一個月過去了。靖南的傷已經完全好了，但是，他的情緒卻非常低落。
這天，他對著鏡子，研究著自己額上的疤痕。那疤痕顏色又深，形狀又不規則，像一條蜈蚣似的躺在他的額頭上，說有多難看，就有多難看。他用梳子，把頭髮梳下來，遮來遮去，也遮不住那個疤痕。他又找來一頂呢帽，戴來戴去，覺得十分不習慣。他越看越氣，越弄越煩。偏偏夢寒、慈媽、加上一個奶媽全在對付小書晴。那個瘦瘦小小，軟軟綿綿的小東西真是威力驚人，在那兒「咕哇，咕哇」的哭個不停。三個女人圍著她團團轉，一會兒這個抱，一會兒那個抱……滿屋子就是嬰兒的啼哭聲，和三個女人哄孩子的聲音。靖南一陣心煩意躁，奔上前去，一把拉住夢寒說：
「好了好了，你別一雙眼睛盡盯著孩子看，你也過來看看我，關心關心我行不行？」他指著額上的疤：「你看看這個疤，要怎麼辦嘛？」夢寒對那個疤痕看了一眼，整顆心都懸掛在小書晴的身上，匆匆的說：「疤就是疤，誰都沒辦法的，時間久了，自然會消淡一些的，不要那麼在乎它就好了！你讓我去看看孩子吧……她今天一直哭，不知道那兒不舒服，她這麼小，又不會說話，真急死人！」說著，她就要往孩子那兒走去。
「孩子孩子！」靖南忽然發起脾氣來，攥住夢寒，不讓她走開，大聲嚷：「你看你對我一點兒耐煩心都沒有，從前你眼裡就沒有我，現在有了孩子，我看你更是連我死活都不顧了！」
夢寒又急又氣又驚訝，自從他受傷回來，因為她也在坐月子，沒有精神去跟他嘔氣，關於他在外面的風流帳，她就不聞不問。但是，她總覺得，他好歹應該有一點歉意。就算沒有，對新出世的嬰兒，也總應該有一點關懷和愛意，如果這些都沒有，他到底是怎樣一個人呢？她抬眼看了看他，心裡實在有氣，就用力推開了他，說：
「你想找人吵架是不是？對不起，我沒工夫陪你！」
「我非要你陪不可！」靖南居然耍起賴來：「要不然我娶老婆幹什麼？這一個月，都快把我憋死了，被奶奶看得牢牢的，那兒都不能去！一定是你和靖萱在奶奶面前說了我什麼，才害得我出不了門！」「你少無聊了！」夢寒壓抑著心中的怒氣。「誰有耐煩心去奶奶那兒告狀，你自己驚天動地的打了架回家，你以為還瞞得住奶奶嗎？你現在不要因為見不到想見的人，就在這兒找我的麻煩！你明知道全家沒有一個人會在乎你額上那個疤長得什麼樣子，你那樣耿耿於懷，只是怕某人會嫌你醜了……」「某人！什麼某人，你說說清楚！」靖南大叫了起來。
「全家都知道的那個人，楊曉蝶！」「哈！」靖南怪叫：「原來你也會吃醋啊，打從秋桐牌位進祠堂開始，我就覺得你奇奇怪怪，還以為你是女聖人呢！原來，死人你容得下，活人你就容不下了！」
夢寒吸了口氣，勉強平靜了一下，冷冷的說：
「你想出去，你就出去吧！我不會攔你，也不會去告訴奶奶，你愛幹什麼幹什麼，只要別妨礙我照顧女兒就行了，你請便吧！」「好好好！」他對著奶媽和慈媽說：「你們都聽見了，是她趕我出去的！奶奶問起來，你們別出賣我！否則，我把你們兩個統統解雇！」說完，他就轉過身子，拂袖而去。走到門口，又折回來，把梳妝台上的那頂帽子，拿了出去。
夢寒這才能過去看書晴，此時，書晴已停止了啼哭，用一對烏黑的眼睛，瞅著夢寒，夢寒把她緊緊的擁在胸前，心底，湧起了無盡的悲哀。這天的靖南，很成功的溜出了曾家大院。他受了一次教訓，學了一次乖，也知道要保護自己，他帶了阿威阿亮等四個最會打架的家丁一起出去。他們逗留到深夜才回來。靖南這些日子，因為夢寒坐月子，他又在養傷，就搬到了書房裡睡。他半夜回來，沒有再去打擾夢寒，摸黑回到自己的書房，悄悄的睡下，也沒有驚動家裡任何一個人。幸好奶奶這天有點感冒，提早上了床，不曾問起靖南。因而，家中除了那幾個家丁以外，誰都不知道靖南在這天闖下了大禍。直到一星期後，雨杭才得到消息，氣極敗壞的來找靖南。
