屈貴人當然知道王琅今晚可能會過來吃飯，她準備了一桌的菜——老實說，雖然我蘇世暖吃遍了京城名館，但屈貴人這裡有些菜色，我還真沒有見過。
——當然，我沒有像一般被婆婆嫌棄的苦瓤子小媳婦一樣，婆婆不叫我起來，我就一直在屋外跪著。一看王琅他們進了屋子，我就迅速地跟在他們身後也直闖進去。乘屈貴人和王琅說私話，我已經在桌邊落座，抄起筷子吃了幾口屈貴人做的清炒葫蘆絲。
一入口我就覺得貴人手藝不錯，至少比御膳房的那一班廚子手底下的溫吞飯要強很多，這清炒葫蘆絲火候恰到好處，不嫩不老，一入口酸裡帶脆，相當殺飯。正因為是家常菜，所以也特別地開胃……
一眼閃到屋角的小桶裡盛了滿滿一桶飯，我就咬著筷子閃到了桶邊上，先給自己盛了一碗飯，才吃兩口，屈貴人一邊揩著眼角，一邊和王琅從裡屋出來。
「娘沒事，娘什麼都不缺！」她就好像根本都沒看到我一樣，理直氣壯地將那個娘字，咬得很重。「你以後不用過來，娘好得很。真的，只要你好，娘還有什麼不好！」
王琅看了我一眼，他依然端著那張平靜中略帶冷漠的面具。「屋內的陳設也實在是令人看不過眼……阿昌幾次來看您，回頭竟沒有隻言片語。回頭我自然會罰她。」
我忽然間想起來，似乎對著皇上，王琅也總是這樣一副表情。能讓他面具碎裂的人，也實在並不多。
對著萬穗就更不要說了，他還要更客氣……我以前到底是怎麼鑽的牛角尖，怎麼會深信王琅對萬穗有特別的情愫？他就是對阿昌深情萬千，都未必會搭理萬穗……
「真沒事！」屈貴人極力分辨，「娘就是這樣上不得檯面，這值錢的東西多了，我睡得也不安心！」
她瞥了我一眼，拿起筷子就敲我的手，「夫主沒上桌，你倒是吃得開心！」
屈貴人出手如電，我居然沒有躲過，當下就被敲得指骨發麻，手裡的瓷調羹落到桌上，發出了一聲悶響。
嚶！討厭，這惡婆婆！
我眼眶蓄淚，不服氣地道，「誰知道你們說話要說到什麼時候，我餓了就先吃一口嘛……」
「還說，你還說！」屈貴人又要敲我，王琅連忙坐到我身邊，擋住了屈貴人的無敵筷子。
「娘！」他加重了語調。
屈貴人一扁嘴，「我說她幾句又怎麼啦？也就是你，把她寵成這樣無法無天的。要是在你外公家，哪個媳婦敢和婆婆頂嘴？婆婆不動筷子，媳婦敢先吃飯？」
她一邊說，一邊也坐了下來，還不忘凶巴巴地瞪我，又補了一句，「都不用婆婆開口，這當夫君的一巴掌就呼扇過去了！」
看來對今晚的這一餐飯，屈貴人還真是沒有一點感激之情，直接就當作理所當然。我在其中所起到的作用，我本人的大度，她是一點都沒放在心上。
我蘇世暖也不是嚇大的！
我也惱火起來，索性皺著眉把手伸給王琅，呢聲道，「六哥，疼……」
基本上，我只有在很心虛，或者很虛偽的時候才會叫王琅六哥。
王琅眼底閃過了一點笑意，他看了看屈貴人，又看了看我，就伸過手來揉了揉我的指節，低聲道，「一會兒就不疼了。」
雖然語調還是冷冷淡淡的，但以他的為人，肯這樣對我，已經是很肉緊了。
屈貴人立刻目瞪口呆，大有憤憤之色，我得意地對她扮了個鬼臉，還要再說什麼。王琅已經不輕不重地舉筷道，「吃飯，吃飯。」
考慮到一年來他也難得和屈貴人私底下吃幾頓飯，我也就忍了這口氣，主動為屈貴人夾了一筷子肉末茄子。「這可是您自己做的好菜，您多吃幾口。」
王琅似乎沒有忍住，嗆了一口飯，他握著嘴咳嗽了好幾聲，眉宇間刷地一下，染上了淡淡的笑意。
屈貴人就啪地一聲閉上嘴，又給王琅夾了幾筷子好菜。「多吃點，多吃點。御膳房的飯那麼寡淡，也難為你們都吃得下去！」
我本來以為這頓飯會吃得更殺機四伏一點的，不過有王琅在，我和屈貴人還是維持了表面的和氣，雖然屈貴人還是持續不斷地明示我是個忤逆的媳婦，但看在王琅今晚難得多吃了一碗飯的份上，我還是沒有和屈貴人計較。
吃過飯，屈貴人泡了一壺滿天星上來——我真是納悶了！在宮裡她是怎麼找到這麼賤的茶的？這玩意俗稱高沫，幾個大子兒一包，就是宮裡最窮的小太監都不會喝這樣的茶！
不過，看王琅喝完了整整一杯，我也忍不住皺著眉頭嘗了一口，又很快呸掉了一嘴的茶末。
「這茶不是這樣喝的。」王琅不禁莞爾，他壓低了聲音教我，「拿蓋碗壓一壓水，把茶末兒壓下去，抿上一口……」
見我不信任地看著他，他又保證，「也是別有一番風味嘛。」
我壓了幾次，都沒有壓下茶末兒，王琅索性拿起自己的茶碗，餵我喝了一口。
