2003年春。日本名古屋。
「我以為我活著見不到你了。」
「我以為死了也見不到你了。」
耿墨池坐在那棵櫻花樹下的長椅上，沒有看我，自顧抽著煙，眼神迷離破碎。我坐在他身邊，看著這個我飛越萬水千山來相見的男人，心一陣陣撕裂的痛。他為什麼不看我？難道他不知道我來這裡目的就是想讓他看我一眼，也讓我記住他那張臉，將來到了另一個世界我就能一眼認出他來嗎？
我劇烈地咳嗽起來，不能承受這樣的局面。
他停止抽煙，掐滅煙頭，輕拍我的背：「你也要死了嗎？怎麼咳成這樣？」
「是的，只怕我還會死在你前面……」我靠在椅子上，努力讓自己的呼吸順暢些，難怪祁樹禮反對我來日本，他的擔憂是對的，我怕是真的要死在這裡，面對這個男人，無邊無際的折磨，我完全沒有活下去的可能。
「你以前不是這個樣子的，什麼時候病成這樣了？」
耿墨池看著我，眉頭緊蹙，疑惑和心痛分明洩露在他眼底，原來他還是在乎我的。我蒼白無力地笑著，伸手撫摸他的臉：「你也瘦了好多，手術不是成功了嗎？怎麼還這麼瘦……」
「什麼叫成功？我這輩子就沒遇到過成功的事，婚姻，愛情，生命……」他長歎一口氣，目光又散落到別處，忽然像想起了什麼，轉頭又問我，「他送你來的嗎？他怎麼會送你來這兒？」
我不知道怎麼回答他，顯然他不知道他走後發生的事，三言兩語又怎麼跟他說得清，我只是告訴他，「你別管我怎麼來的，我就是想來看看你，不是來乞求你原諒的，我沒有做錯什麼，不需要得到你的原諒，我對自己的愛負責，我無愧於我的心，即使你恨我，也改變不了我的想法……」
「那你是什麼想法？覺得我死得太慢，所以才跟祁樹禮舉行婚禮，加速我的死亡嗎？」他咄咄逼人，眼神突然變得異常冷酷。
「你怎麼能這麼說呢？」
「那我該怎麼說？說祝福你嗎？還是說你早該跟他舉行婚禮，不該拖到我快死的時候……」
百老匯街的倫巴[=]「事情不是像你想的那樣！」
「的確不是像我想的那樣，我應該知道你是個絕情的女人。當初你老公屍骨未寒你不是就跟我鬼混了嗎？我原以為我的待遇應該比你老公好些，起碼也會等我入土為安轉世投胎了你再嫁人的。看來是我錯了，你如此迫不及待，我躺在手術台上生死未卜你就直接嫁人……」
他狠狠地說著，完全不顧我的感受，我早該料到他會這麼說的，可是聽著這些話我還是淚如雨下，揪著胸口拚命捶打著，彷彿他的話是針芒，一根根扎進我心裡。我躬著背伏著身子泣不成聲：「我是迫不及待，我怕你沒死我反而死在你前面了，和他舉行婚禮是想多給一個人留條活路，我若死了，他也會活不成，給了他婚禮至少他會心裡好受些。這輩子我受夠了這糾纏，我怕到了另一個世界，他也會追過來糾纏，我只想安靜地跟你在一起，即便是躺進墳墓也要跟你一起安靜地躺著，墨池……」
「別叫我，就是躺進墳墓我也希望一個人躺著，這輩子我也受夠了你的糾纏。在國內你就糾纏我，我跑到國外來想安安靜靜地死，你又過來糾纏，前輩子欠了你什麼，讓你對我這麼死不放手！」
他揮舞著雙手，激動得站了起來，背著我。他寧願背對著我！起風了，櫻花簌簌地落，眼前呈現出一場異常美麗的花瓣雨，飄飄灑灑，太美麗了，美得不真實，讓我懷疑這個男人是不是真的站在我面前，近在咫尺，卻遠似天涯。
我忽然就明白過來了，太美麗的東西是存在不了多久的，如這櫻花雨，如這愛情，美麗過，燦爛過，轉瞬即逝就是結果。我想，是自己太天真的緣故，總以為永遠這個詞真的就是永遠，其實是大錯特錯。永遠只是相對於短暫來說的，永遠的盡頭不會是永遠，而是消失不見，就算是和這個男人穿過墳墓站在上帝的面前，我也不可能得到永遠的答案，還需要去追尋嗎？
「謝謝你告訴我這些，原來是我想錯了，錯得很離譜，活著不能跟你走到一起，還幻想死後精神與你同在呢，原來你已厭倦這一切，我卻還自取其辱來見你，對不起，如果打攪了你，很抱歉，就當我沒有來過吧，我走了，各自去掘各自的墓吧。」
我一口氣說完這些，彷彿用盡了全身的力氣，胸口一陣發悶，我知道我又快呼吸不上來了，得趕緊離開這裡，不能倒在他面前。我也要留給他一個背影，這輩子我們已經糾纏完了，只剩一個背影！
我踉蹌著跟他擦肩而過，沒有看他，腳步零亂地朝來的方向走去。「你去哪裡？」我好像聽見他在背後問。
「放心吧，我不會跟你同路的，通往天堂的路又不是只有一條，就當我們從未認識，各自走完各自的路吧。」這是我的回答。
「你這個樣子只怕走不到天堂。」
「那我就下地獄。」
「下地獄的人多了，還輪不到你。」
「我不想死在你面前……」
「我也不允許你死在他面前！」
「我寧願死在他面前！」
「你敢！」他走到我身後，一把拽過我，扳過我的身子，眼睛裡明明噴著火，卻突然熄滅。因為我滿臉是淚，整張臉都被淚水洗過，他的目光觸摸到我的臉，瞬間變得空茫虛弱，聲音一下就降到了最低，「你……還是死在我這裡比較好……」
