景辭預備離開燕國的前一晚，又將她撇開，獨自在外喝得醉醺醺的；眠晚抱膝坐於他們越來越冷清的小院，等了半夜才等回半醉半醒的他。
她將他扶回房，給他倒水解酒，又低低向他懇求，「師兄，帶我一起回鎮州好不好？我……不想跟師兄分開，我想留在師兄身邊。」
她想，景辭撇開她回鎮州，應該就是為娶妻吧沿？
娶王則笙。
她被如侍婢般教養長大，如此卑微而小心地愛著他，當然沒資格阻攔紡。
可她想跟他在一起。只要能跟他在一起，似乎怎樣都可以，哪怕為妾，為婢……
景辭聽她在耳邊哀哀地祈求，本就不勻的呼吸忽然間炙熱。
他推開她的手，由著杯盞落地，重重將她壓在身下。
「師兄，師兄……你醉了……」
她那般地惶恐無措，卻又有著奇妙的歡喜。他的手那般涼，但再粗魯的動作都似能點燃她陌生的歡愉。
她整個人都軟了下去，由他予取予奪，戰慄著抱緊他，低低告訴他：「我不想嫁給二殿下……我只想跟你有一起，一輩子……」
什麼都不要，只要跟他在一起。
如斯深情而卑微的話語，卻令他定在那裡，幽冷地盯著她，然後……棄她而去。
第二日一早，他帶著師父靈柩回鎮州，並未跟她辭行，她也沒有去相送。
他自然不會知道，眠晚沒去，是因為他離開後，知夏姑姑用女人對付女人所能用的最惡毒的手段好好整治了她。
她幾乎站不起身，卻也說不出口。
就像某一年他們回鎮州，趙王讓景辭陪則笙郡主去探訪親友，眠晚不知趣地也說要跟去時，知夏姑姑藉著趙王妃的由頭，將她留下來教導她女紅，然後在景辭離開後，將她推落湖水。
她稍通水性，怎奈她一次次掙扎出水面，知夏姑姑一次次將她按回水下……直到有人經過，才若無其事將她拉了上來，說眠晚淘氣，失足落水。
她大病一場，從此畏水如虎。
當然，景辭所能聽到的唯一說法，就是眠晚自己淘氣，差點把自己淹死，於是難免又將她痛罵一回。
所幸者，景辭痛罵歸痛罵，見她病得日日發燒，夜夜噩夢，為她準備的飯菜便越發地精緻可口。
好容易復原後，她才算想明白，知夏姑姑或王則笙想要的，她都不能爭。不論是人，是物，還是感情……
這一夜的折磨比那次落水更甚，她受盡羞唇，身心重創，且再也沒有了景辭的憐惜和安慰。
最慘的是，給她無限壓力的知夏姑姑並沒有離開。
眠晚大致也猜到知夏姑姑想趁著景辭不在的機會，趕緊將她的婚事談定，免得她這「賤婢」再去「勾引」她家尊貴無疇的公子。
若趙王府出來的風眠晚嫁與燕國皇子，或者說送與燕國皇子，趙王和燕國的關係都能因此更密切。
趙王府留著她，大約也曾預備派上這用場吧？
她不僅什麼都不能爭，連低到塵埃裡的自尊都被碾得粉碎，好像注定只能由著他們將她像提線木偶一般操縱安排著。
就在那段形同行屍走肉的日子裡，她遇到了李源，那個據說身經百戰的晉國使臣。
李源沉默寡言，又來自實力最強的晉國，並不好打交道，卻常邀她出去品茶監鑒酒，遊湖賞花，待她極好，但看她的眼神卻似看著她以外的另一個人。
李源告訴她，在遙遠的梁國，有個叫原清離的姑娘，溫良美貌，是梁帝情人原夫人的女兒，有著與她一般無二的容貌。
被她冷落的柳時韶也尋機告訴她，她的父母與景辭乃是生死仇敵，趙王留她另有用處。
為替她尋出真相，怡貴嬪將她藏於宮中，邀來知夏姑姑打探。
眠晚親耳聽到知夏姑姑向怡貴嬪炫耀道：「說起這風眠晚的身世，其實也不辱沒哪位皇子。說是原夫人生的，誰不曉得原夫人是梁帝數十年的老情人？那個在梁國的原清離，梁帝可不就當成公主在養著！一對雙胞胎女兒，都是梁帝親生的呀，頂著個原家的姓而已！當日原夫人害了我家小姐，我才將這小妮兒抱出來準備祭奠小姐。誰曉得我們公子從小兒心軟，明