雖然沒有抬頭看屈貴人，但我也能感覺得到，她的眼神簡直已經要在我的後腦勺上燒出了一個洞來。
我就滿心得意地彎起眼睛，又捧著茶碗去撇茶葉沫兒。
王琅就低聲問屈貴人，「冬天取暖費事兒麼？按您的品級，每日裡三十斤銀霜炭是要有的，管事的太監不曾虧待您吧？」
屈貴人當然滿口『沒事兒，都好著呢，到了冬天我還嫌熱得慌』。
『沒有，大家對我都很尊重！皇貴妃？她不來招惹我，我也不去招惹她』！
屋外已經吹起了秋風，紫禁城沒有高大的樹木，這風吹起來也就格外的大，呼呼的風聲有時將窗子吹得梆梆作響，越發顯出了未央宮裡這一盞油燈的寧靜。我閉上眼，聽著這一對關係微妙尷尬的母子對話，心中居然難得地泛起了一股暖意。
自從哥哥去了東北，已經有很久很久，我沒有體會到這樣的感覺了。
過了一會，王琅站起身來，告退去了淨房。
從他的衣角捲過屋門開始，屋內的氣氛頓時一變，我放下茶碗抬起眼，正好迎上屈貴人利箭一樣的眼色。
「別以為你把小六子帶來和我吃一頓飯，我就會對你怎麼好怎麼好。」屈貴人唾了一口，「小狐狸精，把王琅哄得一心向著你！我告訴你，今年年末你要是還沒有消息，我就……」
要是從前，說到子嗣我還真有幾分心虛，但是現在對屈貴人，我是一點都沒有什麼孝悌的心思。
我也壓低了聲音嚇唬屈貴人，「您說，您儘管說，最近王琅忙得厲害，我還沒告訴他蓬萊閣的事。您就等著吧，要是他知道您是眼睜睜地看著我去送死，一句話都不多說……」
這個威脅，對屈貴人來說還是很有威懾力的：她可以否認王琅和我姑姑之間的情分，但卻決不能否認，她兒子還是很寵我的。
屈貴人精緻的面孔一下就扭曲起來，她咬牙切齒地說，「你——」
我哼了一聲，想著萬穗的話，又模仿著她那種高高在上惹人厭煩，卻又一言九鼎的氣勢，低聲道，「我告訴你！你不喜歡我，我也不喜歡你！可你畢竟是王琅的親娘，我又是王琅的媳婦，咱倆往後還有日子處呢！屈貴人，我能把小六子帶來和你吃一頓飯，就是看在這一點上！你也得收斂點你的市井潑婦態度——還是那句話，咱倆以後可還有日子處呢！」
屈貴人不做聲了，她瞟了我一眼，似乎在試探著我的態度到底有幾分真幾分假，我安之若素，由得她去看。
萬穗實在是我的前輩，她說的每一句話，簡直都是金玉良言。
我相信我因為自己的誤會，莫名其妙就三年不理會她，萬穗自己肯定是感到很不舒服的。她也不是沒有傲氣的人，依著她自己，她未必就不想和我這樣老死不相往來下去。但誰叫我是太子妃，她是藩王妃？我們以後還有日子處呢，所以她是再不情願，也要和我搞好關係。
而我與屈貴人之間雖然相看兩相厭，但瞅在王琅的面子上，也總要維持住表面的和氣。我可以滿足她的一點要求，帶王琅來和她一起吃飯，但我也決不會天真到以為這一頓飯能夠感動屈貴人。蓬萊閣的事，就是我的一個把柄。
屈貴人之所以難纏，無非是因為她無慾無求，現在她有了欲求——想要王琅好，又有了把柄落在我手上，恐怕從此，也只能任我揉捏。
我就對屈貴人露出了親切的，和藹的笑容，將我的高高在上，淋漓盡致地表現了出來，掩嘴笑著說，「貴人您說，我講的對不對呀？」
屈貴人又沉默了一會，玉容陰晴不定，然後她也得意地哼了一聲，仰起頭來模仿著我的樣子，掩著嘴笑著說，「蘇世暖，你別忘了，這親娘是換不了人的，小六子就是記到王母娘娘名下，那也是我肚子裡爬出來的種。可這媳婦兒，卻是可以換的！」
我忍不住跳起來，「你！」
就在這時候，王琅進了屋子，他好奇地看著我，「怎麼？你什麼？」
我瞪了屈貴人一眼，甜甜地道，「我是說，請屈貴人放心，以後有空我會常來看她。不過現在也到鎖門的時候了，咱們也該走了。」
屈貴人簡直更加洋洋得意，她說，「不要緊，只要知道你們好，我就好了！你們別來看我，別惹麻煩！」
為什麼說來看她是惹麻煩，個中當然牽扯到了我姑姑將王琅收為養子的往事。屈貴人這是在暗示王琅，今日的母子分離，還是因為我姑姑當年的小氣。
雖然這邏輯太蠢，很強詞奪理地無視了王琅的太子身份，與我姑爹的心結，但也實在很毒。
我白了屈貴人一眼，還想再說什麼，王琅已經握住了我的手腕，輕聲道，「的確，小暖，我們也該走了，還不向貴人告辭？」
只一句話，他的態度和立場，已經分明。
我就又咧出勝利的微笑，向猶有些懵懂的屈貴人擺了擺手，「貴人不用遠送，我和六哥走了！」
想了想，又覺得很甜蜜：雖然我常常為王琅犯賤，但王琅待我，也的確沒得說了。