在接下來的一段日子中，初蕾變得非常安靜，她不再吵著鬧著要去看致文。只是一心一意的接受著父親給她的治療，以及母親刻意為她做的營養品。她乖得出奇，順從得出奇，合作得出奇。要她吃她就吃，要她睡她就睡，要她打針就打針，要她吃藥就吃藥。連夏寒山都說，再也找不到比她更合作的病人了。念蘋卻深深瞭解，她之所以如此順從與合作，只是希望自己能快些好起來，快些可以出門，快些去看致文。
在這一段復元期中，初蕾雖然不多問什麼，但是，念蘋卻已經把這兩個多月來的變化和發展，簡單扼要的告訴初蕾了。她故意說得輕描淡寫，初蕾卻聽得很專心。
「你知道嗎？我見過了杜慕裳。」念蘋一邊幫初蕾調牛奶，一邊說。因為初蕾已經在痊癒期中，那特別護士王小姐早就辭退了。「不是我去見她的，是她來看我，那時，你還在昏迷中。」初蕾不語，只用關懷的眸子看著母親。
「杜慕裳給我的印象，完全出乎我的意料之外，我原以為她是個妖媚的女人，誰知一見面，才知道她淡雅宜人而落落大方。那時，你病得很重，我也萬念俱灰，我告訴她，我同意離婚，成全他們了。那知，我話才出口，她就哭了，她說如果她曾有獨佔你爸爸的心，她就死無葬身之地。她請求我原諒，表示即將離去……」她試了試牛奶的溫度，送到初蕾面前。初蕾半坐在床上，接過了牛奶，慢慢的啜著。念蘋笑了笑。「奇怪，我當時就原諒了她。不止原諒了她，我看她大腹便便，身材臃腫，我忽然瞭解了一件事，當你深愛一個男人的時候，你會犧牲自己。我從沒有為你犧牲父親太多，你爸爸有一部份話是對的，我在某些方面，是把自己維持得太好了。我以我的方式來愛你爸爸，但是，這是不夠的……套一句你的話，初蕾，你爸爸是一條鯨魚。我，雖然不至於是沙漠，卻也僅僅只是個小池塘而已。當鯨魚在水塘裡乾渴了二十二年以後，你怎能不允許它游向海洋？」
初蕾感動的看著母親，不自覺的伸出手去，握住了母親的手。念蘋又對她笑了笑，這笑容竟有些羞澀。
「很不可解的一件事發生了，我不恨她，不怨她，當時，就有種奇怪的友誼，在我們之間產生了。我們談了一會兒，無法得到結論。當晚，你爸爸回來，我告訴他，我已見過慕裳，而且同意離婚了。」初蕾不自覺的蹙了一下眉，雙手捧住了牛奶杯，彷彿要從杯子裡尋求溫暖似的。「你爸爸楞了，立刻，他抱住了我，一疊連聲的對我喊出幾千幾萬個『不』字！他說：二十幾年的婚姻生活，既無法一刀斬斷，失而復得的女兒，會成為我們永久的聯繫！他說他不要離婚了。我問他又如何處置慕裳？他呆了很久，只對我說了一句話；『薄命憐她甘作妾！』於是，我哭了，你爸爸也流淚了。」她停了停，凝視著初蕾，半晌，才又說下去：「或者，這個世界和法律，甚至世俗的觀念，都不允許一個男人同時有兩個女人，但是，仔細想想看，在這社會上，幾個男人是真正只有一個女人的？我為什麼該恨慕裳呢？只因為她和我有共同的鑒賞力，我們愛了同一個男人！許多觀念，都是人為的。古時候，一個男人三妻四妾，往往深閨中也一團和氣，我既然生來不是海洋，總應該有容忍海洋的氣度。」她又停了停，對初蕾溫和的微笑著。「或者，我和你父親間的問題並沒有解決，或者，還會有意外的變化，我不知道，但是，目前，我過得很心安理得，所以，希望你也能瞭解，能接受它。」初蕾放下了牛奶杯，她深深的望著母親，然後，用胳膊緊擁著念蘋的脖子，她低低的說：
「媽媽，我愛你！」然後，她們之間，就不再談起慕裳了。
有一天，初蕾淡淡的問了句：
「雨婷怎樣了？」「她嗎？」念蘋微笑著。「你把她治好了！」
「我把她治好了？」初蕾愕然的。
