人生至此，便是福德圓滿，再無所求。
這些日子回後宮的時候晚，每每抬眼瞧向瑤光殿，都是漆黑一片，卻讓人心裡也隨之漆黑如墨，沉得一陣陣往下墜。
前兒忍耐不住那空虛，他便吩咐王達，讓瑤光殿每晚照舊點燈。
果然，遠遠看著燈光，他更感覺木槿已經回來了，木槿正斜欹於軟榻上，百無聊賴地等他過去，似怨似怒地瞪他，然後抱住他……
他好似把自己給騙了，騙得好苦瞑。
王達低聲道：「皇上，要不，還是去傾香宮？」
許思顏索然道：「不去了！」
靜了半響，他依然踏向了瑤光殿的方向瑾。
「走，去看看木槿花。前幾日看時已經打了許多花苞，今日該是滿樹繁花了吧？」
王達欲言又止，許思顏卻邁開腳步，轉瞬走得遠了。
－－－－－－－－－－－－－有女同行，顏如舜英－－－－－－－－－－－－－－－
金絲榻，琉璃屏，珠簾搖輝，玉鼎生香。
瑤光殿闊朗精緻一如往昔。
只是主人不在，明姑姑等主事的也相隨離開，餘下的宮人入夜後無事可做，各自早早歇息去了，只有兩三個輪值的小太監在門口打盹。
偌大的瑤光殿，便驀地顯得空曠淒涼起來。
許思顏揮手令從人退下，只帶了王達走進去，抬高燈籠去看那院內的木槿。
「怎……怎麼還沒未開花？」
他小心地撫觸著那些看著即將綻開的花朵，一時悻然。
王達苦笑道：「皇上忘了？這木槿花又名舜華、朝開暮落花，皇上這時候來，花都開謝了，連落花都被打掃乾淨了！其實半個月前就開花了，可皇上政務繁忙，每次都是深夜才來，於是……」
許思顏一恍惚，「是朕不小心錯過了花期？」
王達陪笑道：「皇上何嘗錯過了花期？這時候正是花期呢，只是不巧沒看到花開的模樣。」
「哦！」
許思顏拈住一朵花苞，欲摘下來，低頭瞧見泥土裡尚有一兩片落花，忙頓了手。
朝開暮落，本就短暫，豈能再橫加摧折，阻了它明日綻放的機會？
明日綻放之時，想必會和他的木槿一樣美貌吧？
「有女同車，顏如舜華。將翱將翔，佩玉瓊琚。彼美孟姜，洵美且都。」
他低低地念，唇角微微揚起。
我迎娶了我心愛的姑娘啊，她的圓圓臉兒似木槿花嫣然漂亮。佩著美玉瓊琚，我們攜手比翼，縱情翱翔。任世間有多少絕代佳麗，獨你的風華讓我心頭蕩漾……
轉頭，看向空空的殿宇，他的笑容慢慢凝固，黑亮的眼睛氤氳了深濃的霧。
夢魂悄斷，錦屏香冷。耳邊猶有笑語輕輕，懷中僅餘花香淡淡，卻再不見伊人鳳釵斜簪，蟬髻半偏，含笑嬌嗔於案邊榻前……
一寸相思千萬緒，人間沒個安排處。
木槿木槿，你可知，別離之苦……
王達悄悄覷著他臉色，問道：「皇上，要不要叫人送點夜宵過來，就在這邊用了？」
許思顏點頭，又道：「吩咐宮人，這木槿愛怎麼長便怎麼長去，不許修枝剪葉。」
「啊？」
「真要修時，也等皇后回來再說。」
「是！」
王達應了，心下不由暗自嘀咕。
若皇后一去幾個月不回來，這木槿也不知會長成什麼模樣。
而且皇后再不回來，也不知皇上會變成什麼模樣……
怎麼現在看著就已經失魂落魄了？
－－－－－－－－－－－－將翱將翔，佩玉將將。彼美孟姜，德音不忘－－－－－－－－－－－－
送來的夜宵許思顏紋絲未動。