把靖南推進了他的書房，他劈頭就問：
「你幾天前在吉祥戲院，砸了人家的戲院是不是？」
「這……」靖南做出一股無辜相。「我不是給了他們錢嗎？砸壞的東西我都賠了，那個潘老闆還有什麼好抱怨的？」
「有什麼好抱怨的？」雨杭生氣的大吼：「你還做了什麼事？你自己說說！你把那個方曉東怎樣了？」
「別嚷！別嚷！」靖南小聲說：「給奶奶知道又要禁我的足了！方曉東啊……誰教他闖到我手上來呢？上次他打了我，你也不幫我報仇，一天到晚要我息事寧人，害我破了相！我不過是把他欠我的討回來而已！怎麼？只許人家打我，就不許我打回去嗎？」「人家只是打破了你的頭，可你把人家怎樣了？」雨杭大聲問。「怎樣怎樣？」靖南的聲音也大了起來：「他破了我的相，我也破了他的相！如此而已！一報還一報嘛！」
「你……」雨杭氣得發抖：「你豈止破了人家的相？你根本毀了人家的容！這還不說，你還打瞎人家一隻眼睛！」他揪住他胸前的衣服：「你怎麼這麼狠心呢？人家是唱戲的，靠臉皮吃飯啊……你毀了人家的臉，又打瞎了人家的眼睛，就等於要了他的命啊！」靖南呆了呆，怔住了，半晌，才睜大眼睛說：
「沒那麼嚴重吧？你不要危言聳聽！這是不可能的！」
「什麼不可能，我已經去過吉祥戲院了，每一個人都說，就是你讓阿威阿亮死命往人家臉上踹，這才打得那麼嚴重！乾爹已經問過阿威他們，大家都承認了！你還想賴！」「你告訴了爹？」靖南生氣的嚷：「你不幫我遮掩，還去告訴爹，一會兒又要鬧到全家都知道了！慘了慘了！奶奶準會把我關起來，我慘了！」靖南話剛說完，牧白的聲音已經接了口，他大步的走進來，臉色鐵青：「不是他告訴我的，是石廳長告訴我的！這事已經驚動了警察廳，你搞不好就有牢獄之災了！此時此刻，你不關心把人家傷得怎樣，只關心你自己還能不能出去風流！我們曾家，是忠義傳家啊！怎麼會出了你這樣一個兒子？我連死後，都無法去見曾家的祖宗！」「驚動了警察廳？」這句話靖南可聽進去了：「怎麼？」他瞪大眼問：「那個方曉東居然告到警察廳去了？」
「人家可沒有告，如果告了，我們還可以公事公辦！現在沒告才可怕！」雨杭說：「警察廳會知道，是因為知道的人太多了，那吉祥戲院又不是為你一個人開的，現在門也關了，生意也不能做了，戲也無法唱了……你以為整個戲班子的人能袖手旁觀嗎？方曉東的哥兒們能嚥下這口氣嗎？」
「那……」靖南覺得事態有些嚴重了，用手抓了抓頭說：「那要怎麼辦呢？」他看著雨杭：「你快去想辦法，讓那個潘老闆趕快開門做生意，武小生多的是，再找一個來不就成了？要不然唱唱文戲也可以呀，幹嘛弄得戲院關門呢？這樣吧……」他轉身就往門外走：「我自己跟他說去！」
「你不許出去！」牧白把房門一關，對靖南疾言厲色的說：「你就不怕別人再找你報仇嗎？你要了人家一隻眼睛，人家可以要你一雙眼睛！」
靖南機伶伶的打了個冷戰，猛的嚥了口氣。
「那……」他的聲音真的軟了：「爹，你要想法子救我呀！你們兩個肯定有法子的……對了，對了，用錢吧！給那方曉東一筆醫藥費，把這件事給擺平吧！我不會那麼倒楣，再碰到一個不要錢的！」牧白聽了這話，真是又氣又恨又無奈。他看了一眼雨杭，眼裡帶著詢問之意。雨杭狠狠的瞪了靖南一眼，說：
「我已經去打聽過了，據方曉東的哥兒們說，方曉東知道自己的眼睛失明以後，就不言不語，不吃不喝，然後，就離開醫院走了，目前人已經失蹤了！誰都不知道他的下落！」
靖南怔了半天，然後跌坐在椅子上，吐出一口氣來說：
