為了這接連入獄的三個國家重臣，太子宮中的氣氛一冬天都比較嚴肅——和一般的妃嬪不同，太子妃娘娘對政事的參與度那是比較高的，支持太子的三大重臣去了詔獄，太孫去說情還挨了訓斥，太子心裡的壓力可不就只有和太子妃娘娘訴說了？再加上距離又遠，一個在皇城裡，一個在宮城裡，一整個冬天，除了太孫妃有空會偶然過去請安以外，其餘的嬪妾都是有眼色地不去煩擾太子妃娘娘。說句實在話吧，現在皇爺回了北京以後，太孫宮裡的人也是視宮城為虎穴，能少去就絕不會多去的。
太子宮裡尚且是這樣了，真正的六宮還用多說什麼嗎？現在宮裡人口少，活動也不多，徐循等人也是巴不得就窩在太孫宮裡，得了閒頂多在東苑散散步賞賞雪，日子也算是過得很逍遙了。
這天起來，到太孫妃跟前大家請過安了，徐循因昨日下了雪，便想去東苑走走。正好太孫妃和太孫嬪相約了要把昨日沒下完的棋給下完，徐循便約何仙仙一起，因笑道，「若是東苑梅花開得好，還能剪一枝回來給你的小囡囡。」
宮裡養兒育女那都是有規矩的，如果生的是皇子，週歲後便要自己去皇子所居住了。每日進來請安，也是先見皇后，再見生母。皇女畢竟是女兒，所受重視要少一些，也沒那麼講究，而且太孫也只是太孫，很多時候都能便宜行事。太孫妃問准了太子妃，便准許何仙仙在週歲以後繼續養育女兒，提到小囡囡，何仙仙也是笑容滿面，道，「好哇，難得你有心，還記得囡囡喜歡梅花。」
屁大的孩子，有什麼喜歡不喜歡的。何仙仙硬要這樣講而已，徐循笑道，「我看不是喜歡梅花，是喜歡梅花上的雪吧。上回抱出去賞梅，我看她指著枝頭的雪咿咿呀呀了好久。」
說著，兩人相視一笑，便都回宮去換了一身厚斗篷，又帶了兩個侍女，相攜著一道往東苑踏雪去了。
北京的天氣雖然冷，但兩人都裹的是厚厚的灰鼠斗篷，最是保暖不過的了，頭上戴了白狐風帽，手裡還籠著五彩手爐，雖說是輕車簡從，但如此做派走在路上，誰不知道是東苑寵妾？迎面而來的中官都是慌忙退到道邊行禮，倒是襯托出了兩人十足的氣勢。何仙仙見了，先不禁露出笑容，後又宛然一歎，徐循見了，便道，「你歎什麼氣啊，大節下的，也不怕不吉利。」
左近無人，何仙仙也就低聲對徐循說了實話，「我先還在想，剛進宮的時候，我們哪來這麼好的衣服，見了太子宮裡的那些美人，不知你如何想，我心裡是很羨慕的，看著她們，就和天人一樣——這不知不覺間，我們也和她們一樣了。」
這倒是真的，兩人現在也都不是剛進宮的身價了，徐循有寵、何仙仙生女，都得了一批賞賜的，何仙仙身上穿的，就是去年太孫妃賞的新衣服，徐循穿的也是太子妃的賞賜。
「但才這麼想，」何仙仙又歎了口氣，「便想起來，現在太子宮裡，咱們熟悉的人早都不在了，起來受寵的那已經是另一批人啦。」
若是從前，東苑梅林只怕早被賞雪的妃嬪們給佔滿了，現在，一個是隔得遠，還有一個也是人口少了，又都老實著怕觸霉頭。就是皇家內苑、太平盛世，也覺得冷清。徐循禁不住也隨著何仙仙歎了口氣，「不說這些事了，咱們是來散悶的，可不是來添堵的。」
何仙仙也就收住不說了，才下過雪，東苑也是處處都是瓊枝玉宇，一條路上積了厚厚的雪，連個腳印都沒有的，幾人嘎吱嘎吱地踩著新雪，賞玩著日光下分外精神的冒雪紅梅，都覺得精神一爽。眼看前面有了一個亭子，何仙仙一聲吩咐，隨行的兩個宮女自然前去打掃生火，為主子們佈置環境去了。
兩個小妃嬪漫步在雪路上，徐循時不時就看何仙仙一眼，何仙仙被她看得出奇，便捅她道，「你有話就說，我和你還怕什麼？不要做出這副欲言又止的樣子來，好小家子氣。」
徐循笑道，「好吧好吧，那我可說了啊——」
