長樂公主立時悟了過來，抬腳踹向止戈，喝道：「說，誰指使你殺人嫁禍？」
止戈駭極，也顧不得哭他家長公主了，爬起來奔向敞開的窗戶，要越窗奔逃。
此時房中連主帶僕足有十餘人，哪裡容得他逃去攖？
他那邊身形才動，蕭瀟已疾步上前，劍鋒閃動，飛快將人截住，生生逼回長樂公主跟前。
長樂公主喝道：「來人！將他押回宮中候審！封鎖這處屋子，將所有人等帶回京中，待查明此案後再作處置！償」
隨侍忙應了，喚升寧長公主的侍僕們收拾東西，封存所有可能的憑證，又遣人飛奔下山，預備棺槨送升寧長公主的屍體下山。
阿原明知回京後，這案子未必輪得到她插手，還要趕著問止戈幾句，一轉眼看到景辭蹲於屍體旁，正檢查其致命傷處。她心念一動，忙走過去看時，景辭已瞅見她，站起身退開幾步，一言不發。
倒似視她如洪水猛獸一般。
阿原心頭堵了堵，頓時揪痛起來。
她忙捏緊拳，抑住滿懷惱恨，若無其事地蹭下身，察看了那傷口，再掃了眼捆得跟粽子似的止戈，向長樂公主道：「公主，這人不是兇手。長公主的傷口窄而深，出血不多，證明來人用的是劍，且身手高明，出劍快捷，直指要害……」
她頓了頓，沉吟道：「長公主沒有當場遇害，恐怕還是他故意留下她最後一口氣，留她在公主到來時說出傷人者是賀王的鐵證……」
長樂公主聽她分析，越想越心驚，「也就是說，連我的到來，都在他們算計之中？可我也是前天才領了父皇旨意，預備了今天的行程。」
阿原道：「若兇手來自皇上身邊，第一時間便知道了公主的行程，有一兩天的時間預備這些事，已經足夠了！」
「父皇身邊？」長樂公主駭異，「誰？」
「回頭我們細說……」
阿原一邊說著，一邊向窗外張望，然後撮口為哨。
哨聲悠揚，穿過精舍內的喧囂，隨風飄入山林，久久地迴響著。
長樂公主忙問：「怎麼了？」
阿原道：「我的鷹不見了！」
不知什麼時候，小壞不見了。
阿原很有識鷹之明，馴養的小壞極聰明極機警。
升寧長公主顯然就是在蕭瀟、景辭等人到來不久後遇刺，那時阿原應該已經放開了小壞。
如此，小很可能發現兇手。
但小壞並沒有出聲示警；此刻，阿原也沒有聽到小壞回應。
阿原眼前恍惚又是當日她的白鷹碎羽與血珠零落飄散的情形。她忽然間心慌得厲害，一躍身從窗口奔出。
「公主先處理這裡的事，我去去就來！」
她說這話時，人已奔出了老遠。
慕北湮大急，忙道：「等等我呀！」
他正要追過去時，忽然肩上一緊，回頭看時，卻是景辭拉住了他。
蕭瀟看他們一眼，飛身躍出窗去，緊躡於阿原身後而去。
慕北湮略略放心，奮力甩開景辭的手，怒道：「景辭，你知不知道你這個人實在很討人厭？」
景辭淡淡地看著他，「知道。」
「……」慕北湮怪異地瞅他，「你有病吧？」
景辭笑了笑，「我本來就有病，一直在吃藥，難道你不知道？」
「……」
慕北湮終於無言以對。
景辭道：「走，出去聊聊吧！關於阿原的事。」
他負手向外走去，竟篤定慕北湮會跟他走。
長樂公主正對著升寧長公主的屍體抹淚，見狀忙道：「端侯哥哥，大姑姑的事兒還得處理呢！」
景辭道：「關我甚事？」
長樂公主愣住，看慕北湮一臉憤憤地隨他而去，也不由一臉憤憤起來。
她跺著腳道：「不怪阿原不要你！換我也不要再看一眼！什麼臭脾氣？」
當年她覺得謝巖愛理不理的冷淡模樣讓人著惱，但如今看來，謝巖的性情實在是可愛，很可愛。
果然有對比就有幸福，連好氣度都是對比出來……
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
