當寧為謹結束連日來最後一台手術，已經是下午兩點四十五。
按往常的規律，寧為謹下了夜班，會直接回家睡覺，但這一天，他有了意外之舉。
鄭叮叮正在廚房洗杯子，聽到門鈴聲，她放下手裡的東西，快步走到玄關處，接聽電話。
是寧為謹。
鄭叮叮有些意外：「你？」
寧為謹直言，「方便給我開一下門嗎？」
鄭叮叮立刻開門。
寧為謹上來的時候，鄭叮叮問他：「你下班了？」
「昨晚是最後一個夜班。」
「那怎麼不立刻回家休息？」
寧為謹看了她一眼，直接問：「你不歡迎我來？」
「……不是。」
鄭叮叮去廚房泡了一杯蜂蜜薄荷茶給寧為謹，還請他吃自己自己烘焙的小餅乾。
寧為謹咬了口餅乾，覺得有點甜，倒是蜂蜜薄荷茶味道還不錯，涼涼的很潤喉。
他看了看鄭叮叮的小屋子，傢俱是淺淺，溫暖的原木材質，廚房很袖珍，用一面酒紅色的磚頭隔開了功能區，客廳的餐桌是黑橡木，上面鋪著一塊咖啡色格子的棉布，角落裡放著一瓶粉紅色的果酒，茶几，短腳收納櫃，木櫃擺滿了裝飾品，各種顏色，琳琅滿目。
室內還充盈著一股香甜的氣息，應該是她剛剛烘焙完小餅乾的緣故。
他環顧完四周，將目光再次落在鄭叮叮臉上。
鄭叮叮昨晚睡眠很好，今早又賴床到十點，起床後貼了一個面膜，此刻皮膚白淨珵亮，寧為謹很自然地想到了一個常用來形容女人皮膚的東西—剝了殼的雞蛋。
「你幹嘛一直看我？」鄭叮叮狐疑。
「沒什麼。」寧為謹淡淡道，「你今天氣色不錯。」
鄭叮叮慣性地摸了摸自己的臉，心想，這是說她皮膚好嗎？
「還有餅乾嗎？」寧為謹點了點面前的空盤。
「還有一些，我去熱一熱。」鄭叮叮起身，走回廚房。
等鄭叮叮端著熱騰騰的餅乾出來時，看見寧為謹坐在沙發上，睡著了。
他就那樣坐著，一手放在大腿上，一手隨意的側放在沙發上，略微仰頭，閉著眼睛，後腰上枕著的是她親手做的長形靠枕。
鄭叮叮輕輕地將盤子放下，貼近他，伸手在他鼻尖一擦，溫和，舒緩的氣息掠過她的指尖。
她又點了點他的長睫毛。
他任之擺佈。
看來真的是累了，鄭叮叮心想，要是換做自己，整整五天沒有好好休息，現在一定累癱在地板上，鼾聲大作。
寧為謹倒還是一副極有克制，極有修養的模樣，連睡覺也和苦行僧一般。
鄭叮叮不由地笑了。
寧教授竟然跑自己這裡來睡覺了，還睡得很踏實。
鄭叮叮輕聲輕腳地走到角落，關上了燈，室內的光線暗下去，可以讓寧為謹睡得更舒服。
寧為謹睜開眼睛的瞬間，慣性工作是抬臂看時間，五點十二分。
他的耳畔傳來廚房裡窸窸窣窣的動靜，鄭叮叮好像在忙什麼。
他起身徑直走向廚房，看見鄭叮叮正持勺緩緩地舀湯鍋。
「你在做什麼？」
鄭叮叮被他低沉的聲音嚇了一跳，轉過身，寧為謹就站在離自己幾步遠的地方。
「昨晚燉的排骨山藥湯，現在再熱一熱，等會就可以喝了，再炒兩個蔬菜，你湊合地在這裡吃一頓吧。」
她說著停下手裡的動作，再悶上湯蓋，轉而拿起刀切砧板上的土豆。
寧為謹直接走過去，伸手從她身後繞過去，按住了她的手，聲音低緩：「我來。」
寧為謹右手拿過她手裡的刀，左手掂了掂那顆圓乎乎的土豆，然後固定在砧板上，利落，迅疾地切土豆。
鄭叮叮不由地笑問：「拿菜刀和手術刀有什麼不同？」
「不同？」寧為謹說，「也沒什麼不同。」
「不會吧，你真將病人當成土豆，豬肉來處理？」
