宋竹並沒有猜錯，此時的太后，其實也正因為陳珚納妃的事心煩。
要說，前朝也不是沒有只獨娶了皇后一個的事兒，譬如這隋文帝和獨孤皇后便是相約不二，不過即使如此，文帝也起碼有兩個兒子不是？這還都是養大的，算上沒養大的那肯定不止兩個。陳珚雖說年紀小，但也只有一個京哥，而且說白了，不論是周太皇還是蕭太后，都是被賢明太子的事給嚇怕了，先帝生前的遺願也是兩宮的願望——天家人丁不旺，還是要多子多孫，才能讓人放心啊。
皇后溫良恭讓，容貌、女德都是沒得挑的，現在把後宮事務也打理得井井有條，其實兩宮對她也很是滿意，只是她之前的小產，讓人心裡不能不有所憂慮，對於外戚們明裡暗裡的勸諫，周太皇和蕭太后倒的確都是聽進去了。周太皇還好一些，事不關己不開口，只管著被人孝敬，蕭太后是真的把陳珚當親兒子，雖然先帝去世的時候，陳珚過繼來還沒多久，根基不穩，她完全可以垂簾聽政，起碼把先帝的喪事主持完了再說，可蕭太后壓根都沒提這一茬，直接就把朝政交到了陳珚手上，這孩子也沒讓人失望，並沒有一登基就開始大肆分封福王家的人，甚至是給福王上封號。過繼了就是過繼了，安安穩穩，還是給蕭太后當兒子。
這麼一來，蕭太后肯定就不希望將來七哥一家也淪落到要過繼的地步了，她知道這過繼人家兒子的滋味，若非這是親妹妹家的孩子，從小在眼前看大的，她倒寧可和先帝一起去了，也不願受這個苦。雖然明知道七哥不太可能答應選妃，也知道皇后當時根本都沒回答先帝『多子多孫』的話，但她還是想著，多納妃子，多生幾個，就當是請人來生——這才是第一要務，等生完了以後，皇后愛怎麼對付就怎麼對付，不給封號都沒什麼問題，甚至於來一招『狸貓換太子』，她也沒有太多的意見。
至於陳珚當時對宋家的承諾——那時候他還不是皇帝呢，世易時移，老抱著這事說話那就有點沒勁了。蕭太后甚至都已經忘記了當年還有這麼一出荒唐的事情，反正，現在宋家也不可能上門來為自己的女兒出頭了。
還是得在皇后身上下功夫，這事要是皇后肯了，皇帝萬萬沒有不肯的道理。要知道，沒有貓兒不愛腥的，若是能關注自己不去偷腥就已經不錯了，腥味送到嘴邊來還能不吃一口，那就不是男人。太后當年和先帝的感情也是極深，可宮裡也不是沒有別的妃嬪，她明白這個道理。
「……到底是連著親。」太后用來勸說皇后的，也不是那些賢良淑德的話語，那些話太泛泛了，再說，皇后是大儒人家的女兒，沒準就端出什麼大道理來，反而把自己堵得沒話說了。「南黨始終不能放心，總是想著要把王參政給打下去才好，就是為了王參政想著，宮裡也該納些新人，大家都是外戚，南黨也就無話可說了。」
王家和宋家之間，也是頗為無奈，本來都又結了一門親事了，還沒成親呢，趕上小皇子夭折，陳珚再度被接近宮中，只好再度退婚。但即使如此，朝中也都是把王家和宋家當成親戚算了，一直有意無意地把王參政往外戚的路子上編排，太后這說得也不是假話，不少親戚都是這麼勸的——姜相公族裡也不是沒有好的小娘子，嫡支就罷了，沒有當妃嬪的道理，可偏宗遠支裡採選一個，不也挺合適麼？以後南黨也就不能再這麼對付王參政了，要說外戚，大家都是外戚，南黨也沒幹淨到哪去。
她本以為宋竹會和她強嘴，沒想到她倒是一臉深思，沒有立刻回絕，蕭太后心中動了幾下——難道她終究是想通了？
