許久，許久，阿原終於從彼此的糾纏中解脫出來，兀自抱緊他，面龐貼於肩胸，輕歎道：「阿辭，我們是不是認識很久了？也彼此喜歡很久了？蠹」
景辭眉眼淡淡，「為何這麼問？」
阿原心頭咚咚亂跳，卻坦然說道：「其實很多時候你很可惡，我本該討厭你的。可不知為什麼，便是當時生氣，過後也討厭不起來。第一次見到你，我便覺得似曾相識，如今……」
她仰頭看他，黑亮如曜石的眼睛有些迷離,「為何我覺得，抱著你時，竟似抱著我的命？」
景辭笑了笑，「你若真心這麼想便好了！」
他將她的手夾在他胳膊間，懶懶地向前走著髹。
阿原歡喜，笑道：「我自然是真心。」
景辭道：「嗯，你以前也真心過。」
阿原怔了怔，便想起那五十七顆紅豆來，面龐不由紅了。她道：「以前……我不記得了！我是不是做過對不住……你的事……？」
她話還沒說完，便恨不得咬了自己舌頭。
光小鹿就數出五十七顆紅豆來，沒數出來的還不知有多少，每顆紅豆都是她對不住他的明證。
何況，她至少還記得她離開汴京最主要的目的便是逃婚，——逃開他和她的婚約。
他素來出言刻薄，只怕她又要被損得體無完膚了……
她忐忑之際，景辭卻只是沉默。
許久，景辭輕聲道：「大約是我做得不夠好。我會改。」
阿原胸口忽然間一悶，悶得她一句話也說不出來，只是眼底熱熱的，似乎有什麼要往下淌。
她轉身抱住他，抱緊他，聞他身上清馨溫暖的氣息，腦中忽混亂地閃過許多零落不成片段的畫面。
他的微笑，他的驕矜，他的沉默，他的黯然，他轉身而去的落拓孤寂……
她果然是早已認識他，早已熟悉他的喜怒哀樂，他的一言一行……
她很沒良心地把那一切都忘了，卻能從零落的畫面裡覺出她深深的眷戀和潮水般的無邊愧疚。
許久，她才能抱住在努力回憶裡陣陣昏黑刺痛的腦袋，伏在他胸前微微地哽咽，「對……對不起……」
景辭又靜默了許久，才低聲道：「就當你這是道歉罷，我接受。不許再有下一次。絕對……不許！」
阿原抬起淚汪汪的眼，待要看清他說這話的神色，他卻忽將她擁得緊了，將她按在自己肩上不許她回頭。
她看不到他的神情，只覺他竟在發抖，渾身都在微微地發抖。
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慕北湮回府後，第一件事就是沐浴。
洗了好幾遍，用掉好幾把澡豆，皮膚都搓得紅了，他才換上用薛夫人所制的上好熏香熏過四五遍的衣裳，回到在香氣裊繞的臥房，預備喝幾口清粥洗洗熏臭的腸胃。
才喝兩口，他抬手把粥碗擲了，「誰做的粥？裡面放什麼了？味道怪怪的！」
侍兒忙奔上來道：「都依公子說的，就是粟米熬的，什麼也沒放呀！」
慕北湮不答，取過那茶盅時喝茶時，又似聞到了那股味兒。他抬手把茶盅也砸了。
侍兒張了張嘴，沒敢催促。
那廂賀王聞得不成器的獨子終於回來了，已經一疊聲傳了好久，但慕北湮洗個澡差不多洗了一個時辰，看模樣洗得還不痛快。
賀王的侍從卻已來看了好多回，見狀忍不住說道：「小王爺，還是趕緊去見王爺吧！王爺這回氣得不輕，趁著言希公子安撫了許久，心情才好些，趕緊去跟王爺說幾句好聽的，這事也就過去了！」
慕北湮道：「既然言希在那裡侍奉著，有事吩咐他就行了。不是一直說，言希行事穩妥謹慎，我是個不靠譜的麼？」
侍從忙笑道：「小王爺，快別說那氣話了……言希公子因為昨天放了那些官差進來查案，又不曾和賀王說明是小玉的案子，一早也被罰跪，罵得夠慘的。」
慕北湮道：「老傢伙糊塗了吧？言希那麼好的性子也罵！放進來查案又怎麼了？」
侍從不敢答話。