阿原一路喚了很多聲，依然沒看到小壞蹤影，卻已累得氣喘吁吁，不僅額上滿是汗水，連眼底都差點急出淚來。
蕭瀟跟在她身後，見她彎腰喘息，遞上一塊素帕。
阿原接過擦汗，卻覺腳下越虛，竟踉蹌了下。
蕭瀟忙扶她在山道旁坐了，說道：「莫急，興許是發現敵蹤，跟了出去。」
阿原道：「我就擔心這個。這傢伙笨得緊，讓它抓個兔子，探個路什麼的還好，真要跟人打鬥時，也只能張牙舞爪嚇嚇人而已，連個尋常壯漢都打不過，更別說殺害長公主的那高手了……」
蕭瀟笑道：「但它上次吃過一次大虧，如今遇到持劍的高手，以它欺善怕惡的小心眼兒，總該懂得避退三捨。何況你著急也無益，不如回精舍中等著，它若對付不了那人，必定會回來找你訴委屈。——便是不放心，也沒必要急著叫喚，它在五里外瞧見我，都能衝上來啄我。我就是你最好的尋鷹利器，何必再費力氣喚它……」
他言語溫和諧趣，阿原聽得不由笑將起來，這才稍稍安心，轉而問道：「對了，你怎會冒著賀王之名過來？」
蕭瀟坐到她身畔，笑道：「方纔我不是說了？其實只是偶爾聽到些消息，順口一提。是端侯聽入耳內，多了心，務要和我過來瞧瞧。皇上既撥了我保護他，我自然只能從命。」
阿原微哂，「不曉得你偶爾在哪裡聽到的消息，居然這麼巧，將他們預備嫁禍我們的時間、地點都聽得清清楚楚？」
蕭瀟輕笑，「我在宮中待了多年，跟隨皇上的護衛大多認識，且不少是生死之交，若偶爾聽到些什麼，再找相關之人往深裡打聽，倒也不難打聽出來。」
阿原歎道：「這樣往深裡打聽的，也算是偶爾聽到的消息？」
蕭瀟俊秀的面龐便微微泛了紅，看向她的目光卻越發柔和，「其實真不是什麼大事兒，順口一問而已。倒是端侯有心，一聽你這廂出事，急得跟什麼似的，也不顧這麼個大熱天，也不顧皇上一再讓他靜養，立刻就是奔來了！」
阿原不覺冷笑，「他？為我著急？蕭公子，這話雖是你自己說的，只怕你自己也不敢信吧？」
蕭瀟苦笑，「縱然誰都不信，我也信。他這人心冷意冷，是個狠心有決斷之人。但越是這樣的人，越是對認定的人或事死心眼。縱然退婚，他一樣放不下原姑娘，容不得他人陷害原姑娘。」
阿原眉眼挑過不馴之色，「那我是不是得感動一下，為他甩我一巴掌後，轉頭賞了顆甜棗？可惜本大小姐不稀罕。若我願意，成筐的甜棗憑我挑！」
蕭瀟沉思道：「嗯，也有道理。他這性情若是不改改，只怕一世都討不著媳婦。」
阿原正抬手欲拭額上的汗，聞言側頭，正從帕子下方瞥見蕭瀟帶了三分愁意的俊秀面容，頓時笑起來，「你剛被遣去保護他沒幾天吧？怎麼忽然間就這般忠心耿耿了？倒瞧不出他人緣這麼好！不過你也是想太多。以他的身份，以皇上的盛寵，還怕討不著媳婦？旁的不說，那位青梅竹馬的則笙郡主，就是他心坎上的，少了我這眼中釘、肉中刺，大約那賜婚的聖旨，很快就能頒下吧？」
蕭瀟無奈道：「要不要打個賭，這聖旨絕對頒不下來？」
阿原心頭莫名地跳了跳，「賭？賭什麼？」
蕭瀟道：「嗯……你輸了就叫我一百聲哥吧！」
阿原不覺垂下手，張張嘴一時不知如何作答。
而蕭瀟已笑起來，拉過她說道：「先回去吧，他們不放心，也該等急了。小賀王爺當時便要跟來，被端侯攔住了。嗯，其實小賀王爺也挺好，若是隨他，不論貧富貴賤，這輩子應該都過得挺自在。」
阿原隨他走著，說道：「若是不論貧富貴賤都能自在度日，正該心滿意足，憑誰都不該再奢求別的了吧？」
她這樣說著時，卻忽然想起景辭。
他雖身世貴重，才情不凡，但在簡陋的沁河縣衙裡，粗茶淡飯，他一樣安之若素，偶爾還能洗手做羹湯讓她一飽口福，或不顧病痛陪她徹夜查案……