勤姑歎道：「奴婢老邁，面目全非，夫人倒是容色依舊。」
原夫人道：「聽聞當年太后薨逝，宮人四散，我還以為你早已出宮而去。」
勤姑道：「我與俞妃投緣，後來去了她宮裡。待她被遷於此地，我便也跟著來了……攖」
原夫人舉目望去，但見此處蒿草連天，屋宇敗舊，不覺淒然，轉而向梁帝說道：「皇上，既是往年故人，不如讓臣妾帶她回原府？阿原頗不懂事，正好讓宮中老人多教教她禮儀。償」
梁帝聽勤姑提到往事，也是黯然，看原夫人的目光也柔和許多，立時道：「既是故人，帶回去幫你照應照應府裡也是好的。朕瞧著你那個阿原，不像會持家過日子的。」
勤姑忙叩首道：「謝皇上！謝夫人！」
再怎樣的高風亮節，窩在這茅蒿遍地的冷宮冷院待上一二十年，也該待得夠了。
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阿原的身量比長樂公主高，長樂公主的衣衫穿在身上略略嫌小，但舉手投足倒顯得更利落些。
長樂公主命人端來祛寒的湯藥，阿原一聲不響接了，一口飲盡，便倚在榻上休息，胸口起伏得急促而劇烈。
長樂公主躺到她身畔，捅了捅她的腰肢，「喂，想哭就哭出來，想靠就靠過來！本公主胸懷寬廣，儘夠你靠了！」
阿原不屑，「甩了一個我不要的男人，為何要哭？哭也該別人哭！」
長樂公主眼珠一轉，「也是。這會兒端侯應該在哭吧？」
阿原睨她，「你見過他哭？」
「沒有。」
長樂公主覷著她漫散的眉眼，「但他最近也沒你想的那般舒坦。他的事，父皇說我小孩子家，不肯跟我多提，但我也看得出來，他不想退婚。父皇好像有些著惱，哪怕我和謝巖、慕北湮幾度求情，都不肯放左言希出來。左言希那事兒可大可小，這麼多人的面子求不下來，只怪他跟端侯太要好了……」
阿原怔了怔，「退不退婚，還不是皇上一句話？有必要拿左言希的事兒威脅他？橫豎有我逃婚的把柄在，皇上想解除我跟他的婚約，都不需要另找借口。」
長樂公主道：「好像還希望讓他娶了王則笙吧？」
阿原笑了起來，「他把王則笙看得跟自己眼珠子似的，比我金貴千倍萬倍，棄我娶她，豈不正遂了他的心願？方纔我居然忘了說句恭喜，真是罪過呀罪過！」
長樂公主張張嘴，沒能接話。
半晌，她問：「你下面怎麼辦？」
阿原側過身，撐著頭去捏長樂公主的下頷，好看的眼睛笑得如月牙彎彎，「什麼怎麼辦？小爺我要錢有錢，要才有才，要身段有身段，要長相有長相！當日在沁河，喜歡我的女人從東城排到西城；如今在京城，喜歡我的男人從皇宮排到原府！其實我也愁著怎麼辦呢，是先睡男的，還是先睡女的？先睡年長有涵養的，還是先睡年少有才情的？真真是愁死我了！」
她反身將聽呆了的長樂公主壓下，吃吃笑道：「不然先睡了咱們仗義美貌的長樂公主，好不好？」
長樂公主被壓得哈哈大笑，邊推她邊笑道：「得了得了，不如從你先前那堆情人開始睡吧！他們一定樂意得很！不過……」
她一用力，反過來將阿原壓在身下，眼底閃過狡黠，「我可以給你睡，但有個人，你不許睡！」
阿原笑道：「嗯，我也仗義，就放過謝巖了！我睡小賀王爺你沒意見吧？」
長樂公主抓過她的手來，與她擊掌為誓，笑道：「一言為定！慕北湮也不錯，你若喜歡，我現在安排車輛，送你去賀王府，可好？」
阿原笑道：「如此，勞煩公主了！」
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景辭喜靜不喜鬧，這些日子因病被留於宮中，住在相對僻靜的陶然居，距離同樣偏遠的怡明宮不遠。
他舉目看著匾額上「陶然」二字，自嘲一笑，飛快走了進去。
