擺駕回宮了。」朱棣搖頭好笑。
李景隆心中惴惴不安，好奇地問道：「殿下何出此言？」
「總之言過其實。」朱棣不肯多言，攜著李景隆的手步入花廳。
朱守謙尚在飲酒，瞧見李景隆進來當沒看到。倒是李景隆搶上一步行禮：「王爺安好！今兒興致高啊！景隆先祝王爺即將大婚。」
朱守謙沒見著錦曦，心裡本已放下一塊大石，又最聽不得大婚二字，煩躁地擺擺手：「行了，行了。」
「謝公子回了鳳陽老家，不能前來赴宴，本王遺憾。」朱棣歎息道。
李景隆一下子眉開眼笑，看來錦曦今日是沒讓朱棣認出來了。他心裡放鬆，嬉笑著對朱棣也是一禮：「殿下好事也近了，景隆羨慕啊！」
朱棣沒好氣的端著酒道：「好什麼啊好，沒一個中意的。」
「哦？前些日子聽聞皇上有意在百官中為殿下選妃，今日前來佳麗眾多，殿下就沒一個入眼的？」
「與母后站在煙雨樓上，還隔著簾子，看上去都差不多，隨便吧。」朱棣想起立妃心裡就有點煩。那些鶯鶯燕燕實在不為他所好，偏生又非得從中選一個。
「呵呵！」李景隆忍不住笑出聲來，一半是好笑朱棣犯愁的樣子，另一半著實心喜朱棣尚不識錦曦真面目。
「景隆哥哥！」他還沒回過神，一粉衣女子已行至他身旁，伸手就拉住了他腰間的荷包，嚷道：「這個好看！景隆哥哥送我！」
李景隆覺得頭一下子大了，想也不想解下三個荷包齊齊奉上：「公主喜歡，景隆當雙手奉上。」
粉衣女子愣了愣，不接荷包：「這麼乾脆啊？我不要了！」
「陽成！」朱棣皺皺眉，不欲妹妹嬉鬧。
陽成公主不過十四歲，見四皇兄臉一沉，心裡已委屈起來，怒火便衝著李景隆而去：「我只要你一隻荷包，你取下三隻做甚？成心取笑本公主是麼？」
李景隆早知是這結果，但是他一遇到這位陽成公主就覺得麻煩巴不得早打發了，根本沒去細想陽成的心思。只得嬉笑著說：「公主是只想要一隻荷包，可是景隆卻巴不得每一隻都送與公主才好，臣那敢取笑公主！」
陽成臉色陰轉晴，沖朱棣一笑：「四皇兄，陽成沒有胡鬧。」
朱棣歎了口氣，微笑著說：「你從景隆那裡要的荷包怕是把宮裡的花樹都快熏死了吧？」
朱守謙一口酒噴出來，哈哈大笑：「沒關係，等到李景隆娶了公主，公主不要荷包，宮裡的花樹也一樣被熏死！」
陽成卻不惱，只羞得一跺腳：「守謙哥哥嘴真壞，我告給母后聽去！」
一轉身，一陣風似的跑了。
李景隆這才長舒口氣對朱守謙道：「王爺以後切莫再開這樣的玩笑，景隆從此不用荷包便是。」
朱棣忍不住也笑了，目光看著陽成的背影禁不住也有了心思。陽成慢慢長大了，她最纏李景隆，這丫頭怕是對李景隆起了心。他目光一轉落在李景隆身上：「景隆，喝酒罷！」
他與李景隆兩人避開眾人來到後院煙雨樓。
「殿下不理會客人了？」
「廳中俱是軍中之人，靖江王自有樂子，不必理會。我兄弟在此好好喝一杯！」朱棣進了煙雨樓，拎起一罈酒拍開泥封，醇烈酒香便溢了出來。
他仰首大飲一口遞給李景隆，李景隆接過酒罈四處瞧瞧，卻沒見著酒杯。望向朱棣，只見那細長鳳眼裡露出促狹之意，歎了口氣說：「原來殿下是故意讓景隆手足無措來著！」
「哈哈！」朱棣斜靠在闌幹上看著李景隆拎著酒罈不知如何下口的狼狽樣。
李景隆捧著酒罈搖了搖頭，雙手舉高，小心地喝了一口，滴酒未濺出來，方滿足的歎息：「好酒！」
「行了行了，我看你走哪兒都捨不得你那風度翩翩。」朱棣搖搖頭，走過來取走那罈酒，拿出一隻瓷碗放在桌上，又拍開一罈酒無奈地說道：「我用壇，你用碗，同樣的酒，同樣喝。」
「喲，殿下，這可是宋朝湖田窯的青白瓷啊！嘖嘖，如冰似玉，清素淡雅，摸在手裡如同摸著一位色澤瑩潤冰肌玉骨的美人！」李景隆眼中露出濃濃的欣賞，小心地倒了一碗酒，瞧了片刻方才飲下：「還是殿下解臣之意，酒是用來品的，不是灌的。同樣的酒，同樣喝。」
兩人一人安坐於錦凳，一人倚靠著闌干開始拼起酒來。
「景隆，你就打算吃喝玩樂過一生？」朱棣不經意地問道。
李景隆晃著腦袋笑道：「能吃喝玩樂一生是景隆的福氣，景隆可不喜歡戰場廝殺……袍子容易髒！」
朱棣「撲哧」笑了：「也罷，人各有志，我看你老子可氣得很。」
「是啊，小時候我一看兵書就睡覺，晚上沒脂粉香就睡不著，沒少挨打。」
「那也不見你娶妻？」
李景隆面帶無賴的笑容，輕聲說：「娶妻那有現在軟玉溫香好？景隆可定不下性來。」
朱棣鳳目微微瞇了下，似淺醉似漫不經心問道：「這麼多軟玉溫香……景隆就沒瞧得上眼的？」
「殿下不也沒有？以殿下英武不是迷倒多少閨秀，傷了多少女兒心呢。」李景隆端起酒碗嗅嗅，滿意地飲下，一副吊爾郎當的模樣。
兩人從小一起長大，朱棣生在軍中，與李景隆之父李文忠十分熟悉。李景隆比他大兩歲，時常被李文忠罵得狗血淋頭，兵法武藝都悉數教給朱棣，邊教邊罵兒子不爭氣。
朱棣聽得多了從小就對李景隆感興趣，他很奇怪李景隆怎麼就和他老子不一樣。不喜歡打仗，一提兵法就頭痛，一說玩樂精神就來了。他老子的威風到他身上丁點影子都見不著。成了被曹國公掛在嘴邊的敗家子。
但是朱棣又發現李景隆有個特點。他似乎能與所有的人都玩到一起。不論談天說地，吃喝玩樂，他都很懂享受。這種享受讓與他在一起的人特別放鬆。
朱棣心裡總有著說不出的奇怪感覺。這種感覺吸引著他與李景隆步步接近，但是卻總是發現不了他的另一面。朱棣不信李文忠的兒子會是個只知風月的浮浪公子，李景隆的另一面他怎麼也看不到。
心念轉動，朱棣已笑了：「陽成十四歲了，景隆若願做駙馬都尉，做一世富貴駙馬也遂了你的願了。」
李景隆半張著迷離的眼，伸出一根手指頭擺了擺：「不不不，這駙馬都尉是絕對不能做了，我可不想陽成天天跟在身後嗅我又去哪兒喝花酒，然後告到皇上跟前去，又挨訓斥。皇上最是深惡痛絕風流奢侈之人，殿下，你還是饒過景隆好了。」
