「老爺子這也是太激動了, 這也的確——按理說, 老人是不該這樣大悲大喜, 但你特意把小胡帶回來, 肯定也是想讓老爺子開心, 這一驚是免不了的——小胡你是不知道, 老爺子這幾年都已經根本不提這事了, 都死心了！」
劉阿姨的確是個非常有必要的存在——也是個妙人，有她在，氣氛總不會太尷尬, 老爺子和師霽不便說、不想說的事，她來說正好。胡悅也很喜歡劉阿姨，要都和師家祖孫一樣打啞謎, 她能悶死。
情緒太激動, 老人家一下沒坐起來，險些沒暈厥, 大家忙了好一陣, 他的心跳才平復下去, 劉阿姨把床搖起來, 讓他可方便地和人交流, 老院長的眼神，從師霽身上劃過, 又落到胡悅臉上，看了她一會, 又看看他們相握的手——他也許是詫異的, 甚至可能還有所懷疑，畢竟，師霽的性子，老院長最瞭解，這會兒忽然變出個女朋友，又是在老人彌留之際，很容易讓人聯想到假扮女友之類的狗血橋段。
也許，還有別的理由驚訝，但這些就不是胡悅能看得出來的了——在她來看，老院長的身體的確已很衰弱，但至少這片刻，她看不出什麼老年癡呆和神智錯亂的跡象，他的神智仍是清醒的，只是精力不濟。一個老年癡呆症患者，哪有可能和別人做有意義的眼神交流？
展現出的自閉傾向，大概是精神長期抑鬱導致的交流欲降低吧，現在不就好好的，和師霽長時間的凝視，就像是無聲的交流……往大了說，這個年紀的老人，很多時候說話都得重複幾次，而且意思也說得盡可能的簡單，年紀太老，腦部機能退化，是真正的『老糊塗』了。像是這樣還能眼神交流，把心理活動維持在面皮底下，喜怒不形於色的，可能身體確實是不行了，但大腦好著呢……之前的昏迷，恐怕就和剛才一樣，是乍然聽到案件告破的好消息，大喜大悲，一時承受不住，緩不過一口氣而已，別看現在彷彿危在旦夕，但如果身體機理能夠撐過去的話，好好調理，也不是沒有恢復的可能。
師霽應當也能觀察出這些細節，當老院長探索地望著他們的時候，他的視線，也仔細地掠過祖父的身體，肩線很明顯地鬆弛了下來：這對祖孫的關係肯定存在問題，沒見過如此相對無言的親人，但，感情依然是在的。直到確定老院長的身體情況比表現出來好，他這才放下心，和祖父對視著，唇邊也露出了一絲有些諷刺的笑意。
「好。」老爺子閉了一下眼，他的反應到底是比年輕人要慢了，吐字也輕而含糊，胡悅險些聽不清楚，精神頭一過，老態更明顯。「開心……就好，你喜歡就好。」
這句話沒有任何問題，但氣氛仍有些尷尬，胡悅還在仔細品味時，老人家慢慢地向胡悅伸出手，胡悅連忙把手遞過去，給他輕拍，「好孩子。」
腦子還清楚，但說話已費力了，老院長一句話分了好幾段說，叫劉阿姨去開櫃子，「那個，小箱子。」
從舊居搬來，應當也是劉阿姨主持打理，老爺子一句話，她哪有不知道是在說什麼，喜氣洋洋捧了個小木頭匣子，「是老太太還好的時候打的金首飾，說著，我們家沒留下什麼傳世的東西，給孫媳婦備著，一人——」
她很快就意識到自己說錯話了，「——也是個念想。」
箱子裡是兩對金鐲子，又大又粗，也是老派審美，還有幾色金飾，都是兩份，老院長說，「都……給她。」
胡悅請示地望了師霽一眼，他沒說話，只是在旁看著，依舊似笑非笑，剛才的崩潰已經沒了一點殘留，現在，情緒仍複雜，但已全收斂在了眼裡。——他給了她一個眼色，胡悅才說，「謝謝爺爺。」
這稱呼，叫得她也有點不自然，胡悅設想過自己見到老院長的千百種形式，但沒想過是以這樣的身份見面。
