回絕
被一群女人包圍得動彈不得是什麼滋味？
她原先不知。
直到謝夫人善意體貼的親問起居。
白日時常在她身邊閒談做針指，夜裡譴貼身丫環來照料起居，連帶著她休息的房間成了謝家女眷的八卦娛樂室。
謝夫人的重視徒然顯出了她的特殊，好奇猜度的眼光往來不絕，每日唯一的事情即是看謝家眾多的姑嫂姨婆來來去去，用無止境的耐心回來各類重複了又重複的問題，從沒覺得這麼累人。
出身來歷、學藝經過、相遇緣由、個人感情、怎樣入府、何種病情、交遊喜好……當然，最感興趣的是因著腰上垂的一方小小玉珮。
唯屬謝家男子所有，連妻子都不給的身份信物。拜此物所賜，她沒被視為奸細丟進謝家刑堂。一直當他是暫時寄放，未在意這東西的重要，難怪白鳳歌看她的眼睛幽怨至斯。
「你在聽什麼。」謝雲書在弟弟身後問。青嵐回頭訕訕的笑了。
「二哥三哥。」他低叫，做了個鬼臉。「我在聽她們說話，葉姑娘好慘，天天被一群女人七嘴八舌的問。」
「今天是誰？娘也在？」謝景澤偷覷了一眼，忽然有點尷尬。
「是大嫂二嫂，還有白姑娘。」謝青嵐如實報告。
「好像氣色不錯。」謝景澤不自在的岔開。
「有嗎？我倒覺得她表情有點怪。」謝青嵐又回頭看了看，「不過也可能是因為娘方才讓她喝了一大碗湯。」
「又是雞湯？」
「嗯。」謝青嵐比了比手指，「每天兩次，我看她喝得快吐了。」
三人的臉上皆有同情之色。
「前一陣你不也被娘灌過。」還記得小弟被二十杖打得很慘，那時同樣是母親親自照料。
「那時我撐死了不喝，私下賄賂了侍兒幫我倒了。」青嵐洋洋得意。「可惜這招葉姑娘用不了，娘要親眼看著她喝下去才走。」
「要不跟娘提一下，就說她的病不宜多喝雞湯。」再灌下去後果堪虞，謝雲書把目光轉向二哥。
謝景澤較為實際。「娘會換成排骨湯。」
三人同時默然。
謝曲衡的妻子是江南名門閨秀，不諳武功，謙柔解意，與妯娌親眷相處融洽。謝景澤的妻子卻是武林世家出身，性情爽落，與白家兩位小姐都是手帕交，素來親厚有加，這次白鳳歌至揚州，多由她們陪著四處遊玩。今日過來閒談既是好奇，也有替白鳳歌一探虛實抱不平的意味。
眼瞅室中並無旁人，大嫂還好，二嫂的問話漸漸藏不住刺詰。
「聽說葉姑娘中了毒，終身都是這般年紀相貌？」儘管夫婿叮囑過不得多言，她仍直直的道了出來。
「確實如此。」迦夜隨口對答。扯出一抹淡笑，數日間已養成了習慣。
「那也不錯，將來不必擔心容顏老去了。」二嫂輕笑調侃。「總像個孩子可是招人疼得緊。」
「那是謝夫人仁厚。」迦夜像沒聽出譏諷。
「娘就是心腸軟見不得人落難，也不管是真是假。昨日還為這跟爹吵了幾句。」不顧嫂子在一旁輕扯，她又加了一句。「娘和爹多年沒紅過臉，我們這些小輩都有些不安呢。」
縱然迦夜不快，臉上也看不出端倪。「是我給謝家添麻煩了。」
「哪敢這麼說，該是我們致謝，多虧葉姑娘救了白家上下和五弟。」大嫂不無歉意，溫婉的轉過話頭。
「葉姑娘在魔教身居何職？必定不低吧。」二嫂不依不饒。
「不值一提的虛銜。」她單手支頤，黑眸清冷似水。被她看著的人心裡一虛，想起身處何處又氣盛起來。
「一介女子要居於人上，想必代價不小。」二嫂目光閃爍。「尤其葉姑娘這般形貌。」
「那是自然，以二少夫人之明，當知魔教並非善男信女的所在。」迦夜落落大方的承認，倒教對方一時無詞。
「怎的想到與雲書一起至江南？」
「偶然同行。」
「既是偶然，葉姑娘接下來打算往哪裡去？」只差沒脫口問出何時離開，謝景澤在外邊聽得直皺眉，歉意的看著三弟。
青嵐暗裡搖頭，聽著二嫂步步緊逼多少有些不平。
「很快，二少夫人不必擔心。」早知對方的潛意，迦夜似笑非笑。
「葉姑娘別急，還是歇養好了再言其他。」大嫂嗔了弟妹一眼，不無窘意。
「少夫人的好意我心領了，明天即是南郡王世子設宴的時日，我在此叨擾得夠久，也該辭謝了。」
「都說蕭世成心狠手辣，倒像對葉姑娘甚有好感，那枝千年雪參可不是常人能得見的玩藝，當日真個是生死相搏？」
這話說得過份了，青嵐忍不住要衝口而出，被謝雲書一掌摀住，眼色沉沉的搖了搖頭。謝景澤在一旁極是尷尬，又不好說什麼。
迦夜沒事人一般的拂了拂衣襟，「江湖中哪分得了那麼清，化敵為友也屬尋常，二少夫人想多了。」