「呵呵，景隆終是要成親的，父皇母后要給我立妃，景隆年長於我，怎可不娶妻呢？景隆心喜那種女子？」
「殿下呢？父親罵景隆已經罵無可罵，殿下可是馬上就面臨立妃成親！」
朱棣沒好氣地拋出一句：「無中意之人，實在不行，就娶了魏國公家那個潑辣嬌女罷了！」
李景隆手一抖，酒撒了一身，朱棣驚訝地看他一眼。李景隆哈哈大笑：「醉了，景隆醉了，殿下也醉了，若依殿下所言，以後燕王府可永無寧日啊！」
「我長於軍中，軍士服氣，還馴不服一個女人？再潑辣進了燕王府也得乖乖聽話！」朱棣冷哼一聲，眼中寒光閃爍。
李景隆心裡著急，生怕朱棣真的就娶了錦曦。他不知道今天是怎樣給朱棣的潑辣嬌女印象，而朱棣居然沒有認出她來。一時之間竟找不出話來。
只見朱棣頹然放下酒罈，嘀咕道：「就是她那張臉，看了噩夢，連馴她的心都沒了。」
「噗」的一口酒從李景隆嘴裡噴出，朱棣說錦曦的臉看了會噩夢？酒嗆進氣管，李景隆嗆咳著，笑得趴在桌子上。
朱棣眼一寒：「笑什麼？如何讓你娶她，我估計你什麼風流樣都保不住！」
「我娶！我李景隆願娶！哈哈！」
「你？得了吧？告訴你，我母后看了都搖頭！」
李景隆放下酒碗認真地看著朱棣：「殿下，若是皇上要定魏國公之女為燕王妃呢？」
「不會，母后今天定回稟了父皇今日所見，必然打消此念頭！」朱棣冷然自然地說道。
李景隆長舒一口氣，打定主意，回府便央求父親去徐府求親。此念頭一出，他就再也坐不住。放下酒碗站起身：「殿下，景隆酒意上湧，酒這東西，醺醺然是最好，再飲便失了酒意了。告辭了。」
朱棣點點頭。李景隆走後，他放下了手中的酒罈。薄唇微啟，無聲的笑了。「李景隆，你忘了，咱倆是從小玩到大的，你眉毛動一動本王不看也能察覺。來人！」
燕三輕立門前：「主公！」
「盯著朱守謙與李景隆！查謝非蘭！」朱棣淡淡地說。
「是！」燕三轉身就走，又被朱棣叫住，「弄幅魏國公府大小姐的畫像！」
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正文第１２章端午觀燈（一）
初蟬輕鳴，夏意轉濃。陽光透過綠意換著地方要鑽進屋子裡，絹紗窗格子擋不住，光影便肆無忌憚把斑駁的影子印在室內的家什上地上。
錦曦愛憐的捧著白玉盆移到僻陰處，小心澆了水，瞧見花已有謝意，便歎了口氣。
「小姐，公子也是為你好。」珍貝小心地開了口。
錦曦不吭聲，只望著那盆蘭出神。想起李景隆月夜贈蘭，嘴角不自覺得露出一絲笑意。
「錦曦！」徐輝祖大步走進來，瞧錦曦背對著他坐著，不覺黯然。
沒有回頭，彷彿當他不存在似的，錦曦起身自顧拿了本書倚在榻上看。
徐輝祖心口被針紮了一下，驚痛蔓延。珍貝擔心的看著他，目光落在那雙緊握的手上，輕聲說道：「我去給大少爺端茶！」
「珍貝，不用！」徐輝祖沉聲叫住珍貝，慢慢地說道：「你是怪大哥不讓你赴鍾山之約對麼？是怪大哥拿了主意卻不問你的心思？錦曦，李景隆有什麼好？只知吃喝玩樂的敗家子，身邊脂粉成群的蕩浪子，大哥不喜你嫁給燕王，更不喜你嫁給李景隆！」
「他不是！」錦曦扔開書跳起來與大哥怒目對視。她一字一句地說：「李景隆絕不是大哥眼中的敗家子蕩浪公子！他不是！」
「好好，他不是，走！」徐輝祖拉住錦曦的手就往外走。
錦曦使勁一甩，只覺得大哥的手如鐵箍一般鉗住手腕，她怒極：「放手，帶我去哪兒？！」
徐輝祖冷笑一聲：「大哥現在就帶你去看看李景隆現在做什麼！」他一用勁扯住錦曦就往府外走。
錦曦深知大哥功夫高於自己，掙扎不得被他拉上了馬車，坐下後就賭氣不語。她回想起在曹國公府蘭園裡見到的李景隆，那身月白長衫，過招時的瀟灑，她又搖了搖頭，不是，李景隆絕對不是表面上看去的那樣。他為什麼要隱藏？以他的功夫，就算當時比箭也不見得自己能贏，他為什麼要把自己搞成那副模樣不得而知，但就是肯定。錦曦想，一定是有別的原因，一定是。
馬車在夫子廟旁的柳巷停下，徐輝祖遞過一身男裝給錦曦，掀開簾子出了馬車。
錦曦捏著手中的男裝，緊咬著嘴唇，終於還是換上。
柳巷幽長，空氣中瀰漫著糜爛的胭脂水粉味道。錦曦不用再猜，已明白這是應天府的名妓的私宅聚合地。
徐輝祖看了眼錦曦，邁步向前，逕直走到一處緊閉的黑漆大門前。錦曦情不自禁抬頭一看，上面寫著「落影樓」。
一叢修竹從磚雕樓牆上探出頭來。隱約的絲竹笑聲順著竹梢滴落在青石板上。錦曦突然覺得難過，不管李景隆是為什麼掩飾，她，都不想看到。
「大哥，不去了。」
「錦曦，你信了大哥麼？」徐輝祖有點驚喜。
錦曦搖搖頭：「見與不見都是一樣，大哥，他不是那樣的人，絕對不是！」
她低著頭走回馬車。身子陡然被扯著一個趔趄，「啊！大哥！」
「他不是那樣的人？他今天請媒人上門提親，你可知道？他此時竟還在應天府最嬌媚的落影樓與名妓落影廝混？！走！」徐輝祖沉下臉吼道。
錦曦卻被他的話震暈了，請媒人上門提親，他請人上門提親？錦曦腦袋一下子迷糊了起來，心裡裝著的全是窗外那雙炯炯有神的眼睛，蘭園裡李景隆瀟灑的身影。
「李景隆！」
堂前花樹下李景隆執一管玉笛詫異地望著破門而入的徐輝祖，臉上習慣性地浮起無賴地笑，還未及笑開，眼神便沉了下去。徐輝祖身後木然站著錦曦。
她臉色蒼白著，雙眼無神，似瞅著他，又似沒有看他。
李景隆眉一皺已站了起來：「景隆有禮了。」
「李公子不必多禮，破門而放實在冒犯，回頭給落影小姐好好賠禮，我來，不過是想告訴你，小妹絕不會嫁給你，家父是斷然不會應下這門親事的。」徐輝祖目光輕蔑地從李景隆身上掃過，拂袖轉身。「非蘭！」
錦曦這才回神，看了眼落影，見她腰如束素、齒如含貝，嬌媚不可方物，不覺對她淺淺一笑。