「我看未必吧。」
突然，旁邊傳來一聲質問，我們齊齊轉過臉，目光盡處站著一個偉岸的男人，一身淺色西服，迎風而立。
「我把她帶到日本不是讓她死在你面前的，請把她還給我！」祁樹禮不怒而威，一步步走過來，盯著耿墨池一字一句地說，「你已經讓她死過很多次了，還不罷休嗎？」
耿墨池的臉變得灰白，一把摟住我的肩膀，挑釁地說：「那又怎麼樣，她生是我的人，死也會是我的鬼，你覺得你爭得過我嗎？」
「我從來就沒想過要跟你爭，我只是想讓她幸福，愛一個人就是給她幸福，而不是像你這樣千方百計地折磨她，打擊她，就算此刻你讓她死在你面前，你覺得你就贏了嗎？你覺得這種贏很有意義嗎？從一開始就是你在放棄，跟米蘭結婚，帶米蘭跑到日本你就是在放棄。你已經放棄了，為何還要她做你的鬼？你霸佔不了她的人就霸佔她的靈魂，這個世上有你這麼不講道理的人嗎？」
祁樹禮一口氣說完，耿墨池完全沒有反擊的餘地，到底是剋星，幾句話就把他擊敗了，我拿開他的手，朝祁樹禮走去，看都沒看他。
「考兒，過來，」祁樹禮朝我伸出手，「我們明天就回去，我帶你到美國，這輩子再也不要見到這個人……」
「你要帶她去哪兒？美國？」耿墨池驚恐地瞪大了眼睛。
「是的，去美國，她身體已經垮了，我想帶她到那邊好好調養身體，你也多保重吧。」祁樹禮將我摟進懷裡，轉身就要走。
「站住！」耿墨池衝過來攔在面前，看著我，試圖伸手拉我，「考兒，你真的要跟他走嗎？我剛才說的都是氣話……」
「墨池，多保重。」我只有這一句話，忍住就要奪眶而出的淚。不能再哭了，我的眼睛再也經不起淚水的沖刷。
然後我就走了，祁樹禮攙扶著我，耿墨池沒有再阻攔，只朝著我嘶吼：「考兒，白考兒，你走吧，我會記住今天這一切的，我要麼死在你面前，要麼變鬼也不放過你，不是你做我的鬼，就是我做你的鬼。無論你走到哪裡，我都不會放過你！……」
兩年後。
西雅圖曾是印第安人居住的地方，索瓜米希族印第安酋長Sealth(西爾斯)守候著這片他生長的土地，當抗議美國政府和白人強行侵佔印第安人居住的故鄉的時候，他發表了著名的演說詞《西雅圖的天空》：「你們怎能把天空、大地的溫馨買下？我們不懂。我們印第安人，視大地每一方土地為聖潔……白人死後漫遊星際之時，早忘了生他的大地。印第安人死後永不忘我們美麗的出生地。因為，大地是我們的母親，母子連心，互為一體。」
第一次聽到這個故事，我就被深深打動，這讓我想到了現實中的愛情，有些人分開就分開了，誰也不會記得誰。有些人就算分開了，也要別人做他的鬼，即使肉體已經腐爛，做了他的鬼他就可以把你帶到世界任何一個角落，甚至是地獄；還有一些人，天生就是一個鬼，活著時糾纏不休，死了也要依附著你，或者乾脆鑽進你的心裡。你快樂時他激起你的悲傷，你悲傷時他加劇你的悲傷，唯恐你把他忘記……很不幸，耿墨池就是那個鑽進我心底霸佔我所有思念的鬼，無論我身處何地，哪怕是逃到了西雅圖，他也無時無刻不在我心底表明他的存在，或者他曾經的存在。
「你究竟是人還是鬼，有這麼無賴的嗎？」
我對於耿墨池的突然出現真的是很無奈，祁樹禮還在紐約，不知道他的剋星已經降臨到西雅圖。若知道了，他該如何應對？
「在你眼裡我從來就是一個無賴，你什麼時候沒把我當過無賴呢？」耿墨池強詞奪理，好像在他眼裡我才是無賴。
「你去找份別的工作吧，或者我借你些錢，你到別的地方去找工作，好嗎？」我央求他。
耿墨池露出他特有的魔鬼似的笑容，一口白牙，好看得讓人炫目。他的嘴巴一張一合，說出的簡直不是人話：「我走可以啊，你跟我一起走吧，我們帶上祁樹禮的錢，遠走高飛，就像當年你跟我去上海一樣。」
「那是私奔！」
「就是私奔，你又不是沒私奔過。」
「我們跑不掉的，他有多厲害你不是沒領教過，無論我們跑到哪裡，他總有辦法可以找到我們……」
「是啊，無論你們跑到哪裡，我總有辦法可以找到你們，我的厲害你也應該領教到了吧？」耿墨池得意揚揚。
我當然領教到了，這個男人的能耐不在祁樹禮之下，要不怎麼說他們是對方的剋星呢？誰都不買誰的賬，在長沙的時候，兩個人就是鄰居；後來去了日本，祁樹禮就在他對面租下房子，監視他的一舉一動；現在呢，耿墨池也神不知鬼不覺地埋伏在附近，我在湖邊喂鴛鴦他都看得到，還有什麼是他看不到的？
沒有辦法，我狠不下心趕他走，只得接受這個既定的事實讓他做我的鋼琴老師，再怎麼著也是同胞，同胞落難，我總不能讓他餓死街頭。祁樹禮回來後跟他解釋一下，相信他不會無動於衷的，他也還是講道理的人。
每天兩個小時，每小時100美元。
這是祁樹禮交代大衛可以支付的薪水。
我不知道這個價格是高還是低，問大衛，大衛說不算低了，很多音樂學院出來的學生當家教每小時不會超過50美元。