「據說，她在你面前暈倒，你給了她一頓狠狠的痛罵，又說她有心理變態，精神分裂症什麼的。她這一生，從沒有人敢正面對她說這種話，你這一罵，反而把她罵醒了。她現在正努力在改變自己，勤練鋼琴和聲樂，預備暑假裡去考音樂專科學校。」「哦！」初蕾怔了怔。「致中跟她還是很好吧？」她淡淡的問。「聽說很好。梁家——經過這次大事，都很受影響，致中也成熟多了，不再那麼跋扈了。我想——他終於可以穩定下來了，何況，雨婷對於他，是千依百順，言聽計從的，雨婷是他需要的典型。」初蕾默然片刻，低聲自語了一句：
「她是他的海洋。」「你說什麼？」念蘋沒聽清楚。
「沒什麼。」初蕾疲倦的躺了下來。輕歎了一聲。「這下，是各得其所了，只除了……」她又歎了口氣，闔上了眼睛不再說話了。四月底，天氣熱了，太陽整日絢爛的照射著。初蕾已恢復了大半，她可以下床行動，也常到花園裡曬曬太陽。當她還沒有去看致文之前，致秀卻先來看她了。
那是一個下午，她坐在花園裡，正對著滿園的春色發呆。自從病後，初蕾就彷彿變成了另一個人，她安靜，不說話，不笑，常常獨自一坐好幾小時，只是默默的沉思。致秀的來訪，給她帶來了極大的意外和震動。
「致秀，致秀，」她抓著致秀的手，熱烈的搖撼著。「我以為你不要理我了，我以為你們全家都跟我生氣了！我……我……我闖了這樣一個滔天大禍！」
致秀這才驚覺到，他們統統忽略了一件事，誰也沒有告訴過她，梁家對於這件事的反應。原來，她除了哀傷致文的病體之外，還在自責自恨，自怨自艾中。
「初蕾，你怎麼想的？」致秀拉了一張椅子，坐在初蕾身邊，熱情的、激動的說：「我們沒有任何人怪你，爸爸說得好，一切都是命中注定！這事怎能怪你呢？又不是你拉著大哥跳河的，是他自己往下跳的！」
「還是怪我！都怪我！全怪我！」初蕾叫了起來：「致秀，你不知道，我打電話叫他來，我拉著他去杜家，我對他又吼又叫……如果我不打電話給他，如果我不拉他去杜家，如果我不神經發作去跳河……哦！」她用手抱著頭。「人生最悲哀的事，就是你做一件事的時候，永遠不會料到這事的後果！」
「你不要自怨自艾吧，你不要傷心吧！」致秀含淚說：「夏伯伯每天在給大哥治療，說不定有一天，他又會清醒過來，說不定，他又會好起來！」初蕾把頭埋在膝上，她默然不語。因為，她深深明白，這「有一天」是多麼渺茫，多麼不可信賴的。她不用問父親，每天，她只看父親回家的臉色，就知道一切答案了。夏寒山從梁家回來後的臉色，是一天比一天難看，一天比一天蕭索了。
「初蕾，」致秀伸手拍拍她的肩。「我今天來看你，除了叫你好好養病以外，我還給你帶了兩件東西來！」
「什麼東西？」初蕾從膝上抬起頭來。
「我們今天整理了大哥的房間……」致秀說，眼神黯淡而淒楚，聲音裡忽然充滿了哽塞。「我在他的抽屜裡，發現了兩件東西，我想，你會對它有興趣。」
她從口袋裡，掏出了一張折疊著的信箋，遞給初蕾，初蕾接了過來，打開那信箋，她驚愕的發現，這是一封信，一封只寫了一半的信，她一看到那熟悉的飄逸的字跡時，她的心就怦然而動了。她貪婪的、飛快的去閱讀那內容：
「初蕾：
我終於提筆寫這封信給你，因為，我已經決定要離開你，離開台北，離開我生長二十七年的家庭，遠到異域去了。這一去，不知道再相逢何日？因此，多少我藏在內心的話，多少我無從傾吐的話，我都決心一吐為快了。記得第一次見你，你才讀大一，頭髮短短的，像個小男生。你在我家客廳裡，和我賭背唐詩，賭念《長恨歌》，賭背《琶琵行》，你朗朗成誦，笑語如珠，天真爛漫，而又嬌艷逗人。從那一日起，我就知道我完了，知道我被捕捉了，知道命中注定，你會成為我生命的主宰！可是，你的心裡並沒有我。致中爽朗熱情，豪放不羈，瀟灑如原野上奔馳的野馬！他吸引你，你吸引他，我眼看你們一步步走向戀愛的路。我想，我生來的缺點，就在於缺乏主動，我無法和我自己的弟弟來爭奪你！但是，天知道！有一段日子我痛苦得快發瘋。