李斐這一回帶來的衙役不少，路上聽阿原說了鳳仙和毒蛇之事，只暗暗吩咐手下留意有無未開花的鳳仙植株，或新近翻動的泥土。
若對方有所察覺，難保不會提前將鳳仙挖去，毀去證據。
毒蛇或許能藏於室內，鳳仙卻只能種於室外。
算來他們搜查屋外也夠了。
但庵堂內外翻了個遍，竟連最尋常的鳳仙都未曾見到一株，更別說那種葉片小而密的特殊鳳仙了。
想想也是，山野裡栽種招蛇的鳳仙，著實不智。何況出家人又不能染指甲，再美艷的顏色對她們也無甚吸引力。
李斐沮喪，悄聲問向景知晚：「丁曹會不會是從別處摘來的鳳仙？雖說寺廟就這一處，難保附近也有在家禮佛之人。咱也不能因為撿了枚佛珠便一口咬定是慈心庵的吧？」
妙楓隱隱聽得，問道：「還有何物證明此事與佛堂相關？不如拿出來讓貧尼分辨分辨。」
阿原便取出那枚佛珠腰佩，問道：「你看下可曾有你廟中的小師父戴過？」
妙楓接過，翻來覆去看了幾遍，沉吟道：「哦，若是此物，難怪會疑心我等。這佛珠清素小巧，雕工精湛，必定價格不菲，的確該是有些身份的禮佛之人才會佩帶。話說庵中來往女眷雖多，如此別緻的腰佩卻也罕見。若貧尼曾見過，不會沒有印象。看來只得勞煩知縣大人到別處去找找了！」
李斐無奈，正待領人離去時，景知晚忽道：「請問師太，圍牆那邊的小院，是何人居住？」
眾人舉目，卻見寺院院牆邊另有小門，乍看似乎只是進出庵堂的普通角門，細看才發現牆外綠樹濃蔭之下，也有屋簷隱隱，分明另有玄機。
妙楓遲疑了下，說道：「那邊精舍住的並不是庵裡的弟子，而是留著招待貴客的。」
景知晚問：「怎樣的貴客？」
妙楓眼底便隱隱有絲傲氣，「貴客麼，自然要尊貴些。若是平頭百姓，便是一百兩黃金拿來，貧尼也不會讓他住進去！莫非知縣大人覺得這樣的貴家小姐，會半夜裡跑去殺一個微賤的小衙役？」
聯想著有關這座庵堂的某些傳言，李斐頓起退縮之心，正待敷衍幾句離開時，旁邊井乙聽得她言語間輕慢遇害的丁曹，所謂物傷其類，暗暗憤惱，悄悄扯了扯阿原袖子。
阿原與井乙、丁曹等都相處融洽，知井乙家室所累，不敢出聲，遂上前一步，懶懶笑道：「師太此言差矣！我佛悲憫，素來講究眾生平等，視王侯將相或販夫走卒本無二致，師太何以如此計較貴賤之分？何況若有一百兩黃金，我哪裡住不得，跑這山野間喂蟲子，也忒無聊。」
她看向那精舍，打了個手勢，笑道：「我倒是真的好奇，這貴家女子住這裡來做什麼？」