男人雙手撐地，從地上躍起。他拍拍肩上頭上的塵土，瞟一眼宋冉：「沒事吧？」
「沒事。」宋冉慢慢坐起身。爆炸的巨響震得她腦子發蒙，反應遲鈍。
他說：「你先緩會兒，別急著起來。」
「嗯。」宋冉點頭。她心跳得厲害，像要炸出胸腔。
地面空氣沸騰，火一樣燒著。
太熱了。
臨近中午，一絲風都沒有。
她扯下口罩，胡亂抹了下滿頭滿脖子的汗。
他走去一邊檢查炸.彈碎片的情況。
宋冉心跳還沒平復，整張臉都是火辣辣的，又下意識抹乾淨臉上的灰。
另一名軍士走過來問：「你是哪兒的記者？」
宋冉說：「梁城衛視。」
對方奇怪極了：「怎麼讓你一個女的單獨上前線行動？」
宋冉說：「我不是來採訪的。來找人。」
「都這時候了，還往北邊跑？」
「來找朋友，他們捎我去伽瑪。」
對方明白了，說：「你一路當心吧，這邊局勢不穩，城外有小型交戰。」
宋冉點點頭：「我會的。謝謝。」
她起身走到摩托車旁，無意識回頭看了眼那個叫「azan」的男人。他正單膝蹲在地上，手裡掂著一塊炸.彈碎片。黑色面罩上露出半張側臉，鼻樑很高，眉骨英挺。
她有絲莫名的惆悵，收回目光，跨上車剛準備發動，聽見一道溫和的嗓音：「你朋友在哪兒？」
宋冉循聲回頭，是他。
他仍蹲在地上，稍仰望著她。微瞇著眼，眼珠子很亮。
宋冉眼神飛去他帽簷上，說：「哈里斯酒店。」
那邊是外國記者駐地。
他看了眼手錶，問：「約的幾點？」
「十點半。」
「來不及了。」他好心提醒。
宋冉摸出手機，十點二十九分。
她自言自語：「只能自己騎摩托去迦瑪了。」
他將手心的彈片拋起來，又接住，眼裡閃過善意的笑：「你知道方向？」
宋冉：「……」
手機沒信號看不了地圖，地標上的異國文字她也不認識。
她抬頭看太陽方位，粗略地辨認了一下：「那邊是南……吧。運氣好的話，或許能跟上逃難的車流。」
他扔下手中的碎片，拍拍褲子上的灰塵，站起身，問：「護照在嗎？」
宋冉摸摸褲子外側的大口袋：「在的。」
「城裡有一批僑商僑民今天要撤走，你跟上吧。」
半小時後，宋冉到了蘇睿城西南城郊的中復工業園區。
中復是東國中部地區最大的中資公司，主營科研通訊和基建等產業。如今局勢惡化，戰爭爆發，在外工作生活的僑民得撤返歸國。中復園區成了中部地區撤僑的集散地。從昨天開始，周圍幾個城市的中國員工和居民開始朝這兒聚集。
宋冉抵達園區時，裡頭停滿了大巴車，空地上怕是聚集了一兩千人。
她職業病地打開設備攝像，穿梭在車輛和人群中。
鏡頭裡，男人們忙著往車下的行李艙塞行李，女人和孩子出示著護照證件登記上車，中年專家在人群外頭和他們的東國同事緊急交流，他們拿著電腦和書面資料，語速飛快商談著工作事宜；更多的東國人則在幫忙搬行李，或跟他們的中國同事相擁告別。幾群不同電視台和報社的記者紛紛對著鏡頭做報道採訪。
宋冉的鏡頭意外捕捉到一個畫面，一位中國姑娘上了車，透過車窗和一個高鼻樑深眼窩的東國小伙子拉著手。那姑娘說了句什麼，表情戀戀不捨，小伙子深深吻了下她的手背，輕輕搖頭。
正在拍攝，有人拍了拍她的肩，是剛才的軍士，「阿瓚」的同伴。他已摘了面罩，樣貌端正，有著軍人身上特有的英氣。
「我帶你過去登記。」
「好。」
軍士帶著宋冉到了一輛大巴車邊，跟車旁的檢查人員說明情況。宋冉過了護照檢查。那位軍士又幫她把設備箱搬進行李艙。
「謝謝啊。」上車前宋冉對他說。
對方揮一揮手，轉身就消失在人群裡。
他來去匆忙，宋冉這才想起忘了問他們任何一個人的名字，也忘了對那個叫「阿瓚」的人說聲謝謝。
上車後，視角受限，她四處張望卻也只能望見人群外延幾個走動的迷彩服。軍人們在維持秩序，敦促僑民上車。
等到幾十輛大巴車滿載出發，宋冉定睛搜索，全是身材高大戴著帽子統一著裝的軍人們，好些還戴著面罩。她很難分清誰是他。
大巴車駛離園區大門時，她看到門口站著幾個迷彩服，簇在一起講話。其中一個男人比他的同伴要高一點兒，皮帶綁在腰上，背脊板直挺挺的。他看見大巴車過來，微微側過身，對開車的司機敬了個軍禮。面罩之上，他的眉眼十分醒目。
他的同伴們跟著敬了禮。
車上有人歡呼，有人衝他們大聲道謝。
視線一閃而過。
