「儲君？」
木槿彷彿在苦思，「不會吧？二十五年前的話，太子就是先皇景和帝吧？聽聞他五歲登基，當了四十一年太子呢！」
許世禾嘖嘖道：「他雖是嫡子，可母后早逝，素來無寵，在他老子心裡，哪比得上咱們傾城絕色的淑妃娘娘和他們鍾愛的六皇子？六皇子品貌俱佳，為人處世比許安仁不知強多少倍！」
「可恨那些愚忠老臣只顧守著什麼狗屁規矩，道是有嫡立嫡，無嫡立長，許安仁嫡長子，並無大錯，不可輕廢……每次老皇帝一說要廢太子，立刻一堆人往外蹦。舒殢殩獍可笑我們那六皇子，自認為才高八斗，老皇帝又不只一次背後跟他們母子承諾，定會把帝位傳予他；他也認為自己早晚會憑著才識收伏群臣之心，再不料許安仁那裡早就暗中動了手腳，直接要了他的命……可惜啊可惜！」
這些木槿還真未聽說過，不由問道：「既然淑妃母子權勢滔天，怎會不作防備，這麼容易被陷害到？何況若是刺殺或下毒，事後淑妃必定嚴查報仇，又怎可能天衣無縫？孀」
許世禾道：「六皇子沒有中毒或被刺殺，卻是因時疫病死。」
「時疫？」
「不錯，時疫。當時有瘟疫出現，六皇子為拉攏人心，親自前去疫區商議救治之策，但防護得極好，日日服藥相抗，連跟他去的人都沒有一個生病，六皇子當時也沒見病，卻在回京七八天後發病了，而且來勢兇猛，三四天人就沒了……嫂」
「或許，是當時已經感染上了，只是一時沒發作？」
「當時人人都這樣說，連淑妃和老皇帝都不曾疑心。六皇子的另一個通房丫頭也感染了時疫，比六皇子晚兩天發現，更從旁邊佐證是六皇子傳染了她。其實那個丫頭生得極美，我向來也很喜歡……」許世禾有些欷歔，「她比六皇子晚三天死去，當時人人都只顧著六皇子，又怕被她傳染，獨我念著舊情去送了她一程，卻在收拾她的東西時，意外發現她那裡有抗那瘟疫的藥方。」
「抗瘟疫？」
木槿笑問，「前輩莫非看錯了？她得了病，應該服治瘟疫的藥才對。」
許世禾道：「所以我當時便開始疑心。需知京城並不是疫區，我們這些曾隨六皇子去過疫區的人回來後都沒服藥，她怎會有那藥方？後來再細查時，發現她在六皇子發病前幾天借口氣血不足一直在服藥，而在這期間六皇子曾經傳她侍寢過。」
木槿抱膝蹲在山巖邊，拿帕子擦著自己頭髮，似乎好一會兒才想明白過來，「那通房丫頭才是六皇子得瘟疫的源頭？」
許世禾冷笑道：「可不是！必定是有人拿了她父母家人做人質，又許了種種好處，讓她決意用自己性命拖六皇子下水。她只需在侍寢那日換上得疫病而死的人的衣服，便會和六皇子一起得病；她預服過藥，雖然沒能逃過一劫，但發病卻晚了，人人都會認為她是被六皇子傳染的！」
木槿便笑得雙眸瑩亮，敬慕般看著許世禾，「前輩辛苦查明此事，必會稟告皇上，為六皇子報仇吧？」
許世禾神色立刻黯淡下來，歎道：「都怪我一心求功，想查個徹底再去回稟，不料去查問她父母兄弟消息時被許安仁察覺，立時派了無數人追殺我。若不是我手邊正好有他要的東西，只怕此刻連骨頭都化作飛灰散得沒影兒了！」
他屈指感慨，「二十五年！當年我三十歲，風華正茂，竟被許安仁那狗東西關了二十五年！」
木槿想著這景和帝許安仁正是許知言的生身父親，許思顏的祖父，心下大不自在，只勸道：「前輩被關了二十五年，好歹還好端端活著，可那景和帝，已經駕崩十七年啦，如今骨頭才真的化作飛灰了呢！」
「我早就聽說了！如履薄冰當了四十一年太子，費盡心機只做了三五年未必舒心的皇帝，不是一樣早早見了閻王？可恨拿不著東西，居然把我困在這裡不死不活二十五年！哼！」
