明珠
「你這般魯莽，完全不顧惜身體，知道有多危險？」君隨玉坐於榻邊聽了首尾，難得出言責備。「你根本不適合有孕。」
「……我此前詢過。」擁著厚軟的絲被，她聲音很平靜。「也清楚有風險，但勢在必行。」
「什麼必行。」君隨玉忍不住慍怒。「你嫁過來前我已和謝雲書道明，他根本不求有子。好不容易得了海冥綃平平安安的過日子，為何要多此一舉，別說是你想要孩子，你根本就不是想做母親的人。」
白如霜雪的素顏現出一絲微笑。「你……真的很瞭解我。」
「到底為什麼。」
「其實我根本不在乎有沒有孩子。」情知瞞不過，她亦十分坦白。「可既已嫁了他，必須有這麼一個。」
「謝家人逼你？」語氣凝肅起來。
她頓了一頓，彷彿在思索如何說明。
「既然利用了謝家的勢力取藥，自得有所回報，我不喜歡虧欠。期間風險我也有仔細斟酎，對照眼下的情況，應該不致意外。原本不喜家世環境的拘礙，麻煩的緊，但既為人婦終得適當敷衍，過於獨行代價太高，依著約定俗成的規則更有利。海冥綃讓身體的狀態已算最佳，拖下去長遠以後更被動。」淡淡的清音娓娓而析，猶如計劃一場算無遺策的攻防。
另有一重隱藏的因素未曾吐露。
君家與謝家一南一北兩大勢力，如今平分秋色各據領域，將來卻難保沒有一統武林的可能。君家僅只一脈，比不過謝家人丁興盛，若數十年後此消彼長，威脅不容小視。要使聯姻充分發揮效用化解遠憂，必須留有後裔，唯有讓君家血脈所出鍥入謝家核心方可實現。
「……處於這樣的家族，雲書的過度回護極易遭人垢病，尤其是對一個有缺憾的妻子。」她微諷的彎了下唇角。「與其迴避惹來非議授人以柄，不如冒一次險，躲在背後假裝無知閉目塞聽，不合我的習慣。再說……他很珍惜家人，我不願他娶了我而有所失。」
纖細的指尖交疊，清冷的眼中多了一抹柔情。「他為我付出太多，所以偶爾我也想為他作點什麼。」
聽她說完，君隨玉良久道。
「你有沒有想過萬一……」歎息般的話語停了一下。「他會有什麼感受。」
「我不能永遠躲在你們翼下。」寂靜了片刻，她輕淺一笑。「你們都想讓我過上正常的生活，獲取……世俗的、平凡的幸福，有些事就必須得做。他出身於此，享其利亦蒙其敝。坐看他百般周旋，承擔隱忍……滋味並不好過。」
沉默的對視許久，君隨玉移開了眼。
「翩躚，我明白你的心意。」冠玉般的臉上沒有表情。「但如果你因此……我絕不會原諒自己。」
光潔的額頭冒出了細汗。
沈明珠的衣袖被粗悍的婦人死死扯住，進退不得，眼睜睜圍觀的人越來越多，幸災樂禍的評笑，簡直要哭出來。她自小生得可愛，家中長輩多有疼憐，沈家又是一方世族，從未受過什麼委屈。一月前大著膽子溜出家門闖蕩，仗著機靈嘴甜和不錯的身手，一路順遂快活無驚無險，好不得意，正想著回去可以跟父母兄長誇耀一番，偏偏今日走了霉運。
天知道她只不過打翻了一盞豆花。
可巧那碗豆花全潑在了字畫鋪懸在路邊售賣的花鳥畫上。
眼看花紅柳綠化作紅紫狼籍，畫眉鸚哥變成落湯水雞，她唯有認命的答應賠償，勢利的書畫鋪掌櫃欺她是外地人兼不懂門道，張口叫了個離譜的天價。雖然對字畫是門外漢，卻不代表沈明珠是任人宰割的傻子，剛說了兩句，店主的老婆湊上來潑天喊地連哭帶鬧，急得她一身汗，對潑婦奈何不得。有心作罷，可身上的錢實在不多，給也不夠數，難在了當場。
拉扯間婦人手突的一脫，踉蹌著跪跌在地，她本能的想扶又止住，一名似曾相識的青年在人群中攏袖而觀，眼帶三分好笑。
「還不走？」
一絲低語傳入耳際提醒，望著男子她微一猶豫，又被爬起來的婦人抓了個結結實實。
看著無奈窘迫的俏顏，青年踏出一步，忽又頓住。
「她要賠多少？」溫潤的話語猶如和風，吵鬧中清晰可聞，一位優雅矜淡的青衫公子詢問。