落影見慣了達官貴人，不見絲毫慌亂，反而輕歎口氣道：「落影連累公子了。」
李景隆哈哈笑了：「有落影為知己，景隆之福。」語帶輕佻，目光卻一直看著錦曦。
錦曦不知道說什麼好，看了眼李景隆，他在她心中不是那樣的人，他在世人眼中卻一直是，而且不欲被別人知曉。照理說，他該驚慌失措急聲解釋的不是麼？錦曦想起鍾山之約，張張嘴又嚥了下去。抱拳一禮轉身也要離開。
「這位小公子請留步！」落影溫柔的開口道。
錦曦停住腳看了眼大哥，見他候在門口，便回頭對落影一笑：「何事？」
落影拉住她，不落痕跡地塞了張紙條與她，輕笑道：「奴家見小公子玉雪可愛，忍不住想親近則個。」
錦曦臉一紅，不知如何回答，只聽徐輝祖冷聲道：「非蘭！」
她急急一揖也不敢再看李景隆轉身就走。
李景隆默默地瞧著她。徐家對自己的言行實為不滿，他卻又不知如何解釋。父親根本不贊成他娶錦曦，只願他找個家世普通一點的賢淑女子。
回到馬車上，錦曦拽緊了手裡的紙條，暗自猜測是什麼，突聽大哥說道：「怎麼不問大哥為何喚你非蘭？」
錦曦方才想起，臉一紅道：「錦曦外出男裝大哥原是知道的。」
「玉棠春是大哥滅掉的。」徐輝祖緩緩地說道。
「啊！」錦曦失聲驚呼，看著大哥結結巴巴地說，「那，那日落水後……」
「是大哥。錦曦，大哥別無惡意，只是擔心於你。夜間站於窗前，怕人撞見引出閒言非語所以蒙面探望你。蘭，大哥知你喜歡，所以才夜入曹國公府折了一枝素翠紅輪蓮瓣蘭。李景隆並非是你所想之人，大哥也非有意誤導於你，只是像他這樣的浪蕩公子，大哥怎生放心得下？」徐輝祖眼中露出一絲疲憊。他一心想讓錦曦開心，總覺得她在山上寒衣素食吃了十年苦全是因為自己。
錦曦聽說大哥的話有實有虛，就算前兩日他送的是春蘭，也犯不著夜入曹國公府為她特意去折素翠紅輪蓮瓣蘭。大哥如此反對李景隆，恐怕不僅僅是因為反感李景隆表現出的浮浪。她想起玉棠春，覺得大哥未免下手太重。「大哥，玉棠春有，有五十七條人命……」
徐輝祖淡淡地說：「那晚你們不去，也是一樣，你就不用知曉個中緣由了。大哥是為你好，所以才說與你知道。我令珍貝假扮於你去赴燕王壽宴，皇后已惡其行，定會勸說皇上打消選你為燕王妃的主意。等燕王定下王妃，你想回山上住，大哥親自送你回去。」他閉上眼不再看錦曦。
大哥的話聽得錦曦目瞪口呆。心裡一陣失落一陣感動。閉上眼翻江倒海想的卻是蘭園內李景隆身著月白長衫的身影。
她究竟是因為送蘭護她而感動，還是留戀蘭園內的那個瀟灑俊朗之人，錦曦一時之間分辯不清，昏昏沉沉回到府中，看著那盆素翠紅輪蓮瓣蘭哭笑不得。
她慢慢展開手中的紙條，同樣的瘦金字體，卻是以酒匆匆寫就：「端陽游河。」
端陽，過幾日就到了。他約她出府游河觀燈麼？錦暗看了幾遍沾著酒水寫就的紙簽，小心的毀掉。
她想自己是一定要去的，順便，把那盆素翠紅輪蓮瓣蘭還給他。錦曦苦笑著想，原來黑衣人是大哥，自己差點鬧出了多大的笑話？一顆想繫在李景隆身上的心瞬間沒了著落，變得空了。
「小姐，老爺請你前往花廳。」珍貝小聲地提醒錦曦。
「何事？」
「小姐！」珍貝跪了下來，淚眼朦朧地望著錦曦，「珍貝幫著大少爺瞞天過海，老爺震怒，對不起，小姐。」
錦曦輕輕扶起她，微笑著說：「別哭，珍貝，大哥也是為我好。我不想這麼快嫁人，也更不想嫁入王府，我……走吧，有什麼事，大哥會擔著，我會擔著。別怕！」錦曦沒有說出口的是，她想遊歷江湖，去看看父親曾經轉戰過的地方，去當年那些書寫過父親輝煌戰績的地方瞧瞧，能有這樣的父親，她一直很驕傲。
錦曦步入花廳，見父親鐵青著臉坐在中堂，大哥跪在一旁。錦曦趕緊搶上兩步，與大哥跪在一起，垂首道：「父親，是錦曦的主意。錦曦不願嫁給燕王，錦曦……捨不得爹娘。」
徐達長歎一聲：「你們真是血氣方剛，早朝過後，皇上選了十個適齡女子，囑端午進覲見，你們以為呢？」
「父親！」徐輝祖沒想到這十名女子中仍有錦曦，一時之見想不出更好的法子。
「皇上令各州府選送有才之人，今年選送七百二十三人入仕。」徐達沒有再說燕王府之事，轉而談起了朝政。他看得很清楚，皇上是在逐步選用新人，削減有功之臣的影響。這當口，若是因為燕王選妃鬧出欺君之事，等於親手遞給皇上一把刀。
「父親，錦曦不會再胡鬧了，一定懂得規矩。」錦曦聰明地瞭解了父親的心事，輕聲說道。
徐達揮揮手：「你們起來吧，皇上不見得就會看上錦曦，聽天由命吧！」
「父親，你是想還是不想呢？」徐輝祖開口問道。
「想，也不想。」徐達沉吟會兒答道，皇上若是看中錦曦，那是恩寵還未絕，若是看不中，自己就算交回兵權相權，也是躲不過的。「錦曦若真是不願，就順其自然吧，為父絕不為此事做任何努力。」
徐輝祖與錦曦都聽明白了。父親是想要皇上真心誠意選中錦曦。
兄妹倆相互交換了個眼神，退出了花廳。
「錦曦，珍貝已扮過你一次，大哥想請父親收她為義女，端午仍由她去吧。」
「這，這怎麼行？」
「聽大哥的，大哥自有安排。錦曦，這一世，有父親在，有大哥在，你想做什麼就做什麼，別的都不用考慮。」
錦曦感動的看著大哥，想著再由珍貝冒充，心裡怎麼也不安，明明珍貝眼中只有大哥，要是有萬一，可怎生是好。
徐輝祖看錦曦猶豫，低喝道：「錦曦，你不喜燕王，不要亂想，不要搭進自己的終身！」
「可是……」
「放心，若是珍貝，皇上定不會選她！」徐輝祖瞧著錦曦歎息，你是不知道你有多美，只要你出現，就真的無法換回了。
正文第１３章端午觀燈（二）
端午就在錦曦惴惴不安中來臨。她想了許久，還是不肯讓珍貝再次冒名頂替。
「小姐，珍貝自願，請小姐不必擔心。」珍貝堅定地說道。