老院長或者也沒想到師霽真的還能帶個女孩回家，而且還是表面來看相貌並不般配的一個，他也有些淺淺的尷尬——大概體力也不足，眼皮往下掉，只勉力點點頭，話是再說不出來了。
胡悅察言觀色，「我去收拾行李，一會再來看爺爺」，和劉阿姨一起退出去，劉阿姨倒是習以為常，「老爺子就這樣，今天算是說得多了，他心裡有時也清楚，就是說不出來——身體弱，太費勁了。」
「就是和孫子話都不多，平時也很少見面——見了，沒有多的話，兩個人心情都不好，這是太疼了。」又說起師家從前的事，「我們在老家聽說，都心疼得不得了，他們更是了，一見面就想起傷心事，寧可這樣，兩頭活著，還能忘掉一點。」
這失去，一定是刻骨銘心的疼痛，才會到今天都無法痊癒，甚至無法抱團舔舐，只能彼此分離，自欺欺人地假裝遺忘，彷彿現在就可以不再想起。胡悅又想到師霽的整形手術：一個人能不能通過自己的努力摒棄殘缺，變得完美？
能不能將傷痕纍纍的過去，從自己的身軀裡剔除出去，埋葬在回憶裡？
劉宇落網的事，解同和沒有通知師霽，當然是因為保密紀律的要求，但既然此事是A市主管，走漏風聲也很自然。老院長這一次醒的時間特別長，和師霽在房中談了很久，聲音不大不小，門也沒關，胡悅和劉阿姨坐在客廳偶爾也能聽到一點，大概就是在說這個案子的事。
男人們閒聊，女人也有自己的話題，無非就是查戶口和童年趣事，劉阿姨很知身份，戶口不敢多查，想和她說些師霽的童年趣事，但她在過來照料老人之前，實際上和師家接觸不多，也就見過幾面，也沒什麼可說的，只好一長一短說點自己家裡的事：當時來照顧老人，一方面是幫忙，一方面也是家裡較困難，師家給的錢不少。這些年過去，兒女已自立，其實無需繼續在外工作，但照顧出感情了，也撒不了手，再加上師霽也在多方面幫助過他們，所以留下來打理，也有點報恩的意思。
「他很客氣的，叫我把老公接來一起住，我說算了算了，這樣下去，這裡是我家還是你家？是親戚也講究一個度，照顧老爺子，我一個人夠，就不需要別的人過來幫忙……」
劉阿姨講這麼清楚，可能自有一番在未來的女主人面前剖白的心思，胡悅卻聽得心不在焉。看到師霽走出來，忙問，「老院長睡了？」
「嗯，又睡過去了。」師霽交代劉阿姨，「老打葡萄糖也不好，晚上還是給他做點湯水吧，慢慢還是要恢復飲食。」
本以為是病危，現在看，反倒有點緩過來的意思，劉阿姨自然是開心的，應下了起來去忙活，師霽看看表，胡悅也跟著看：下午三點多，不早不晚，A市這邊緯度高，天黑得早，三點多天色已經有點暗了。
「你還進去看論文嗎？」她試探性地問。
「不看了。」師霽說，「我約了人，去公安局一趟——當年，A市轟動一時的一起連環殺人案破了，現在正在審查，師雩很可能是受害者之一，祖父想讓我去多瞭解一下情況。」
胡悅做出第二次聽到的樣子：第一次她應該是從劉阿姨這裡聽說的，所以不能太詫異，但劉阿姨勢必瞭解得不清楚，所以她還應該有點好奇。「那，我……」
「你也一起來吧。」師霽的語氣很隨意，「應該花不了多少時間，難得來一次A市，也該到處走走。」
之前不出門，是老爺子的病情掛心，現在情況好轉，也就沒這個忌諱了。師霽問劉阿姨拿了車鑰匙，路上邊開車邊打電話，又進入了那個人情練達、談吐風趣的角色裡，他對上層人士一向是如此討喜，用得著的人當然也一樣，幾個電話打出去，已聯繫到好幾個關係人士打招呼，人到了公安局，居然是中隊長親自出來接待。
「幸會幸會，師醫生這裡坐。」