「Heisnotastudent！」（他可不是學生！）我瞪著眼睛，這小子真是有眼不識泰山，人家可是演奏家，是大師，居然把他當學生了，我立即吩咐道：「把他的時薪加到200美元！」
「No，Ihavenorighttodoso.」（不，我沒有這個權利！）「Ihave！」（我有！）第二天耿墨池準時來授課，一身米色洋裝，頭髮剛修剪過，神采奕奕，哪像是破產的樣子啊？他在我對面的沙發坐下，我立即聞到了一股若有若無的香水味，很熟悉，多年前在長沙的一個墓園跟他面對面撞見時就是這種味道。神秘幽遠的氣息恍若隔世，擾亂人的心弦，我的腦子頓時發懵，他是故意的嗎？我知道他的習慣，通常不會用香水，要用就是心情特別好的時候，或者是有重要約會，今天他心情很好？那還用說，輕而易舉就做了我的家庭教師，他心情能不好嗎？而他知道我把他的時薪加到了200美元後，頓時眉開眼笑，又是一口閃耀的白牙：「謝謝，你對我這麼好，我真是無以為報……」
「想以身相許吧？」我知道他接下來想說什麼。
「我是想許啊，你願意嗎？」
「不願意！」我打斷他的話，正色道，「先生，我給你薪水是要你來上課的，不是聽你扯閒話。」
「好，上課！」
他倒也還乾脆，起身要我坐到鋼琴邊，自己也拉把椅子坐到我旁邊，「彈首曲子給我聽聽，我看你的水準怎樣，好因材施教。」
我不想讓他看扁，就彈了首比較熟悉的曲子，老貝的《月光曲》，自認為彈得還可以，正等著他誇我幾句呢，不想他對著我後腦勺就是一下，「什麼亂七八糟的，這麼經典的曲子竟然被你彈成這樣，貝多芬聽到了會從墳墓裡跳出來，你當是彈棉花呢，一點節奏感都沒有，上氣不接下氣，你要嚥氣了嗎？」
我粗略估計了一下，兩個小時的課程，我的後腦勺挨了二十下都不止，兩個小時400美元呢，就是為了換這二十下打，我腦子真是進水了，請他來當家教！還給他加薪！
到了午飯時間，他教完課根本就沒想走，在房子裡轉來轉去，問他找什麼。他說尋找我生活的痕跡，最後他的目光落在了客廳壁爐上的一個相框上，是祁樹禮年輕時候照的，身邊還依偎著一個短髮女子，也很年輕，相貌平平，卻是很幸福的樣子。那是祁樹禮已故的太太，這張照片是我在他書房的抽屜裡偶然翻出來的，夾在一本書裡，顯然是祁樹禮不願意我看到才藏得這麼仔細，但我表現得很大度，當下就買了個相框將這張照片放在客廳最醒目的位置，祁樹禮看到後感動了好久。跟他認識這麼多年，這可能是我唯一做的一件讓他感動的事，而他卻是經常感動我，想來真是慚愧。
「這個女的是誰啊？」耿墨池端詳著照片，很好奇地問。
「祁樹禮的太太。」
「人呢？」
「死了，死了很多年。」
他不說話了，臉上頓時陰雲密佈，神色陰鬱地放下了照片，我猜他可能想到了自己的太太葉莎，就如我想到了祁樹傑。算算那兩個人也死了八年了，八年來我跟眼前這個男人糾葛不清，開始，結束，結束又開始，現在我們在遙遠的西雅圖又碰到了一起，這次是開始還是結束呢？他坐到沙發上開始抽煙，一根接一根，目光還是盯著那張照片，落寞和傷感隨著煙霧瀰漫到我心底。
「少抽點，你身體本來就不好。」
「你還關心我的身體？」
他長長地吐出一口，像想起了什麼似的，忽然說：「有水嗎，給我一杯，我要吃藥。」說著就從口袋裡掏出兩個小藥瓶，我愣住了，他還在吃藥？真的，我忘了他還是病人，心裡一酸，連忙沖廚房那邊喊：「Julia,givemeacupofwaterplease.」（朱莉婭，倒杯水來！）朱莉婭很快就從廚房端來一杯水遞給我，還歪著腦袋甜美地笑著問：「AnythingelseIcandoforyou，Miss?」（小姐，您還有別的吩咐嗎？）我知道，她是看到「東方王子」在這的緣故，禁不住啞然失笑：「No，youcangoanddowhatyouneedtodo.」（沒有了，你去忙吧。）「OK.」朱莉婭點點頭，躬躬身子，腳步輕快地進了廚房，經過耿墨池身邊時還留戀地瞟了他一眼。耿墨池根本就沒朝她看，接過我給他的水一臉的不高興，「我是要你給我倒水，你卻指使別人，你就是這麼尊敬你老師的嗎？」
「那你要我怎麼尊敬你？」
「弄蒸螃蟹給我吃啊。」
「蒸螃蟹？」我詫異地瞪大眼睛，「你……你怎麼知道？」
他一臉壞笑，衝我擠擠眼：「你的鄰居亨利太太說的。」
我想死！這傢伙在我家附近埋伏肯定不是一天兩天了，連我會弄蒸螃蟹都知道，亨利太太的那張嘴巴真是什麼都說，真不知道她還透露了些什麼。
「快去弄啊，還愣著幹嗎，我可是久仰你蒸螃蟹的大名了！」耿墨池催促起我來，我說家裡沒螃蟹呢，得去市場買。「那就去買啊。」他說得很輕鬆。
「得去帕克市場。」
「那就去唄，我陪你去。」
看樣子他是真想吃螃蟹了，沒辦法，只好起身去市場，他跟在我後面，我說你就別去了，我一個人去就可以。他說：「沒事兒，反正閒著也是閒著。」
