殷逐離安分地呆在昭華殿，沈庭蛟無事都會過來留宿，實在熬夜睡晚了，就在自己的寢宮歇下，曲凌鈺那邊他一次也沒去過，另一處辰貴人——張青他娘的住處，就更別提了。
宮裡人都知道他對文煦皇后看得十分金貴，昭華殿的人在別處都高一人等。但這畢竟只是後宮，朝堂之上的關係相對要複雜許多。帝王的後宮，從來都不是用來安置自己心愛的女人的。
更多時候，它只是一種朝中勢力的平衡，這裡的女子靠的不是美色或者才藝，更不是聰明才智，帝王看的應該是家世。朝中不少權貴都有愛女，也有不少都存了這份心思，何太后幾番提議，都被沈庭蛟拒絕了，稱江山不穩、百姓不安，再不納妃。
當然這只是明面上的理由，私下裡諸人都知道——宮裡的那位厲害得很，據說就是納了惠妃，這位皇后就敢對帝王下毒。而嘉裕帝竟然連這個也忍了。
狠毒到這份兒上的女人，誰還敢得罪？
聖寵，是不能獨霸的。殷逐離如何不明白這個道理，她想起很久以前跟沈庭蛟開的那個玩笑——「湖裡很冷，除了女人就是太監，連黃瓜都找不著一根……大家用了許多年手指，都很寂寞。」
帝王的後宮，應該是三千粉黛。可是這深深宮闈，就這麼一個男人，需要那麼多人來分。那東西本就不大，就算薄薄地切成片，一人能得幾片啊？
她坐在案前翻看一卷《法華經》，在佛法禪經面前想著這樣邪惡的內容，不由又歎自己實在是六根不淨。
何太后已經數次示意殷逐離，沈庭蛟必須納妃，且眼下已經有幾位大臣家中有適齡且品貌均佳的女兒，其中一位更是封疆大吏。殷逐離仍是淡笑：「臣妾謹遵太后懿旨。」
可是畫捲到了沈庭蛟那裡，仍是毫無動靜。何太后不由也著了急——人在不同的位置上，想法是不一樣的。傅朝英誅殺曲天棘、擁沈庭蛟為帝，是因為當時形勢所逼，一則沈庭蛟是他的骨血，二則曲天棘兵法老辣，勝之不易。
可如今他手握重兵，如果政局遲遲不定，他還會一心臣服於沈庭蛟嗎？
畫卷一副一副被退了回來，何太后已經不知道拿這個兒子怎麼辦。對殷逐離也就更加怨恨，蘇妲己覆商，武則天謀唐，女子多智，本就是妖邪。
因新帝繼位耽誤了科考，沈庭蛟登基後便決定於十二月初六重開恩科，天子親自為主考，也就是此科所有考生，都將是天子門生。此等榮耀，書生俱都不願錯過。
隨著日子將近，他也忙得很晚，連昭華殿這邊也經常見不著他的面了。何太后派人來邀殷逐離前去天蘭閣賞梅，被清婉以「娘娘正在禁足，不能外出」為由，打發了回去。不想何太后竟然三番四次地送了東西過來示好，又屢屢派人前來噓寒問暖。
整個昭華宮裡的人都驚奇不已。而這日下午，何太后竟然親自過來。
昭華殿中景色亦是不錯，沈庭蛟格外偏愛此殿，也就將殷逐離安置在此處。宮中亭台錯落，寒梅次第。浮水清澈，游魚往來。曲折的白石小徑蜿蜒其間，玉欄半人高，堪堪可見水中美景。
那白石小徑之下竟然另有旋機，背面漢白玉上刻嫦娥奔月、敦湟飛天，後沈庭蛟登基又偷偷命工匠趕製了百鳥朝凰。
在此處看彼處倒影，水波橫流，每一個紋路都經過獨出心裁的牽引，直令畫面栩栩如生。看不出奢華，勝在精巧。
何太后憑欄站了許久，見那畫面也是讚不絕口：「王上對皇后，真是費了不少心思。」
殷逐離只是微微躬身，她對何太后面上雖恭敬，終究也透了些冷淡：「皇恩浩蕩，逐離惶恐。」
何太后倒是極親熱地握了她的手：「別這麼說，你殷家也是大滎的功臣。」
對她突來的轉變，殷逐離很有些懷疑——像是當年黃鼠狼給雞拜年的時候，那隻雞的心情。但何太后很快挑明了來意：「今日哀家不過就是過來看看皇后，這宮中皇后畢竟不熟，平日裡也沒個熟人可以說說話。這是哀家娘家的遠房侄女兒，平日裡倒也伶俐可愛。」
從她身後走出一個女孩兒，大家閨秀，像是被花匠精心培植的名花，舉止得體、進退有度、美而不艷。但是大凡時常修剪的名花，總是太過刻意，中規中矩，美則美矣，終歸失了那分自然野趣。
「小女子薜藏詩見過皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。」她福了一福，禮數周全、儀態大方。殷逐離恰到好處地伸手扶起了她，心中暗歎，特麼的，怎麼會有人生來就如此像皇后呢？
何太后仍是淺笑：「皇后，這丫頭生來便是個可人的。」她揮手讓這薜藏詩退下，殷逐離看著她步態娉婷、行若晚風扶柳，就深感老天不公。何太后幾乎是帶了些請求的意思，「逐離，她是安昌侯薜承義的獨女，哀家向你保證，她絕對不會動搖你皇后的地位。不論將來如何，你永遠都是我大滎王朝嘉裕帝的皇后。」
她神色真誠，語態懇切，是個人都能當真。殷逐離心中卻冷笑——若干年後，你把老子刻牌位上，自然是千秋萬載的皇后了。不過她面上仍是帶笑：「這孩子瞅著是不錯，家世也合適。臣妾沒有意見。」
何太后聞言欣喜：「好孩子，母后就知道你是個識大體的。只是王上還小，固執得緊。你看能不能在他面前……」
殷逐離點頭，毫不遲疑：「應該應該。」
何太后聞言仍是不放心：「明日本宮於天蘭閣設宴，莫若你邀王上同席，我們一家幾口也該找個日子聚一聚了。也正好讓王上解了你的禁足之罰，你畢竟是這後宮之主，老是呆在宮裡也不像話。」
殷逐離暗笑——這明顯就是想讓沈庭蛟見見那藏詩吧？她卻仍點頭：「一定一定。」
何太后也不勞她送，裊裊婷婷地離開了。殷逐離舉一枚果子遠遠擲進水裡，那副百鳥朝凰被模糊成一片水紋。
她倚著欄杆，不由自主地歎了口氣。恰好天心送了何太后出去後返轉，她上次送甜湯給沈庭蛟時出了事，生怕殷逐離以為她是何太后的人，一直不斷地向殷逐離示好，做事也盡心盡力。此時見殷逐離神色沉鬱，不由開口相詢：「娘娘可是在為方纔之事不悅？」
殷逐離一臉莫名其妙：「本宮為何不悅？」這話問出去，她自己也怔住了。沈庭蛟第一次納妾的時候，她興高采烈，恨不能立時插上翅膀，飛回福祿王府看看這位佳人。沈庭蛟第二次納妃，她不悲不喜，冷眼旁觀還嗑點瓜子。沈庭蛟第三次納妃剛剛冒了點苗頭，她倚在欄杆上歎氣。
她攏緊身上紅緞金線繡百鳥朝凰的披風，突然覺得驚悸。