景辭已紅了眼圈，向木屋看了一眼，才沙著嗓子道：「她的確惡，但也許真的不是十惡不赦。阿原想抓她歸案，但她的確無意傷阿原。阿原受傷小產，她將阿原帶來這裡醫治著。」
慕北湮吸了口氣，猛地看向木屋，吃吃道：「你……你是說……阿原還活著？攖」
景辭看向他，澀聲道：「孩子沒了……現在她還在床上昏睡，總算脈息還算平穩，應該沒有性命之憂。」
慕北湮猛地想起他衝動奔出時，景辭似乎攔過他，而且明知姜探在外，許久不曾出來，頓時恍然大悟，「你……早已猜到阿原不曾遇害？」
景辭歎道：「若姜探殺了阿原，必會尋地埋屍，怎可能帶回屋內？作為證據的血衣更該掩埋深藏，怎會隨意放在竹籃中？唯一的解釋，阿原沒有死，那些染血的衣衫是她換下的。還有……屋中有藥味，是小薊根葉、益母草等產後調養之藥。我便知……是阿原小產了。
姜探垂眸道：「她一直在追我，我想法子毒昏了她的鷹，她還是跟了過來。我打不過她，趁她不留意把她也毒昏，正想離開時發現她一直在流血，才曉得她小產了，所以帶她過來醫治。償」
左言希的眼睛已經清亮起來，他握住姜探的手柔聲笑道：「嗯，我就知道，你會改，會改……再不會害人。」
姜探道：「那是自然。你說我們是大夫，只能救人，不能害人，我聽見了；你說阿原是好人，那她就是好人，我也聽見了。我什麼都不強求了……從此你說什麼就是什麼，你要我做什麼我便做什麼。」
左言希道：「嗯，你好好活下去。」
姜探道：「好。」
左言希欣慰，微微地笑了笑，將頭靠在她肩上，便不再動彈了。
姜探抱緊他，滿臉都是淚，卻慢慢地笑起來，「好好活下去……活下去容易，好好活下去……言希，從我家破人亡，母女離散的那一天，我就沒好過呀……」
景辭盯著左言希宛然如生的秀逸面龐，眼底淚光閃爍，卻咬牙道：「越是沒好過，越是要過好。可助紂為虐，濫殺無辜，只會讓你更不好過。」
姜探親了親左言希漸漸冷下面的面頰，低低道：「我早就該死了……活下去便是欠了人的債。欠了我養父母的，也欠了言希的。我只想用一年時間還盡欠我養父母的，他們便休想再阻攔我跟言希在一起。至於欠言希的，我會用一世去還他。」
她低眸，看左言希垂落的眼睫隨風拂動，似隨時都能睜開，溫柔的聲音有種沉酣夢境般的迷離，「我的一世其實並不會太久。聽聞你有先天弱疾，未必能活很久，我比你還不如。我常常很痛，痛得滿地打滾。師父最初也不願給我開止疼藥，想讓弟子們更仔細地觀察我的病情，由我喊天天不應，喊地地不靈……後來，我喊言希師兄……他翻遍醫書給我尋藥，為我煎藥，整夜整夜陪我，讓我一點點從地獄中走出來，看到黎明的晨光。」
景辭道：「他讓你從地獄中走出來，就是為了讓你把別人送入地獄？把他送入地獄？」
「地獄……我何嘗走出去過？」姜探失魂落魄地笑，淚水簌簌撲入懷中男子的脖頸，「這一世，除了痛苦，便沒有別的。你可知我為什麼能撐得下去？我開始懵懂地思念母親，思念我毀了的家，後來便只剩了他，只有他……與他在一起，便是我唯一的快活。」
慕北湮一直坐於地上，抱著頭一聲不吭，此時才通紅著眼睛冷笑道：「於是，你倒行逆施，不顧他人的性命，也不顧他心裡怎樣想？當然，他再怎樣反對也會護著你……」
用性命護著她，不惜死在親人兄弟的劍下，只想為她求得一條生路……
想起左言希從小到大的容讓愛護，慕北湮再也已忍耐不住，揪著頭髮失聲痛哭。
姜探恍惚地笑，「倒行逆施，可知我為何倒行而逆施？日暮途窮，說的就是我，就是我呀……言希說，端侯跟我一樣自幼的症侯，未必能活多久。但阿原若能恢復記憶，與你重歸於好，也許你還有希望……而我……我血氣不繼，根本活不了幾年……日薄西山，我只想還清欠我養父母的，再跟他靜靜度過剩下的歲月……」
