南雅推開病房的門，不輕不重地闔上，匡噹一聲。
病床上的胡秀猛地驚醒，心慌地看看四周，目光很快落到南雅臉上，上下掃一眼，意外於她依然優雅從容的狀態。
胡秀的眼神立刻充滿敵意。
南雅淡淡一笑，走過去，脫掉大衣，坐下了問：「阿姨，你的病好些了嗎？」
「用不著你關心。」胡秀說。她清楚自己這個後媽當得怎麼樣，自然就不期待收穫好心。
胡秀原本是個有點姿色的女人，但年紀大了，生活多災多難又加上疾病摧殘，迅速蒼老，醜態畢現。
年輕的南雅坐在她的病床邊，一對比，逃也逃不過。
她的病日益嚴重，醫生說受一點刺激就要命。可她心窄，過不去坎兒。
第二任丈夫死後，鎮上便有了她剋夫的傳言。她一個人操持家裡，兒子又胡作非為游手好閒，啃光家中積蓄，吃穿玩樂全靠她供養。她身體大不如前。胡立帆絲毫不心疼她這個做母親的，不立業也不成家，心思全在南雅身上，她嫁了人他也不死心，鬧成全鎮笑柄，把她氣傷了神。
去年胡立帆意外死亡，她的身體和精神一起垮掉。
可這兒子連死都不省心，死在哪家的池裡不好，偏偏是鎮上最不饒人的十香家，跟他們扯皮爭鬥，她又氣掉半條命。十香家到處說她剋夫，見警察調查當年南雅爸爸意外死亡的事，又造謠說死得蹊蹺，她只怕脫不了干係。鎮上人見了她都避如蛇蠍。
她是撞了邪，老天把她往死裡整。糟心事一茬一茬地往她身上砸。
而此刻，她最恨的那個女人卻健康美好地坐在她的病床前，笑看著被病痛禁錮的她。
胡秀目露恨意，在氧氣面罩裡狠狠吸一口氣：「知道我見不得你，特意來氣我？」
南雅並不生氣：「阿姨，我只是順道過來看看。」
「看我的笑話？你滾，我不想見你！」
南雅歪頭，略略一笑：「奇怪。既然不想見我，又何必阻攔我走？自己都成這樣了還不消停。天生見不得我好，只想看我受折磨？」
胡秀被抓包，沒吱聲了。
南雅說：「怪我忘了你也住在這一層。那天你聽到我要走，就告訴江醫生了？不對，應該是陳玲。你曉得她喜歡過徐毅，也曉得她跟徐毅攪在一塊了，巴不得我成為眾矢之的做她的擋箭牌。徐毅呢，不想我走又怕我以後再逃，得讓全鎮的人盯上我——」
南雅感歎，「計劃得真好。阿香的男人那麼巧出現，給我扣上私奔的帽子。我一否認就招來圍攻。——把阿香兩口子的怨恨點起來，再一扇，火勢蔓開又撩到其他人的猴子屁股了。」
胡秀愣住：「你……你知道陳玲和徐毅……」
南雅但笑不語。
胡秀摸不清她，惱羞成怒：「你還笑什麼？」
「阿姨，你小看我了吧。也對，人在討厭一個人的時候會錯誤地把她看得無限低下。——討厭就討厭吧，但人最怕是非不分。兒子教不好，你恨我做什麼？正如十香家和你結了仇，就到處說你故意凍死我爸。而我呢，雖然與你有怨，可不管鎮上人怎麼說，我都不信你凍死我爸。——永遠不會。」
南雅看著她，眸子狀若桃花，黑暗而幽靜。
那是一雙正在對人說話的眼睛，胡秀盯她半刻，彷彿看到什麼，陡然就渾身冰寒：「你……是你？……」她還要說話，一口氣鬱結在胸口，憋得她老臉通紅。
床上的人揪住被單，痛苦扭動；