「否則呢，我二十一歲上手術台，到現在整整八年，對著開腔後的人體器官，還會有什麼特別的感覺？」寧為謹說著，左手食指按了按土豆，補充道，「有些巨型腫瘤和土豆的質地是一樣的。」
鄭叮叮趕緊扯開話題：「你喜歡吃紅燒土豆片還是蔥燒土豆絲？」
「我喜歡白煮。」寧為謹說，「土豆白煮可以保留比較多的營養價值。」
「那就白煮。」鄭叮叮說，「一個排骨山藥湯，一個白煮土豆，一個豆腐乾炒肉片，再拌一個蔬菜沙拉，這樣還不錯吧，至少比你做的炒飯要豐盛。」
寧為謹點了點頭，表示可以。
吃飯的時候，鄭叮叮發現寧為謹時不時地看一眼她屋子各處的小擺設。
「我屋子裡的東西太多，屋子又小，所以只能利用各個空餘的角落，能塞的都塞了。」
「為什麼不租一個大一點的房子？」
「一個人住，小一點無所謂，大了反而感覺空蕩蕩的，沒安全感。」
「似乎女人總在時時刻刻強調安全感。」
「當然，對女人來說安全感很重要。」
「具體來說？」
「有一個遮風避雨的家，有一個能陪著你，照顧你，和你說話的男人。」
「哦？」寧為謹放下筷子，黝黑的眼眸直視鄭叮叮，「這麼簡單？」
「哪裡簡單了，市區的房子很貴的，我本來打算在三十五歲之前買到屬於自己的房子，現在看來有難度；一心一意對待你，照顧你，和你有共同語言的男人更難找。」
「是嗎？」寧為謹平常地反問。
鄭叮叮點頭。
「準確來說，安全感是一種心理感覺，依賴的是自己。」寧為謹說，「和你住的房子有多大，生活的是何人，沒有特別重要的聯繫。」
「那是你寧教授內心強大，我們凡夫俗子呢在世俗獲得安全感離不開物質，也離不開一個好的伴侶。」
「我可以給你。」
鄭叮叮一愣，抬了抬手裡的筷子，心裡有些異樣的感覺，真沒想到寧為謹會說的這麼直接。
她一時間不知道該如何回應，選擇保持沉默。
吃完飯，鄭叮叮收拾餐桌，寧為謹坐在沙發上，無所事事地玩著長几上的那盤跳棋，一顆又一顆的玻璃珠子在他平展的掌心上滾動，他微微反轉角度，珠子停留在他的掌緣，沒有掉下去。
「時間還早，你要和我玩一盤棋嗎？」
寧為謹說：「可以。」
鄭叮叮洗了手，走到他身邊，兩人同坐在沙發上，開始下棋。
「你想贏嗎？」寧為謹垂眸，淡淡地看著一盤玻璃珠子。
「嗯？什麼意思？」
「你如果想贏，我可以讓讓你。」他的意思再簡單不過。
「……」鄭叮叮不服，「才不要你讓，我很會玩跳棋的。」
「那輸了的人要答應對方一個要求。」
「好。」
「願賭服輸。」
「嗯，好。」
八分鐘過去，寧為謹速戰速決，鄭叮叮敗。
寧為謹中指和食指間夾著三顆玻璃珠子，想了想說：「願賭服輸，你要兌現承諾。」
「說吧，你要我做什麼？」
「你親我一下。」
「什麼？」鄭叮叮的心跳突地快了一下。
「我說，你親我一下。」寧為謹看著她的眼睛，不給她任何逃避的機會，態度鄭重，「這是贏家對輸家提出的要求，現在輪到輸家兌現的時間了。」
「親……哪裡？」
「隨便。」他說，「你想親哪裡都可以。」
他只是想試試看，再一次確認一下自己對她的感覺。
鄭叮叮遲疑。
「你不會想賴賬吧？」
鄭叮叮嘟囔了一聲，然後湊近他，不輕不重地親了親他的左臉頰。
寧為謹眉心一折，隨即又舒展開，心裡大致清楚自己是什麼感覺。
「好了吧。」鄭叮叮故意義正言辭，「寧教授，沒想到你會趁機提出這樣無恥的要求，勉強我做這樣的事情，我對你很失望。」
寧為謹從容地看著她，然後伸手點了點她的耳朵：「你不喜歡的話，為什麼會有反應，耳朵這麼紅。」