帕克市場在海岸碼頭那邊，我們坐電車過去。我該怎麼形容那種情景，和他並排坐在電車上，車窗是開著的，感覺西雅圖的風跟別的地方的風都不一樣，溫暖寧靜中透著迷亂的愛情味道。坐在我們前排的是一對熱戀中的男女，一上車就擁在一起親吻，旁若無人，如膠似漆。老外在這方面都很開放，沒人注意到他們，可我是東方人，感覺很不自在，耿墨池卻津津有味地欣賞著他們的表演，暗中還握住了我的手。
「你沒有車嗎？」我甩開他的手，沒話找話，記得他以前開的是輛寶馬。他馬上苦著臉說：「我現在這麼窮，哪有錢買車啊。」
我上下打量他，很是懷疑，「你身上穿的是阿曼尼的吧，很貴的。」
「以前的舊衣服啦，我現在穿的都是以前的。」他扯扯自己的衣服說。
「那待會兒我們買完螃蟹再去百貨公司給你買幾件衣服吧。」我動了惻隱之心。
「好啊，反正你現在有錢。」
「我沒錢，是他的……錢。」
「一樣，一樣，他的就是你的，你的嘛，」他轉過臉瞅著我，「就是我的。」
厚顏無恥的傢伙！
帕克市場已經有百年歷史，攤販林立，出售最新鮮的蔬菜、水果、鮮花和海產品。市場的招牌攤位，是入口處一戶賣魚的人家。每當有人買魚的時候，櫃檯外的夥計就會非常高興，大呼小叫著將你選好的魚，高拋進櫃檯裡面去包裝，而櫃檯裡面的人，也會虛張聲勢，呼叫著去接魚。這一拋一接並不像看起來那麼簡單，因為魚非常新鮮，每條都滑不留手，當夥計的自然要藝高膽大，拋接中總能變出些花樣來，讓顧客看了歡呼叫好。這就是名聞遐邇的「飛魚秀」。
去的時候正趕上一個小伙子在拋魚，那十幾磅的滑溜的鮮魚在空中飛來飛去，旁邊圍滿了爭相拍攝的各國旅客，喝彩聲不絕於耳。我和耿墨池也湊過去看熱鬧，不知不覺中也被那種快樂的情緒所感染，心情自然舒展開來。
這就是西雅圖，悠閒、富裕而不喧囂，不管是什麼職業，人們都在悠閒地做著自己該做的事。與美國其他地區相比，西雅圖人顯然更接近自然，好似還沒有進化的城市動物，倒更像小鎮上的居民。很多人擁有自己的船，很多人開吉普車，很多人喜歡穿登山鞋。節假日的時候，主要的娛樂活動不是泡酒吧或去舞廳，而是去郊外釣魚、抓螃蟹，盡享天然野趣。這裡不像紐約，街頭巷尾沒有高樓的森林；也不像洛杉磯，以迪斯尼的熱鬧與好萊塢的花哨，吸引賓客如雲。無論是陰雨霏霏，還是風和日麗，西雅圖總是清靜得令人遐想，讓人不由自主地沉浸在藍天、海水和森林組成的自然畫面中流連忘返。即便是不眠的夜，也在燈火中靜靜地閃爍，很多人生過往慢慢沉澱，引人思考，直到清晨迎來新的光明。
祁樹禮當初放棄舊金山的老本營跑到西雅圖來定居，可能也是看中了這裡的悠閒和清靜，這裡自然淳樸的生活風氣很適合他越來越閒淡的心情。只是他沒有想到，他的死對頭耿墨池如今也來湊熱鬧了。西雅圖的低調和叛逆，自然和隨性，好像也很對耿墨池的胃口，我們一進到市場，他就興奮得直往賣魚蝦的攤販前擠。給我的感覺是那種過慣了優雅生活的人喜歡一點不同的刺激。就像《泰坦尼克號》裡的露絲會愛上一個亂吐痰的傑克一樣。
市場裡面的人真是多啊，各種海貨堆滿兩邊店舖，我在一家常去的店舖裡很有經驗地選螃蟹。老闆Mike早就跟我很熟了，他熱情地把最新鮮的螃蟹拿到我面前，我在選的時候，耿墨池則在旁邊用英文跟他閒扯。
老闆問耿墨池：「AreyoualsofromChina?」（你也是中國來的嗎？）「Yes，wecomeheretogether.」耿墨池的英文相當流利，一口純正的威爾士口音，指著我說，「Sheismygirlfriend.」（當然，我們是一起的，她是我女朋友。）老闆很詫異：「Really?Butwhoisthemanthatoftencomewithher?」（是嗎？那以前經常陪她一起來的那個男人是誰？）耿墨池回答：「Heisheruncle.」（那是她叔叔。）「耿墨池！」我蹲在地上，回頭狠狠地瞪他。
說的是中文，老闆聽不懂，忙問：「Whatdidshesay?」（她說什麼？）「Shesaidthatyourcrabsaregorgeous!Theyareveryfresh!」（她說你的螃蟹簡直太棒了，非常新鮮。）耿墨池給他翻譯。
老闆很高興，眉飛色舞：「Ofcourse!Ihavejustgotthemfromtheboat,thosearethemostfreshinthemarket!」（當然，我的螃蟹是剛從船上運來的，是這市場裡最新鮮的！）我氣得直跳，指著耿墨池說：「你再胡說八道我就把你當螃蟹蒸了！」
老闆還是聽不懂，耿墨池又給他翻譯：「Oh，Shesaidshewouldcookthecrabsimmediately,andshewouldcomenexttime.」（哦，她說回去就馬上把你的螃蟹蒸了，下次還會來。）老闆連連點頭：「OK，welcomebacknexttime.」（OK，歡迎你下次再來。）我氣呼呼地從市場出來，站在大街上跟耿墨池吵架，真是氣死我了。他竟然說祁樹禮是我叔叔！我叉著腰衝他嚷嚷道：「他是我叔叔，你是我誰啊？」