但想到先帝臨終前的事，她又不敢太樂觀，當時都沒答應，怎麼自己這幾句話就給說得動心了。
「姑姑說得也是道理。」宋竹輕聲細語地說，「況且，宮中也從沒有只有一個主位的事情，若是不納新，只怕總有些人揪著我的錯，覺得我妒忌，將來壞了名聲，反為不美。」
蕭太后也有一部分這樣的考慮，聞言連連點頭，「原來你也是看得清楚，那便更好了，這麼說，三娘你是想通了麼？」
宋竹眉頭一蹙，「可這是大事，我不敢擅自做主，姑姑和七哥商量便是了，問我，我也不能代七哥回話呀……」
蕭太后原本想的是讓宋竹去和陳珚說，但見宋竹娥眉輕斂，說不出的楚楚輕愁，心裡也是有些軟了：罷了，都是女人家，有些心思自己也能明白。讓她自己去和七哥說，只怕還是過不去這道坎，不過聽這意思，應該是默許了。
這已經是讓人喜出望外的進展了，蕭太后也不敢拖延太久，打鐵趁熱，第二日就和陳珚說了採選的事，「三娘都吐口答應了，你怎麼想？」
陳珚也是皺著眉頭，一臉難以決斷的樣子，「娘……這件事我還想先和三娘商量商量。」
這是還有些不信她的話呢，太后也是無奈，「我還能騙你麼？到底是娶了新婦了……罷了，你要商量，那也隨你。」
她也就暫時把這件事放下了，想著幾天後再提著問一問，別讓七哥就這麼矇混過去，又和陳珚說了些別的事，這才讓他回去福寧宮歇息。自己心中沉重的心事，也是放下了一多半——有鬆動就好，今年內，應該能把這件事辦下來了。
可沒想到，第二天一早上，就有人匆匆地跑來壽安宮報信了。
……皇后回娘家了。
蕭太后幾乎以為自己還沒睡醒，在大腿上狠狠地擰了一把，這才確定自己正醒著呢，「回——回娘家？」
這在宮裡可是幾十年都沒有的事，入宮的女子哪有那麼容易回去的？除了每年去金明池的那幾次以外，就只有外頭親人進來省親，自己絕沒有出宮一次的道理，這回娘家省親的話，連報信人都覺得不好出口，可事情的確如此，不說又不行，「娘娘用完早飯就出去了，倒是沒把京哥抱走，還給官家留了書信……」
她是怎麼出去的？誰給她預備的車馬？誰敢放行？難道身邊就沒人攔著？
在最初的震驚後，疑問頓時是一個接一個地冒了上來，太后聽人這麼說，連忙追問，「這麼說，官家已經知道此事了？」
「也已經往前頭去送信了……」那女史囁嚅著說，「這是大事，不敢瞞著。」
蕭太后對於皇帝的作息習慣是很熟悉的，因為官衙辦事的節奏不會變，皇帝辦事的節奏當然也就不會變。現在皇帝應該在內東門小殿和眾卿家議事——這不是家醜外揚嗎？這還像話？
她正想怒斥這件事辦得不對，可又隱約覺得是自己想岔了，蕭太后勉力定下心來，把這件事在心裡滾了幾滾，忽然靈光一閃，氣得幾乎嘔血——「這個、這個、這個……這個逆子！」
是啊，這件事的疑點，實在是太多了，就是女史心裡都犯嘀咕呢，聽了蕭太后的喝聲，也是明白了過來：若不是官家在背後支持，聖人怎麼可能說走就走，有車有馬，還有人給她開門？這件事與其說是聖人的主意，倒不如說是官家的主意……
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且不說宮裡是如何雞飛狗跳，宋竹忽然回家的事，也給宋家人帶來了很大的驚喜——當然，驚嚇的成分還是要更多一些的，雖然也有些久別重逢的歡喜，但入宮做皇后的女兒忽然回來了，總是讓人有些不祥的聯想。