見其中有一壺美酒，他隨手為自己斟了，一邊慢慢品酒，一邊把玩著往日棋罐裡的黑白棋子。
難為木槿從前裝呆扮傻，明明天分極高，聰慧之極。
琴術武藝且不說，那手棋技也高明得很。閒暇之時二人對奕，許思顏每每被殺得灰頭土臉，抱怨木槿不肯讓他兩著，或像哄先帝歡心一般故意輸棋。
但許思顏最近一次下棋，不是和木槿，而是和樓小眠。
樓小眠剛被從宮中送回樓府，依舊蒼白虛弱。看著被換得乾乾淨淨的僕役，以及三步一崗、五步一哨「保護」他的禁衛軍，樓小眠一言不發。
許思顏很快便來到樓府，含笑與他對弈。
可心頭，他從沒一刻像那樣迫不及待地期盼樓小眠就此死去，永遠從眼前消失。
最融洽的君臣，最和諧的摯交，原來都不過是刻意經營下的幻像。
因著心中的恨與怒，棋招亦是步步殺著，身單力薄的樓小眠很快大敗虧輸。
樓小眠安靜地說道，「皇上佈局精妙，早含後著！臣，輸了！
許思顏苦澀地笑，「為什麼，朕覺得輸的是朕？股肱大臣，左膀右臂，平生摯交……樓小眠，你可真做得出！」
樓小眠沒有辯駁，把玩著著兩三枚黑子沉默地看著許思顏。
相交多年，他早知許思顏性情。若非有了確鑿證據，他不會冒然動手，甚至毫不避諱地將他身邊的隨從替換，或者……誅殺？
許思顏走到琴案前，手指在獨幽弦上撥過，聽到古杳的琴聲悠悠盪開，緩緩道：「獨幽琴，為中原琴師所斫，不久妻亡子散。後來歷代所有者均不得善均，故有不祥之說。百年前，獨幽失蹤；再出現時便在你手中。你曾說是從一舊琴行無意間得到，但朕得到的消息，此琴曾在二十餘年前出現在北狄的一份禮單上，正是送給金妃的。金妃多才多藝，竟然知曉此琴有不祥傳說，雖愛逾至寶，卻極少彈奏，故而無人得知。」
樓小眠微微頷首，「皇上英明！這些年北疆清平，可瞧來皇上並未鬆懈過。若北狄王廷無人，這二十餘年前的禮單，可著實不容易打聽到。」
許思顏低歎，「嗯，的確不大容易。連狄王鍥在朕身邊的釘子都找不出來，本就魯鈍得很。」
樓小眠歎道：「有皇上機敏也就夠了！能從臣愛惜的一把琴入手，一直查到狄國的金妃……皇上這是費了多久的心思了？」
他依然拈著棋子，雲淡風輕一如往日，黑眸深寂如潭，不動聲色地在逡巡於眼前的年輕帝王。
正如他所猜測的，他暴露了。
可他不知道眼前曾經的摯交到底瞭解多少。
許思顏果然不負他們多年的交往，凝視他片刻，便坦然道：「可能比你預料得要多些。伏山三百七十六口金氏族人，其中一百五十口十六歲以下……朕把他們請入了吳境。」
「嗒嗒嗒……」
樓小眠手中的黑子驀地掉落，在地上彈跳著，不知滾哪裡去了。
他的唇色亦轉作雪白，手指半掩著唇，低低咳嗽。
許思顏道：「你似乎也不那麼信任居峌王吧？伏山雖位於北狄，但距離吳國邊境極近，有個風吹草動，翻越兩座大山，便可離開北狄，到達居峌王鞭長莫及的吳國境內。朕也萬分想不通，狄王誅你全家，你自己分明也早就知道，北狄多少高官，盼著你永遠消失，再不能回去……朕卻能讓你翻雲覆雨，位極人臣，你在何苦還想著北狄？」
樓小眠面容如被風雨蝕得褪色的花瓣，掩不住的萎黃憔悴。他慢慢道：「臣有負皇上信任，臣萬死……只是臣不明白，皇上應該早已知曉臣是狄人，為何還要大費周折請來顧無曲救臣？」