掌櫃見來了位貴介公子，遠非少女般可欺，底氣立時低了三分。
「一百兩。」舔了舔嘴唇硬著頭皮報價，又吹噓起來。「公子別看價高，這幅鳴翠圖是前朝大家手筆，畫中牡丹青梗勁秀花葉繁盛，禽鳥形態栩栩如生，通篇氣韻不凡，價值極高，足可傳世，在下懸張於此本非售賣，但求知音同賞。不料被毀成了這般模樣……」邊說邊歎息搖頭，一派痛心疾首的惋惜。「真是暴殄天物，焚琴煮鶴。」
沈明珠自衝突之後又遠遠見過兩次，認出是君府公子，又被說得如此嚴重，益發無地自容。被君隨玉碰個正著，就算能跑也丟不起人，左思右想別無他法，唯有低聲下氣的請求。
「君公子可否……借我些銀子，我沒帶這麼多，回去立刻歸還。」
「沈小姐何必客氣。」君隨玉掃了眼人群中微帶關切的青年，轉而面對掌櫃。
「但鳴翠圖我有緣見過，一百兩確不算多，但這幅……喙垂翼縮花色黯淡的贗品連其形亦未得，居然敢拿來訛人。」
「你……你信口開河。」驀然被戳破了根底，掌櫃不甘之餘色厲內茬的反駁。「我這店中都是真跡，無憑無據的造謠，分明是想混賴。」
「真跡為前朝御作，所用密制印鑒混有瑪瑙珍珠水晶石研就的粉末，日下可見瑩光，此兆鑒者盡知，上方的鈐記可有此征？」君隨玉一彈畫軸。「鳴翠圖歷經名家收藏，五位留有題跋，此幅何只三位？最後請教一聲，依我朝刑律，私作偽畫該當何罪，以假充真當受何刑，訛騙強賣判罰幾何？」
掌櫃的臉越來越白，腰越來越彎，再也不敢強辭。
從喧嚷鬧市換至酒樓雅座，頓時清淨下來。
「多謝兩位解圍。」沈明珠解脫後一派輕鬆。
「在下不過略為幫腔。」君隨玉看向一旁的青年。「沈小姐該謝這位。」
「墨鷂見過君公子，沈小姐。」神氣與平日無甚分別，君隨玉卻窺出幾分不自在，視及甜笑的佳人，頓時隱約了悟。
「這位公子……我……」沈明珠只覺眼生。
「在下是謝三公子屬下，常隨主上左右。」
「墨兄為暗衛之首，多潛護翩躚與雲書左近。」君隨玉代之解釋，笑中多了一絲趣意。「近來沈小姐與舍妹敘談，日日親近，墨兄自不陌生。
墨鷂此前奉命跟綴白鳳歌多日，對與其同游的沈明珠窺察多日，甚有好感，私下也曾與四翼笑談趣止，尚僅限於欣賞。及至君謝二人衝突好意現身扶了一把，無端觸動了心思，粉嫩俏麗的蘋果臉時常揮之不去，便知不妙。思及此人身份特殊，索性遠避。誰料偶然閒逛遇上衝突，見沈明珠萬分尷尬，嘴扁扁的幾乎要哭，禁不住鬼使神差的助了一把。
沈明珠聞言一愣，省起自己屢次談笑皆入男子之眼，適才又在眾目睽睽之下狼狽糾纏，禁不住顏上訕訕，現出小女兒羞態。
墨鷂心中跳了跳，外表分毫不露。「沈小姐身負武功，何不一走了之。」
「我……」俏臉紅了紅，自覺愚蠢，聲音變得很小。「對方又不懂武藝，再說開始是我理虧。」
君隨玉替她斟了一杯茶。「姑娘宅心仁厚，遇上無理取鬧能克制而不炫技，實屬難能可貴。」對面普通人的糾纏，世家出身的少女竟能壓下性子忍氣不發，沈家家教可想而知。
越聽安慰越覺得自己笨得可以，沈明珠耳根都紅了，頭幾乎垂到桌面。如初生稚鳥般純潔無垢的少女，墨鷂噙著笑，瞧了幾眼識相的撇開，省得有人過於羞窘。
好容易平下郝意。「多虧二位相助，還請君公子恕我初見之時的無禮。」
無禮？君隨玉乍然想起一聲嬌喝，不禁莞爾。
「哪裡，那次是我魯莽，姑娘責備的甚是。」
沈明珠小心瞟了瞟對方的臉色。「或許我這外人不該插口，但三公子對君姐姐真是極好的。」忘了適才的尷尬，俏顏稚氣而認真。「起先見君姐姐風華照人，明珠只覺自慚形穢，想不通怎會有如此美的人，女子瞧了都心旌動搖；後來又見了三公子，才發現世上還是有人能配得起，他們真是天造地設的一雙。」