剛才那幾通電話有用，師霽握手的時候塞過去的一個紅包也有用，中隊長態度很好，再無胡悅印象中的官腔，開門見山，直接介紹情況，「兇手已經抓到了，審問還在進行，這個人，心理素質很好，他也知道，過去這麼多年，這個案子和類似的幾個案子還不一樣，直接證據並不多——」
如果不是DNA技術得到極大發展，連唯獨的這一點證據都不會有，這個案子，劉宇的口供是非常重要的，能否擊潰他的心防，就是案件本身的關鍵點。在本人鬆口以前，案件真相還在迷霧之中，師雩是否也是被劉宇所害，這種問題自然也不可能被解答。
嫌疑人肯定是不能見的，中隊長也解釋了理由，「案子是在A市審——我們的案子，肯定不能交出去。但是，師醫生你也知道，現在都正規了，這是部裡非常關切的案子——」
這也就是說，以前那些老手段肯定不能用，連擦邊球都不能打，現在的審訊都是全程視頻錄像，要經得起反覆考證研究的。「部裡特意從S市請來專家，組建專案組，事實上這都是S市那邊在帶頭搞，我們這邊能做的也就是提供場所，全力配合。」
即使如此，能把審訊地固定在A市，也算是保住了警方的面子，這樣的大案子，不論平時是多驕橫的態度，在這種時刻肯定都配合無比。師霽點頭沉吟，「能問問，現在嫌疑人狀態怎麼樣嗎？」
他是受害人家屬，如此關切再正常不過，中隊長猶豫片刻，還是透露道，「畢竟是S市那邊請來的專家，有一手——聽說都不是體制內的，是個非常有名的心理醫生，組長用私人關係才請動她。來了以後，說也奇怪，每天就是和劉宇嘮嗑，這個劉宇，剛被抓的時候，油鹽不進，我們好幾個老刑警都栽了，對警方和政府非常的仇恨，這嘮了幾天以後，你猜怎麼著？話就變多了，聽專家說，可能這幾天就能開口說點案子上的事。」
胡悅聽得入神，忍不住長長地舒了一口氣，卻又是一驚，她看了師霽一眼，還好，他沒留意，只是一徑出神。中隊長也理解，正要繼續說，他電話響了，接起來說了幾句，不禁喜動顏色，「真的？這專家這麼神——這個劉宇，開口了？」
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嫌疑人願意開口，這對案件偵破來說無疑是極大的進展，中隊長立刻要趕過去，滿口許諾了有進展一定告知——不過，訊問嫌疑人也講究技巧，不是想問就問，得講究個水到渠成。師霽問胡悅要不要去哪裡逛逛，胡悅當然答覆不用，「天都黑了，改天吧。」
師霽沒有堅持，兩人回到家裡，劉阿姨已做了一大桌子菜，她在A市住了多年，飲食上被當地人同化，菜量以大為美，一個酸菜白肉鍋就幾乎吃不完了，燉的還有芸豆排骨、土豆牛肉，也不知道倉促間都是哪裡變出的大鍋子。
吃多了就容易困，下了飛機到現在，幾乎沒有歇過，再是鐵人也該累了，胡悅洗了澡，七八點鐘倒頭就睡，這比她平時睡得要早得多，半夜三點多自然醒來，看看時間，知道不好再睡著，索性起身去上廁所。
她這個客房，不像是師霽的主人房，裡面什麼都有，上廁所要橫跨客廳，經過老院長房門前，胡悅一愣：護工是睡著了，但閱讀燈開著，老院長半靠在床上，手裡拿著一本雜誌，似看非看，聽到她的腳步聲，他放下報紙，瞇著眼吃力地張望了一會，招招手叫她過去。
「您醒了。」胡悅過去打了個招呼，她看了護工一眼：老爺子晚上吃了一碗粥，這就有排泄的需求——
「是你。」但，老院長叫她過來，好像並非為了這件事，他慢慢地、低沉而又微弱地說，「老周，沒和我說——也都是緣分……」
「撒手之前，終於，見到你了……」