一場祭祖大典足用了三天時間，回返時本是風日晴和的天氣突然下起了雨，殷大當家被迫困在馬車裡。沈庭蛟倚著她，驀地發現她頸間的掐痕：「你……」他伸手撩開她的領口，「怎麼了？」
殷逐離握了他的手置於唇際親了一口：「前天晚上你作夢給掐的。」
沈庭蛟不信：「怎麼可能！本王睡覺從不亂動的！」
殷大當家佯怒：「難道還能是我自己掐的？！」
沈小王爺就有些狐疑，良久拿手比了比，他又開始鼓氣：「這手比本王的手大如此之多，怎麼可能是本王掐的？！」
殷逐離聽罷也拿自己的手自勒著脖子比了比：「一樣嗎？」
沈小王爺搖頭，殷大當家便理直氣壯：「那你凶老子幹嘛，又不是老子掐的！」
沈小王爺語塞，他始終覺得哪裡不對，但是哪裡不對呢？
也托了這場雨的福，曲天棘不用騎馬，沒人發現他的傷勢。黎明之前、花影之下的事，再沒有第三個人知曉。
次日，福祿王府，殷逐離欲回一趟殷家大宅，沈小王爺也正要出去，殷逐離喚住他：「紅葉派人過來傳信，說是瑤琴今晚初-夜競投，晚上我過去捧場，你去麼？」
沈小王爺本就在狐疑這個埋藏得如此之深的傢伙到底是誰，聞言哪裡還有不去的，當下便答應下來。殷大當家卻又道：「據說那曲二公子也是此道中人，九爺如果方便，把他也約上吧。」
沈庭蛟不清楚她的意思，但總算知道她和曲天棘的關係了，這般算來她與曲懷觴也算是兄妹，多走動走動也應該，自是沒有拒絕之理。只是他還有點不明白的地方：「曲流觴要一併叫上嗎？」
殷逐離回眸看他，語笑嫣笑：「曲大公子不好這個，不必了。」
殷家大宅。
殷逐離直奔歸來居，臨溪水榭的荷花開了一池，暗香盈袖，令整個人都神清氣爽。唐隱仍靠在樹下，那桃樹已是枝繁葉茂，碧葉間隱隱可見毛絨絨的青果，煞是喜人。
樹下一方矮几，幾上置茶盞，還有幾包魚餌，唐隱於池邊安然垂釣，見到她也無甚訝色：「那祭祖本身就嚴肅枯燥之事，這一趟可是悶壞了。」
殷逐離在他身邊坐下來，許久不見一條魚上鉤，不由有些坐不住：「這……師父這實在不能怪你的垂釣之術，定是郝劍太吝嗇了，偌大的荷池，竟然連魚也捨不得多買幾條。買得少也就算了，居然還天天都喂得這麼飽，令我師父一條都釣不到！」
唐隱微勾了唇角：「貧嘴。其實垂釣不是真的就非要有魚上鉤，垂釣的樂趣只在於期待，你一直期待下一刻就會有魚咬鉤，便不會覺得時日難挨。」他抬眸看看殷逐離，笑意溫和，「不過你還年輕，正是鮮衣怒馬、意氣風發的時節，這些道理不需要懂。」
殷逐離與他坐得近，她不願意他這般說話，這樣的話似乎他已經很老，而她還很小一樣。她蹭過去抵著他的背：「也可以先聽著，等我老了，也這麼打發時間。」
唐隱伸手摸摸她的頭，那手略帶了些粗糙，撫過耳際的輪廓時有輕微的刺癢：「你和師父是不同的，等你老了，會有兒孫繞膝、良人相伴，無暇垂釣的。」
殷逐離低笑一聲，不再說話。
殷逐離沒有時間在歸來居久呆，賬房裡還有許多賬本在等她，一些新到的繡線、布匹、藥材什麼的樣品也需要她一一過目。不多時，王府裡有下人來報：「王妃……方才王爺送了個人回來，說是……」下人吱唔半天方道，「說是九爺新納的小妾。」
殷逐離饒有興趣：「很好啊，九爺倒終於是想通了。」
下人卻哭喪著臉：「王妃您還是回府看看吧。」
殷逐離趕回福祿王府，何簡已經是怒髮衝冠了，指著小何就喝斥：「說的什麼胡話，九爺就算是要納妾，那也不能納這麼一個……」
「一個什麼？」殷逐離聲音含笑，一臉喜色，「只要是個活人，怎麼樣都可以。先生就不要責備小何了。」
「王妃。」何簡施了一禮，卻仍是炸毛，「可是那個女人，那個女人她她她……」
殷逐離四下裡張望：「還是個女人，這說明我們九爺正常嘛，先生有何……」下面的話倏然打住，面前出現一個人。
果然是個女人，也沒缺胳膊少腿兒，五官也還正常。