「反正不是你叔叔。」
「祁樹禮知道了會把你蒸了！」
「那我先把他蒸了！」
「你這只臭螃蟹！」
「你這隻母螃蟹！」
耿墨池什麼時候認輸過啊，我真是沒記性，每次跟他交鋒，哪一次不是敗下陣來，吵到最後，我口乾舌燥，而我面前的這只螃蟹卻越吵越來勁，神氣活現的，一隻手提著螃蟹，一隻手拽著我：「走，回家去，給我弄螃蟹。」
「是我家，又不是你家，你去幹什麼？我不歡迎你！」
「你家就是我家。」
「是祁樹禮的家！」
「那你住他家幹什麼？」
我立即找到了反擊的機會，怪聲怪氣地說：「因為他是我叔叔。」
「切！」耿墨池氣得把螃蟹甩到地上了，「不許你再住他家，跟我住船上去……」
「你那破船我才不去呢！」
「破船？400萬美元買的是破船？」
「什麼？400萬美元？」我張著嘴，瞠目結舌，「你……你不是說你破產了嗎？破產了住400萬美元買的船？」
耿墨池目光閃了閃，狡黠地說：「我是說那船屋是船主花400萬美元買的，不是我買的，聽明白了沒？」
「那你花了多少錢租的？」
「不是很貴，也就幾千美元一個月。」
「這麼便宜，船主是你什麼人啊？」
「是我叔叔。」
「耿墨池，你這臭螃蟹！」
「你這母螃蟹！」
我們差不多是一路吵回家的，本來還要帶他到百貨公司給他買衣服，拉倒吧，就他這德性我才懶得給他買衣服，他就是穿成個叫花子也不關我的事。不過我悲哀地發現，跟這死螃蟹走在一起我比較像叫花子，你看他一身ARMANNI（阿曼尼）的名裝，皮鞋珵亮。我卻是布衣布裙，腳上也是普通的平底鞋，頭髮紮成了兩股麻花辮，唯一的亮色是我身上的披肩，圖案妖艷，圍在肩膀上活像個印第安姑娘……「你穿得真像個叫花子，你叔叔不給你錢買衣服的嗎？」耿墨池很不屑地打量我，進了家門還在打量。
「你叔叔不給你錢買衣服的嗎？」我反唇相譏，「讓你整天穿舊衣服。」
「我這舊衣服也比你身上的好看。」
我正想再頂他幾句，電話響了，想都不用想，是祁樹禮打來的。我慌了神，趕緊跑過去接，祁樹禮關心地問我的生活起居，還問我琴學得怎麼樣，我都一一作答。耿墨池忽然也跑了過來，把耳朵貼在我話筒旁邊聽，我一腳踹過去，他就掐住我的脖子，祁樹禮在電話那邊問：「怎麼了？你身邊有人？」
「沒……沒有，我剛買了螃蟹進門，該死的螃蟹爬我身上來了。」
「螃蟹啊，你又弄蒸螃蟹嗎？」祁樹禮連聲說，「哎呀，我太沒口福了，好久沒吃你的蒸螃蟹了。」
「沒關係，你回來我就給你弄。」
「好啊，一言為定哦。」
「你什麼時候回來？」
「真是抱歉，Cathy，可能要推後幾天了，因為我要去多倫多一趟，有筆生意要談，早知道這樣我應該把你帶過來的，我好想你……」
耿墨池在旁邊臉都綠了。
我微笑著說：「沒關係，你在外面要多保重，回來我就給你弄蒸螃蟹。」
「真的嗎，太幸福了，Cathy，我從來沒像現在這麼幸福，」祁樹禮在電話裡簡直語無倫次。因為我很少跟他說這些貼心話，他又問，「哦，對了，聽大衛說你給新來的鋼琴老師加了100元薪水？」
「是……是的，對不起，我沒跟你商量，我是看他彈得很好就……」
「沒關係啦，這點錢算什麼，只要你開心，花再多錢都值得。那個鋼琴老師教得怎麼樣？」
「他……他就在這裡，我剛才去買螃蟹就是準備招待他的。」
「嗯，是要這麼以誠待人的。」
「Frank，我……」
「讓他接電話，我跟他說幾句。」
耿墨池不慌不忙地接過電話，一口流利的英文砸過去：「你好，是祁先生嗎，我是Cathy的鋼琴教師Steven……」
我奇怪地瞅著他，緊張得直冒汗，可是他卻是很輕鬆的樣子，很有教養，不卑不亢地跟他的「僱主」侃侃而談，英文說得那麼純正，別說祁樹禮，就是正宗美國人都聽不出來他是個中國人。其實剛才很想說出耿墨池的事，可是卻找不到機會開口。我也把耳朵貼在話筒旁邊聽，耿墨池沒有拒絕，還讓我聽，不聽便罷，聽了我差點吐血：「Steven先生，以前在哪裡學習深造？」
「法國。」
「來西雅圖有多久了？」「一個多月。」
「還習慣嗎？」
「這裡非常不錯，我很喜歡。」
「勞煩你費心了，Cathy就拜託你了。」
「哦，當然，我會好好教她的。」
「聽大衛說，你是亞洲來的？」
「是的，我一直生活在日本。」
祁樹禮大驚：「日本？日本哪裡？」
「東京。」
「嚇我一跳。」
「嚇你一跳？為什麼？你有朋友在日本嗎？」
「哦，有的，有個老朋友在日本，也是彈鋼琴的……」
「是不是叫耿墨池？」
祁樹禮又是一驚：「你怎麼知道？」
「聽Cathy說的，她有個叫耿墨池的中國朋友在日本。」
「她還跟你說什麼？」
「她說他的琴彈得很好，不過好像得了什麼病快死了。」
「他還沒死呢。」
「你怎麼知道他沒死？」