南雅靜坐如鍾：「我知道不是你，那晚你吃了感冒藥，還是你叫我買的。藥性太強，你醒不來，一晚上沒發現我爸不在床上。
他照常在夜裡出門上廁所，卻不知怎麼絆倒在雪裡，他醉得不省人事，好不容易爬到門邊，門被風吹鎖上。他推幾下門叫喚幾聲，可屋裡的人都睡熟了，沒人聽見。
阿姨你說，人怎麼能死得那麼蹊蹺？奇怪，我平時睡眠很淺，那天卻沒聽到。——或許是我媽媽找他索命了。」
病床上的女人大口大口喘著氣，呼吸早已不穩，她摁住自己的心臟，竭力吐出兩個字：「是你！」
南雅問：「阿姨你說什麼，我並不懂。」
胡秀嘶聲：「是你！」
南雅搖頭：「阿姨，你不能因為大家都懷疑你而把責任推到我身上呀。」
胡秀臉色漲紅如豬肝：「你走！」
南雅問：「我不走你又能怎麼樣？像小時候一樣打我虐待我？」
胡秀嗓子如撕裂的破布：「你要幹什麼？」
南雅彎腰湊近她，輕聲說：「阿姨，你記不記得那年胡立帆糟蹋我，你說我勾引他，把我毒打一頓，那時我跟你說過一句話，你記得麼？」
我會要你們死！
胡秀扭曲地瞪大雙眼，氧氣面罩上驟然時明時暗：「我的兒子，他……你……」
南雅再度緩緩搖頭：「阿姨，你又不清白了。胡立帆死的那晚我一直在家，和徐毅還有他媽媽在一起。我沒去過山裡呀。」
胡秀劇烈喘著氣，已然拿不準面前的女人，她惶惑而恐懼，像和老虎關進同一隻籠子的鹿。
「來人！」她沙啞地喊出一聲，伸手要摁呼叫器。
南雅手一抬，將她病弱的手腕摁在病床上。胡秀驚愕，南雅卻溫言道：「阿姨，叫護士這種事，我來就好。」
她扭頭看窗外，抬手輕喚：「護士——」
玻璃窗外的護士卻沒動靜。
南雅瞇眼看一下，抱歉地說：「哦，我看錯了，還以為那是護士呢，原來是一塊白布，看著像站了一個人。」
胡秀愕然，驚悚地看向玻璃外，那裡掛著一塊與女人等高的白布，乍一看竟像是站著一個穿白衣服的女人！
胡秀揪緊床單，恐懼地收回目光，看見南雅嘴角掛著若有似無的笑容，她面孔白皙，一雙眼睛空如黑洞，幽幽地注視著她。
「阿姨，我去幫你叫護士。」
胡秀驟然張大了口，卻什麼都說不出了。她的心臟彷彿被一隻手攫住，拚命掙扎，搏動，可那只攥住心臟的手越收越緊，越收越緊，掙扎跳動的心臟終於在一瞬間爆裂。
血紅的視線裡，她看見黑夜的山間，光線昏暗的林子裡，那個聞不見氣味的男人窺見樹叢裡羞答答等待的美人，他激動地撲上去抱住，卻抓住一塊搭在枝頭的花布，而他腳底落空，墜進池子，很快被淹沒。
南雅摁下呼叫器，挽起大衣，起身走出病房。
胡秀本能地伸手去抓她，可視線裡南雅身著旗袍離開的背影幻化成一塊空洞的花布，她也抓空了，墜入無盡的黑色深淵。
護士趕過來，問：「怎麼了？」
南雅道：「我繼母聽說昨天發生在我身上的事，氣憤之下病發，你們趕緊救她。」
關門那一瞬間，南雅聽到儀器發出「滴——」漫長的聲音。
南雅等了不到十分鐘，得到通知，胡秀搶救無效去世。南雅從容起身往外走。護士問：「南小姐，你繼母的手續還有各種……」
南雅輕聲說：「抱歉，我要去接小孩了。」
……
周洛中午放學回小賣部，發現宛灣還在，跟一群小孩子在門口玩過家家。周洛問林桂香：「怎麼沒送過去？」