「不是朕要救你，而是朕的皇后要救你。」許思顏冷凝的神色轉過一抹溫柔，「何況的確是你拚死救了朕的妻子，哪怕……你本意救的是小今！」
「小……小今……」
樓小眠忽然支持不住，身體一晃摔倒於茵席上，嗆咳出大口鮮血。
顧不得將唇角的血拭去，他咬牙看向許思顏，「你還知道多少？」
許思顏淡淡道：「哦，也不是太多。總之，朕謝謝你還知道維護她，沒把她和朕一起推向進步兩難的風口浪尖。」
他冷冷地瞧向樓小眠，俊秀的面容籠著冰寒清霜，低聲道：「若你有一分毀她的心思，朕會當著你的面，一寸一寸凌遲你辛苦保下來的三百七十餘口族人，並將你金家斬盡殺絕，——不論他們在吳國還是北狄，是朝臣還是平民！」
手掌重重擊在獨幽琴上，拖著「嗡嗡」尾聲的顫音裡，琴弦已斷了兩根。
所謂罕世珍寶，也需有人珍惜時才算珍寶。
譬如千里馬之於伯樂，譬如獨幽之於樓小眠，又譬如樓小眠之於許思顏。
樓小眠扶著棋案勉強坐起身，瞧著心愛的琴，慘淡地笑了笑，「皇上，你受傷了！」
看似細弱的絲絃斷裂時亦能如刀鋒尖銳，許思顏的指尖被滑出細長的傷口，鮮血一滴一滴在落到桐木上，慢慢在滲了進去。
此時此刻，樓小眠心疼的，應該還是他的琴，而不是他曾經的主上和朋友吧？
許思顏滴著血的似乎不只是手，連心頭都一陣陣被剮著般疼。
幸虧，再大的背叛，他只需一個人承擔；而他的苦楚和痛楚，可以由瑤光殿裡巧笑嫣然的小妻子慢慢撫平。
他慢慢道：「樓小眠，受傷的不僅有朕。還有……皇后。當年同去江北，《帝策》的存在瞞不過你；也只有你最可能猜測到我們寄回京的信函裡說了《帝策》下落，進而搶先動手殺了白大枚，竊走《帝策》。是你輾轉把《帝策》給了太后吧？甚至，也是你把朕的九龍玉牌給了沈南霜，刻意讓朕和木槿不和吧？江北兵亂那夜，第一個順著木槿離開的路線去尋找的人，可不就是你！可笑，朕竟然一直不曾懷疑過你！」
他走回樓小眠跟前，雍貴冷淡的面容幾乎與他相觸，「《帝策》被太后拿去引開木槿，險些害她萬劫不復；九龍玉牌則害得木槿失去了我們的第一個孩子……」
樓小眠苦澀地闔了闔眼，「皇上，臣承認，臣一心對大吳不利，對皇上不利……但臣從未想過對皇后不利。《帝策》給太后，原只是為了助長其野心；九龍玉牌之事……臣的確有私心，但臣沒想到皇后會懷孕，更未想到皇上後來真的會對皇后一心一意……」
「朕對皇后如何，與你何干？」許思顏再忍不住，一把捏住他前襟，眸子裡灼起了幽幽火焰，「你……你竟敢對皇后動了念頭！」
樓小眠歎道：「她是小今……我一想到她便是當年那個被我丟棄的小小女嬰，心都軟得快化了！我不知道怎麼對她最好，我只想給她最好的……」
他的目光清明卻悲傷，無力地看向他，「事已至此，臣愧對皇上知遇和厚愛！千刀萬剮也罷，五萬分屍也罷，臣願賭服輸！但臣的族人大多與世隔絕，並不涉及兩國政事，更不知曉小今身世……但求皇上看在小今份上，恕過他們吧！」
「小今！你竟用木槿來要挾朕！」
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