錦曦沒有說話，靜靜地看著蘭花出神。珍貝覺得以前小姐的樣子是端坐於書桌前安靜地讀書，現在的樣子則是對著蘭花禮佛，都讓她琢磨不透。「珍貝，你告訴我，我落水當日夜晚，在我窗前探望於我的黑衣人是誰？我與表少爺出府去玉棠春當晚，送我回府的又是何人？」
珍貝大驚，腿一軟就跪了下來：「小姐，我……不能說。」
「子遵父命為孝道，大哥連父親之令也要違，甚至想出這等期君的主意，就只是為了不讓我嫁入燕王府麼？」錦曦淡淡地問道，不等珍貝回答，話鋒一轉：「珍貝啊，你說，我遲早是要嫁人的，平民百姓估計父親也看不上的，大哥這麼關心我，可有人選呢？」
珍貝脫口而出：「小姐麗質天生，要嫁自然要嫁人上之人的。」她猛地抬頭，正對上錦曦似笑非笑的臉，「小姐……」
錦曦站起身拉起她，俏皮一笑：「小姐我還不想嫁人，誰，也不想。珍貝，我要出去走走，你告訴大哥一聲。」
珍貝呆呆地看著錦曦換了男裝漫步出了門良久，才反應過來急急跑去報與徐輝祖知曉。她一路想，小姐幾時變這麼厲害的？以前都以為她是一軟弱女子，沒想到目光竟犀利至此。
錦曦出了府去了夫子廟旁的柳巷。她靜靜地站在落影樓前，躊躇了下，輕輕叩響了門環。
「誰呢？」不多會兒，一丫環打扮的女子打了門。
「謝非蘭求見落影姑娘，請姐姐代為通傳一聲。」錦曦含笑說道。
那丫環臉一紅，心道這位公子可真是俊俏。扔下一句：「公子稍後。」扭頭就跑了進去。
錦曦站在門前等候著，足足候了一炷香的工夫，丫環才轉了回來，一臉歉意說：「我家姑娘身體不適，請公子回轉吧。」
「如此請將此物轉呈你家姑娘。麻煩姐姐了。」一切都如錦曦所料，落影對李景隆真有情，也瞧出她是女子，女子之間的微妙，錦曦能夠理解，把一封書信交給丫環，順便還遞過幾兩碎銀，抱拳一禮，轉身離開。
丫鬟愣了許久，臉上紅雲堆積，癡癡瞧著錦曦的背影直到她出了柳巷才長歎一聲掩上房門。
錦曦出了柳巷拐過街角，已站在秦淮河邊。這裡沿河粉牆高聳，騎樓寬敞，烏瓦小樓櫛比鱗次，依河而建，偶見下到河邊洗衣的下女，應天府繁華只看這條河就可窺得一斑。
河邊垂柳護著清波蕩漾，遠遠望去，初夏的綠意朦朧寫意。錦曦笑了笑，不久前，一場大火燒了玉棠春。事情轉眼就被水流沖逝得無影無蹤。玉棠春沒了，今年端午觀燈，又是選花魁的時候了吧。
她回到應天不過兩年，竟見識了這麼多人物。溫潤的太子，和藹的秦王，狠辣的燕王，深藏不露的李景隆，還有，神秘莫測的大哥。還有……憨直的表哥。想到朱守謙，錦曦忍不住覺得溫暖。這些人裡，最溫暖的人竟是那個應天府裡驕奢的表哥。
想起許久未見朱守謙，錦曦的疑惑又起來了，照說燕王壽宴珍貝代去，朱守謙早就該上門問個究竟，為何這些日子不見他呢？她毫不遲疑去了靖江王府。
「怎麼了？」錦曦在王府後院看到朱守謙嚇了一跳，才幾日工夫，怎麼瘦了這麼多？
朱守謙看到錦曦眼睛亮了亮，又灰敗下去：「錦曦，還有三月，我就要迎娶王妃了。」
錦曦皺皺眉：「鐵柱，娶王妃讓你生不如死？」
「我捨不得離開應天，捨不得你，捨不得姨娘，廣西，好遠！」朱守謙想起心裡就煩。
朱守謙歎了口氣，坐在花園裡難能可貴的沒有亂跳。這讓錦曦心裡的疑惑更大。「鐵柱，你怎麼不來府中看我？只是因為要準備迎娶嫂嫂麼？」
「我，」朱守謙欲言又止，低下頭半晌才道，「姨娘不准。」
「為什麼？」
「她說，我要好好表現一番給皇上瞧瞧，令我這三月不要出府，不要滋事。可是錦曦……我喜歡你。」朱守謙輕聲說，神情委屈得很。他從小沒了父母，好不容易和錦曦玩在一起，卻又被阻擋。
錦曦覺得奇怪，這是幾時的事？來府中找自己與好好表現一番給皇上瞧瞧，這又有何衝突呢？
「你回去吧，錦曦，我要去封地，也該收收心了，不能老是玩的。我是該好好想想以後怎麼做了。」朱守謙似急不可耐地下逐客令。眼睛看著地面，不敢與錦曦對視。
錦曦心裡鬱悶，電光火石間她微張了嘴，盯著他問道：「守謙哥哥，你是知道何人滅掉玉棠春的了？」
朱守謙猛地跳起來掩住錦曦的嘴，神情焦急：「錦曦，別再說起這事，已經結了，再莫要提及！」
他那裡制得住錦曦，錦曦甩開他，認真的又問了一次：「我不會說出去，但是，守謙哥哥，這事對我很重要，玉棠春，你還記得那位玉梅姑娘說過，玉棠春是何人開的？她想要幫何人找小公子？」
朱守謙低頭不語，錦曦很是失望，轉身就走：「你不說便罷，遲早我會知道。鐵柱，明日端午我要進宮面聖。你保佑我不會被選上立為燕王妃吧。」
「錦曦！」朱守謙脫口喊道。
錦曦回頭看看他：「為什麼？鐵柱，你明明關心我的，為何不肯告訴我？幾時靖江王也有怕的人了？」
朱守謙一臉尷尬：「錦曦，你大哥，你大哥是不會讓你當上燕王妃的。他說最近有人在盯著我想查出你的身份，我怕你被認出來所以一直悶在王府不敢去找你。」
〞是什麼人？〞朱守謙搖搖頭：〞不知道，你大哥說得肯定，而且說如果給認出來，這事就鬧大了，燕王壽宴去的不是你，已經是欺君……錦曦，我和大哥都是為了你好。〞
她來趟靖江王府，沒想到疑團更多，錦曦長歎一聲，輕聲說：「我知道，守謙哥哥，你待錦曦自是最好的。」朱守謙聽了此言，臉上情不自禁露出笑容來：「錦曦，我大婚後你隨我去廣西玩可好？你大哥說過了端午節就沒事了。」「好啊，我還想去鳳陽瞧瞧。然後就來廣西。」錦曦想起也甚是開心。解不開的疑團總有解開的一天，就算她不問，也許也會有人為她解答。
「殿下，靖江王足不出戶，李景隆日夜混跡柳巷。魏國公長女並無畫像。傳言體弱多病三歲抱入棲霞山庵堂休養，才回府一年多。常居後院繡樓，深居簡出，足不出戶，甚是嫻靜。」
朱棣安靜地聽完，突問道：「徐輝祖還是常入東宮？」
