滿兒更使勁兒地抱穩他的腰，再將目光投向竹承明，深刻地，沉鬱地看著他。

　　那樣失望而悲傷的眼神，看得竹承明苦澀又愧然地別開眼，不敢再面對那雙與他最深愛的女人那樣酷似的眼。

　　當年他離開她時，她就是用這種眼神看著他離去的。

　　「為什麼，爹，為什麼？」滿兒哀傷地問。「如果不是允祿為了我而放過你，你還能站在這裡嗎？為什麼你就不能為我而放過他？」

　　「我……我……滿兒，你知道我的身份不是嗎？」竹承明掙扎著為自己的卑劣行為作辯解。「誰都能不顧，唯有我不能不顧大局，為了我們漢族遺胄，我必須犧牲個人私愛來成全民族大愛，而你，你是我的女兒，你也應該……」

　　「不，爹，我不是你，無法像你那樣犧牲小我、完成大我。」滿兒堅拒竹承明把重擔壓到她身上來。「我只是一個平凡的女人，在我心裡沒有什麼前明或大清，只有允祿，他冷酷，他無情，他殘忍，他暴虐，但他給我一份世上獨一無二的深情，又癡又狂，是他呵護我、寵愛我，給我世間無人能及的幸福，所以……」

　　她傲然揚起下巴。

　　「不要勉強我，不要苛求我，我這一生將只為他而活，什麼民族大愛我不懂，我只知道如果連一個人都無法認真去愛，又憑什麼說要愛那麼多人？」

　　「但你我都是前朝的漢族子孫……」

　　「那又如何？不都只是人嗎？」滿兒反問。「爹，為了前明，你犧牲了我娘，那已經夠了，請不要再為了那兩個令人厭惡的字眼來犧牲我，為了那兩個字，我已經受到太多的傷害，所以，不管我身上流的是什麼血，我都不想為前明犧牲……」

　　「我……我也是為了你娘才離開她……」竹承明無力地辯駁。

　　「借口！」滿兒兩個字便駁回父親的辯詞。「一個人要愛就要愛得深，愛得狂，愛得癡然忘我，不然就不要愛。為了允祿，不管要吃什麼苦、受什麼難，我都心甘情願，而他也可以為我背叛自己的主子，不為別的，只為彼此能廝守一生，你做不到的事，不要以為別人也做不到！」

　　竹承明臉孔一陣青一陣白。「滿兒，你……請你體諒我的立場……」

　　「體諒？」滿兒難以置信地覆述了一次。「請告訴我，爹，你玩弄了我娘再拋棄她，害我成長在那種最艱困痛苦的環境中受盡折磨苦難，現在你又一手主導破壞我的幸福，你要我如何體諒你？」

　　竹承明更是狼狽。「我……我會補償……」

　　「不必！」滿兒斷然拒絕。「你欠我的，我只要你還我這麼一次就夠了！」

　　於是，竹承明沉默了。

　　他虧欠女兒良多，這是事實，他口口聲聲說要補償她卻從來沒有實現過，這也是事實，他正在破壞她的幸福，這更是事實。現在，她請求他不要破壞她的人生，請求他補償她，他能說不嗎？

　　可是……

　　默默地，他環顧四周的人，除了竹家三姊妹與玉含煙，每一雙眼都在提醒他，他首要的責任在漢民遺冑，而非女兒；每一雙眼都在請求他，他應該先顧及自己身為漢民領袖的身份，而不是父親的身份；每一雙眼都在警告他，他不能以私覆公，否則便是民族大罪人。

　　他如何能兩全其美呢？

　　垂眸沉吟許久、許久後，他終於徐徐抬起雙眼，好抱歉好抱歉地注視著滿兒。

　　「對不起，滿兒，什麼我都可以答應你，唯獨這件事，我……我一定會補償你的！」

　　很奇怪的，滿兒並不感到生氣，她覺得自己很平靜，也許是因為她早就料到會是這種答案，也或許是因為允祿就在她身邊，所以不管是什麼結果，她都能心平氣和的接受。

　　「是嗎？無論如何你都不能允我這一回嗎？」她淡淡地問。