曾好的讀研生活很簡單，每天學校和寢室兩點一線，日子屬於那種「平穩中偶有節奏」。
曾好的導師是個胖乎乎的中年女人，態度和藹，說話客氣，性格並不難相處，只是喜歡吩咐學生做瑣碎的事情，譬如接收她的快遞，幫她跑腿買點心，拿消費券去商場兌換禮物，時間長了，其他兩個學生在私下笑著抱怨「胖女人事情特別多」，只有曾好完全沒有怨言。
反正除此之外，她也沒有其他的事情要忙，回到寢室也是看書，瀏覽網頁，做一些簡單的手工活，到了晚上十點準時睡覺。
和她一個寢室的鄭妙子是社交達人，除了學習之外積極參與各種酒吧派對，舞會，歌友會，常常喝得醉醺醺地回來，看見曾好已經洗漱完畢，上床睡覺，笑著說：「你可真是一個乖女孩啊。」
曾好將耳塞放進耳朵裡，對她笑了笑，沒接話。
過了很久，沉浸在音樂裡的她被鄭妙子的大嗓門拉回現實中。
鄭妙子笑著貼過來，帶著一身醉醺醺的味道：「你想不想打工啦！我有好地方介紹你哦！」
曾好摘下耳塞：「什麼地方？」
「西區的一家咖啡店，是我朋友的舅舅投資的，很有格調，外國客人多，他們需要一個英語說得很溜的女生，身高一米六二以上，體型偏瘦，五官端正，做事認真細緻，我覺得你每條都符合。」鄭妙子說，「工作時間很有彈性，每週一三五日晚上五點到九點。」
「那你能陪我先去看看嗎？」
鄭妙子點頭：「沒問題。」
曾好真誠地說了聲謝謝，她的確需要一份工作賺點錢，這個學期的課程不多，學習任務不重，兼職打工完全可以勝任。
週六，鄭妙子帶著曾好去西區的咖啡店觀摩，咖啡店英文名是：Alotus，翻譯成中文是「一株蓮」。
正巧，鄭妙子朋友的舅舅在店裡，他笑著接待她們，親自給曾好做面試。
曾好參加過無數次面試，經驗比較豐富，和他對答如流，兩人談了四十多分鐘就敲定了臨時協議。
過程中，他隨意地問了句：「你有男朋友嗎？」
曾好放下筆，搖了搖頭。
簽好了字，回去的路上，鄭妙子接到朋友的電話，對方說一群人正在一家美式餐廳聚會，問她來不來，她笑著答應，掛下電話後就和曾好告別，招了一輛車就直奔目的地。
曾好一個人在N市西區的街頭晃悠。自從來N市讀書後，她還沒有出來好好看一看這座城市。
眼前一百米處就是西區的繁華商業街，她走過去，在路口買了一包糖炒栗子，一邊吃，一邊沿著商業街慢慢地逛。
其實每個城市的商業街大同小異，沒多大新奇，走了一圈，曾好就沒興趣了，正要原路返回，猛不丁看見斜對面有一家風雅的畫廊，畫廊門口堆著雕塑，擺著畫框，窗口還羅列著臨摹各個西方大師的素描。
她止步，目光安靜落在畫廊門口，過了片刻才收回，將吃剩的栗子殼丟進身側的垃圾桶，輕輕拍了拍手，往回走。
*
在一株蓮的工作很順利，一周的一三五日晚上工作四小時，她負責站收銀台，四點四十五分準時到店裡，和上一個時間段的服務生做交接工作，包括現金交接，單據交接和掛單交接，做好交接後在交接本上簽字，簡單清潔收銀台內部，外圍的衛生，然後開始正式接待客人，幫客人點單。
晚上的客人不多，其中外國人比中國人多，對於這個情況，老闆很自豪地說因為他家的咖啡最地道，咖啡豆從巴西，厄瓜多爾空運過來，新鮮烘焙，絕對原汁原味。
只是曾好不喜歡這裡的咖啡，太黑太苦太醇厚，喝一口有種錯覺，像是在喝中藥，她寧願安靜地嗅著滿室濃郁的咖啡香，聽著BossaNova的音樂，愉悅又放鬆。
偶爾有外國人對她搭訕，她微笑地聽他們說完冷笑話，客氣地說抱歉，我不喜歡看電影。
好幾次被老闆撞見，他很成熟地開導曾好：「幹嘛不和他們去約會？看一場電影嘛，又不是要馬上戀愛，就當娛樂一下嘛。曾好，你這個年紀就應該好好享受青春。」
「我怕尷尬，和他們沒有共同語言，他們的地方話我也聽不懂。」曾好說。
老闆看出她在交友方面很傳統，微微一笑，不再多言了。
大多時候，曾好就站在收銀台後，閒閒地看著室內的客人，他們有些是哥們，有些是同事，有些是客戶，有些是情侶。
這裡有專門的情侶座位，一個半月形的沙發，男女坐在一起，女孩就依偎在男孩懷裡，低頭看一本文藝氣息很濃的手冊，男孩時不時伸手撥撥她的發尾，低頭親她的側臉，偶爾她抬頭，剛好迎上他落下的吻，兩人會吻得繾綣。
在這個浪漫的地方，有好聽動人的音樂和芬芳迷人的咖啡，還能目睹甜蜜的愛情，對一般人來說不失為一件美事。
她看了一會後垂眸，低頭閱讀手裡的外文報，打發漫長的時間。