「他死沒死我當然知道，我很關心那位朋友，派人在那邊盯著呢。」
耿墨池的臉上笑成了一朵花，「他是您的情敵吧？」
「對，你怎麼知道？」
「我是男人嘛，猜也猜得到。」
祁樹禮在電話那邊哈哈大笑。耿墨池陪著他笑。我一把搶過電話，「還有什麼事沒有，沒事我就掛了。」
「沒什麼事了，Cathy，你的這位鋼琴老師很有趣，」祁樹禮讚不絕口，好像很滿意他雇的這位鋼琴老師，「你跟Steven說，我回來了請他喝酒。」完了又補充一句，「真是邪乎了，他的聲音好熟悉啊……」
一連好幾天我都失眠。
我不知道怎麼跟祁樹禮講明真實情況，是他回西雅圖之前就跟他講，還是等他回來後再說，我一直拿不定主意。耿墨池倒是每天都很準時地來授課，也不能算準時，因為他總是天剛亮就來了，而回去的時間卻越來越晚，除了沒在這睡，一天的絕大多數時間都耗在這兒，難怪祁樹禮對他這麼滿意。他差不多要把半個家搬到我這來，嫌我家的沙發坐著不舒服，就把他的超大型羊毛靠墊拿來；嫌我家的拖鞋穿著不合腳，把他灰色錦緞拖鞋也拿來了；嫌我家喝水的杯子看著不順眼，把他的綠色水晶杯子也拿來了；嫌我家的咖啡不好喝，把一大罐手磨咖啡粉也拿到我家來……總之每次來，他都不會是空手，這真讓我於心不忍，200美元一小時的薪水，他全拿回我家來了。因為據他說，光他那個喝水的杯子就價值上千美元。
「你不是破產了嗎？一個杯子要上千美元？」
「船主送的。」
「他來了找你要怎麼辦？」
「他是我叔叔。」
「我的『叔叔』回來了看到這些東西會不高興的。」
「那他就出去唄。」
「這是他的家！」
「那你就出去唄。」
「我出去了住哪？」
「跟我住船上唄。」
我氣得沒話說……但是看著他我總是很心軟，雖然有說有笑，精神很好，可是感覺得出來他的身體很虛弱，每天都要準時吃藥，兩個小時的課，他起碼要歇三次，有時候跟他一起出門，走不了多遠就喊累，上林蔭道的坡時也走得氣喘吁吁，儘管他很逞強，可往往表現得力不從心。他越來越多時間地滯留在我身邊，其實我心裡是有數的，他留戀跟我在一起時的感覺，就如我留戀跟他在一起時的感覺。
為什麼以前沒有珍惜呢？又想到了這個問題！到如今我們還是不屬於彼此，短暫的歡愉只是為了長久的別離打埋伏，而這別離可能就是一生一世，我們都走不到世界的盡頭。因為據他自己說，兩年前的那次手術雖然把他從死神手裡拉了回來，但心臟的治癒也達到了極限，可以延續幾年的生命，延續的代價就是一旦再復發，就無回天之力了。
即便如此，我們在一起也沒有越軌，甚至連親吻都沒有，因為我們都有自己的道德底線，我現在是祁樹禮的女友，而他也非自由身（他跟米蘭有名無實的婚姻還耗著）。他雖然看上去有點耍賴的樣子，以各種借口賴在我身邊，但他是個有教養的人，骨子裡還是很君子的，知道什麼可為，什麼不可為，這點讓我很欽佩。
只是不太明白他為什麼總不讓我去他的船屋，我很好奇，幾次提出要去都被他拒絕了，那天他來上課，我又提出要去，說他身體不好，跑來跑去的太累。他又拒絕了，理由是裡面太寒酸，怕我去了心裡難過。「很寒酸嗎？我看外面很豪華氣派的樣子，湖邊停了那麼多船屋，就你那條最搶眼。」我表示懷疑。
「我是說裡面嘛。」
「那你也別上我這來了。」
「為什麼？」
「這是我男朋友的家，你看了不難過嗎？」
「男朋友？」他眉毛擰在了一起，跳起來，一把揪住我的耳朵惡狠狠地說，「你給我搞清楚，誰是你男朋友，他頂多只能給你當叔叔，當初要不是我放手，他有機會得到你嗎？」
「他也是我前夫呢。」
「是嗎，聽說你們就做了一天的夫妻，你還差點捅死他……」
我詫異地瞪著他：「你怎麼知道？」
「你有什麼事情是我不知道的呢？」
「那你說我現在心裡想在什麼？」
「還能想什麼，想你『叔叔』回來後怎麼跟他交差唄。」
原來他還知道！
然後接著上課。他教得很認真，非常嚴厲，所謂嚴師出高徒，我彈鋼琴倒是進步很大，至少不會把他的《愛》的系列曲彈得跑調。只是苦了我的耳朵，他原來是敲我後腦勺，後來可能怕把我敲傻了，就開始揪我耳朵。幾天下來，我發現我的左耳明顯的比右耳大了很多。我被揪煩了就撲到他身上又掐又打，有時候還帶上腳，這個時候他就不是君子了，我怎麼去他怎麼來，從鋼琴邊打到沙發上，從客廳打到花園，每天的鋼琴課都是在拳打腳踢中結束。幸虧鄰居亨利太太搬走了，要讓她看到了，告訴祁樹禮，只怕把我們兩個都當螃蟹蒸了。
當然我們不是動真格的打，就是我踢他，也是穿著軟軟的拖鞋踢，他「打」也只是將我攔腰抱起，重重地摔到沙發上，或是扔到花園柔軟的草地上，然後死命揪我的兩隻耳朵，要不就是像揉麵團似的揉我的臉蛋。我們像兩個淘氣的孩子，追追打打，扔東西，或者搶花園裡澆花的塑料水管噴對方。那次我先搶到手，噴了他一身的水，連頭髮都在滴水。我則哈哈大笑，他趁我不備撲過來抓起水管塞進我的衣領，我尖叫起來，嚇得朱莉婭連忙跑出來看發生了什麼事，見到我們兩個都是濕淋淋地站在花園裡，這位可愛的黑人姑娘一點也不急了，非常甜美地沖耿墨池笑著說她可以幫他拿毛巾：「Oh，Sir，Illgetatowelforyou.」