宋冉心一揪，扒著窗戶看，覺得那好像是他，但來不及判定清楚，車就駛離開。
一眨眼，那身影拐進視線死角，再也看不見了。
宋冉望了好一會兒，才不自主地呼出一口氣，頭重重地靠在椅背上。
車隊每隔一段距離就有一輛軍用車，護送這批僑民南下。她不知道他會不會跟上。
她一路望著窗外，湛藍的天空，炫目的陽光，乾燥的沙地荊棘。不知是否受到炎熱的天氣影響，她心裡燥熱不寧。
下午兩點多的時候，行駛過半程。車隊行到一處哨卡，停了下來。
交通封鎖了。
公路上擠滿了被攔截在哨卡外不讓放行的汽車和各國人們。烈日之下，吵鬧喧天，空氣中充斥著十多個國家的語言。有人在跟守卡的政府軍交涉，有的大聲爭論咒罵，有的打電話尋求斡旋渠道，有的愁眉苦臉目光呆滯。
車外一派恐慌混亂景象，車上的人也不安地伸出腦袋眺望。
宋冉無意看向窗外，撞見幾個本國的迷彩服經過。她目光追過去，但走過的人裡沒有她熟悉的身影。
雙方交涉過後，哨卡開始對中方放行。中方車隊的大巴逐輛過哨卡，人先全部下車，政府軍檢查車輛行李，車過；而後車上乘客一個個持護照驗證身份，過關後再上車。
宋冉的車是第十二輛，等了一個多小時才到他們。
所有人下車通關，周圍各個國家的人群潮水般擁擠起來，拿著證件文書爭辯著比劃著。政府軍持槍阻擋著他們。宋冉他們被推搡擠攘著，一小隊中國軍人在關卡口圍成圈，護著他們的國民，拽拉他們到關口，避免有人中途掉隊被人擠散。
人群擠攘寸步難行，宋冉被一個軍人拉住手腕，用力拖到關卡，手中的護照都捏折了皺，政府軍軍官檢查完畢後交還給她，做了個放行的手勢。
宋冉終於過了關，人沒被擠脫一層皮。
她上車時又是一層熱汗。才坐下，聽到車上有人說：「過了這關就安全了。還有一個半小時到伽瑪。」
「聽說航空班機都停了，不過有特批的一批飛機能回國內。」
「那麼多人坐得下嗎？」
「放心吧，我剛問了一個軍官，說是有海軍艦隊過來接我們。」
「真的？太棒了。」眾人激動而又放心的樣子。
忽然有人說：「但剛那批軍人就送我們到這兒，他們不去伽瑪了。」
「啊？為什麼？」
「說是還有別的護送任務。後頭還有幾批沒撤過來呢。」
一秒的安靜後，車上有人撲到窗口向外頭喊：「謝謝你們！」
大家紛紛朝外喊：「謝謝你們！」
關卡外，一撥軍人正費力維護秩序，他們沒聽到；可關卡內，幾位拿著文件正和東國政府軍交涉的軍人聽見了，他們回頭看了眼，擺手打了個招呼。
也就是在那時，宋冉看見了他。
她的心突然加速一道，人差點兒從座位上彈起來。
他也看著這個方向，但並沒有抬手打招呼，扭頭又繼續跟政府軍交流了。很快，他們幾人朝車隊這邊走來，分別跟各輛車的司機們打手勢說了什麼。這一批放行過來的車隊陸敘開始啟動。
宋冉緊張地盯著他，他面罩遮面，一身迷彩作戰衣，腰帶處綁得很緊；褲腿又直又長，褲腳緊緊實實扎進軍靴裡。
他跟幾輛車的司機示意，做了個前行的手勢後，敬了個標準的軍禮，隨後重新走向關卡。
宋冉的車緩緩啟動，她看著他迎面走過來，可他沒有看車，而是盯著哨卡的方向，眉心微擰，滲著細汗，黑色的眼睛明亮有力。
人車擦身而過的一瞬，宋冉忽然喊了聲：「喂！」
她的聲音淹沒在哨卡那頭嘈雜的人聲和各國語言裡，他和他的同伴都沒有回頭。
「誒！」她又叫了聲，他依然沒聽見。
她急得伸頭出窗，猛地喊出一聲：
「阿瓚！」
這下，他回頭了，有些疑惑。
彷彿天在助她，車突然暫時停下，他離她幾步之遙。
她飛快摘了面罩和頭巾，朝他伸手，喊：「阿瓚！」
他不解地看了她兩秒，但還是微微一笑，上前兩步朝她伸了手。
她一下子用力抓住，他手上戴著黑色的半指作戰手套，皮革面料柔軟，他的手心炙熱而汗濕。
他短暫與她握了下手便鬆開。那一刻，大巴車忽然開動，她還不肯，條件反射地抓他的手腕，卻從他手上扯下一根紅繩。
他愣了一下，想上前一步把繩子搶回，但車已將兩人分開，駛過第二道內部關卡。
宋冉也怔愣不已，回過神來已看不到他人影，只有一條護平安的紅繩靜靜躺在她手中，還帶著他手上的熱度。
那是六月三號，下午三點過十分。
以後回想起，她遇見李瓚的那天，是很平凡的一天。
那天看上去很普通，天氣悶熱又壓抑，那時，她以為那是她生命中再平凡不過的一天。