「卻是由不得人不多想，瓊花宴不是請動了姑娘去麼，換了鳳歌是絕不會給他這份臉的。」被提到了名字，白鳳歌抬了一眼又迅速垂下，從頭至尾不發一言，像是被拖來做了擺設。
「白小姐是白道名門俠女，與我自然不同。」眼見著謝夫人的隨身丫環又端來了參湯，她嘴開始發苦。
「我們……不是那個意思。」聽得弟妹咄咄逼人的言詞，大嫂過意不去，親手從盤裡接了湯遞過來。
迦夜端在手中頓了片刻，硬著頭皮喝了下去。
雖然口味不佳，連日進補的效用卻是勿庸置疑，素白的臉透出了粉色，吹彈可破嫩若嬰兒，引出由衷的感歎。
「葉姑娘生得真美，再長上幾歲必定是傾國傾城，真是……」大嫂歎了一聲未再說下去，頗有惋惜之意。
迦夜倒沒什麼憾色，一旁的二嫂聞言接口。
「大嫂說的不錯，將來婚嫁倒是個難題，不說站在夫婿身邊，生子怕也多有困難，這……」
「多承二少夫人垂目，我今生未作婚嫁之想。」她截口淡笑，眼神已冷了下來。「風霜多年仇怨無數，隔日殞命也屬尋常，從未臆想過有此福份。二少夫人的好意用在我身上委實浪費，還是多多關心白小姐為上，若能成妯娌之親必定是閤府皆大歡喜。」
座中人豈會聽不出諷刺，口快多言的女人被噎了個結結實實，頓時僵住了。
謝景澤趁機命路過的丫環喚妻子出來。
謝雲書忽然放開弟弟快步走出了花苑，遠遠至偏院的碧池旁才停下，臉色極是難看，青嵐追了上來小心瞥了瞥，囁嚅著勸解。
「三哥不要見怪，二嫂她……她……不是……」不是有意挖苦？不是刻意給人難堪？少年想了半天還是語塞，唯有陪著默默站著。
雖然他一度不喜歡那個會拖累三哥的女人，但也看不過二嫂的含諷帶譏，更對白家小姐隱然失望。不提其他，怎麼說白家也是她一力救下來的，可休言感激，連句幫著分辯的話也沒有，一味沉默，未免令人齒冷。第一次覺得正派世家的作為不過如此，尚不及魔教中人的豁達坦白。
那女人冷歸冷，卻有一番旁人難及的氣度……難怪三哥……
許久，俊顏回復了常態，拍了拍弟弟的肩。
「我沒事，回去吧。」
「三哥還生二嫂的氣？」
「我沒生氣。」
「那你……」青嵐仍是擔憂。
「你不懂。」謝雲書勉強笑了一下，眉間滿是澀意。「那是她說給我聽的，她知道我在。」
她？是指二嫂？還是……青嵐回憶著剛才的對話，漸漸不敢置信。
「葉姑娘？她對三哥……」
那些話是……拒絕？
有人能拒絕這般優秀的三哥？甚至還暗示他去娶白鳳歌……
謝雲書沒有再說一個字，緊緊抿著唇，掩住刺痛的心。
是的，她不要他。
從頭到尾她就不曾想過和他在一起。
固執不肯放手的人，只有他。
夜深人靜。
門無聲的動了動，迦夜已睜開了眼。
確定了來者，纖白的手從劍柄上鬆開，放下了戒備。
修長的人不發一語的走近，路過守夜的丫環之際拂了一指，半睡半醒立時成了酣眠。
「有事？」她半撐起來壓低了聲音。
他沒有回答。趨近深深吻住粉唇，雙臂將她箍入懷中，緊得令人透不過氣。迦夜想推開，被他勒得死緊。重重的一拐落在腰際，他哼也沒哼一聲。纖手並掌如刀，不知該不該擊下去，遲疑之間，頭腦漸漸昏然。
執著的眼睛在暗夜裡亮如寒星，一分一分的索要。炙熱的氣息火燙，燙得僵硬的身子一點點軟下來，手慢慢摟住了他的頸。
他的唇逐步下移，扯開單薄的褻衣吻上了白皙瘦弱的肩。指尖輕佻，極細的帶子無聲而斷，最後一絲遮蔽滑落，露出了幼蕾般賁起的胸。掌心觸上去的一刻，男子的喉間響起了呻吟般的低歎。
她驀然恢復了神智，卻沒有力量阻止，身體似乎已全然背叛。他拾起搭在他掌上的小手，一根根吻過玉蔥般的指，舌尖輕舔手心，她無法抑制的輕顫，陌生的悸動迷亂而無措。
他卻沒有更進一步的侵襲，清朗的眸子幽深而沉靜，隱隱有危險的火焰。細看她的臉，像要從中找出隱藏的一切，或許發現了什麼答案，神色逐漸柔和下來，不復剛才的狂烈。
忽而輕如蝴蝶般吻了吻頰，替她拉上了衣襟，溫柔的把嬌軀放回床上。
「你……」她的頭腦一片茫然。
「晚安。」指尖在唇上輕點了點，他燦然一笑，俊美得讓人停住了呼吸。等回過神，人已從室內消失。她扶著頭坐起來，不確定自己是不是做了一個古怪的夢。
未束好的衣襟再次滑落，雪白的肌膚上密佈著點點紅痕，真切的提醒她所經歷的荒唐。她怔怔的呆了半天，臉頰激燙的燒紅。