當年伍子胥為父報仇，不惜掘出楚平王的墳墓，鞭屍三百，往昔摯友痛責其辱及死人，全然不顧曾經的君臣之誼，伍子胥便答，「吾日暮途遠，吾故倒行而逆施之。」意謂他年紀已大，時日無多，怕沒有時間報仇，方才違背天理，倒行逆施。
姜探病勢沉重，自知壽促，只願多與左言希相處些時日，於是同樣倒行逆施，不惜為虎作倀，亂傷人命……
景辭黑眸幽深如井，冷冷道：「如今，你如願以償了嗎？帶上言希，去靜靜度過你剩下的歲月吧！」
言外之意，自然是放姜探自行離開。
論起姜探所犯之罪，著實百死莫贖。可左言希最後的心願，他們卻不能不顧。
均王是名正言順的皇子，此刻便顧自與皇甫麟說話，只作不曾留意景辭放人；慕北湮誤殺左言希，對姜探更是切齒痛恨，卻也不肯違了左言希最後的遺願，坐在地上抹了把滿臉的淚，紅著眼睛也不說話。
姜探卻不曾起身。
她抬頭看向景辭，輕輕笑了笑，「言希向來都在為他身邊的人考慮。他認為殺了阿原對你更好時，他真的曾想下手殺阿原；但他前兒跟我大吵一架時，偏又認為保下阿原讓她恢復記憶對你更好。如今，他又認為以命抵命保下我更好。可他當真曉得什麼才是對我最好的嗎？」
景辭道：「於他而言，你活著便是最好的。」
姜探歎道：「你們這些人呀，就喜歡自作聰明。若你跟言希一樣的想法，大約原大小姐也會有生不完的悶氣，怪不得寧願嫁給慕北湮。」
「……」景辭好一會兒才能問，「他錯了嗎？若不能活著，一切都是空談。」
姜探笑了起來，臉色愈加蒼白，「當然錯了！若不能和他一起活著，若用他的死換我的生，若從此陰陽相隔再不相見，活著比死去更痛苦！」
景辭驀地盯向她，連慕北湮都已瞇起桃花眼，忽撲上前去，將左言希的屍體抱過。
姜探素衣染得鮮紅，卻不僅是左言希的血。她的胸口端端正正刺著她自己的一根簪子，只剩了簪頭上的鳳首露在外面，泊滿了鮮血，乍看竟似那鳳首在汨汨地冒著血。
沒了左言希屍體的支持，姜探便支持不住，亦倒在了地上，兀自以肘撐地，爬在地上凝視左言希的面龐，柔聲道：「其實我很怕他生氣，很怕他真的跟我決裂，所以我不敢殺阿原，看她大出血，還努力給她採藥醫治，並在藥裡摻進了幾味能促使她恢復記憶的草藥。未必有言希專門煉製的藥丸有效，但言希的心願麼，我也盼著能替他實現。」
哪怕彼時左言希剛跟她大吵一場，決絕而去，他依然是她心中視若性命的摯愛，就如她是他心中比性命更寶貴的存在。
景辭吸氣，忙近前一步，急道：「蕭瀟，快拿傷藥來！」
姜探笑了笑，「不用了……我活著只是為了他……這麼痛苦的人世，終於可以……離得遠遠的了……言希，言希……」
她伸出手，伸向旁邊的左言希，小鹿般清澈好看的眼睛裡似盛了蜜糖，在陽光下軟軟的，似快要融化一般。
而她整個人也在同一時刻忽然軟了下來，軟軟地倒地左言希身側，手指恰搭在了左言希的腰間，竟是一個溫柔偎抱的姿勢。
那樣親密而曖昧，卻坦坦蕩蕩，旁若無人。
從此再無病痛，大約也真能旁若無人地繼續他們苦盡甘來的相依相守了吧？
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阿原的確就在木屋中。
慕北湮見到血衣後便失了理智，只顧去尋姜探報仇，並未入內仔細察看。而景辭察覺疑點，又聞出藥味有異，入內找尋時，很快找到了帷帳後的阿原。
但阿原依然昏睡不醒，全然不知屋外的生死離合，愛恨交加。
均王素日常在京畿與文人雅士吟詩作賦，附近也有一二知交，遂借了一處別院，引眾人帶了阿原入內暫住——