她左右張望了一下，雖說四顧無人，還是壓低了聲音。「這一次大哥回來，你服侍他的時候……是不是覺得大哥……嗯……猛了很多？」
何仙仙的臉一下也紅透了。「死妮子，瞎說什麼呢！看我不把你的嘴撕爛！」
太孫剛回來的時候，徐循正紅事呢，何仙仙伺候太孫的時間要比她早，而且次數也多。兩人鬧了一會兒，何仙仙也就沉思著吐了實話，「被你這一說，好像是要比從前來得威猛了。在床笫間都可有王者之風，比較霸道……」
徐循被她逗樂了，「到底是天家的人了，說話都這麼文雅委婉。」
何仙仙衝她翻白眼，「不然呢，不然怎麼措辭？」
「要我說，大哥就和頭倔驢子似的。」徐循也不客氣，「一吃了藥，沒頭沒腦就曉得頂，和從前那樣什麼九淺一深的，根本就是兩個人了。」
何仙仙略帶狐媚意思的姑娘，倒是被徐循這個老實人給鬧了個大紅臉，她真的要去撕徐循的嘴了。「我把你這個眼裡沒德言容功的小蹄子往宮正司告……」
兩人嘻嘻哈哈地擰了一會兒，也就進亭子裡歇息去了。這亭子裡燒了三個爐子，窗戶一關，暖融融的就是個暖閣子，要賞景就透過四壁封的琉璃磚去看雪、看梅花。不過下雪後天氣不冷，窗戶開了一扇，因沒風也不覺得什麼，兩個人靠在亭邊欄杆上，也可以暖暖和和地賞花喫茶用點心。
「我就是奇怪這事……」都打開了話匣子，徐循也就半遮半露地和何仙仙說了，「去年我伺候大哥的時候，就隱約有所感覺，大哥那天要得特別厲害，我……我都應付不了。他還不滿足，把花兒都給收用了……」
都是一家人，太孫的持久度何仙仙不可能不清楚，她驚異地抬了抬眉毛，考慮了一會，嗤的一聲又不當回事了。「你管那麼多幹嘛呢，這和你又有什麼關係？」
徐循的眉頭就蹙了起來。「可，若真是因為服的補藥，這藥畢竟是於身體不利……」
何仙仙也皺起眉頭，她認認真真地看了徐循幾眼，彷彿是想要看進徐循的心底。過了好一會兒，才支起身子，把窗戶關上了。
眼看環境封閉了起來，說話聲傳不開了，何仙仙便壓低了聲音，甚至是帶了些訓斥意味地道，「你傻呀……他吃藥於身體不利，是你逼他吃的？既不是，你多這個嘴乾嘛，你知道是誰獻的藥，誰哄他吃的？在這宮裡，萬言萬當不如一默，沒事你可別找事上身。再說了，他吃藥蠻幹，這不是好事嗎。明年春又有新人要入宮了，咱們這些人能有幾年的好？可不就乘現在，多幾次是幾次，若有個孩兒，那實惠才是自己的呢。我現在好說是有個女娃傍身了，你可還什麼都沒有呢，他吃了藥，你當別人沒感覺嗎，樂得不說破罷了。就你傻乎乎的，還問個不停！」
徐循一下都被何仙仙給說得愣住了，一時半會竟然不知該如何回答，何仙仙看她一臉的懵懂，滿是恨鐵不成鋼地，一拇指就頂在了徐循的腦門上。「別叫人說我對你不夠實誠，我是把心窩裡的話，都掏出來給你說了！這宮裡，誰顧得上誰呢？皇爺一怒，東宮裡多少人平白無故地就遭殃了，太子爺多說一句話了嗎？沒有！我躺在西苑病得要死的時候，除了你，誰想到我了？可不是大哥！夫妻本是同林鳥，那說的也是夫妻，咱們這算什麼，一個妾侍罷了，你操什麼正室的心啊？——這些，可都是《女內訓》上沒教的道理，這回我說透了以後，你可明白了吧！」
徐循欲要反駁，卻無一句可以反駁，一時間怔在了當地，翻來覆去，把何仙仙的話想了半天，才低聲說道，「這……這是你自己想的道理？」
何仙仙見她似乎明白了，多少也有幾分欣慰，她道，「有些是我自己想的，有些是嬤嬤教的。反正這話真不真，你自己琢磨吧，這事我也不是沒發覺，細想想，覺得裡頭水可深了呢。咱們宮裡又沒養道士，這補藥哪裡來的？別是大哥身邊的中官為了賣好四處尋摸來的吧。一句話捅出去了，得罪的是一大幫子人，對自己有什麼好處？倒不如是少說兩句了。」