謝巖跟在景辭身後，看著他有些虛浮的步伐，已鎖緊了眉。
他隨景辭入內，先吩咐宮人道：「去取侯爺的藥來。」
景辭坐到桌邊，接過茶來喝著，擺手道：「沒事……」
謝巖皺眉，「阿辭，如今沒什麼比你養好自己身體更重要。」
景辭搖頭，「放心，左不過是些積年的舊疾，一時無法痊癒，但一時也不至於怎樣。」
他看向謝巖，「你見過比阿原更離譜的女子嗎？」
謝巖答得很快，「當然見過。被你弄到晉國去的清離，比阿原離譜多了。」
景辭微哂，「你還記掛著她？她跟她母親是一個品行。長樂公主也罷，其他名門閨秀也罷，都比她不知強多少，不曉得你相中她哪樣。」
謝巖低歎，「阿辭，你抱著這樣的心思，那麼很快你會發現，阿原可能也跟她們一個品行。」
「給我戴遍全京城的綠帽子？」景辭低低地笑，「或許，這才是她的本性？」
「本性？」謝巖忽笑了起來，「如果說這是本性，也是你逼出來的本性。」
景辭目光便冷了，「因為我信了則笙，不信她？這就是逼她？」
謝巖道：「再加上你這一個月的避而不見，你覺得她還有理由接受你這施捨般的婚姻或感情？」
景辭慍怒，「施捨？」
謝巖低頭啜了口茶，說道：「抱歉，我當日聽你說起她從前的事，就覺得是施捨。只是當年的她像你養的一條小貓小狗，習慣了施捨，並能受寵若驚。如今的她則會把你的施捨當作羞辱，踩到腳底並羞辱回去。還有，如果你身邊的人都把她當作了你養的貓狗，她不會得到半分尊重。一旦她們覺得她有所逾越，隨時可能會發生今天這樣的事，而且……她們不會覺得有什麼不妥。」
景辭道：「你想多了！知夏姑姑不喜她是真，但其實也不曾對她怎樣過。則笙從前更是把她當作姐姐看待。」
「可以隨意使喚的姐姐吧？一個承你薄面才收留下來的所謂孤女，一個是高高在上的趙王郡主。姐姐？阿辭，你在欺騙我，還是欺騙你自己？」
謝巖冷笑，「今天，你心愛的妹妹和尊敬的姑姑想教訓教訓你們心裡不知感恩的孤女，你也跟著指責……卻都忘了，她是和你們比肩而立的堂堂正正的原家小姐，早就沒再把自己當作貓兒狗兒。她根本不會覺得欠你什麼。你們想毀她一世，還指望她感恩戴德？她原先有多在乎你，如今就有多怨恨你。全京城的綠帽子，你等著收吧！我猜，以她自幼習武的體力和耐力，真能青出於藍，很快會超過她母親，妹妹……」
景辭正低著頭默默喝茶，似被茶水嗆了一下，猛地劇咳起來。
他匆忙取絲帕掩住口，又是壓抑地咳嗽兩聲，才低頭看一眼帕子，即刻又將絲帕捏住，掖入袖中。
他的動作雖然迅捷，謝巖已看到了絲帕上的一抹淡紅。
「阿辭！」
謝巖急站起身，待要喚人時，景辭已擺手示意他不要吱聲。
謝巖怔了怔，旋即想起，若他病情因此惡化，只怕梁帝、知夏姑姑等更厭阿原。
可惜，在阿原心裡，或許會顧忌梁帝厭她，至於王則笙、知夏姑姑等人怎樣看待她，根本不在考慮之列。
他暗歎一聲，見景辭面色極差，又懊悔說得太過，待宮人將藥端來給景辭喝了，令他們退下，方拍了拍他手背，低聲道：「算了，等她明天消了氣，你主動去賠個罪，縱然她不肯釋懷，還不至於立刻給你……咳，戴什麼綠帽子。」
景辭道：「若她是跟她母親、妹妹一樣的人，我還去給她賠罪？」
謝巖黯然道：「她的母親，她的妹妹……你可曉得原夫人和清離遭遇過什麼？」
「難道也是被人逼著，變得不知廉恥？」
「差不多吧……原夫人名喚楚玉羅，出身書香門第，少時時與皇上相識，大約也少不了海誓山盟，有過嫁娶之約。可皇上當時一介武夫，家徒四壁，楚父不允。後來楚家被權臣彈劾抄家，楚玉羅便被沒入宮中為婢，因容貌出色，工詩善畫，不久被選上去在御書房侍奉當時的昭宗皇帝，時常能與朝中的文臣武將相見。」