我躲避到山上，無法忘記你。我走到郊外，無法忘記你。我埋頭在論文中，仍然無法忘記你！我吃飯，你出現在飯碗中；我喝水，你出現在茶杯裡；我憑欄，你出現在月色下；我倚窗，你出現在黎明裡……為你，我捱過許許多多長夜，為你，我忍受過許許多多痛苦……哎，現在寫這些，不知你看了，會不會嘲笑我？或者，我不會有勇氣把這封信投郵，那麼你就永遠看不到它了。我想，我又在做一件傻事，我實在不該寫這封信，我只是要發洩，要痛痛快快的發洩一下！記得你第一次在雨果，告訴我你是一條鯨魚的事嗎？
你不知道，當時我多麼激動！我真想向你伸出手去，大喊著說：『我就是你的海洋！為什麼不投向我？』但是，我沒說。中國傳統的道德觀念拴住了我，我真恨自己不像致中那樣富有侵略性，那樣積極而善爭辯。我想，我之所以不能得到你的心，也在於這項缺點。我顧慮太多，為別人想得太多，又有一份很可憐的自卑感，我總覺得我不如致中，我配不上你！多少次，我想抱住你，對你狂喊上一千萬句『我愛你』，可是，最後都化為一聲歎息。我就是這樣懦弱的，我就是這樣自卑的，我就是這樣畏縮的，難怪，你不愛我！我自己都無法愛我自己！我實在不如致中！初蕾，你的選擇並沒有錯，錯在你的個性。你有一副最灑脫的外表，卻有副最脆弱而纖細的感情。致中粗枝大葉，不拘小節，你卻那麼易感，那麼容易受傷。於是，致中一次又一次的傷害你，弄得你終日鬱鬱寡歡，直至以淚洗面。知道嗎？初蕾，你每次流淚，我心如刀絞。我真恨致中，恨他使你流淚，恨他使你傷心，恨他不懂得珍惜你這份感情……哦，初蕾，如果你是我的，我會怎樣用我整個心靈來呵護你，來慰藉你。噢，如果你是我的！我開始試探了，我開始表示了，但是，初蕾，我只是自取其辱，而對你傷害更深。相信我，我如果可以犧牲我自己的生命，來換取你的幸福，我也是在所不惜的。這話說得很傻，你一定又要嘲笑我言不由衷。算我沒有說過吧！記得在你家屋後的樹林裡，我曾送你一個雕像嗎？記得那天，你曾問我有關『一顆紅豆』的故事嗎？我現在，可以告訴你那個故事了！如果你不累，你就靜靜的聽……」
這封信只寫到這裡為止，下面沒有了。初蕾讀到這兒，早已淚流滿面，而泣不可抑。淚水一滴滴落在信箋上，溶化了那些字跡。她珍惜的用衣角抹去信箋上的淚痕，再把信箋緊壓在自己的胸口。轉過頭來，她望著致秀，抽噎著問：
「為什麼這封信只寫了一半？」
「我不知道。」致秀坦白的說：「我猜，寫到這裡，他的傻勁又發了，他可能覺得自己很無聊。而且，我想，他從一開始就不準備寄出這封信的，他只是滿懷心事，藉此發洩而已。」
「可惜，」初蕾拭了拭眼睛喃喃的說：「我無從知道那個紅豆的故事了！」「我知道。」致秀低語。
「你知道？」她驚愕的。
「記得去年夏天，石榴花剛開的那個下午嗎？」致秀問：「我曾經說那朵石榴花就像你的名字。」
「是的，」初蕾低低的說，眉梢輕蹙，陷進某種久遠以前的回憶裡。「就是那個下午，致中到學校來接我，我們去了青草湖，就……」她嚥住了。「你知不知道，那天大哥也到學校來找你？」
「哦！」她驚呼著，記憶中，校門口那一幕又回來了，她坐上致中的車子，抱住他的腰，依稀看到致文正跳下一輛計程車，她以為是她眼花了……原來，他真的來過了！
「大哥在校門口，親眼看到你和二哥坐在摩托車上去了。」致秀繼續說，神情慘淡。「他一直想追你，一直在愛你，直到那天下午，他知道他絕望了。我們在校園裡談你，我想，他是絕望極了，傷心極了，但是，他表現得還滿有風度。後來，他在校園的紅豆樹下，撿起了一顆紅豆，當時，他握著紅豆，念了幾句古里古怪的話，他說那是劉大白的詩……」
「是誰把心裡相思，種成紅豆？待我來碾豆成塵，看還有相思沒有？」初蕾喃喃的念了出來。