「是！」
「朱守謙在王府就呆得住？真的就一點動靜也無？」他喃喃自語，唇抿得更緊。
燕三突道：「屬下該死，還有一事，殿下生辰之後，李景隆遣媒人去魏國公府提親，魏國公尚未回府，徐輝祖當場回絕。」
朱棣眼睛一亮，嘴邊漸漸露出笑容，李景隆事事求完美，他怎會看上那個潑辣嬌女，真的上心了？
「殿下，皇上有旨，請你入宮。」侍從急急來報。
「燕三，你給我盯緊了，這事越來越好玩了。」朱棣吩咐完，換了衣裳進了宮。
朱紅的宮牆延綿不絕，金黃的琉璃瓦直鋪到了天盡頭，每每踏著金磚進宮，朱棣心裡就有一種孤單湧現，走在這裡，他只能聽到自己的腳步聲。定定心神，他斂眉順目的轉過白玉欄杆走進御書房。
「兒臣給父皇母后請安。」伏地三叩後，他聽到了平身的命令。
朱棣站直身，垂手站立著。
「棣兒，誠意伯劉基去世了，朕心裡難受，又聞彰德、大名、臨洮、平涼、河州受災，你帶朕的旨意去鳳陽，如果災情確實，就免了那幾下的賦稅吧。」
「遵旨。兒臣這就打點行裝去鳳陽。」
「不急，過了今兒端午再去吧。」
「是！」
「棣兒，」馬皇后溫和地叫住他，「關於立妃之事，緩緩再說，定給你找個稱心如意的。」
「父皇母后做主便是。」朱棣恭謹地說道。
朱棣走後，馬皇后看了眼皇帝，歎了口氣：「魏國公之女……」
「知道了，朕現在也無心思，不用見了，以後再說吧。」
馬皇后鬆了口氣，委實對那天見著的珍貝沒有好感。
李景隆打開錦曦托落影送來的書信，上面一手婉約清麗的字體寫道：「端午蘭花舫見。」
他有些激動，又有些驚詫，看了會兒問落影：「秦淮河上幾時出了蘭花舫？」
落影搖搖頭，目中俱是掙扎，突嬌笑道：「公子，落影也要參加花魁比試，你定要助落影一臂之力。」
「呵呵，這是當然，落影麗質天成，琴藝歌喉無不清絕，當是花魁人選！」李景隆哈哈大笑。
落影勉強笑了笑。一絲落寞從心底裡泛起來，嘴裡發苦，她瞧著李景隆終於忍不住輕聲又問：「那小公子，就是公子的心上人嗎？」
李景隆歎了口氣：「落影，你跟了我多久？」他目光落在幾上一盆蘭上，漫聲道：「抽莖新綠素芳容，暗香徐來花落影，落影，本是最孤高的蘭，孤芳自賞之。」
落影一驚，已跪伏於地：「是，落影自當謹記公子教誨。落影若有了慾念，就不是落影了。」
李景隆溫柔地扶起她，小心挽起落影面頰上散落的一綹髮絲：「人有七情六慾，落影從山間來到人世，自也如此，只是，」他眼中露出刀鋒般的利芒，「若與其他花種在一起，於野草又有何區別？」
落影不敢直視他的目光，冷汗涔涔而下。
「你當初選擇當落影，就再無回頭之時。」李景隆手輕觸著蘭葉不緊不慢的說道，感歎一聲，「蘭香若即若離，卻煞是誘人。」
「公子……」
李景隆回頭溫柔地注視著她：「我也概莫能外。落影，不是公子無情，我再讓你選一次，是入我曹國公府，還是做你的落影？」
落影心中百轉千回。掙扎著還是吐出一句：「公子府中蘭園珍品甚多，此間只有一盆落影。」
輕輕的笑聲從李景隆喉間溢出，他抬起落影的臉笑了：「秦淮河上的新花魁，落影當之無愧。」
正文第１４章端午觀燈（三）
洪武帝建都應天府，遷富商幾萬戶充實都城，幾年經營，應天府處處豪宅高門，秦淮河兩岸富賈雲集，青樓林立，延綿成片。
這日端午，夕陽還留餘暉，照得十里秦淮金波蕩漾，兩岸金粉樓台櫛比鱗次，河面上畫舫小舟穿梭往來。只待日沉遠河，這端午燈會便將熱鬧登場。
聽聞皇上因傷痛誠意伯劉基去世，不再招仕女覲見，魏國公府上下都似鬆了口氣。徐達於是默許錦曦帶著珍貝前去觀燈，囑兒子好生照應。
錦曦抱著素翠紅輪蓮瓣蘭瞧著大哥靜靜地說：「錦曦還給李景隆，大哥莫要阻我。」
徐輝祖著急：「錦曦，今夜觀燈者眾多，你身子弱，一個人大哥怎麼放心？」
錦曦嘴角扯出一抹譏諷：「大哥原是學武之人，錦曦不也才知。」言下之意是用不著再把她當成弱不禁風的深閨小姐，自己有無能力保護自己，大家都心知肚明。
徐輝祖神色黯然，側身讓錦曦離開。她走了幾步又回頭：「大哥如今相幫的是太子還是秦王？」
她成功地看到大哥似見了鬼似的打碎了那不變的深沉。抱著蘭花離開。
「錦曦，你怎知……」
「大哥！」錦曦回頭，聲色俱厲，「難道父親與你不同，你連父親也是容不下麼？！」她眼中帶著一股寒氣直逼視過去。
徐輝祖身子一震，情不自禁的分辯：「太子殿下喜歡你。他日……」
不容他說完，錦曦冷冷地打斷他：「太子如何得知非蘭即錦曦？大哥，你終究是我的大哥，錦曦卻非大哥能左右之人。大哥才華冠絕應天府，何必對自己這般不自信？非要用錦曦去鞏固前程！」
她說著心裡便有些難過，長歎一聲道：「山中方知清靜，世間難尋真情，大哥，錦曦山中十年，從無怨恨爹娘大哥狠心薄情，你太讓我失望。或許，算命的說得對，我終是要克大哥的。除此一事，錦曦原打算唯大哥之命是從……大哥方便，替錦曦多謝太子殿下探病的美意。玉棠春花舫上，多謝救命之恩。」
錦曦飄然而去，徐輝祖呆若木雞。「少爺，小姐訂了艘花舫，名喚蘭花舫，停於大中橋側。」
徐輝祖目光一冷，想起李景隆心頭起恨，一跺腳也跟著追了出去。
圓月初升，溫暖澄黃高懸於天幕。秦淮河上燈影縹緲，華燈璀璨的彩舫，高官富商的大舫，歌女的小艋舟穿梭往來，絲竹之聲漸起，十里長河如夢裡的仙境，流光溢彩，美不勝收。
錦曦把那盆蘭放於花舫正中。花舫四面飄紗，舫首高懸一紅燈籠，上書蘭花舫幾字。她看著蘭花出了會兒神，囑咐操舟老漢說：「開往河心，有人上舟，你莫理，若來人是李景隆李公子，便交此書信於他，事成之後，再付一錠金於你。」
錦曦站在岸上，看著花舫劃向河心不動。她立於垂柳下靜靜地等待著，不多時便瞧見一隻小艇划近了花舫，李景隆錦衣飄飄站著，錦曦心下黯然，她向來不是拖泥帶水之人，先前以為他是黑衣人，少女情愫頓生，此時才覺自己的膚淺幼稚。