聽聽，我是她的主人啊，她沒說給我拿毛巾竟說給他拿，她怎麼忘了是誰付她的薪水呢？
可是毛巾只能擦頭上的水，耿墨池全身都濕透了，我只得拿了兩件祁樹禮的衣服給他換，開始他還不樂意。我就說應該是他不樂意吧，你有什麼不樂意的。耿墨池點點頭，表示認可，末了還扔下一句話：「也對，女子如衣服，我穿了他的衣服，就等於擁有了他的女人……」
我抓了個靠墊就朝他砸過去：「滾吧你！」
「Oh，JesusChrist，hessosexual……」（哦，上帝，他好性感啊……）朱莉婭看著耿墨池上樓的身影，眼睛發直，簡直要流口水了。
我也上樓換了衣服，下樓時耿墨池已端坐在沙發上，我上下打量他，忽然就想笑，祁樹禮的衣服雖然也是頂級名牌，可是他的衣服都比較莊重，顏色也很深，配上耿墨池藝術家的氣質簡直就是不倫不類。
「笑什麼，再笑我就脫。」
「你脫啊，就在這兒脫，朱莉婭正巴不得呢。」
「那你呢？」
「我沒什麼啊，反正你脫了衣服更像螃蟹。」
他有些色色地看著我笑：「你脫了衣服也像螃蟹。」
吃過午飯我們一起出門。我提議到議會山大街轉轉，他同意了。議會山地區可能是整個西雅圖裡最不像西雅圖的地方了，它沒有西雅圖其他地區一貫的低調，而是處處都突出著「個性」二字。在這裡，商店、餐廳、咖啡館都洋溢著一股濃濃的藝術氣息，每一家精彩的小店都別具特色，在路邊的個性咖啡館裡面也可以嘗到在別處喝不到的味道。
我在各種小店裡穿進穿出，好多精緻的小東西讓我愛不釋手，可是這裡的東西都很貴，雖然我的手袋裡有好幾張卡，每張都足夠我去刷，但我還是有點猶豫，並不是看上的都買。而耿墨池就不同了，他也很喜歡那些東西，但看上的就要買，不是自己掏錢，而是直接把我的卡拿過去刷，在一家男士精品店裡，他先是看中一個銀質的打火機，全手工製作，確實很精緻，可是我一看標價就打冷戰，3800美元！老天，一個破打火機要3800美元！
我拉耿墨池走，可是來不及了，他的卡，不，我的卡已經到了熱情的店員小姐手裡，刷的一下，3800美元就沒了。我真替祁樹禮心痛！
耿墨池卻眼睛都不眨一下，我還在發愣，他又看上了一根皮帶，也是手工製品，我還來不及去看標價，他就指使店員小姐刷了，接著又刷了兩根領帶，一根男式項鏈，鉑金的，我站在門口已經開始發抖了，就在我撲過去拽他的當口，他手一指，又刷了一塊瑞士手錶。
我的心在顫抖。我的卡在哭泣。
「Howmuch…isitintotal?」出店門的時候我用英文問店員小姐。那位漂亮的金髮姑娘還沒回答，耿墨池就先說了：「不多，估計沒超過18萬美元。」
我踉蹌一下差點栽倒。
「Twentytwothousandandeightthousanddollarsplease，Sir.」店員小姐連忙糾正，說是22萬美元。
我兩眼發黑，大地都在旋轉。
「幹嗎這麼小氣，又不是花你的錢。」耿墨池瞧著我的樣子很不以為然。
「可花的是祁樹禮的錢……」
「對啊，他的不就是你的嗎？你的，就是我的！」
這個男人真是厚顏無恥！
我哭喪著臉說：「難怪你會破產……」
可是耿墨池的興致還很高，沒有一點回去的意思，想想他能沒興致嗎，穿著祁樹禮的衣服，刷著祁樹禮的卡，帶著祁樹禮的女人，他沒有理由不流連忘返，幸好祁樹禮不是千里眼，否則讓他看到了真要把我們當螃蟹蒸了。
不知怎的，我總覺得他這種狀態不是他真實的樣子，他是在放縱自己的憂鬱，像一個瀕臨絕境的人，把這僅剩的卑微可憐的快樂當做最後的晚餐。他知道，他已經不是當年那個傲慢、不可一世的耿墨池了，他沒有能力再去爭取什麼，或者贏回原本屬於他的愛情。只能像個單純的孩子，故意捉弄他的對手，刷他的卡，穿他的衣服，帶著他的女人，他臉上笑著，可眼底忽閃而過的悲哀如掠過曠野的風，凜冽，蒼涼，寂寞……我也笑著，心卻像立在曠野的一塊碑，荒草叢生，過往的愛情已成記憶，這愛情耗盡了我的所有，沒有什麼可以拿來祭奠，只能陪著這個人繼續他卑微的快樂。
我們轉到了議會山附近的百老匯街。
這可能是議會山地區最重要的一條街道了。它從Epike街一路延伸到北邊的Eroy街，和西雅圖的大部分地形一樣，這裡也是一段小小的上坡路。百老匯街道上的人文景觀很值得一看。在這裡，人們的頭髮顏色超乎你想像，從黃色、金色、綠色、紅色、藍色到紫色，只要想得到的顏色，都會出現在百老匯街上。更奇妙的是，在百老匯街上，還陳列著議會山地區最有名的舞步地磚，那是一種銅色的地磚，上面刻著不同的舞步，有倫巴、探戈、曼波、華爾茲，只要隨著地上的舞步順序，就可以跳出正確的舞姿了。我有時候沒事就會來這裡跳舞，很多人都在跳，有年輕人，也有小孩子，雖然是露天沒有音樂，但一踏上那樣的地磚渾身就彷彿上了發條，不由自主地舞動起來。
