靳大德道：「這個我並不知曉，指不定是夜間睡不著，天沒亮就趕早離府了。那時其他人還未醒，自然不便道別。」
他久經世故，已聽出阿原言外之意，面色便有些沉下來，也不理會阿原這小捕快，只向李斐道：「李大人，莫非你們疑心我們賀王府的人害了小玉，然後偽造她離府的現場？我說句大實話，大人別見怪：若是我們賀王府的下人犯錯，當真一頓亂棍打死，破席一卷丟入亂葬崗，誰人敢管？犯得著這麼複雜，還來個殺人拋屍、偽造現場？」
李斐被他瞪得心裡一毛，連聲道：「總管說的是，的確是實誠人，實誠人……賀王爺隨著皇上南征北戰，刀下亡魂不知凡幾，這麼個小侍兒的確……檎」
旁邊忽有人清清冷冷地說道：「可我也覺得，是殺人拋屍，偽造現場。」
卻是一直站在衣箱前察看的景知晚魍。
左言希與他交好，始終站在他左近，聞言已皺眉，低聲道：「阿辭，這不可能！」
景知晚道：「言希，聽說那丫頭挺得你寵愛。但你可知她死得多慘？她是被人姦殺，死前承受了極大痛苦，指甲都已一根根摳斷。」
左言希吸氣，慢慢握住了拳。
景知晚已從衣箱裡取出兩條腰帶，一條翠綠，一條嫣紅。他道：「小玉的衣箱少了不少衣服，但只是少掉了放在最上面一層的衣物。取衣服的人並未仔細察看，才會取走衣裙，卻把配套的腰帶都落在這裡。當然，也可以辯解，小玉收拾行李時太匆忙，把腰帶給忘了。可她既然忌諱著母親的病，連胭脂首飾都沒帶走，為何帶上如此鮮艷的衣裙？何況這裡收拾得如此齊整，像是匆忙離去的人所為嗎？」
眾人一時靜寂，而李斐又開始抬袖抹汗。
他只是個七品小縣令而已，七品的。賀王府的一個管事都能壓他一頭，他該怎麼查賀王府內部的案子？
左言希慢慢退了一步，側頭看著妝台上精緻的銅鏡，仿若在看往日那少女巧笑倩兮的模樣。他輕輕道：「好，查吧！義父那裡，我會去說明。」
他向靳大德道：「內宅規矩多，還麻煩靳叔多給他們行方便。」
靳大德無奈道：「好吧……」
李斐這才稍稍鬆了口氣。
有左言希在前面擋著，想來賀王那五十八斤重的陌刀，暫時不會向他們舉起了。
看看難以發現更多線索，阿原正待隨眾人離開，左言希忽叫住了她。
阿原頓身時，左言希已走過來，誠摯說道：「原姑娘，北湮打小兒任性慣了，義父忙於軍政之事，也沒空管束，所以這麼些年，一直是小孩心性。我知他昨日得罪了姑娘，在此代他給姑娘賠禮，希望姑娘大人大量，莫與他計較。」
他說畢，竟真的躬下身去，端端正正行了一禮。
阿原一時無措。
身後，已經走出房的景知晚不知什麼時候又走進來，說道：「慕北湮再怎麼小孩心性，終究不是小孩，要你替他賠禮？何況阿原原諒又如何？你敢擔保慕北湮沒有下次？」
阿原悚然而驚。
昨日奇恥大辱，於她是，於慕北湮也是。她沒打算就此罷手，只怕慕北湮也沒打算就此罷手。
賀王府的別院，包括這恕心醫館，都是慕北湮這混世小魔王的地盤。
她終於向左言希笑了笑，「左公子雖有意化干戈為玉帛，我卻怕他從這干帛裡再捅來一刀，才當真防不勝防。不過左公子既知我是誰，當曉得他敢捅馬蜂窩，我就敢捅了他！若再來招我，鹿死誰手，咱們走著瞧！」
左言希撫額輕歎，顯然也無法確定他那兄弟會不會再有什麼驚世之舉。
景知晚卻笑起來，「我昨日還說，不如塞他滿嘴遂心丸，丟青樓那些老女人懷裡幾夜，他必定沒力氣再動那些念頭，也可以給他點教訓，從此長長記性！」
左言希微慍，「不可！我義父就他一棵獨苗，傷了身子怎麼得了！」
景知晚道：「你不是要替他賠禮嗎？不然塞你一嘴遂心丸，把你丟青樓去？」
左言希微微變色，不肯答話。
景知晚一笑，攜了阿原揚長而去。