她怔怔地看著李景隆上了花舫不多會兒出來，與操舟老漢說了幾句，接過了書信。錦曦低聲道：「多謝贈蘭。」
李景隆手捏著信紙，眼中驚怒。「夜探公府，鍾山之約非蘭莽撞冒昧，珍蘭物歸原主，公子心自寬廣，他日當另有紅粉知己，非蘭頓首。」
他目光如電緩緩看向河岸，燈影之中一瘦弱少年背景如芒刺目，李景隆恨聲道：「徐錦曦，你說罷便罷麼？」他返身進入花舫，捧起那盆蘭想也不想扔進了河中。
「咕咚」水花濺起，李景隆心裡一痛，突飛身躍進水中。等他冒出水面，手裡緊緊抓著白主盆，裡面僅有一苗蘭，他如獲至寶地端著，心痛之極，顧不得還要去為落影捧場，觀燈遊玩，呼喝著操舟人返回岸邊，逕直回府，生怕這苗蘭也不保。
錦曦心裡放下一塊大石，即出了府，便尚河觀燈賞景。她知道李景隆必定大怒，可是，她卻沒有了初時的情愫，再也勉強不了自己半分。
她漫不經心地走著，踏上了大中橋，一艘大花舫從橋下駛過，錦曦不經意瞟過一眼，心頭一震，已和舫上站立之人打了個照面，當下退也退不得，只得一揖首，等著花舫離開。
「謝公子何時來到應天？請入舫一敘。」秦王和顏悅色招呼道。
「多謝秦王殿下好意，非蘭與表哥相約，恐遲了。」錦曦面不改色的抱拳推辭，話音剛落，朱守謙已從舫前走出，驚喜的呼道：「啊！非蘭！」
錦曦恨不得一腳踹他入水，心想這就叫走夜路多了撞鬼，目光一掃，未見其他人，心裡放得一鬆，從橋上直躍入花舫。
見過禮後，朱守謙拉住錦曦入席，只見席間坐了一群手執樂器的女子，錦曦目光驚詫地從落影身上轉過，上前施了一禮：「落影姑娘有禮了。」
秦王溫和地笑道：「謝公子認識落影？」
錦曦低聲道：「一面之緣。」
「王爺，今日委屈您來落影花舫了。」落影淺淺行禮，目光瞟向舫外。錦曦順著落影目光一看，原來已至河心，已停著四艘裝飾華麗的花舫。
見錦曦不解，秦王笑道：「景玉閣，頭牌姑娘喚繡春，年方十六，一手好琵琶。夏晚樓，頭牌姑娘名流蘇，年方十七，擅書畫詩詞。香飄院，頭牌姑娘叫蘭歸，年方十六，擅舞。那艘花舫是曖香院，頭牌姑娘是紅衣，年方十五，年紀最小，歌喉也是一絕，現有就是咱們所在的落影樓的落影姑娘了，琴聲絕唱。」
朱守謙搖頭晃腦地說道：「秦淮最負盛名的五姝，今晚相爭花魁。本王是下了重注在落影身上，看誰人能與落影相爭！」
錦曦含笑對秦王道：「沒想到王爺也有這般興致，想那玉棠春若是還在，倒無今日盛景了！」
秦王眉梢一挑，已轉過身去歎道：「可惜了一場無名大火，唉！」
落影神色轉黯。錦曦趕緊一禮：「非蘭唐突，讓落影姑娘傷情了。王爺，不知別家花舫上可也有支持者親自坐鎮？」
「這個，靖江王可知？」秦王眼神溫和如玉。
朱守謙於是大賣情報，一番解說之後，神色間的驕縱又露了出來：「那些人不足為俱，秦王殿下，您可是守謙千求萬懇才來，今天守謙大膽相求，一定讓守謙了了心願！」
秦王呵呵笑道：「上了你的船，難道有袖手旁觀之理？本王很多年沒好好玩過了，落影，你可莫要負了靖江王美意。」
「落影省得。」落影有兩位當紅王爺撐腰，臉越發嬌媚。
錦曦微笑坐著，心裡已閃過萬千心思，明明落影與李景隆關係非淺，怎生表哥又公開表明支持她，還拉上了看似一團和氣的秦王殿下。她腦中疑惑不斷，只沉住氣，看五姝爭魁。暗道今日端午花魁之爭必不簡單。
一縷歌聲飄起，錦曦彷彿聽到了夜鶯婉轉，忍不住走到窗前觀看，這歌聲自是出自暖香院。歌聲清艷，脆響如珠又絲絲清音寥寥，唱的正是一首《雨霖霖》。
「……執手相看淚眼，竟無語凝噎。念去去千里煙波，暮靄沉沉楚天闊……此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說。」
錦曦瞧見曖香院花舫四周小艇林立，上面佇立的書生面帶癡意，不覺婉爾。
「謝公子如何評？」
「曖香如蜜糖。」錦曦衝口而出，回頭對秦王一禮。「非蘭唐突，紅衣歌喉清麗又不失醇意。」
只見一曲罷了，花束打賞如雨般飛向曖香院小舟。原來今日花魁賽是以各花舫所獲花束打賞多少來評。各花舫都各有五隻小舟，標明記號，游弋於河上。
紅衣引出一曲，別的花舫頭牌也紛紛獻技。
落影上前一禮道：「兩位王爺，謝公子，落影這就去了。」
錦曦站在花舫之中凝目看去，只見花舫前各搭起一座繡台，或以鮮花修飾，或輕紗若隱若現，五名少女登上繡台各自獻藝。一亮相便引來兩岸呼聲不絕。
秦王與朱守謙邊喝酒邊瞧著樂：「謝公子可有妙技讓落影技高一籌？」
錦曦笑了笑答道：「只要守謙表哥肯出銀子，這又有何難？」低聲對朱守謙說了幾句。
朱守謙大喜，喚來一人登舟上岸。
秦王沒問，只等著瞧好戲。
不多會兒，岸邊突來一人越眾大呼道：「俺獨鍾情落影姑娘，小的們，賞黃金一千兩！」
四週一片嘩然，一千兩黃金委實不是小數目。四周目光便望向了落影樓，落影輕輕巧巧撥響琴弦，表示謝意。
錦曦笑道：「有錢就是大爺，花錢買個面子，金子給足了，看金子的人會比看落影多。」
秦王目光一閃，也笑了：「謝公子出手就這麼大一筆，不怕靖江王虧本？」
朱守謙噴笑：「箱子面上是金子，下面嘛，全鋪的是石頭！」
秦王一愣，啞然失笑，搖頭道：「這般作弊之法，勝之不武！」
正說笑著，聽到岸邊又一人大呼：「我家公子贈夏晚樓流蘇姑娘二王親臨貼各一幅，懷素草書一幅，曾鞏手跡一幅，三蘇親筆詩詞！」
眾人聞聲驚歎，這些萬金難求的字畫竟一股腦兒出現？秦王眉一揚，似笑非笑地看著朱守謙道：「沒法了，這可比不過！不知是何人竟有如此大手筆！」
朱守謙起了爭鬥之心道：「非蘭，你還有何良策？」