林桂香說：「南雅來過了，見宛灣跟幾個小孩玩得開心，就讓她在這兒玩。她繼母死了，這些天有得忙。」
周洛挑眉：「胡秀嬸死了？」
林桂香歎：「她早就不行了，一直在醫院耗著。南雅那事再一刺激，就去了。」
周洛說：「算她有點良心。」
林桂香：「小孩子瞎說什麼？」
周洛道：「就是她霸著南雅家的錢不給讀書，不然南雅早讀大學了，好好的人生都被她毀了。現在老了，反而曉得心疼南雅的遭遇。」
林桂香被他駁得沒了話說，道：「你這孩子也挺刻薄。」
周洛翻翻眼皮，見櫃檯上有旗袍店的紙袋子，問：「你去買衣服了？」
「南雅送我的。」林桂香臉上露出喜色，「她也沒量過我的尺碼，做的衣服居然剛剛合身。」
是旗袍的改良款，隨時都能穿出門，深藍色的料子不招搖又大氣，花紋精細但不累贅。周洛咂舌：「這衣服好看誒。」
「是好看呀。」林桂香別提多喜歡，又瞧一遍，「你看這領子上的繡工，還有這扣子……」
周洛摸著下巴，說：「她店裡的旗袍挺貴，就這麼白送你了？」
「她說謝我昨天救她。哎我那哪算救啊，隨手的事兒，連幫忙都不算。」
周洛笑了一下，心底高興。
這時傳來孩子哭聲，門口一個小女孩仰著頭哇哇大哭，宛灣站在旁邊低著頭捏手指。
周洛過去問：「嬌嬌怎麼了？」
嬌嬌抬手指宛灣：「她打我！」
周洛看宛灣，宛灣鼓著嘴巴，生氣地嚷：「是她先打我的！但是我沒哭！」
嬌嬌臉上全是鼻涕眼淚：「我輕輕打她，她打我很重。」
宛灣跺腳，氣得小臉通紅：「不對，她打我很疼的！我捏的娃娃比她好看，她就打我！」
林桂香訓道：「她打你你不會告訴大人麼，她打你你就打她麼？」
宛灣仰起腦袋，皺著鼻子大聲控訴：「她打我我當然要打她！」
林桂香：「這是什麼道理？」
「她一哭你就說我！那我也哭！哭得更凶，讓你說她！」宛灣很生氣地鼓著腮幫子，用力一跺腳。
周洛覺得她說的有道理，差點兒沒樂起來。
林桂香瞪她一眼：「你媽媽就這麼教你的？胡鬧！」說著把啼哭的嬌嬌抱起來哄。
這下宛灣愣住了，仰著頭呆呆看她一會兒，委屈起來：「桂香阿姨你不講道理！我今天一天都不跟你玩了！」她癟癟嘴，轉身就走。也不走遠，就在牆邊面對牆壁站著，生著氣不說話。
周洛過去哄她：「宛灣。」他輕輕拉她手臂，她不高興地甩開，抱著手小小一個兒對著牆壁生悶氣。
周洛說：「我又沒說你，你生我的氣，是不是不對？」
宛灣用力地「哼」一聲，說：「周洛舅舅，你的媽媽不講道理。」
周洛樂了，說：「她只是偶爾一下下，再說她也有好的時候，是吧？」
宛灣這下扭過頭來看他，斜著眼睛，氣鼓鼓地說：「我知道！」
周洛忍不住笑，摸她腦袋：「這次她不對，你別生氣了。」
宛灣道：「我不先打人，但別人先打我，我就要打他。」
周洛說：「對啊，別人打你，你當然要打回去。別人罵你，你也要罵回去。」
宛灣皺眉：「這個不行。媽媽說女孩子罵人，是沒有教養的。」說完腦袋又低下去，小手揉一揉眼睛，難過道：「桂香阿姨剛才說我媽媽了。我媽媽最好，我不讓她說。」她抽著鼻子，漸漸哽咽。
周洛一愣。
身後南雅喚：「宛灣。」