許世禾說著，伸出他的爪子來，在那發臭的鱷魚屍體上掏了一把，撕出一片那血淋淋的肉，塞到自己嘴裡，臉上居然露出暢意的笑容。
敢情他這是把鱷魚肉當作許安仁的肉生食活吞了？
木槿胃裡一陣翻湧，差點當場嘔吐出來。
再看著他滿是血漬腐肉的手，想著方纔他用那手拉過自己一把，她頓時渾身都不自在起來，屏住呼吸悄悄地拿絲帕擦著自己手腕。
當然，絲帕也未必乾淨。方纔那潭水裡攪合著兩具正被撕啃的屍體，木槿壓根兒就是從那血水中逃出來的。
她嗅嗅自己身上，只覺入鼻儘是血腥味兒，更是無限渴望盡快離開這個鬼地方。
盡力舉高夜明珠四下打量時，許世禾已嚼著生肉問道：「丫頭，我告訴了你這些事，下面該你說了吧？難道你也是被誰刻意關進來送死的？」
木槿道：「我路過的，看到接連有人走入荒野裡的一間破廟，一時好奇跟過去看了兩眼。其實也沒什麼了不得的，不過是一個看著很厲害的高手殺了另外兩個人而已。誰知他見我發現了，便不聲不響把我引進去，發動機關把我弄這裡來了……」
許世禾便看向她手中的夜明珠和纏在腰間的軟劍，「你可別告訴我，你是尋常商旅人家的女孩兒。」
木槿深知這人經歷過皇子們激烈的奪儲之爭，看人看事必有眼光，她身上出自貴家的氣度大約掩蓋不住，遂道：「我當然不是尋常女孩兒。我姓蕭，先父是蜀國的高平郡王，我們國主無子，如今冊的太子蕭以靖是我親哥哥。可惜再怎樣的親哥哥也不抵自己生父母。先父故去，他們要把我嫁給一個據說勞苦功高的大將做填房呢！我自小學過武藝，怎肯受這種氣，所以捲了些東西到吳國來了！等他們找不著我，另給那大將指了婚，我再好好想想要不要回去。」
許世禾便點頭道：「這倒是個好主意。你也可以去求求你堂姐，她如今不是吳國太子妃麼？讓她出面求現在的嘉文帝先給你另指一頭好親事，連你們國主也不好駁回的。」
木槿聽得他被關二十五年，居然連蜀國公主是吳國太子妃的事都聽說過，不覺詫異，只笑道：「可惜我那堂姐又呆又蠢，愚忠愚孝，說不準直接把我捆回去了，我才不去找她呢！」
許世禾哈哈大笑，又挖了一大塊血肉填入口中嚼著，說道：「如今你也不用多費思量了！既然到了這裡，也別想著另覓佳婿，只在這裡陪著我便了！」
木槿眸光微微一凝，笑容卻明淨如初，「前輩放心，既然遇到前輩，便是有緣。我呆會兒想法把前輩身上的鎖鏈弄開，咱們一起尋條出路離開這裡！到時我請前輩飲狀元樓最好的女兒紅，最美味的烤乳豬！」
許世禾歎道：「你還想出去？若是出得去，我還敢把這些事告訴你？」
木槿奇道：「這都是多少年陳芝麻爛谷子的事了？而且還是吳國的舊事，和咱們蜀國有什麼關係？我只是同情前輩被困，多問了幾句，其實也沒什麼值得忌諱的吧？」
許世禾冷笑道：「真的沒什麼可忌諱的，你認為他們還會把我鎖在這裡，一鎖二十五年嗎？」
木槿四下裡一瞧，問道：「誰鎖你的？莫非是當今的吳國嘉文帝？若我能出去，有機會去吳宮，或許我可以稟知吳國皇上，請他做主，恕了你的罪呢！」
許世禾餓狼般的眼神又閃過恨毒，「去求嘉文帝？許安仁的兒子？哼，別做夢了！都不是什麼好東西！嘖嘖，他若知道我的存在，早就開始動手清掃他朝中的那些所謂的手足兄弟、心腹大臣了吧？」
木槿眉心一跳，神色卻更見惘然，「我怎麼越來越聽不懂呢？」
許世禾忽抬手便抓向木槿的手，「你也不用聽懂！你只需知道，你是注定要在這裡陪著我的了！」
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