錦曦笑道：「此時若有梅花當是如何？」
「夏季有梅？當是無價之寶。」
錦曦又低頭說笑一番，朱守謙一笑喚過侍從囑咐一番，安然飲酒。一會兒岸邊傳來呼聲：「我家主人贈落影姑娘臘梅一枝！」
秦王驚歎地說道：「何來臘梅？」
錦曦笑道：「王爺先觀梅再說。」
秦王細看，只見小舟上一株虯枝梅花開得正盛，臘似的梅瓣，風裡隱隱有梅香傳來，落影又高出流蘇一籌。
又過了一會，只聽那邊一聲：「我家公子贈流蘇姑娘臘梅一樹！」
錦曦大驚，掀起簾子看去，她有一枝，對方就有一樹，而且反應如此之快，是和落影樓扛上了。這人是誰呢？她正疑惑間，突到聽到李景隆清朗的聲音響起：「景隆贈落影姑娘水晶墨蘭一盆。」
繡台上琴聲一顫，仿若落影心在顫抖。錦曦嘴張得老大，天下間竟有此墨蘭。只見兩名侍者抬著一玉盆，蘭葉舒展，中有一碗大墨黑如玉的蘭花。天下之蘭貴重莫過於此。
秦王哈哈大笑，拍拍朱守謙道：「守謙可是勝了，花魁當屬落影姑娘，此蘭天下絕品啊！」溫潤的眸子裡透出笑意，「這下可以告訴本王，何來臘梅了吧？」
「王爺，那是以臘為花，含香而造，沒想到對方竟能識破，造了一樹，錦曦慚愧！」
正說著，岸邊已有人笑道：「弟弟胡來，懇請二哥諒之。」
不多會兒，兩艘小舟划向花舫，遠遠看見舟上站著燕王與李景隆二人。
錦曦大驚，避無可避，扯扯朱守謙衣袖，擠眉弄眼。
朱守謙歎了口氣，低聲道：「表哥在此，莫慌。」
錦曦弄不明白這中間究竟有何關係，只是不想與李景隆碰面，情急之中對秦王施禮道：「王爺，非蘭實是陪母親端午賞燈，這會兒家母恐等得急了，非蘭先行告退。」
秦王略一皺眉，笑道：「無妨，見過燕王與景隆，非蘭再去吧。」
錦曦一怔，無可奈何地退到朱守謙身邊站住。
說話間，燕王著一身白衣錦袍與李景隆黑底亮金長衫飄然踏上了花舫。不約而同把目光落在了錦曦身上。
正文第１５章端午觀燈（四）
「四皇叔！」
錦曦跟著朱守謙行禮：「非蘭見過四皇叔！」
朱棣一愣，想起謝非蘭是朱守謙的表弟，這樣稱呼他也沒什麼不對，可心裡就是總有點不自在。鳳眼瞇了瞇擺了擺手。
李景隆神色怪異地看著錦曦，想起她送回的蘭和那封信，怒氣湧現，皮笑肉不笑地招呼一聲：「非蘭兄弟回趟濠州越發的精神了。我可是一直想再見識見識非蘭的騎射！」
錦曦硬著頭皮道：「非蘭末微技藝，李世兄過譽了。」
李景隆笑嘻嘻站著，就等著錦曦看他，可是卻一直等不到錦曦看過來的眼神，心裡又酸又痛。今晚瞧見她，那日花園中錦曦的模樣又浮上心頭。怔忡間突然感覺秦王燕王投過來的目光，努力擠出一個笑容轉開了頭。
秦王總覺得氣氛不對，這二人一進來就盯著謝非蘭，沉吟一下便轉過頭問朱棣：「四弟那些名家絕品字帖從何而來？」
「二哥，那是假的，府中先生臨的帖，幾可亂真。你是知道的，我向來對那些書法字畫不感興趣。」朱棣輕輕一笑說道。「倒是能想出夏日臘梅，二哥府上能人多啊。」
「哈哈，四弟反應奇快，這可不是二哥府上幕僚所為，是非蘭的主意，還是被你識破了。黃金也沒那麼多，裝個樣子而已。若說真的，唯景隆的水晶墨蘭也。」
「景隆慕落影之名久矣，怎生也不敢失去這個博佳人一笑的機會，唉，燕王殿下，早知你們逗著樂，景隆也不必急成這樣啊。」李景隆心疼地說道。
眾人想起這般作弊斗寶，都禁不住笑了。
朱棣目光有意無意從錦曦臉上掠過。雖帶著笑容，錦曦卻感到陣陣寒氣逼來。賠笑一會兒便抱拳說道：「王爺，非蘭先行告辭，恐母親久等。」
秦王溫和地說道：「今日端午選花魁，平添樂趣，非蘭若在應天多留些日子，本王倒想多聚聚為好。」
突聽外面侍衛通報：「太子殿下到！」
眾人一驚，伏地行禮。太子朱標清朗的笑聲已傳了進來：「眾位兄弟免禮，說好端午弟兄幾個聚聚，宮中有事，這會兒才脫開身。」
錦曦站起，一下子看到大哥跟著太子身後。徐輝祖閒閒地瞟了她一眼滿臉堆笑地與秦王燕王見禮，對錦曦視而不見。
趁大家見禮之即，錦曦默不作聲地又往朱守謙身後退了一步。然後吃驚地發現李景隆似無意地踏前一步，與朱守謙一起把她擋在了太子的視線之外。
錦曦看著李景隆高大的背影，不禁有些感激。
秦王微笑著請太子坐下，朱守謙快人快語把眾人斗寶選花魁一事說與太子聽。朱標哈哈大笑：「那落影姑娘中選了？本宮倒想見見是何樣佳人。」
錦曦縮在朱守謙身後，他這一蹦躂，太子就瞧見了她，眼中閃出一抹溫柔，輕聲問道：「好久不見啊，非蘭，現在還記得非蘭馬上的英姿。今日端午，這個就賞了你吧。」不待錦曦推辭，太子已拉過她的手，送過一塊玉牌。
玉牌通體碧綠，觸手溫潤。
「東宮行走！」朱守謙失聲說道。
「對。」太子含笑看著非蘭說，「每次見著非蘭，總有不捨之意，執這塊玉牌，進出東宮就容易了，非蘭一定前來。」
「多謝太子殿下。」錦曦只得跪下謝恩。
站過一旁，已感覺到幾處目光朝自己看來，她低下頭全當沒有瞧見，對太子說：「非蘭擔心母親久候，不能陪各位王爺世兄盡興，先行告退。」
李景隆默不作聲地看著她，心裡想說的話齊齊堵在喉嚨口，這當口又不能抽身緊隨著她走，只急得心裡貓撓似的難受。見太子眼神似粘在錦曦身上，心中一動便看向珠簾後的落影。
落影一顆心全繫在李景隆身上，早把一切看在眼底，歎息著浮上笑容，輕掀珠簾移步入內伏地道：「落影見過太子殿下。」
太子一愣，眼神離開了非蘭望向跪地行禮的落影。只瞧到雲髻如煙，錦裳似水一般在面上漫延開來。他回頭瞧了錦曦一眼道：「非蘭可別忘記來東宮作客，去吧。」
錦曦得了太子令，如釋重負，團團一揖，急步出了花舫，直到小艇划來，才長舒一口氣。胸口還是悶著。見到了李景隆，雖不動聲色，她卻不敢看他的眼睛，閉目想起蘭園裡過招的情景，心裡就有了一分酸楚。他是她看不透的男人。有了一處麻煩不打緊，大哥又拖上了太子，錦曦有點累，這些關係，她不想理會，不想明白，也不是她應該明白的。