宛灣撲過去抱住南雅的腿，嗚嗚幾下小肩膀就委屈地抖起來。南雅把宛灣抱起，問：「怎麼了？」
宛灣扭著身子不給她看，只箍住南雅的脖子抽抽搭搭地哭，一邊哭一邊擦眼睛。
周洛把剛才的事講了一遍，說：「我媽那思想觀念不一樣，你……」
「我知道了。」南雅抱著哭泣的宛灣走進小賣部。
周洛一嚇，趕緊跟去，南雅說：「桂香姐，你給宛灣道個歉吧。」
周洛和林桂香同時傻眼，周洛生怕她倆對著來，要打圓場。南雅已輕聲開口：「桂香姐，如果你覺得我教育小孩，有做得不好的地方，你可以跟我講。但孩子這麼小，你當著她的面，說她媽媽不對。這恐怕不太妥當吧？」
林桂香認她的理，沒做聲。
南雅道：「宛灣非常喜歡你。她被打被說都沒哭，可說她媽媽不好，叫她傷心了。桂香姐，你是不是應該安慰一下孩子？」
周洛腦子裡關於母親林桂香道歉的最深刻的記憶就是那一次。她對一個三歲的小丫頭道歉，真心誠意。
宛灣吸著鼻子原諒了她，破涕為笑。而南雅對她頷首，致謝。
之後的很長一段日子，一切似乎還和之前一樣。清水鎮的居民依然按部就班過著他們的每一天，周洛依然在傍晚放學後溜去旗袍店給南雅讀一首詩，他竭力維持著以前的狀態，卻也知不可能再進一步。
關於喜歡這個話題，周洛再沒表態過，甚至不能幻想離開小鎮時把南雅和宛灣帶走。南雅徹底失掉逃走的機會，有了前科，鎮上的人替徐毅留意著宛灣南雅，車輛也不敢載她。
還是會有打架的消息傳來，周洛氣不過，好幾次叫上陳鈞他們，把徐毅蒙上頭狠狠揍了幾頓。徐毅氣得找過幾次，卻找不到肇事者。
直到春節後生意繁忙，徐毅出了門常待在市裡，才消停了些。
南雅生日要到了，徐毅沒回來。周洛琢磨著給南雅弄個禮物，普通的怕她沒興趣，想親手做本詩集送她。他找了最好的紙張、封皮、梭線，滿心喜悅著手做起來。
書頁很快裁好。就在他坐在書桌的檯燈下含著笑一筆一畫認真書寫時，他突然就停了筆，嘴角的笑意收回去。
他看著滿本親手書寫的相思，剎那間意識到這份禮物包含的情意太明顯，南雅不會收，沒地方保存，況且如果徐毅見了，就闖禍了……
也是在那一刻，周洛後知後覺地意識到，他是多麼的名不正言不順。連帶他自詡神聖的那份愛情是多麼的見不得光。
無論這些天他在南雅面前多麼壓抑自己的感情，表現得多麼只像一個讀詩的同好，這個問題也不可逾越地呈現在他眼前。
他守著的，是那樣一段無望的愛情啊。
她就是落在溪水裡的月亮，看得著，還以為也撈得著。
周洛坐在書桌邊，心一寸寸涼透。
再往深了一想，如果南雅永遠和那個男人捆綁在一起，他該怎麼辦？
默默在她身後跟一輩子？
比起他，更可悲的是南雅，她要被他折磨一輩子，她再也走不出這座恐怖的小鎮。她會在這裡枯死終老。
他害怕沒有她的未來，而她呢，她已經根本沒有未來可言。或許很多年後，他風風光光地回到小鎮，而她被折磨得迅速蒼老，或者死掉。
悲哀，失落，恐慌，他害怕那樣的場景，太害怕，以至於他很快再度憎恨起徐毅來，恨他的狠毒、無恥和無賴，哪裡有男人會用殺掉女兒這種話來威脅要離開的妻子。
這一刻他恨死了徐毅，要是徐毅死了就好了！他死了南雅就解脫了。