「……」
「再說，你忘了我們是怎麼認識的？第一次見面就坦誠相待，你到現在還害羞一個親吻？」他口吻平淡地反問。
「那不一樣。」鄭叮叮的耳朵不由控制地紅起來，「那時候我當你是正派，專業的醫生。」
「現在不是正派，專業的男友？」
鄭叮叮頓了頓，隨即說：「寧為謹，我和你現在的相處是認真的，我沒有草率，但說到男女朋友，能不能再給我一點時間？」
再給她一點時間，確認這個男人適合不適合她，確認她有沒有勇氣和決心和他過一輩子。
「可以。」寧為謹想到了什麼，又說，「過幾天我帶你去見見我的朋友。」
「你的朋友？」
「對。這是男女雙方相處過程的必經程序，我已經見過你的父母，你再見一下我的朋友，這有什麼問題嗎？」
「……」
*
寧為謹回到家，客廳的燈是亮著的，難得的是寧清肅正坐在沙發上讀報。
聽到開門聲，寧清肅放下晚報，摘下眼鏡，揉了揉鼻樑，看著兒子：「璇璇說你幾天沒回家了。」
「連著值了幾天的夜班。」
寧清肅看著他，微微笑了笑：「最近身體還不錯？」
「沒有問題。」
「交了女朋友？」
寧為謹頓了一下，聲音微涼：「有一個正在相處的女孩子。」
「哦，真難得，你還是頭一次這麼說。」寧清肅挑了挑眉，「可以和我說說她的情況嗎？」
「什麼情況？」寧為謹摘下手背的表，轉了轉手腕。
「年齡，家庭背景，工作性質和社會身份。」
寧為謹輕不可聞地笑了一下，聲音更冷了點：「你知道我從不看重那些，我選女人就是順自己的眼，有這點就夠了。」
寧清肅面色平靜，波瀾不驚，眉眼卻透出一點運籌帷幄的沉穩篤定，他就這樣看著兒子，片刻後說：「舒家的女兒的不好嗎？」
舒怡然，省文化廳廳長舒淮谷的女兒，舒淮谷的堂哥在B市官場位高權重，舒淮谷的大兒子舒斐然是藝術大師級別的人物，說實在，寧清肅私心是想讓舒怡然做自己的兒媳婦。
「哪個舒家的女兒？」
寧清肅蹙眉：「舒怡然，你不會不知道的，人家喜歡你多少年了。」
「她？」寧為謹說，「我從沒考慮過。」
「你這個人自視甚高。」寧清肅歎氣，「白白辜負人家小姑娘的一片心意。」
「你是聽誰說的？」寧為謹抬眸，眼神鎮定，聲音有點探究，「不會是姨媽吧。」
寧清肅看著他，眼神逐漸變深：「你確定要一直和我這樣的態度說話？」
「我不過問你的事情，你也別過問我的事情。」寧為謹捲了捲袖子，逕直走上樓，耳畔傳來寧清肅手掌拍桌的聲音，「站住。」
寧為謹緩緩停步。
寧清肅閉了閉眼睛，又睜開，聲音沉厚：「你母親的事情，錯誤在我，我一直沒有做好，我愧對於她。但我不能再愧對另一個了，殷菲從十九歲到現在……她的青春年華，工作前途，都為了我放棄了，卻從沒問我要過什麼。你母親走後，我對她直言，這輩子和她絕沒可能，但她還是毅然選擇留在我身邊。這麼多年，我欠她的太多了。我現在這把年紀，不能再做混賬事情了，如果連一個名分都不能給她，她太可憐……你懂嗎？」
當年殷菲才十九歲，對二十五歲的，正值巔峰的寧清肅一見鍾情，迷戀到無法自拔，奈何寧清肅是她的姐夫，她愛而不得，陷入無盡的痛苦，最初只能以小妹妹的身份跟在他身邊，在香港的那一年生活，他們形影不離，她終於哭著開口表達了自己的感情，他一時的心軟，一夜的動情，造成終身無法挽回的結局。
「放心，我不會再帶她到這裡，我也不會讓她生孩子。」寧清肅澀笑了一下，「我的孩子只有你和璇璇。」