桑夏依然殷殷地看著木槿，說道：「皇后，太后娘娘活了半輩子，為先帝操心，為皇上費心，其實也不曾有幾天舒心日子，如今更是心力交瘁，體弱多病。麵醜羋浪有些事啊，想不看穿也難！這些日子奴婢侍奉太后，便幾次聽她提到，日後若能一家人時常在一處喝喝茶，說說話，和和睦睦的，下半輩子便沒什麼憂心的了！」
木槿嫣然笑道：「可不是麼，一家人和和睦睦的，大家多舒心！這皇宮就是咱們的家，若在家裡走幾步路，都能遇到會武的太監來綁架、拉糞的車伕來淫辱，多堵心呀！」
桑夏訕訕而笑，「宮裡到底人口太多了，難免有疏漏。」
木槿笑而不答，轉頭令秋水賞了桑夏一枚金簪，一對鑲寶金約指，將她送了出去。
明姑姑見桑夏離去，才疑惑道：「這太后想做什麼？這是派桑夏示好來了？覺得跟娘娘斗上去落不著好處，想和平共處了？轢」
木槿道：「以她的心機，沒那麼容易認輸吧？若只是和我兩不相擾，也許我倒能相信她是累了，倦了，不想鬥了……主動示好，必有蹊蹺！」
明姑姑點頭，「咱們不能因為她示好便傻乎乎真的以為她不會再害咱們。呆會我便去預備賀禮，依然只能珠玉銀帛等物，食物補品之類的都不能用，免得被人暗動手腳，擺上一道。」
木槿看向窗外天空的幾縷縹緲流雲，歎道：「若她和慕容氏從此真的安生了，倒也是皇上和我的幸事！而她……其實也是個可憐人。箐」
送回蜀國所送的八個美人時，許思顏那「完璧歸趙」四個字意味深長。
若是讓慕容雪聽到，不知該是喜是氣。
苦求一世又如何？該是你的還是你的，縱然遠隔天涯，後會無期，依然是盛綻窗前的一枝雪梅，殷紅奪目，如玉如綢；不是你的強求也求不來，苦留身畔，自以為屬於你的那輪明月，可能正照著千里之外顧影徘徊的另一襲紅妝。
費盡心機，嘔心瀝血，一朝人死如燈滅，再怎樣的風華絕代，傾世無雙，終究歸於塵埃，不留半點痕跡。
夢散高唐，情斷荼蘼，從此春色杳然，回首這一世，最終又能把握住什麼？
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夜間許思顏回瑤光殿，木槿便問起明日賀壽之事。
許思顏沉吟道：「自然要去的。尤其如今母后孤寂傷心，賀儀需加倍。明日若無事，我也早早下朝陪伴她去。」
他低眸瞧她，「上回你遇險那次，我也不敢說與母后完全無關。但出主意的，多半還是我那位賊心不死的繼棠表哥。母后那裡……」
不待他說完，木槿便道：「母后那裡，我自然得和相公一樣好好孝順，凡事容讓，恭敬有加，絕不與她爭執，如何？」
許思顏揉揉她的頭，含笑道：「委屈你了！」
因著慕容太后的支持，以及當年老臨邛王擁立先帝的功勳，十餘年來慕容氏結黨營私，以致外戚專權，一手遮天，深為帝王所忌。故而不論是許知言還是許思顏，一邊顧念著慕容氏的情分，一邊對慕容氏扶植親信、挑釁皇權的行徑極是不滿。
這幾年許思顏年紀漸長，處事日漸穩健，在許知言支持下連打帶消，已將慕容氏在朝中勢力削弱不少。近日樓小眠漸漸康復，終於取代老相陳茂出任左相，從此臨邛王、衛輝等行事更受制掣，朝政大事的主動權無疑進一步傾向了新繼位的年輕皇帝。
這種狀況下，許思顏對慕容氏的不滿稍減。
何況近來慕容太后的急遽蒼老他也看在眼裡，雖非親生，到底從小撫育，自有一份母子親情在，早已暗暗擔憂。
木槿日日與許思顏相處，明知他心意，懶懶道：「不委屈。除了我自己，沒有能委屈我。」
「……」
許思顏開始揉自己的頭。
有一刀，還三刀。
他倒忘了這丫頭本性了。
木槿已笑嘻嘻地坐到妝台前，摘除寥寥幾樣簪釵，梳著許思顏揉亂的黑髮，端詳著自己鏡中的模樣，那笑意才斂了斂。
「我近日是不是又胖些了？」
許思顏走到她身後，看著她鏡裡的容顏，黑眸裡有燭光璀璨的光影。
他道：「胖些好。好生養。」
木槿紅著臉剛要笑，忽想起一年前公公許知言也曾說過同樣的話，頓時又傷感起來，低低歎了口氣。