「唉！你也厚道一點嘛！這個結果早說嘛，白白嚇出我一頭冷汗！」「你這個冷汗沒白出，他人不見了，你才應該擔心呢！」雨杭說。「擔……什麼心？」靖南面容僵了僵。「他不見啦，失蹤啦……八成也是畏罪逃跑了，我想這樣吧，咱們先去告他一狀，總之，是他先打破我的頭呀！這叫先下手為強，怎麼樣？」
「停止吧！」牧白悲痛的看著靖南：「停止這種仗勢欺人的行徑吧！為你剛出世的孩子積一點德吧！你奪人之妻，又廢了人家的眼睛，你還要告人家……你於心何忍？」
「什麼奪人之妻？」靖南的臉漲紅了：「那楊曉蝶是我的人，和我是海誓山盟的，爹，你得幫我把她弄進門來……」
話還沒有說完，雨杭一怒，放開了靖南，轉身就走。嘴裡說：「乾爹，你家的事我真的不管了，我無能為力！我上船去，還是去幫你做生意比管你的家務事要好些！」
牧白伸手，一把抓住了雨杭，幾乎是哀懇的說：
「你別走，你別走！你說說看，要怎麼辦？」他轉頭怒視靖南，聲音轉為嚴厲：「你能不能安靜兩分鐘，聽聽雨杭的！」
靖南不大服氣的嘟著嘴，不說話了。
雨杭無奈的轉了回來，定定的看了靖南好一會兒，歎口氣說：「現在，最要緊的事，就是要和那個楊曉蝶徹底斷掉！絕對不能再去了！吉祥戲院那兒，我們只有花錢了事，戲班子裡的人，我會一個個去擺平，讓他們先開張營業。然後，放出各種風聲，說我們要和方曉東和解，假如有了回音，能夠找到方曉東，咱們馬上下帖子，邀請鎮上梨園中人，甚至由曾氏族長出面斡旋，擺酒道歉。並且提供一個好的工作機會給方曉東，讓他的後半生不至於走投無路，這樣，或者可以化解這場紛爭。怎樣？要不要照辦呢？」
「有這麼嚴重嗎？」靖南懷疑的問。
「有這麼嚴重！」牧白說：「從今天起，你給我安安靜靜在家裡待上一陣子，等這件事解決了，你才許出門！」
「還有一句話，」雨杭盯著靖南：「家有賢妻，你不要人在福中不知福！把外面的花花草草，就此一刀砍了吧！」
靖南一肚子的不服氣，但是，看到牧白和雨杭都是滿臉的沉重，心裡嘀咕著，嘴裡卻不敢再說什麼了。
靖南在家裡果然安靜了好一段日子。
他搬回到夢寒房裡睡，每天哼哼唧唧，貓不是狗不是，什麼都看不對眼。夢寒已經學會一套自保的辦法，和他來個相應不理，只求耳根清靜。她把絕大部份的時間，都放在書晴身上，這使靖南更加不滿，說夢寒是個「渾身沒有一點女人味」的「木頭人」，然後就唉聲歎氣，怪天怪地怪命運，怪爹怪娘怪奶奶，給他娶了這樣一房「不解風情」的媳婦！怪完了，他就用手枕著腦袋，看著窗外的天空出神，想念著他那個「風情萬種」的蝴蝶兒。
兩個月過去了。一切都風平浪靜。吉祥戲院在雨杭的安撫和資助下，又大張旗鼓的營業了，生意照樣興隆。楊曉蝶依舊是吉祥戲院的台柱，艷名四播，場場爆滿。那方曉東一直沒有蹤影，大家似乎也把他遺忘了。靖南的人，雖然沒有出門，對吉祥戲院的種種，自然有親信來報告，所以，也瞭解得很。聽說那楊曉蝶又有好幾個王孫公子在「捧場」，他就著急得不得了。恨不得插翅飛到吉祥戲院去。
這樣苦苦熬了兩個月，他終於熬不住了，串通了阿威阿亮，偷溜出去了兩次，都是戲一散場就回家，不敢在外面多事逗留。那楊曉蝶見了他，就對他發嗲撒嬌，百般不依的，說他沒良心，把她給忘了。弄得他心癢難搔。但是，心裡還是有些害怕，不敢去曉蝶的香閨，早早的回來了。居然也沒有碰到任何事情。平平安安的出門，平平安安的回家。因而，他對雨杭的警告，大大的懷疑起來。本來就不喜歡雨杭，現在，對雨杭更是不滿極了。他對夢寒說：