致秀驚訝的望著她。「對了！就是這幾句！原來你也知道這首詩！」致秀說。「我想，所謂紅豆的故事，也就是指這件事而言，因為——我還有第二樣東西要給你！」
她遞了過去。一顆滴溜滾圓、鮮紅欲滴的紅豆！初蕾凝視著那紅豆，那熟悉的紅豆，那曾有一面之緣的紅豆！「改天你要告訴我這個故事！」她說的，她何曾去窺探過他的內心深處？紅豆！一顆紅豆！紅豆鮮艷如舊，人能如舊否？
致秀悄悄的再遞過來一張信箋，信箋上有一首小詩：
「算來一顆紅豆，能有相思幾鬥？
欲捨又難拋，聽盡雨殘更漏！
只是一顆紅豆，帶來濃情如酒，
欲捨又難拋，愁腸怎生禁受？
為何一顆紅豆，讓人思前想後，
欲捨又難拋，拚卻此生消瘦！
唯有一顆紅豆，滴溜清圓如舊，
欲捨又難拋，此情問君知否？」
她念著這首詩，念著，念著……一遍，二遍，三遍……然後，她把這首小詩折疊起來，把信箋也折疊起來，連同那顆紅豆，一起放進了外衣的口袋裡。她抬頭看著致秀，她眼裡已沒有淚水，卻燃燒著兩小簇熾烈的火焰，她那蒼白的面頰發紅了，紅得像在燒火，她臉上的表情古怪而奇異，有某種野性的、堅定的、不顧一切的固執。有某種熾熱的、瘋狂的、令人心驚的激情。她伸手握住致秀的手，她的手心也是滾燙的。「我們走！」她簡單的說。從椅子裡站起身來。
「走到那兒去？」致秀不解的。
「去找你大哥啊，」她跺了一下腳，不耐的說：「我有許多話要對他說！我還要——問他一些事情，我要問問清楚！」
「初蕾！」致秀愕然的叫，搖撼著她，想把她搖醒過來：「你糊塗了？他現在什麼都不知道，聽不到，看不到，感覺不到！……他完全沒有知覺，怎麼能夠回答你的問題？難道夏伯伯沒告訴你……」「我知道！」初蕾打斷了她：「我還是要問問他去！我有好多好多話要對他說！」她逕直就向大門外面走，致秀急了，她一把抱住她，苦惱的，焦灼的，悲哀的大喊：
「初蕾，你醒醒吧！你別糊塗吧！他聽不見，他真的聽不見呀！」她後悔了，後悔拿什麼信箋、紅豆，和小詩來。她含淚叫：「我不知道你是這樣子！我不該把那些東西拿來！我真傻！我不該把那些東西拿來！」
「你該的！」初蕾清清楚楚的說。「信是寫給我的，小詩為我作的，紅豆為我藏的，為什麼不該給我？」她又往大門外走：「我們找他去！」「夏伯母！」致秀大叫。
念蘋慌慌張張的趕來了。
「怎麼了？怎麼了？」她問。為了讓她們這一對閨中膩友談點知心話，她一直很識趣的躲在屋裡。
「夏伯母，」致秀求教的說：「她要去找我大哥！你勸她進去吧！」
初蕾抬起頭來，堅定的看著母親。
「媽，」她冷靜的，清晰的，穩定的說：「你知道，我一直要去看他！我已經好了，我不發燒了，我很健康了，我可以去看他了！」念蘋注視著女兒，她眼裡慢慢的充盈了淚水。點點頭，她對致秀說：「你讓她去吧！她等這一天已經等了很久了！」
「可是……可是……」致秀含淚跺腳：「伯母，您怎能讓她去？大哥現在的樣子……她看了……她看了……她看了非傷心不可！她病得東倒西歪的，何苦去受這個罪？初蕾，你就別去吧！」初蕾定定的看著致秀。
「他確實還活著，是嗎？」她一個字一個字的問。
「是的。『僅僅』是活著。」致秀特別強調了「僅僅」兩個字。「那就行了。」她又往門外走。
致秀甩了甩頭，豁出去了，她伸手抓住初蕾。
「好，我們去！」她說：「但是，初蕾，請你記住，大哥已經瘦得不成人形，以前的風度翩翩，都成過去式了。」
初蕾站住了，凝視致秀：
「他現在很醜嗎？」「是的。」她展然而笑了。「那就不要緊了。」她說，如釋重負似的。
「什麼不要緊了？」致秀聽不懂。「我現在也很醜，」她低語：「我一直怕他看了不喜歡，如果他也很醜，咱們就扯平了。」
致秀呆住了，她是完全呆住了。「怕他看了不喜歡」，天哪！講了半天，她還以為他能「看」嗎？