許思顏慢慢從後擁住她，柔聲道：「為我生一個太子。我會保護你，保護他，不讓任何人有機會砍你一刀，你也便不用再苦心籌謀該怎樣還人三刀。」
木槿唇角不覺再度揚起，眼底卻溫溫地一熱。
「好！」
她柔柔地應，身體向後一仰，已靠住他結實的胸懷。
許思顏笑著將她攬住，輕輕一提，已把那嬌娜的身子置於妝台之上。
薄薄的寢衣鬆散，露出鎖骨分明的瑩潔肌膚，散著新浴後芳馥溫雅的花香，又有著她本身的清甜好聞的草香。
指尖不過輕輕一帶，衣衫便已滑落，玲瓏如玉的身軀穩穩落於他掌間。
鏡子裡，便是一雙相偎相依密密糾纏的人影。
時節正熱，兩人的肌膚卻更熱，溫柔執著地貼著對方。
他已熟悉她的每一處私隱之處，更甚於她自己。與尋常迥異的姿勢令她羞窘得睜不開眼，卻因他的撫觸而斂眉低喘。
他攏近她，與她相合如一時，她啞啞地叫出了聲，幼嫩的身子卻因他帶來的強烈愉悅和刺激而陣陣收縮。
「小槿，我後悔了！我不要和你生一個孩子。」
纏綿之際，低低的耳語如羽毛般輕拂於心。木槿茫然地睜開眼，卻因著身體的異常敏銳，原先敏銳的思維反而遲鈍了。
好一會兒，她才掙扎了下，「嗯？」
許思顏忙扣緊她，含笑道：「至少得生兩個。不，四個。兩個男孩，兩個女孩，可好？」
木槿正要說話，身體卻因他的動作猛然收縮，如有一陣冷風貼著全身肌膚獵獵刮過，卻有種自骨髓裡流淌出的極致愉.悅迅猛奔湧。
她不由自主地如弓弦般繃緊了身，讓那股如無可抵擋的強烈快.感如潮水般掃過她每一寸骨血肌.膚，將她淹沒，把她吞.噬。
她顫慄得渾身起了一層粟粒，好一會兒才貓一般低低地叫出聲來，細細的手指摳住他鋼鐵般堅硬的臂膀，又無力地鬆脫。
許思顏見她如此輕易地便攀到了頂峰，一時啼笑皆非。
他溫柔地安撫著她，靜候她緩過神來，才繼續他的動作，順便調笑道：「小謹也太不中用了……還得多鍛煉，多鍛煉……」
木槿軟得跟雲朵似的再無半絲力氣，由他擺弄賞玩，好一會兒才說道：「好……」
許思顏反而一頓，「嗯，多鍛煉？好，呆會去床上再來一回。」
木槿回過神來，掩住自己臉道：「我是說……生兩個或四個……都好……」
她含羞帶俏，婉轉嬌弱，卻讓許思顏禁不住噗地笑出聲來，「那也須為夫加倍努力才成……別亂掙，掙傷了自己，呆會床上你更受不住……」
「……」
木槿欲哭無淚，卻將身體努力迎上，奉祭給自己心愛的夫婿。
－－－－－－－－－－－－－－－且看一枝如畫為君開－－－－－－－－－－－－－－－－
第二日許思顏早朝回來，木槿才洗漱起床，眼圈還有些發烏，精神倒還不錯。
許思顏讚道：「到底朕的皇后資質絕加，勤加鍛煉後愈發精神奕奕，驍勇善戰……要不要再鍛煉鍛煉？」
木槿正喝著明姑姑端來的補藥，聞言手一哆嗦，藥碗差點翻了。
轉頭看到許思顏戲謔的笑容，她豎起眉來飛起一腳，將他直直從臥房踹了出去。
許思顏也不在意，笑著站起身來，拍拍灰塵道：「朕只是覺得時候還早，想問問皇后要不要朕陪著練一回劍。皇后在想什麼？是不是想歪了？」
「……」
木槿恨不得趕上去再踹他幾腳。
秋水、如煙等隱約猜到許思顏話中深意，羞紅著臉掩口而笑。
許思顏遂換下朝服，親自驗看了王達與明姑姑商議後備下的賀儀，才攜木槿去德壽宮。
德壽宮裡，慕容依依自然早就到了，螓首蛾眉侍立於慕容雪身側，見二人過來，——主要是看到許思顏，眼睛頓時亮了亮。
柳眉如煙，眸蘊秋波，含情凝睇，穿著最適宜她的一身素服，當真傾城傾國，絕色絕世。
木槿跟在許思顏身後，上前給慕容雪行禮拜壽，一邊候從人奉上賀儀，一邊瞧見慕容依依神情，便有些暗暗為許思顏可惜。
這般美人兒，從此見得吃不得，不僅慕容依依自己會動輒傷心得暈倒，連許思顏偶爾也會覺得遺憾吧？
慕容依依早已上前向皇上、皇后行禮。
這一年來見識過木槿手段，再也不敢流露絲毫不敬失禮之處，連看向許思顏的目光也淡了下去。
