丹奧驚異又有趣地瞧著她們倆邊吵邊吃，突然產生一種在自己家裡用餐的錯覺──他家的餐桌上一向都這麼熱鬧。

　　「耶！丹奧，你怎麼不吃了？」

　　「我一向吃得不多。」

　　聞言，兩個女孩不約而同先瞧瞧對方的盤子，再看看他的盤子，最後低頭瞪著自己的盤子……聳聳肩。

　　「我們要是只吃那麼一點，一個鐘頭後就沒力啦！」

　　杏子鼓著滿滿一嘴，拚命點頭贊同。

　　「妳們運動量大，自然吃得多。」丹奧瞭解地說。「還有誰要紅燒牛肉嗎？」

　　「我我我！」兩支湯匙爭先恐後揮個不停。

　　丹奧笑著在她們的盤子裡再添上一……不，兩份牛肉。

　　「史提夫呢？」莎夏又問。

　　「他到學校去開會，可能要晚一點才會回來。」

　　「幸好，否則他在的話就很囉唆了。」

　　「對咩！那回我只不過摸了一下他的寶貝雕像，他就要我浪費一整個週末來擦拭主堡裡所有的雕像，火得我每座雕像都給它吐了一口口水！」

　　丹奧失笑。「真的？」

　　「當然是真的！」杏子嘟囔。「那次大家都跑到科隆去參加嘉年華大遊行，只有我留在這裡和雕像大眼對小眼，現在想想還是火大得很。」

　　「喂！那都半年多前的事了，妳還記得？」

　　「死也記得！」

　　「我不也沒去。」

　　「因為妳出任務去了！」

　　「反正我也沒去。」

　　「那是因為妳沒辦法去！」

　　「喂喂喂，妳真的很番喔！」

　　兩人一路抬槓抬到用罷晚餐，然後三個人一起洗碗盤，她們兩個還是繼續鬥嘴鬥個不停，而丹奧卻只興致盎然地聆聽，很少插嘴。

　　最後，當她們要離去時，丹奧還拿了一瓶櫻桃燒酒給她們。

　　「天氣冷，睡前喝一杯會很暖和，比較容易入睡。」

　　抱著櫻桃酒，兩個女孩喜孜孜地走回宿舍，暖和得不得了。

　　「那傢伙好像很不錯呢！」

　　「可惜今天晚上他沒抽煙。」莎夏狀頗遺憾。

　　「妳很奇怪喔！居然喜歡看人家抽煙。」杏子不以為地哼了哼。「宿舍裡也有很多男生抽煙啊！」

　　「那不一樣，」莎夏毫不考慮地否決了。「我只喜歡看丹奧抽煙。」

　　「毛病！」杏子咕噥。「不過那是妳的問題，與我無關，我現在只擔心，明天也能來嗎？」

　　「那當然！」

　　杏子嘻嘻一笑。「好極了，以後若是又有人說他的壞話，我一定免費替他打一架！」

　　沒想到僅僅四天後，她們的印象就做了一百八十度的大轉變！

　　冰冷的夜，颼颼的寒風，眾人皆睡我獨醒，壁爐前，丹奧獨坐在大扶手椅上，一手輕輕搖晃著酒杯，一手香煙飛旋著縷縷煙霧，銀藍的眼凝住在跳躍著芭蕾舞的火焰上。

　　他在等待。

　　因為不想在這種寒冷的夜裡從熱被窩裡被挖起來，那實在是天底下最痛苦的經驗，所以，從第一回氣溫降到零度冰點之後，他就養成入睡前先「看看」夜裡是否會有人來找他的習慣。

　　叩叩叩！

　　來了！他一口飲盡酒，把酒杯擱在茶几上，然後起身去開門。

　　「總理。」

　　「咦？你知道我要來？啊，這不是廢話嗎？」來客自嘲地笑道。「好久不見了，丹奧。」

　　「請進。」

　　來客先橫臂阻住欲待跟隨進來的護衛，再進入房裡並隨手關上門，兩人在壁爐前坐下。

　　「總理想知道甚麼？」丹奧悄悄將右手放在來客的手臂上。

　　「非洲，」來客鎮定地說。「我想知道非洲在一個月內會有大災難嗎？那種會一口氣毀掉非洲半數以上人口的大災難？」

　　「天災？抑或人禍？」

　　「人禍。」

　　種族糾紛持續不斷的非洲，各部族不但性格迥異，而且彼此之間都抱有潛在而強烈的對抗意識，不但可以為了土地、為了宗教不同而戰，也可以為了石油、為了鑽石礦、鈾礦而戰，就算沒理由也要硬掰出理由來戰，即使選出了總統，很可能過兩天就被武力推翻，甚至直接被送到上帝那兒報到。

　　總之，不戰的話大家都沒事幹了，白人武器商賺不到錢，黑人酋長保不住他的權威，所以非戰不可！

　　再加上國際間那些恐怖組織也趁亂插花進去摻一卡，因此近二十年來，除了中東依舊保持戰事頻仍之外，非洲的內亂也更趨向於白熱化。

　　「……不會。」

　　「太好了！」來客非常明顯地鬆了一大口氣。「對了，這兒真的很冷啊！」

　　丹奧收回手，順口應了一句，「是啊！」這種問題根本是在講廢話。

　　「我想你一定很渴望到熱帶地區去溫暖一下吧？」

　　「呃？」

　　丹奧尚未及回答，來客已然自行起身離去了。

　　他為甚麼說那句話？

　　房門口，懊惱的藍眸默默地注視著來客緩緩步下樓梯──八個護衛緊跟在他身邊，丹奧心中突然浮現很不妙的預感。

　　看來剛剛那前一句並不是廢話，後一句也不是隨便說說而已。

　　早知道應該多「看」一點！

　　「這是一次大行動！」

　　教練場前，行動教官以宏亮的聲音對排列在眼前的一百位ＳＡ們做行動前的訓示。

　　「一次非常緊急而且重要的大行動！」精光四射的眼徐緩地掃過每一張年輕的臉。「至於你們，是各組裡的菁英，所以我們要從你們之中再選出六十九個人來執行這項任務，希望被挑中的人不要讓我失望，明白了嗎？」

　　「明白了！」ＳＡ們齊聲轟諾。

　　接下來，ＳＡ們便開始輪流接受挑選，這並不奇怪，也不是頭一回，令人納罕的是那個沒有道理會出現在此時此地的人竟然也在場，而且是由他來挑選。

　　「丹奧，這六個是各組中最優秀的人選，你看看可以嗎？」

　　在眾ＳＡ的疑惑注視下，丹奧上前一個個輪流在他們的肩上搭了一下，直至第四個，他突然退開，搖搖頭，那組人立刻被換掉，丹奧也重新再一個個搭在他們肩上「看」過去。

　　他必須挑出尚未到死期，而且七個人相互搭配起來也不會導致任何人受到太大傷害的ＳＡ，因為這六個人的任務是負責保護他，他不希望有任何人因為保護他而遭致死亡或者殘廢的厄運。

　　自然，ＳＡ們心底都很納罕丹奧到底在幹嘛？但他們更清楚ＳＡ的本分：絕對不允許對上司的做法有所質疑，如果上司不打算告訴他們太多任務內容，他們也不被允許提出任何疑問。