回去的時候，老闆不經意地說了句：「如果不喜歡外國人也行，下次有華人搭訕你，你可以考慮考慮。」
曾好敷衍地點了點頭，心想，她已經年紀很大了？到了談婚論嫁的地步了？難道沒有男朋友在很多人眼裡是件可憐的事情？怎麼周圍所有人，包括導師在內，都會說一句，看到合適的不要輕易錯過？
隔週三晚上七點，曾好正無聊地看外文報，耳畔聽到腳步聲，她本能抬頭欲問好，還未說話，神情一怔，站在面前的三個人，左右兩個是外國人，中間的男人是越錫廷。
越錫廷看到曾好的瞬間也是一愣，隨即很自然地點單，沒有多說什麼。
點完單，他們走到靠窗的位置，落座後開始聊天，和一般的朋友沒有兩樣。
曾好意外越錫廷會出現在N市，還走進了她的咖啡館，這算不算是冤家路窄？
他們坐了一個多小時，然後起身走了，圓桌上的煙灰缸裡躺著三根煙蒂。
滿室的咖啡香裡夾雜著一股淡淡的煙味，有點突兀。
更突兀的是，到了九點，她出門的時候，看見越錫廷坐在車裡，手輕輕地按在方向盤上，唇角帶著似有似無的笑。
見她出來，他下了車，隔著車身，和她說話：「沒想到在這裡碰見你。」
「真是不巧。」曾好說。
越錫廷無所謂她的態度，繼續問：「你在這裡讀書還順利嗎？」
曾好拉了拉肩膀上的包帶：「我們不適合敘舊。」說完徑直往前走。
「好好。」他提聲，「很抱歉。」
她腳步未停，卻清晰地聽見了他的道歉。
「當年的事情，我一直沒有正式和你說過對不起。」
她沒有回頭，快步走向公車站。
當年，她才十六歲，他玩弄了她，這麼多年後，他遲來的道歉讓她沒有任何感覺。
也許是過去太久了，那些愛情和失戀對她來說已經是很遙遠的事情了。
那會她還在讀高中，整日笑得沒心沒肺，那會她還有曾明熙和美好的未來，她擁有一切，也自以為永遠不會失去。
那些春夏秋冬，遙遠得像是上輩子的事情，如果不刻意去回憶，她會誤以為那就是一場夢。
他站在原地，看她逐漸遠去的背景，目光沉峻，他沒料到自己會如此輕易說抱歉，但看到她現在清瘦，冷淡的模樣，他後知後覺地意識到，自己的確欠她很多。
年輕的時候，他和很多男人一樣，認定有個女孩會無條件地喜歡他一輩子，她會永遠笑得燦爛，可愛，默默地跟在他身後，不求回報。
現在他明白，這是不現實的，他記憶裡的小女孩也會老，鮮活的生命會褪色，而她對他的感情，也會因為他的不珍惜，而一點點地被抹去。
沒有一種感情是無條件的。
如同他對辛恣意的愛意，也隨著她永遠模稜兩可的態度而變得不如初期那般熾熱。
深秋的夜色，寒氣籠罩在他的眉眼，他身姿挺拔如松，眼眸的光一點點冷下去。
當夜，他開夜車回H市的途中接到電話，得到好兄弟景至琛出車禍的消息，隔日他去醫院探望，一幫兄弟圍在景至琛的病床前揶揄他該悠著點，以後傷哪裡也不能傷腰，腰是男人的命根子，嘿嘿……景至琛躺在病床上一言不發，神情頗苦。
狐朋狗黨散去後，越錫廷站在床邊，挑了水果籃裡的一隻蘋果，擦了擦後脆脆地啃了一口，耳畔聽到景至琛的歎氣聲。
「怎麼？」他挑了挑眉。
「我突然想通了點事情。」景至琛說。
越錫廷大致瞭解了他出車禍的原因，他有了一個貌美如花的小女友，卻還覬覦小女友的姐姐，試圖染指兩美，結果被小女友發現，她在大街上和他鬧起來，鬧得狗血，鬧得激烈，結果被一輛飛馳而來的電瓶車撞得人仰馬翻。
越錫廷靜靜地聽他說話，末了將乾淨的果核丟進塑料框，略作思考。
「人只有經過這一出才能明白過來，誰才是真正對你好的。」景至琛伸手按了按太陽穴，燈光下，清雋的眉眼間不復平素的自信跋扈，笑意有些自嘲，「你知道嗎？穆颯追了我四年，我一直猶豫不定，總覺得差了點什麼，沒當她是我女朋友，直到她嫁人了，我真的怕了。」
……
「不是後悔，而是害怕，我怕某一天會搞清楚自己真正想要的，終於發現最蠢人的是自己。」景至琛收斂了笑意，冷峻的眼眸和窗外的寒秋一樣深而絕望。
*
曾好一三五日在「一株蓮」工作，一三五日都碰見越錫廷。他好像很悠閒似的，點一杯咖啡，對著筆記本敲字，從七點坐到九點，待她下了班，他懶懶地起身，和她一起走出咖啡館，慢慢開車跟在她身後，直到公車站。
她很意外他會在N市待這麼長時間，但沒有開口問一句，他來咖啡館消費，他開車跟著她，她都全程無視，當他不存在。
越錫廷也我行我素，繼續自己想做的事情，坦然自若。