慕北湮只得先去見他父親，一路聞著自己衣裳，只覺還是有股子臭味彷彿從骨子裡透出來，衣裳熏得再香都掩蓋不了，一路不禁把景辭又罵了幾百遍。
賀王已等得煩躁，左言希藉著替他診脈針灸，雖拖宕了許久，也經不起慕北湮左喚右喚也不見人。
見慕北湮過來行禮，他已道：「你眼裡還有我這個爹？一天到晚出去浪，從京城浪到沁河，還沒浪夠？」
慕北湮硬著頭皮道：「孩兒一時糊塗，把靳總管那檔子事給忘了……孩兒知錯，求父親大人恕罪！」
賀王怒道：「你能記得什麼？路邊的美嬌娘？花街柳巷的髒女人？還是那位人盡可夫的原大小姐？」
慕北湮陪笑道：「原大小姐倒也不是人盡可夫，她至少得看臉……長得不好看的、氣質差些兒的還不要呢！」
賀王氣得差點兒一口氣沒上來，「敢情你還覺得被原大小姐看上是你榮幸？要不要放個爆竹慶祝下？」
慕北湮道：「那就不用了……」
賀王噎住，抬手抓過旁邊的竹杖便打了過去，吼道：「如果老子鬆一鬆口，你是不是還打算娶個什麼原大小姐傅大姑娘進門？」
慕北湮連忙抱住頭時，臂上早著了幾下。
賀王本是武將出門，雖傷病在身，此刻怒氣勃發，力道著實不小，慕北湮的臂膀上登時火辣辣疼痛起來。他忙叫道：「父親息怒！父親息怒！我不娶她們便是。」
左言希已過去攔住賀王，急急道：「義父，北湮只是貪玩了些，並非不知輕重之人。還請義父不要動怒，別為這些沒要緊的事傷了身子！」
賀王吼道：「沒要緊嗎？連大德都丟在衙門不管去找女人，讓小小的沁河縣蹬到老子臉上，賀王府還不夠丟臉？」
慕北湮翻過袖子看時，昨夜被捆的瘀青外，又多了數處杖傷，正飛快地青腫上來，不覺又是疼痛，又是羞惱。只是昨夜那等丟臉的事，萬萬不好告訴他人知曉，遂只叫道：「若靳大德真的有錯，自當交給官府處置，有什麼丟臉不丟臉？真做下那辱人欺女、害人性命之事，傳出去都是賀王府的人仗勢欺人、魚肉百姓，那才叫丟臉！」
賀王當胸一腳踹了過去，將他踹倒在地，舉杖便打，怒斥道：「你這兔崽子居然敢教訓老子？老子給了你骨肉精血，刀裡來血裡去換了你一世榮華，現在翅膀還沒長硬朗就敢教訓老子？等翅膀硬了，還不把老子踩腳底下去？」
他武將的火爆性子上來，竹杖如雨點般打得又快又狠。侍從們再不敢勸，左言希眼見勸不住，上前攔時，也被結結實實打了好幾下。
慕北湮憋了一肚子氣回府，又被父親蠻不講理一頓訓斥毒打，疼得難忍時，猛地跳起身來，抓過賀王的竹杖，用力一扯，竟將那竹杖搶下，手一甩已遠遠擲出屋去。
賀王傷病在身，身手大不如前，竟被慕北湮帶得猛一趔趄，忙站穩了身，卻已被怒火燒紅了眼，一個箭步衝到牆邊，取過陌刀，拔刀便砍嚮慕北湮，喝道：「除了吃喝嫖賭，一事無成，我留你這忤逆的畜生何用？再不收拾，早晚能做出弒君殺父之事！不如趁早了結，免得禍殃全族……」
慕北湮連閃了兩刀，眼看父親刀刀致命，真有取他性命之意，一時也駭得不輕。
左言希忙抱住賀王，沖慕北湮叫道：「還不快跑！」
慕北湮怔了怔，拔腿便跑了出去，耳邊兀自傳來父親的咆哮，還有左言希的安撫求懇。
半個時辰後，左言希在自己的醫館裡找到慕北湮。
他已讓人找來傷藥給自己上了藥，又把左言希珍藏的好酒翻了出來，正抱著個酒壺大口喝酒。
左言希一把將他拖起來，說道：「走，跟我去跟義父磕頭認罪！」
慕北湮將他甩開，怒道：「我認什麼罪？一沒殺人放火，二沒淫人妻女，認什麼罪？難道他是老子，我便該伸著脖子，任他打死砍死？」
左言希慍道：「他是你親生父親，恨鐵不成鋼，罵你幾句打你幾下又怎麼了？你認個錯，看他會不會真的砍你！」