「我想拜訪君姐姐又怕打擾，三公子主動邀我入苑探訪，想知大哥的舊事，不待詢問三公子主動相告，凡所知的鉅細不遺，只請我勿在君姐姐面前提起，他說那是君姐姐永世之憾，一生傷情，不可勉強回憶；每熬新方子，三公子私下親嘗調糝蜜糖，日常行止均以君姐姐為重，事事體貼仔細，哪個男子能深情至此，作妻子的定會被世間女子羨慕……」少女心如赤子一片真摯，專注的勸訴，君隨玉微感動容，餘光見一旁的墨鷂神色複雜，心下雪亮。
「……雖不懂那日為何動怒，但三公子絕不會半點有傷君姐姐，必定是君公子誤會了什麼。」沈明珠只顧說話，未留意隔座的青年，只知君隨玉笑得越發溫柔，不由臉又紅了。
「沈小姐說的是，確是誤會，事後我已向雲書致歉。」唯隱憂徘徊不去，終是懸掛。「我是惱翩躚不該有孕。」
沈明珠一臉懵懂，墨鷂突然插口。「主上羸弱，勉強生子相當危險。」
全未想到這一層，沈明珠呀了一聲，良久無語，半晌才喃喃道。「可……難道一輩子都……」不孝有三無後為大，縱然再是深愛，哪個男人能甘心無後。
君隨玉拔了拔蓋碗。「成親之前我曾道明，他只笑了一笑……說昔年與翩躚殺人無算，作孽良多，雖是迫不得已，到底有傷天和，時常擔憂不能相守終身，有此憾反倒坦然。」不是不佩服的，這等心胸世間能有幾人。「若他稍有遲疑，我都不會讓翩躚嫁過來。」
「這對三公子很不公平。」沈明珠不服氣的抗聲。「他對君姐姐一往情深，卻要犧牲那樣多。」墨鷂望著沈明珠，沒有說話。
「世上哪有那麼多公平。」君隨玉淺笑，呷了一口茶。「他可以選擇不娶，選了就得按承諾的擔當，不是非他不可。」
「君姐姐分明也是喜歡三公子的，難道還會嫁給別人？」
一旁話少的青年嘴角微揚，芳心無端一動，卻不明白緣由，只知自己似問了句傻話。
「翩躚很聰明，再喜歡也不會把自己托給一個無力承擔的男人。」君隨玉淡淡道，眉間並不掩飾傲意。「縱然不嫁又何妨，難道君家養不起麼？」
相當的……護短。
望著君隨玉遠去的背影，沈明珠對傳說中的君府公子多了一重認識。
「他不適合你。」突兀的話語拉回了神思，沈明珠瞪向身邊的人。君隨玉走前托詞有事在身，交待墨鷂護送她回謝家，言辭客氣而不容拒絕，此人只是默應，倒似萬般為難，她實在……無形中尷尬莫名，口氣也沖了起來。
「你什麼意思。」
「他是個好哥哥，卻不是適合你的人。」青年似笑非笑的提點。
「我何時有這個意思！」圓亮的明眸憑添怒氣。「你胡言亂語什麼！」
俏臉唯有氣怒而無被看破心事的羞惱，墨鷂忽然輕鬆起來。「不動心？那可是富甲天下的君公子，北地佳麗夢寐以求的良人。」
「……確實名不虛傳。」沈明珠承認，又有些迷惑。「和三公子很像啊。」
「哪裡像？」他可沒看出來。
「就是……人很好，但又很難捉摸，似乎連別人心裡想什麼都一清二楚，怕怕的。」努力想著措詞，長睫眨啊眨。「君姐姐好像也有點。」
沈明珠自己也不太懂，墨鷂卻似明白了，輕輕笑起來。
「算你還有眼力。」
這是誇獎？沈明珠撇了撇嘴，卻見對方像決定了什麼，神色正起來。
「沈小姐。」
「呃？」
「像三公子那樣的好丈夫，我也做得到。」
她一時反應不過來。
「遇見心上人我也能深情守一，凡事體貼。」
「啊？？」櫻桃小口微張。
「另外還有一身足以保護妻小的武功，絕對豐厚的積蓄。」
「啊？？？」她傻怔無語。
凝望目瞪口呆的俏佳人，丟出最後一道霹靂。
「你願不願試試？」
啊……
這個……這個……奇怪的人，到底在說什麼……
腦筋糊成了一團，臉卻騰的紅起來，結舌得不能言語。熙熙攘攘人來人往的街市上，明爽利落的沈家小姐，化為了一尊石像。
……太唐突了……太過份了……太無禮了……太……
無數斥責的話語盤繞胸中，卻怎麼也開不了口，清朗的雙眸全無半點玩笑，一派認真的等待，沈明珠只能傻傻的發愣。
……那緊張微握的拳，唇角輕揚的笑，半露不露的酒窩……真是……真是……