阿原再不料他竟肯為自己為難左言希，猜著他跟左言希之間，似乎應該不是自己想像的那等親密，頓時心懷大暢，五指不覺間緊扣住他的手，悄聲問：「阿辭，你真捨得如此為難你的左公子？」
景知晚睨她，「他若是女人，我絕對要他不要你。可惜，他不是。」
他們究竟從哪裡推測出他喜好男風，還把他和左言希拉在一處？
但阿原的重點已不在後面一句。
她雙眸晶亮，笑盈盈地看著景知晚，「你承認你是景辭了？端侯景辭？」
景知晚脊背微微一僵。
什麼時候起，他已習慣她喚他阿辭？明明她從前便極少敢這樣喚他，如今更是不該這樣喚他。
他慢慢轉過臉，眸心澄靜卻幽黑如墨染，「你喚我知晚便很好。其實……景辭早已死了！」
他鬆開她的手，快步追向李斐等人。
小鹿很知趣地一直閃在一邊，此時才跑過來，低低問：「什麼意思啊？端侯景辭已經死了？他是冒牌的？」
阿原怔忡片刻，很快放開了心胸，「不知道。管他呢，他是他就行了！」
「什麼意思？他是他……」小鹿揉著自己的亂髮，然後茅塞頓開，「嗯，只要他是長得好看的那個他就行！就是這意思！」
到底沒白跟小姐出來這幾個月，她真是越來越博聞強識，越來越善解人意了。
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雖說是一家，但小玉畢竟住在恕心醫館，到別院的時候少，別院內並未發現更多線索。
據靳大德說，小玉是夜間接到家書匆忙前去跟他告假的。這封家書若是送得很晚，必定要敲門通傳，可當晚並不曾有人通傳送信；若送得較早，醫館上下人等多半還沒睡，為何一個都不知道此事？
賀王的別院雖也稱作別院，但佔地並不小，不僅有假山古樹，還有竹林小池，池子裡的水是從旁邊沁河引來的活水。以小玉當時的急迫，走的自然該是最近的路，一路也會經過僕役或園丁的住處，但並無一人見過小玉。
別院和醫館都有兩三處出行的大門或角門，但沒有一處有人注意到小玉帶行李離開。
小玉來告假，除了靳大德本人，就一個順兒可以證明，而順兒是靳大德的心腹。
很多線索集中起來，某些人的疑點自然越來越重。
阿原瞧著不斷抹汗的李斐，悄聲問景知晚：「怎麼辦？」
景知晚沉吟，然後向靳大德道：「不知靳總管可否帶我去你房裡走一遭？」
靳大德面色微變，雖帶著笑，卻明顯有了怒意，「難不成你們懷疑我？」
景知晚懶懶道：「靳總管是最後一個見到小玉的，查得仔細些正好去去嫌疑，有何不可？」
靳大德盯著他，然後躬了躬腰，「大人請！」
他可以不把知縣大人看在眼裡，卻不能不給這個年輕典史幾分薄面。能被左言希當作朋友相待的人，並不多。
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靳大德的臥房與他處理家務的屋子相距不遠。阿原等步入臥房時，便聞到陣陣幽香拂面，熏人欲醉。
她轉頭看向靳大德，「靳總管好雅興，這屋子裡熏的香，應該是以鬱金香加上可以愉悅心情的丁香等合成的吧？」
靳大德茫然，「鬱金香？不知。薛夫人喜歡合香，言希公子高興起來，也會合幾種，常會分給眾人。大約他們收拾屋子時熏的吧？」
這話想來不假。小玉屋中數日不曾住人，香氣兀自未散；吟兒那種茶房裡的粗使丫頭，也能隨身帶有香料，作為賀王府大總管，下人收拾時為他熏上價值不菲的香也便是意料中事。
除此之外，靳大德屋中再無異樣。
寬大厚實的原木色桌椅陳設，並不奢華，但線條流暢有力，透著耿介勁健之氣，既不僭越，也不失賀王府大總管的氣派。
屋中器物正與簡潔的傢俱相匹配。除了擺在案上的一個形制古樸的博山小香爐，再無金玉裝飾之物，更不可能出現被小玉含在口中的那枚鎏金銀珠——