眼看兩個宮女捧著點心盒走來，何仙仙也就不說這話了，她又支起了窗子，透過窗欞，和徐循指點起了雪景……
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和何仙仙一襲談話以後，徐循更有些悶悶不樂了，她不能說何仙仙說得不對，但……心裡卻始終還是有點不得勁。
這件事，是不能直接和太孫說的，徐循再傻也知道，男人在這方面的尊嚴，是容不得別人質疑的。你說我吃了藥才能一夜兩次如此勇猛，你什麼意思？沒吃藥以前我就是個銀樣蠟槍頭？再深的感情都禁不起這種紛爭，更別說徐循和太孫之間，可比不得孫玉女和太孫之間的情誼不是？
至於拿去問孫玉女麼，徐循可沒這個膽子，她會和何仙仙說，多少是覺得何仙仙和她是一國的。孫玉女嘛，不管她心裡怎麼想，只說那個身份和經歷，徐循就很難把她當成自己人……
思來想去，索性還是只能問計於嬤嬤們——只是這一次，因為何仙仙提起了太孫身邊的中官，徐循沒召集嬤嬤們開會，而是找了個機會，直接和錢嬤嬤單獨談起了這事。要說她的幾個嬤嬤，還是錢嬤嬤在為人處事上，最能令徐循信服。
錢嬤嬤聽了徐循的話，倒是不動聲色，絲毫也不驚奇。徐循倒是有點為她的鎮定感到了驚奇——錢嬤嬤看她的眼神，便解釋道，「這是司空見慣的事，遠的不說，近的，從皇爺開始，到太子、漢王、趙王乃至各地藩王，都有服侍丹藥的習慣。這種長生丹藥煉製不易，不是天潢貴胄還不夠資格去吃呢。」
徐循聽錢嬤嬤一說，倒覺得自己有點小題大做：長生藥嘛，說不準那都是有神奇功效的，和一般的春藥可不一樣，說不定，真能令太孫勇猛異常又不會損害身體呢？自己這咋咋呼呼地擔心來擔心去的，倒是頭髮長見識短，有點杞人憂天了。
「不過……」好在錢嬤嬤沉吟著又開了口，「這吃丹藥吃死人也是常有的事，從仁孝皇后起，張貴妃娘娘、太子妃娘娘都是很反對服用丹丸的。貴人您的顧慮我明白，何貴人的態度，您和我點的那幾句也是夠明白的了。這件事沒有個固定的答案，怎麼做都是有理的，老奴也不能為您下這個決定。」
她略帶探索地望了徐循一眼，若有所思地微微一笑，又說，「就這麼和您說吧，您要學何貴人，那是再穩妥也不過的。何貴人說得對，萬言萬當不如一默嘛，咱們就悶聲多享用些實惠，以您現在受寵的程度，也不怕便宜了別人去。若是有了龍胎，豈非是天大的喜事？」
「若是您覺得為了太孫的身子，還是得向上稟告呢……那何貴人說得也還是對的。操心夫主的身子，是正妻的事，您不能越俎代庖代替正妻去操心——」
見徐循懵懵懂懂似乎是沒有聽懂，錢嬤嬤越發就說得透了，「這件事，您要往上捅，只能捅到太孫妃那裡。太孫妃上報不上報，怎麼處理，那都是她的事，您是不必多管，也不能多管了。」
這等於是把徐循的難題，移交給太孫妃了，不過，誰叫太孫妃是正妃呢，這種事，本來也就是她操心的範疇，輪不到徐循一個小小的妾侍來犯難不是？
徐循若有所思地點了點頭，沒有說話。錢嬤嬤深深地望了她一眼，忍不住又添了一句，「不論貴人選了哪條路走，老奴都不會在心底對貴人有什麼臧否的。貴人的人品，老奴現在是清楚得很，貴人的難處，老奴也是感同身受……」
是啊，入宮都幾年了，也不是不受寵，卻是遲遲都沒有好消息。眼看新人入宮在即，就是管教嬤嬤們，也是有點兒著急了。錢嬤嬤看似沒表態，其實已經是表態了，不然，以她管著徐循品德的身份，這會兒早都該督促徐循去和太孫妃報告這事兒了不可。
徐循眉頭微蹙，陷入了深深的沉思之中。