殷大當家沉默了半晌方轉頭看何先生：「這……這就是九爺要納為妾的女人？」
小何一臉悲痛，何簡一臉絕望，但二人都點了頭。殷逐離半晌才回過頭來，努力讓自己臉上帶笑：「請問……您貴庚啊？」
對方垂眉順眼，似是小戶人家出生：「回王妃，我今年四十有六了。」
殷逐離從上至下打量她，這要說駐顏有術也就罷了，偏偏她還特顯老，那鬆弛的皮膚、那臉上的雀斑，那糾結的白髮，這別說四十有六了，就是說六十有四她也能信。可是這這這……我們家九爺就喜歡這個？
這癖好、也太特別了些……吧……
殷逐離默然，許久終於轉向小何：「怎麼回事？」
小何抹了抹一頭冷汗：「王妃，今日九爺邀曲二爺去富貴千傾坊斗蛐蛐，門前這婦人揪住自己兒子哭鬧，九爺就出了三十二兩將這婦人買了下來，說是要納為妾。」
千傾坊是個賭坊，因其乃富貴城名下產業，眾賭徒為圖個吉利，又稱其為千傾富貴坊。而今日不巧，沈小王爺與曲二公子堪至賭坊門口，便見一個老婦正拖著一青年男子，糾纏不休，引了無數街坊圍觀。男子不厭其煩，狠狠一腳將她踹開，逕自往千傾坊行去。
婦人哭天搶地，引得周圍眾人更是議論紛紛，她兒子原本是個屠夫，其父早逝，以往辛勤下來每日也還有些盈餘，一家日子過得尚可。自從迷上了賭博，便天天往這千傾坊跑，輸了媳婦，賣了兒子，他母親也落得只能乞討度日。而他今天把房子也給賣了，得了銀子便匆匆來到千傾坊，準備翻本。
沈小王爺聞知事情經過，只氣得火冒三丈，上前扶起了地上慟哭的老婦：「普天之下，竟有這等事情！來人，去把那混帳東西給爺揪出來！」
小何是他的長隨，也是有些身手的，何況見是沈小王爺，勾錢自然要多加照撫。那青年男子很快就被逮了出來，他面上雖有懼色，仍是色厲內荏：「大人，小民並未犯法，所有銀錢皆是自家財物，大人何故拿我？」
那婦人一見他，啼哭更甚。沈小王爺瞪了他半晌方道：「你家房子賣了多少銀兩？」
那男子倒是不敢造次，忙跪在地上：「三十二兩銀子，這是有賣房契約的大人。」
沈小王爺穿了件絳紫色的長袍，貴氣逼人：「區區三十二兩銀子，怎夠你翻本呢？」
那男子倒不料他會這般講，當下便愣在當場。沈小王爺逼近他，嘴邊露了絲笑意：「爺娶你母親作妾，再給你三十二兩銀子，如何？」
此言一出，眾人大嘩。那婦人亦被驚住，男子頗有些躊躕：「這……官爺，古往今來，豈有兒嫁母的道理呢？」
沈小王爺絲毫不以為意：「你賣兒、賣妻，又如何賣不得母？何況三十二兩白銀，你這老母還有別人會出這樣的價錢來買麼？還免了你日後的奉養之責。」
男子想了一陣，終是抵不過銀錢的誘惑：「好！」
沈小王爺也不顧婦人的哭鬧和週遭看客的譏笑，當即掏了三十二兩銀子扔在男子面前，然後他神色變得一本正經：「爺既然娶了你老母，便算是你爹了吧？」
「……」男子正五味雜陳地撿銀子，聞言不由一僵。沈小王爺猙笑著靠過去：「即使爺是你爹，自然能打得你吧？」
言罷不待對方回言，他立時將人摁在地上，身後勾錢和小何怕他吃虧，忙將男子四肢按住，任他將人一頓痛捶……
他邊捶還邊吩咐差役：「將爺新納的妾室帶回爺的王府交給王妃，對了，把爺的這個兒子也一併帶回去，爺要好生教導……」
殷大當家以手撫額，不忍再聞：「你是何人？」
那婦人也有些畏懼：「回王妃，民婦張齊氏，長安人士，丈夫張英早逝，有個兒子叫張青。」
殷逐離揮揮手：「帶往水晴苑歇著吧。」
而及至夜間，廣陵閣，殷逐離見到這個張青，她毫不懷疑他肯定是個屠夫，生得膀大腰圓，皮膚黝黑。白日裡也不知道被沈庭蛟如何收拾了，一副鼻青臉腫的模樣。此刻見到殷逐離，他倒是學乖了，直接就上前跪地拜了三拜：「母妃！」
殷逐離自認為也經過一些大風大浪什麼的，但這一聲母妃叫出來，她仍是渾身一哆嗦。