「想跳嗎？」耿墨池站在我面前，笑容可掬地看著我。
我聳聳肩，不置可否。
「那就跳吧。」說著他就拉我去踩地磚，選的是倫巴。
老天，我第一次看他跳倫巴，他根本就沒看地磚，非常瀟灑自如地跳了起來。王子，東方的王子，難怪朱莉婭看到他要流口水！我神思迷離起來，彷彿領著我跳舞的就是王子，而我是灰姑娘，我們踏著人世間最幸福的舞步，跳得忘了自己身處何地，過往，現實，全忘了……我們寧願從未相識，我們就在這一刻認識彼此，愛上對方，我們沒有過去，也沒有將來，只有現在！
旁邊傳來人群的掌聲和喝彩聲。
一支倫巴後，又是一支探戈，最後是華爾茲……
他是怎麼吻下來的，我完全沒了印象，他的唇一觸到我的，我心底就一陣**，許多黑白影像在腦中飛快地閃過。想起多年前，我們在長沙一間酒吧裡第一次親吻，那吻至今還殘存在唇齒間，糾纏不清的愛戀也就是從那一刻開始植入我們生命的。
時隔八年，幾度生離死別，沒有想到，在美國的西雅圖我們還能如此近距離地接觸，這是我們重逢以來的第一次親近。我明顯地感覺到他的激動，他的投入，他的喜悅，他的不捨，甚至是他的悲傷。是的，我也很悲傷，今天的相擁，也許明天就是天各一方，這愛情如此脆弱，如同他不堪重負的心臟，一丁點的摧殘都會要他的命。我想我是哭了，因為我吻到了鹹鹹的味道。他也是。
我們鬆開了，他看著我，久久無語。
「走吧，天快黑了。」他牽起我的手步入夕陽中。
我們坐巴士回湖區。經過市中心第三大道和Senca街上的時候，我的目光被矗立在夕陽下的WashingtonMutualTower（華盛頓交互大樓）吸引了，這棟大樓的特色是四面都是同樣的造型，四邊高大的牆面上採用大量的玻璃帷幕窗戶，可以隨時反射天空的景象，遠遠的就可以看到這面漂亮的鏡子，落日的餘暉打在上面又反射回來，流光溢彩，格外的耀眼。但由於四面造型一致，很難分辨出相關的地理位置，要將它當做路標恐怕只會更加迷糊。我現在就很迷糊，沒有方向，找不到出路，原本以為會在西雅圖一直平靜地生活下去，就像祁樹禮經常描繪的那樣，生兩個孩子，快樂地生活，閒暇時一家人開遊艇出去度假，享受天倫之樂……我並不拒絕這樣的生活，所以我一直平靜地生活在西雅圖，平靜地接受既定的人生。可是命運也太奇怪了，在我趨於平靜的時候又將這個男人送到身邊來，又一次帶給我毀滅性的愛，這愛毀了自己不要緊，只怕還會毀了無辜的人。就讓我在心底為他立著那塊碑不好嗎？為什麼偏要將他送到我面前？
一路上我都在流淚。
耿墨池卻一直視而不見。
到了湖區天已經黑了，我們的手還捨不得分開。他拉我到湖邊的長椅上坐下，他抽煙，我欣賞夜色中的燈火港灣。電影《西雅圖不眠夜》中TomHanks不眠時，就是面對這樣的港灣，誰也無法拒絕這樣的人間仙境，置身其中的人會覺得自己很渺小，它會將你所有的情緒無限放大，喜悅的時候無比喜悅，悲傷的時候無比悲傷。
「你不要太難過，我會跟他解釋的。」耿墨池安慰我。
「你準備在這兒待多久呢？」我抽泣著問。
「怎麼，想趕我走？」
「是啊，你這個惡棍，我痛苦的時候你不會給我快樂，我生活平靜的時候你又來搗亂，你真是個惡棍……」
他伸手一把摟住我，「是，我是惡棍，在你眼裡我什麼時候不是惡棍呢？」深吸一口氣，又說，「可我捨不得走，原本來的時候沒打算走進你的生活，我租下船屋，只準備偷偷看你幾眼就走的。可是看了一眼就想多看一眼，停留了一天就想多停留幾天，好幾次見你在湖邊喂鴛鴦，我真想從船上跑出來，晚上我在你家樓下徘徊，看著你房間的燈，想著陪在你身邊的人不是我，我真的好難過。我拚命跟你的鄰居套近乎，向她打聽你的一切事情，知道你的事情越多，就越捨不得走了，直到在報紙上看到你家招聘鋼琴教師的廣告……」
「可這不是長久之計，會傷到他的。」
「你很在乎他是嗎？」
「不是在不在乎的問題，如果沒有他，我可能早就死了。」
「這個我知道，我聽說了，也看到了，他對你很好，這也是讓我欣慰的事情，如果哪天我離開這個世界，你至少不會沒有依靠。」
一聽這話我哭得更厲害了，「我從來就不敢想你會離開這個世界……」
「我從來就沒想過我會永遠地留在這個世界，」他把我摟得更緊些，「正因如此，我才強烈地渴望多看你幾眼，放心，我不會逼你離開他的，我沒資格這樣要求你，我會求他，讓我留在你身邊一些日子，我保證不破壞你們的感情，我可以求他，給他作保證……」
「你現在這個樣子是給我作保證嗎？」
如一聲霹靂，身後突然傳來冷冷的質問。
我們幾乎同時回頭，看見穿一身居家服的祁樹禮就站在我們身後，目光犀利，表情悲傷……