許思顏倒還是一貫的溫和，輕笑道：「依依這些日子氣色倒越發得好了！」
慕容雪微笑道：「時常陪著我在這邊拜佛唸經，心靜了，自然氣色好。」
她的眼眸轉向木槿，「倒是皇后，是不是侍奉皇上辛苦？這臉色可不大好。」
木槿微笑道：「侍奉皇上本是兒臣份內之事，兒臣不敢言苦！閒暇時候也不少，倒也想像從前那樣時常過來聽師太們講講佛經。可上回的事兒，實在讓兒臣成了驚弓之鳥，每走到這邊，總覺得又會竄出個什麼人來打兒臣悶棍，只得安分呆在瑤光殿，只差點不敢出門了！」
慕容雪歎道：「如今我也搬到了這附近，若再有人敢在附近生事，這皇宮大大小小的宮人都該換光了！」
上回木槿宮中遇襲，後來舉宮搜索，雖找出幾個可疑之人，事後卻證明與算計木槿之人無關，倒是意外查清了從前宮中發生的幾宗命案。
因始終未曾找出那隱藏的真兇，木槿又確定必有安福宮附近的太監參與，遂吩咐王達等主事太監，將諸太妃、太嬪身邊的安福宮、安慈宮、安平宮以及之前主位空缺的德壽宮的數十名太監都被調往冷宮，或越性逐出宮去，連宮女也有受牽連調開的。木槿那日殺人不眨眼的凶狠和吉太妃的禁足早已震住眾人，這樣的宮中大清洗雖引得舉宮震動，卻再無人敢提出異議。
木槿聽得慕容雪話中隱有諷她小題大作之意，遂笑道：「真到無奈之時，想來皇上也不介意換盡宮人！」
許思顏與木槿並肩而立，聽她推到自己身上，忙執住她的手，冷冽眸光環掃宮中眾人，緩緩道：「那是自然。皇宮便是朕的家，若家裡那些奴僕挑唆或幫著無良主子生事，朕不但不介意換盡宮人，也不介意血濺宮闈！」
聽他說得斬釘截鐵，鏗鏘霸氣，慕容雪尚能若無其事，慕容依依和一旁侍奉的宮人卻有些驚惶。
許思顏也不在意，逕牽了木槿在旁坐了用茶，自顧挑了宗室間的趣聞來和慕容雪說笑，又將賀儀裡那域外進貢來的雪蛤膏指給太后看，「這雪蛤和燕窩同燉，不但潤肺養身，更可美顏潤膚，返老還童，是兒臣特地令人留著給母后用的。」
慕容雪神色晴霽，含笑道：「雖說心病難醫，你父皇這一去，誰都知道我這容顏只會一日日蒼老下去。可到底難為你想著，這心意，我便不能不領著。」
正說笑時，那邊王達匆匆來報：「雍王殿下回京了，正在涵元殿候駕！」
幾人不覺都有喜色。
許思顏道：「快請雍王來德壽宮。大約也是趕著太后壽辰回來的吧，正好一家人聚聚。」
王達遲疑道：「雍王自承是有罪之身，素衣免冠求見，只怕不肯過來。」
許思顏皺眉。
他與許從悅素來和睦，當日木槿出事，與其說在對許從悅發作，不如說在對差點害死木槿的吉太妃發作。他早從慶南陌和陳州眼線那裡知道，慕容氏見機極快，許從悅剛到陳州，慕容繼棠也回到了陳州。至於之前的行蹤，廣平侯找了數十名證人，證明慕容繼棠這陣子一直臥病在床，許從悅略有些線索，便被廣平侯切斷……
許從悅要帶慕容繼棠和那些證人回京，又被廣平侯父子尋機一拖再拖，算來已經在陳州被拖了近兩個月。他出身皇家，自被接回宮後，何曾受過這些零碎氣？
許思顏對吉太妃雖然不滿，但也不忍許從悅受委屈，早就暗下密旨，令他不用再理慕容繼棠，先回京再說。
廣平侯手中兵馬是當年老臨邛王慕容啟留下的鐵血軍隊，雖被牽制得無法再如十餘年前那般干預廢立，但有那樣的虎狼之師在手，便是許思顏也動他不得，更別說許從悅了。
木槿同樣記掛，忙向許思顏道：「他這性子彆扭，只怕得皇上親自走上一回。」
慕容雪亦道：「這孩子從小兒命苦，既在我跟前長大，也跟我親生的無異。快去領來，別叫他鑽牛角尖，自己苦了自己。」
許思顏只得起身，卻先拍了拍木槿的手背。
木槿抬眸微笑，「我知道。我等著你。」
慕容雪在一旁讚許點頭，「帝后伉儷情深，亦是國之幸事！便是先皇泉下有知，也該欣慰含笑了吧？」
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