夜裡的風從窗戶縫裡吹進來，他渾身涼透。他怎麼會有這種想法，他是瘋了麼？
他無聲地喘著氣，把書本毛筆全推去一邊，枕著手臂趴在桌子上，很久沒有抬起頭來。
……
南雅生日那天，周洛一放學就竄去她店裡，興致沖沖：「小師姐，我給你準備了禮物。」
南雅正繡花，頭也不抬：「是什麼？」
「等晚上再給你。」
她這下抬起頭來，略微詫異：「晚上？誰晚上要出來見你？」
周洛拉了椅子坐下來，道：「生日不是要吹蠟燭的麼？白天點蠟燭算怎麼回事？許願都不靈了。」
南雅道：「要生日許願那麼靈，我現在已是百萬富翁。」
周洛哈哈笑了一聲，說：「以往不靈，今日靈。」
南雅道：「哦？說來聽聽。」
周洛說：「說不出，但，不信就試試。」
南雅：「……」
南雅白他一眼：「空手套白狼。」
周洛趴到櫃檯上，孩子般哀求：「小師——姐——，去吧——！只用五分鐘，吹蠟燭，拿禮物。這麼便宜的事你還不幹。」
南雅拗不過他，歎了口氣：「行。」
……
那晚，周洛老早就等在約定的地方。
巷子南口有一段上坡路，往山上去的，夜裡少有人往來，坡上的大樹下有一處荒廢的小茅草屋。
周洛就在屋裡等著，他蹲在地上，捧著自己親手做的巴掌大的小蛋糕，蛋糕很普通，連奶油都沒有，上邊插了只細細的小蠟燭。他手腕上掛著裝禮物的紙袋子，那袋子都是他自己做的。
他等得有些無聊，一下一下摁著打火機，火苗一會兒起一會兒滅，迎著他閃亮的含著笑的黑眼睛跳躍著。
好幾次他忍不住把火苗湊到蠟燭上，像在調戲那蠟燭，要點不點的，眼見要挨著了，蠟燭像要哭了，他又趕緊拿開。
他自娛自樂，玩得開心極了。
看看手錶，八點差兩分，他不玩了，站起身走到茅草屋外朝山坡下望，巷子裡靜悄悄的，各家房子亮著燈，沒有南雅的身影。
到八點了，她也沒有來。
或許被宛灣纏住了，周洛想。
他又等了一會兒，到八點一刻，還是沒有南雅的影子。
周洛往山坡下走，到了南雅家。
一樓燈火通明。
周洛走到窗邊看，客廳裡並沒有人，他聽見一男一女說笑的聲音，從餐廳那邊傳來。
周洛繞過去一看，那一男一女在餐桌邊調笑，女人的身子往男人身上傾著，手在男人雙腿間撫摸。桌上是熱氣騰騰的飯菜和剛切的生日蛋糕。
沒見著南雅。男人是徐毅，女人是陳玲。周洛有些意外，他以為徐毅今天還在市裡。
屋裡的陳玲看見窗外的少年，驚訝中坐直身體：「誒？周洛？」
「我——來送東西！」
周洛立刻拔下蛋糕上的蠟燭，把蛋糕塞進紙袋子裡，走去大門口。
徐毅開了門，不太友善地打量他。
周洛：「我媽去市裡進貨時給南雅姐捎的東西，她沒去拿，我媽叫我送過來。」
「什麼東西？」
「不知道。」周洛低頭拉開紙袋，看一眼，「好像是玩偶。」
「哦，應該是給宛灣買的。」徐毅嘴裡帶著酒氣，伸手要接周洛手裡的袋子。
周洛心一緊，手也抓得緊。他沒有什麼能給她，所以準備了一場木偶戲，想逗她開心逗她笑，僅此而已，可現在也不行了。他不甘心，想進門去，哪怕看一眼南雅，說一句生日快樂，做個口型都行。至少那樣她也會覺得有些許安慰吧。
可沒機會了，徐毅的手要碰到袋子了。