誠如表哥朱守謙，為何與秦王出現力捧和李景隆有深交的落影。誠如燕王，為何非要去捧夏晚樓流蘇姑娘。誠如太子，就因為一次男裝騎射就夜入魏國公府蒙面相見，還中意於她。
錦曦站在艇首，閉目呼吸著河風。端陽節一過，燕王選妃一事也擱置下來，錦曦想，這些日子發生的事情太多，父親已明令她可隨意出府，她想，還是外出走走好。留在應天沒準兒又會發生什麼事了。
她瞧瞧手裡的玉牌，回頭還給大哥好了。她絕對不要再出現在太子面前。
男裝？錦曦苦笑，若真以男裝入宮面對太子就是欺君了。
小艇一蕩，已觸到碼頭。錦曦上了岸，月已偏東，花魁大賽一完，秦淮河端午最熱鬧的時間已經過去。燈影下遊人漸少，錦曦回頭一看，河面上漂浮著朵朵花燈，連同花舫大船游舟上的燈光，秦淮夜色縹緲不似真實場景。
她長歎一聲，漫步往府中行去。
「謝非蘭！」冷洌的聲音在身後響起。
錦曦一驚，卻不回頭，腳步加快，暗道當我沒聽見。
馬蹄聲急，「灰！」一聲馬嘶在身旁響起。錦曦無可奈何地回頭，仰望著騎在馬上的朱棣喊了聲：「四皇叔也打算回府了麼？」
朱棣日前給了她一巴掌，本已內疚送去大內秘藥卻又被退回，心裡便不瞭然，眼下李景隆向魏國公府那嬌氣的千金求親勾起了他的興趣。今天看到李景隆下意識地看非蘭心中更是疑惑。馬鞭一揚指向錦曦：「說，你到底是何人？靖江王可沒有表弟！居然敢騙取東宮信物。」
錦曦往四周看了看，只有朱棣一人。街上並無行人，膽便壯了，淡淡地說：「四皇叔多心了，非蘭確是靖江王的遠房表弟，一直長在鄉下而已。」
她嘴裡有一句沒一句稱他為四皇叔，朱棣不過十七歲，竟感覺自己七老八十似的，心裡不是滋味。細長的鳳眼看過去，見錦曦擺出一副恭順的樣子，眼睛卻在滴溜溜打轉。冷哼一聲道：「你瞧著謙恭，臉上卻是一副有恃無恐的樣子，仗著太子撐腰麼？」
「非蘭惶恐！」話是這樣說，錦曦目中卻無半點怯意。
朱棣已跳下馬來，步步逼近她：「是麼？」伸手就去抬錦曦的下巴。
他才十七歲，身形已高出錦曦一個頭來，錦曦終是女兒家，自然的擺頭甩開他，後退一步道：「四皇叔明察！」
朱棣手落了空，聽到她稱他為四皇叔心頭不知哪兒來火氣，揮手就是一鞭罵道：「你敢對本王不敬？！」
錦曦條件反射一抬手就抓住鞭梢，心想過了今天，就出應天府四處遊玩，再不和你打照面了。以後應天府沒了謝非蘭。想起他打她的一巴掌，很想教訓教訓他。腦中又想起朱棣的身份，不覺猶豫。
她沉思之時手還握住鞭梢，朱棣用力一扯，竟紋絲不動。心頭不免火起，呵斥道：「大膽！」
錦曦手一鬆放開馬鞭低頭賠罪，「四皇叔息怒，非蘭知罪，不該衝撞殿下。非蘭確是靖江王的遠房表弟，四皇叔信不過非蘭，靖江王是您的晚輩，總不會失禮的。四皇叔若真的不信，非蘭也無辦法，這是東宮玉牌，煩請四皇叔相還於太子，非蘭斷不敢騙取東宮信物的。」
她把玉牌雙手奉上，對朱棣的糾纏已隱隱不耐，吸了口氣平息心裡的煩躁道：「非蘭恐母親久候，這就告辭。」
她的態度一直很好，但朱棣就是覺得不對勁。瞟了眼她手中的玉牌冷冷道：「本王准你離開了麼？」
錦曦猛地一抬頭，對朱棣對視：「不知四皇叔還有何事？」
朱棣一愣，他找了個借口離開花舫，緊跟了謝非蘭，懷疑卻又沒有證據，一時半會兒又說不出什麼來，就是不想讓她離開。
「非蘭告退！」錦曦見他一愣，施了一禮轉身就走。這個燕王著實討厭，想起上次那一巴掌，錦曦心頭的火就起來了，知道不能與他硬碰，壓著性子與他說話。這會兒一轉身，健步如飛，巴不得離他再遠點。
沒得到自己許可就想離開？朱棣眉一皺手已搭上非蘭肩頭。她是學武之人，反應迅猛，單手一拉朱棣的手用勁一摔，朱棣便飛了出去。好在他常年在軍中，地上打了個滾已站了起來，一張俊臉氣得通紅，氣結道：「你……你竟膽敢……」
錦曦摔了朱棣才反應過來，知道四下無人，這等丟人之事朱棣斷不會張揚，心一橫拍拍手道：「冒犯殿下了，不過，技不如人，卻要做背後偷襲之事，實非男子漢大丈夫所為！」
朱棣的行為到了錦曦口中成了背後偷襲，不由大怒，馬鞭就朝錦曦打了過來，錦曦躲閃了一鞭，又抓住了鞭梢，譏笑道：「殿下何必這般急怒攻心？你不會功夫，是打不過非蘭的。你要懷疑非蘭有企圖，那也是對太子，殿下著什麼急呢？不過，非蘭倒是可以告訴殿下，過了今晚，非蘭明天就離開應天府，殿下眼不見心不煩就是了，你打我一巴掌，今天就當扯平！若殿下心眼小，非要記仇，下次再公平打過如何？」
不等朱棣回答，遠處有足音傳來，錦曦不敢久留，手鬆開鞭梢，腳尖一點，施展輕功迅速隱沒入黑夜之中。
侍衛趕到時，見朱棣面寒如冰，正氣得喘氣，眼睛恨恨地望著前方，薄唇緊抿成一線，知道他在盛怒中，默立在旁噤若寒蟬。
朱棣已氣得沒了話語，翻身上馬，狠抽一鞭，馬四蹄揚起往前狂奔。「謝非蘭，欺負本王沒有武功是麼？」鳳目中怒火滔天，恨不得抓了她剝皮抽筋，朱棣壓根兒沒想到謝非蘭膽子這麼大，竟敢挑釁於他。
進了王府，侍女遞過茶碗，他一巴掌打落在地：「燕七！」
「王爺！」
「本王的武功如何？」
燕七不敢抬頭，他聽出了朱棣的憤怒，又心知他最恨別人騙他，硬著頭皮道：「殿下生於亂軍之中，於行軍打仗自是英雄無敵，單就武功而言，卻不是江湖中人的對手。」
「本王若現在習武呢？」
「王爺，您，已過了修習武功的年齡。尋常人，三五十人也是敵不過您的……」燕七小心的回答。
朱棣負手佇立良久，突展顏一笑：「本王天皇貴胄，何必學那些江湖玩意兒。準備行裝，明日啟程去鳳陽。」