宋竹也不敢吊著家裡人的胃口，尤其現在祖母也進京了，她更是怕明老安人太過著急，鬧出事來。連忙把陳珚給的尚方寶劍祭出來了。「這都是官家的主意，我也只是奉命行事罷了。爹、娘你們就別擔心了，七哥心裡有數著呢，他也是被說煩了。」
現在宋竹怎麼說都是皇后了，她自己沒架子，家裡人可不能錯亂了禮數，可饒是如此，小張氏聽了女兒的說法，也還是一陣頭疼，她現在真的開始後悔當年讓女兒接觸陳珚了，「這官家也是太荒唐了——」
「是這幾個月，外戚勳貴們說採選的事，把妹夫給說煩了吧？」宋苓倒是不大在乎，她也是家裡唯一一個還用親戚的稱謂叫陳珚的人，「如此也好，一了百了，以絕後患。」
她攤開手，頗有底氣地說，「你們還準備了一封信吧？現在不拿出來，難道還要家裡人現寫嗎？」
宋竹尷尬地一笑，一邊從懷裡掏信，一邊略帶討好地說，「就是沒準備，大姐還不是揮毫而就的事？我們寫的文采還未必有您的好呢……」
「這又不是什麼能流芳百世的文書。」話雖如此，可宋苓看了看稿子，還是有些不入眼，她哼了一聲，恨鐵不成鋼地道，「就你和妹夫，那真都夠得上不學無術了……還是我來另寫一封罷了！」
說著，便讓人從宋先生書房裡取來了上表用的黃格紙，文不加點，提起筆來就是一行行工整的館閣體，寫完了給宋竹一看，「這就送過去吧？」
宋竹被那駢四儷六、華美高深的表文給糊弄得，要不是她到底也有底子在，差些都要看不明白，仔仔細細看了兩遍，這才點頭說道，「和大姐比，我們寫的簡直就和蒙童作的一般了。」
宋苓哼了一聲，便向宋先生告狀道，「爹，你瞧三娘，入宮才多久，連學問都拋下了，第一遍竟然還沒看明白似的。」
宋竹忽然回來，全家人都以為是出了大事，自然都聚在了一起，此時知道無事，卻也不忙離去，宋先生原本一直盤坐炕上，沒有說話，此時方才是笑微微地看了女兒一眼，和著一邊小張氏嚴厲的眼神，宋竹看了便是心虛，忙過去笑道，「爹，您別聽大姐亂說……」
又和剛回京不多久的大哥宋桑敘舊，「大哥，這一次回來咱們見面的日子就多了……」
宋桑只是無奈搖頭，「這真是官家的意思？」
宋竹無比堅定地點著頭，「不是官家意思，我也無法出宮呀。」
做臣子的，沒有指責君父的道理，再說這件事宋家也是當事人，更不好多說什麼了。宋桑就是有一肚子的話，在宋苓插科打諢之下也沒法說出口，——用宋苓的話說，「以後三娘更難得回娘家了，如今好容易回來一次，須得珍惜。」
就連明老夫人，歎了幾口氣，又問了宋竹几句，也只能是說，「罷了，既然都走到這一步，說什麼也沒用……」
一家人索性就不提此事，和和氣氣地坐享天倫之樂，宋苓又是陪爹娘，又是陪兄弟姐妹們，心情也是極為舒暢，屋子裡笑聲連連，不知道的人，還以為宋家是過節呢。
而這時候的紫禁城，氣氛可就不那麼好了，尤其是內東門小殿，幾個宰執大臣都是氣得雙手發抖，沒法多說什麼了。——自己跑出宮去，已經是不守婦道的表現了，這聖人可實在是太大膽了，一回宋家，便接連送來了兩封表，一封是宋家請罪的，這也罷了，可另一封聖人親自寫的，那也太荒唐了吧。竟然是直接以當年的字據為證，要和官家和離……
簡直是要學魏王曹操的丁夫人麼——可丁夫人和曹操鬧和離的時候，曹操還只是魏王！就因為皇帝有採選妃嬪的想法，就要和皇帝和離的皇后，應該也是開天闢地以來的頭一個吧……