「周洛啊，過來吃塊蛋糕吧。」陳玲在餐廳裡叫他。
徐毅回頭看一眼，手拿開了，周洛暗地鬆了口氣。
「進來吧。」徐毅說。
一樓沒有南雅和宛灣的身影，周洛走去餐廳，見桌上飯菜都沒動，他拿了塊蛋糕，問：「今天誰生日啊？」
「南雅。」陳玲笑著說，「這不，我來給她慶生了。——上次的事，我爸叫我道歉後，她還是不肯原諒，我就又腆著臉帶著禮物來求和好了。」
她打量著他，想知道剛才他有沒有看到什麼。她在鎮上一向是模範代表，可不能有不好的流言傳出去。而周洛一副只關心蛋糕的樣子，咬一大口，道：「真好吃！」
陳玲見狀鬆了口氣。周洛也不多做停留，說先走了。
走到客廳卻放慢腳步，到現在都沒見到南雅。
南雅那性格，會和陳玲和好？陳玲那性格，會來求和好繼續做朋友？狗屁！只怕現在南雅要麼忍著氣獨自帶著宛灣待在房間裡，要麼……又被徐毅打了。
周洛回頭看一眼被牆壁擋住的餐廳，又望一眼樓梯，他潛上了樓。南雅家比周洛家大很多，格局也不一樣。二樓是一條走廊，一邊一個房門，盡頭還有一個。南雅的房間在走廊左邊。周洛前後看一下，推門進去，屋裡沒開燈，南雅立在窗邊探頭望外看。她聽到周洛來了，此刻正等著看他離開的身影。
周洛哪裡不知道，心裡難受得緊，輕輕喚了聲：「喂。」
南雅驚得回頭，愣了愣：「誰讓你跑上來的？」
周洛只笑不語，盯著她看。
幾個小時不見，她額頭上脖子上又有了新傷，而今天分明是她生日。他走過去衝她微笑，扶著她的肩膀把她摁坐在椅子上。
南雅起身，低聲警告：「你快下去！」
周洛又把她摁坐下：「馬上就走，等我先要送你禮物。」
「你瘋了。」南雅皺眉，扭過身去不理他。
周洛蹲在她腳旁，仰起頭看她，小聲喚：「喂。小師姐。」
聽他這麼叫，南雅臉色鬆動了半點。
周洛說：「我有東西要送給你，希望你能高興點。」
南雅扭頭，垂眸看蹲在腳邊的少年：「什麼東西？」
「你轉過來呀。」周洛一手背在身後，一手撥一下她的腿。南雅轉過來正對著他，見他目色溫和，她也不免溫順了一點，輕聲說：「搞什麼鬼，這麼正式。」
周洛把背後握著的拳頭拿出來，微微一笑：「你把手伸出來。」
南雅被他這樣子弄得也笑了笑，伸出手，掌心平平地給他。
「你笑啦。」周洛說。
周洛把拳頭放在她手心，緩緩鬆開。他五指張開，與她的手交叉，緩慢而用力，緊緊握住。
南雅心裡一觸，感受到他的手心異常炙熱。她嚇一大跳，要抽回手，他卻死死握住，埋頭在交握的雙手上。南雅還要抽手，突然，一滴滾燙的淚水滲進她的指縫，滲進她的手心。
南雅愣住。
他趴在她的膝蓋上，輕聲說：「對不起。」
「對不起，我現在什麼也沒有。連讓你笑的本事都沒有。」
南雅彎下腰，抱住他的頭，撫摸他的發，她問：「周洛，你玩過電腦裡的遊戲麼？」
周洛悶聲說：「玩過。」
南雅說：「那你肯定知道，遊戲開始時，你什麼都沒有啊。」
周洛沉默了。
南雅拿臉貼住他的腦袋：「周洛，你別難過，也別害怕。我覺得這恰恰是最好的起點。什麼都沒有，就沒有負擔和牽絆，也就無所畏懼了；所以你現在哪裡都可以去，你將來什麼都可以有。」