tang曉得她是殺母仇人的女兒，還是把她當親妹子一樣養著。」
怡貴嬪笑道：「梁帝薄情，未必當她是女兒。如今梁、晉正在大戰，晉國遣使來，就是要聯合我們對付梁國。兩國交戰，我們還要留她當皇子妃？」
知夏姑姑道：「如今晉梁結下大仇，其他諸國分分合合，誰保得住日後如何？橫豎兩位皇子都戀著她，不如先娶了，如了心願。日後若是交戰，還可推出去牽制梁帝。別忘了風眠晚可是學過武術、讀過兵書的，令她去領兵對陣都沒問題，到時咱們坐觀父女相殘的好戲，豈不大妙？」
怡貴嬪便問：「卻不知這主意，是你們公子的意思，還是趙王的意思？聽聞你們公子對她可寵得很！」
知夏姑姑道：「他們當然也都是這心思。公子雖有幾分眷戀，可到底是殺母仇人之女，哪能長久留著？既然皇子有心，不拘嫁給哪個皇子，都是她的福分，也可見得我們趙王府和燕國的情誼。」
她雖知景辭有意結交二皇子柳時文，但二皇子看著待眠晚倒有幾分真心，她記著故主的仇恨，便不願眠晚真的平步青雲，寧可她嫁給三皇子柳時韶了。
柳時韶頗有才幹，卻暴虐好色，縱然喜歡眠晚貌美，只怕三兩個月也就玩膩了，若能使上別的用處，自然更樂意娶她。有了這層心思，對著與三皇子交好的怡貴嬪，知夏姑姑不免將眠晚的身世虛虛實實誇張幾分，只盼能將三皇子說得更動心，即刻設法將眠晚娶了去。
她卻不知，她這些虛虛實實的話語，已被帷後的眠晚一五一十聽了去，再與景辭、趙王府諸人這麼多年的態度一一印證，竟沒一句像是假的。
待知夏姑姑離去，怡貴嬪笑盈盈拉開帷幕，正見眠晚滿是淚痕的面容。
眠晚道：「貴嬪，我不想一世做人棋子，活得不清不楚，死得不明不白。我要做那執棋的人。」
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夢中人說這話時，阿原胸口劇烈絞痛，似有人拿了多少柄刀子錘子，剜著搗著，活生生將一顆心零碎摳爛挖出，還笑嘻嘻地捧給她看，「你這賤婢，就該是這樣的下場！」
她失聲驚呼，撐著床榻便要坐起身來。
但她的身體竟那樣軟，軟得如同沸水滾過的麵條，根本抬不起來；她自以為尖厲的呼聲，也不過低低的一聲呻吟。
但這聲呻吟剛出口，帳外男子們低低的交談聲立時中斷。迅疾的腳步聲後，帳帷猛地被撩開。
「眠晚！」
有人衝口呼喚，熟悉的聲音焦灼急迫，讓人聽得心顫。
阿原臥在榻間微微地喘氣，定睛看著當先奔來的那男子。
逆著窗外投入的日光，她看不清他的五官，卻偏能很清楚地在腦中描摹出他面龐上的每一處起伏，每一根線條。
她慢慢轉動目光，看向他身後那個彎著桃花眼看向她的英挺男子，輕輕笑了笑，喚道：「北湮！」
慕北湮忙扔開酒壺，擠開景辭，撲上前握住她的手，笑道：「我在！你可醒了！足足睡了三四天，還沒睡夠，可真叫人……」
他的眼圈紅了，卻趕忙又咧開嘴，拍拍她的臉道：「醒了就好，醒了就好……」
阿原撫向小腹，原來硬硬的一團已經不見，柔軟得彷彿什麼都不曾來過。她也許該鬆一口氣，卻笑著落下淚來，「沒有了，是不是？」
慕北湮遲疑了下，笑道：「沒事，咱們健康著呢，只要好端端活著，以後要上十個八個都不難！」
他握緊她的手，柔聲道：「姜探已經認罪伏法，那些人再也冤不到你，你千萬別再東想西想，好好調養自己身子才是最重要的。」
阿原微一恍惚，問道：「她沒殺我，反而救了我？」
慕北湮靜默片刻，答她：「嗯，雖然她做錯了太多事，但對你總算還留了點人性。回頭我好好安葬她，便是謝過她的不殺之恩了！」