「雨杭這個人有問題，表面上是幫我，我看，他根本是和爹串通好了，把我給困在家裡……」他的眼睛瞪圓了，突然想了起來：「搞不好你也有份，怪不得雨杭說什麼『家有賢妻』的話……對了對了，就是這樣，我中了你們的詭計了！那個方曉東被我這樣一頓打，那裡還敢再出現，早就嚇破了膽，找個地方躲起來了，永遠都不會出現了！」
聽了他這樣的話，夢寒實在沒有辦法裝出笑臉來搭理他。轉過身子，她就去奶媽那兒找書晴了。靖南看著她的背影，氣得牙癢癢的。「神氣個什麼勁兒？不過是念過幾本書嘛！這女子無才便是德，實在是至理名言！」
這晚，他喝了酒，喝得醉醺醺的。所有的顧忌和害怕都忘了，一心只想去找他的楊曉蝶。半夜三更，他偷偷的從後門溜了出去，身邊居然一個人都沒有帶。提著一盞燈籠，他一邊搖搖晃晃的走著，一邊唱著二簧平板：
「在頭上除下來沿氈帽，身上露出滾龍袍，叫一聲大姐來觀寶，你看我頭上也是龍，身上也是龍，前面也是龍，後面也是龍，渾身上下是九條龍啊！五爪的金龍！」
他那句五爪的金龍才唱完，眼前有個黑影子一晃，他怔了怔，站住了，回過頭去，四下裡張望著，嘴裡咕噥著說：
「什麼人在這兒妨礙你大爺的興致……」
「方曉東！」一個聲音冷冷的接口，接著，就是一把利刃，直刺進靖南的胸口，他張口想喊，第二刀又刺進了他的喉嚨。他倒了下去。當第三刀，第四刀，第五刀……刀刀往他身體裡刺去時，他早就嚥了氣。他一共被刺了十七刀。那方曉東刺殺了他之後，並沒有逃走，他帶著刀，去警察廳投了案，把刺殺經過，招認得清清楚楚。他在曾家門外，已經足足埋伏了兩個半月。那年十月初三，秋風乍起，天空中，飄著濛濛細雨。曾家在這一天，葬了靖南。根據曾家的規矩，紅事白事，都要從那七道牌坊下面經過，所以，盛大的喪葬隊伍，舉著白幡白旗，撒著紙錢，扶著靈柩，吹奏著哀苦的音樂……一直穿過牌坊，走往曾家的祖墳。白沙鎮的人，又趕來看熱鬧。
夢寒一身縞素，懷抱著才五個月大的書晴，往前一步一步的邁著步子，每一步都像有幾千幾萬斤重。她淒苦的走著，茫然的走著，猶記得上次通過這牌坊時的種種種種。她嫁到曾家來，短短的一年多時間，前面有「秋桐事件」，後面有「曉蝶事件」，婚姻中，幾乎不曾有過歡樂和甜蜜，如今，靖南竟這樣走了，連以後的遠景都沒有了。她的眼光，直直的看著前面，七道牌坊巍然聳立，像是七重厚重的石門，又像是七重厚重的詛咒，正緊緊的壓迫在她的身上和心上。
群眾議論紛紛。小小聲的談論著今日的寡婦，就是去年的新娘。大家對於紅白相沖的事，記憶猶新。這種詛咒，居然應驗，大家就不能不對老天爺肅然起敬。個個都表情凝重，面帶畏懼的看著曾家的人，送走他們僅有的一脈香煙。從此，曾家就沒有男丁了。卓家的人，也在送葬的隊伍中，懷著無限的悲哀和懺悔，跟在隊伍後面哀哀哭泣。他們不是為靖南哭，他們為夢寒哭。在他們那簡單的思想裡，深深以為，都是當日的燒花轎，才造成今日的悲劇，認為那方曉東不是兇手，他們才是兇手。對於當日的一語成讖，他們簡直不知道要怎樣悔罪才好。
雨杭也在隊伍裡，他悲痛而機械化的走著，眼光不由自主的看著走在前面，披麻帶孝的夢寒，他依稀看到一身紅衣的夢寒。那天，有一陣奇怪的風，吹走了夢寒的喜帕……那天，發生了許許多多的事，那天以後，也發生了許許多多的事，而現在，僅僅一年零三個月，夢寒，從曾家的新娘，變成了曾家的寡婦。世間，怎有如此苦命的女子？
奶奶，被牧白和文秀攙扶著，一步一個顛躓，一步一個踉蹌，淚，糊滿了她那遍是皺紋的臉。牧白和文秀更是淚不可止，白髮人送黑髮人，情何以堪？三個老人，步履蹣跚，彼此扶持，隨著那白幡白旗，走在那蕭颯的秋風秋雨之中，真是一幅人間最悲慘的圖畫。
白沙鎮的人，都忘不掉曾家的婚禮。白沙鎮的人，更忘不掉曾家的喪禮。