李斐掐指算時，若朱夫人所說是真，那時朱蝕應該尚在汴京，依附當時尚是梁王的朱晃，再不知朱晃對堂弟這筆糊塗帳知道多少。
又或者，朱晃心裡清楚，只是睜一隻眼閉一隻眼，不想細究？
究其源頭，竟是這麼個見不得人的破事兒，還攸關皇室體面，這是他一個小小的七品知縣能管的嗎？
正滿額汗滴滴時，阿原明知他棘手，走到他近前，輕聲道：「大人，帶回衙門細審吧！」
李斐點頭，悄聲道：「或許三人都有參與。嗯，最好等使臣到了再審……」
無論如何，搶著認罪總比沒人認罪好。真兇已浮出水面，他心頭那塊大石也可放下一半了。
阿原走過去，令朱繼飛、姜探依然坐上他們的馬車，又親將朱夫人送入小轎，好好地護送他們前往縣衙，然後暗中吩咐井乙等人留意，莫讓三人串供。若想辨出真假，回頭兩邊口供一對，自然一清二楚。
景知晚雖一路坐著肩輿，但明顯精神不濟，倚靠在肩輿一言不發。
阿原見他安靜，倒也稀奇，得空走過去問：「我既鬧了笑話，景典史何不分析分析，那對母女，到底誰是主謀，誰是從犯？」
景知晚瞅她一眼，宛然在看白癡，「既然確定了與他們相關，距離真相大白已不遠，何必多此一舉？」
阿原碰了一鼻子灰，大沒意思，正待拍拍灰遠離他時，景知晚忽喚道：「阿原。」
阿原回頭。
景知晚道：「那個姜探是挺倒霉的，被坑得一輩子疾病纏身，便是真的參與謀害朱蝕，也是情有可原。」
阿原再不知他這句沒頭沒腦的話因何而發。
他的眼神幽黑，盯住她時宛如看不見底的一雙深井，莫名令人心悸。
阿原思量片刻，終於換上瞭然的神情。
她湊上前，賊兮兮地笑，「這是在憐惜姜探？咦，難得姜典史也懂得憐香惜玉！放心，你回頭可以向李大人求情，只要她牽涉不深，李大人必會賣你面子。」
她將雙手拇指併攏，勾了兩勾，比出個成雙結對的手勢，做著鬼臉大笑跑開。
景知晚卻半點笑意俱無。
她居然把他和旁的女子扯在一起……
這種荒謬感，在他被斷去雙足、於荒野間獨面群狼苦苦支撐時也曾出現過。
全然無法置信的荒謬感，甚至壓過了斷足和豺狼撕咬的痛苦。
他認定那只是惡夢。
可惜，那惡夢，竟永不能醒。
他只能在那惡夢裡苦苦掙扎，努力從煉獄般的無盡痛苦裡破開一條重生之路。
如今，夢在延續……