京城，太子府。
香夫人居住的雨香閣，寢閣內四處瀰漫著淫靡的氣息。雕花大床上，兩具交纏的身軀薄汗密佈，顯然是剛剛才經歷了一場魚水之歡。
太子滿足地攤開四肢平躺著，胸口還在劇烈地起伏。他身邊的艷麗女子嬌軀如蛇一般地纏繞上來，蔥玉般的手指在他胸膛處輕輕劃著圈，一雙艷光四射的眼緊盯著他的臉瞧，然後，輕輕歎了一聲：「唉！」
太子斜望了她一眼，不快道：「香兒歎什麼氣？難道是嫌本太子不夠賣力？」
痕香嗔了他一眼，一指戳上他胸口，姿態無限嬌媚，道：「太子想哪兒去了？妾身是擔心這樣快活的日子……還能過上幾天？」
太子眼中鶩光一閃，「這話何意？」
痕香用手支著頭，「太子還不知道啊？我昨兒個出門，無意中聽到離王府的下人議論，說離王很快就要成為太子了。」
太子一震，「胡說！本太子近來又沒做什麼錯事，父皇沒有理由廢我。」
痕香嗤笑一聲，道：「皇上要是想做什麼事，還怕沒理由嗎？隨便捏一個就是了，反正也沒人敢說什麼。」
太子一把推開她，翻身坐了起來，面色陰沉至極。
痕香也跟著坐起來，隨手拿了件衣裳披上，又道：「聽說時間就定在此次秋獵。太子，您可不能再坐以待斃了。」
太子扭過臉看她，陰冷著聲音道：「不是你根本太子說，不能輕舉妄動嗎？」
痕香道：「此一時彼一時，現在陛下都要動手了，您就不能再等下去。」
太子問道：「那你說本太子應該怎麼做？」
痕香在他耳邊吹著香氣，目露陰狠之色，「當然是……借秋獵的機會，先下手為強！太子殿下這麼多年不是積攢了許多可用的勢力嗎？不妨拿出來賭上一賭，賭贏了，太子殿下以後再也不用提心吊膽，想做什麼就可以做什麼，賭輸了，也不過是跟現在等待下去一樣的結局。」
京城，東城天宇行宮，宇臨苑。
天光剛亮，天空泛著魚肚白，年輕的帝王睜開眼睛，在床上輾轉翻了幾個身，最終坐了起來。
外間的貼身宮奴小旬子聽見聲響，連忙進裡屋，卑躬笑道：「皇上，這些日子不用上早朝，您何不多休息一會兒呢？」
啟雲帝儒雅笑道：「這些年養成的習慣，那裡是說改就能改的。快伺候朕梳洗，待會兒朕的皇妹來了，別叫她看到朕衣衫不整的模樣。」
小旬子道：「皇上是太想念公主了，您瞧，現在才剛剛到卯時，離公主來得時辰還早。」
啟雲帝微愣，解嘲笑道：「是朕太心急了！一年多不見皇妹，昨晚匆匆一面，人太多，也沒說上什麼話。」
洗漱過後，啟雲帝去院子裡走了走，這行宮裡的景致與啟雲國皇宮別苑也沒太大的區別，不外乎就是假山長廊，亭台水榭。
早晨的空氣很清新，只是風微微有些涼，他站在院子裡四處看了看，神色淡淡的，看不出內心的情緒。
走上一會兒，便會自然而然地問道：「小旬子，什麼時辰了？皇妹還未到嗎？」
小旬子立刻應道：「回皇上，現在是卯時三刻，公主怕是才起床，還沒用早膳。等公主用完膳來行宮覲見皇上，怎麼也要到辰時三刻過後了。」
「哦，還有一個時辰。」啟雲帝抬起的手指了某一個地方，想了想，回身道：「這樣，你即刻就去將軍府接皇妹，叫她過來陪朕一同用早膳。叫膳房多準備些她愛吃的東西。」
小旬子道了聲「遵旨」，便退下了。
漫夭應召獨自前來，沒帶泠兒。進得宇臨苑，寬敞的園子裡的假山流水之間，啟雲帝一身淺灰色織錦長袍，姿態雍容閑雅地邁步在半圓拱橋之上，遠遠看去，竟有幾分脫出世間景物的超然。漫夭微愣，如果不知道他是皇帝，不知道他所做過的一切，她會以為這是一個與世無爭的男子，令人心生好感不易防備。記得剛來到這個世界之時，他才剛登上皇位，初初見他，他那麼的溫潤儒雅，才華橫溢。他對她的寵溺和疼愛甚至超越了他後宮所有的妃嬪，幾乎要讓她以為她不是他的妹妹而是他的愛人，這曾讓她一度迷惑不已，甚至總有意無意的想要逃避，直到和親事定。
年輕的帝王一見漫夭，眸中光華遽盛，即時迎了過來。
漫夭忙上前行禮：「見過皇兄！」
啟雲帝一把扶住她的手，露出煦如春風般的笑容，笑道：「這裡既無外人，皇妹也無須多禮。過來，叫朕好好看看，真的是瘦了許多！朕知道，讓你背井離鄉，遠嫁臨天國，委屈你了！」
漫夭下意識地躲了下身子，稍退半步，淡漠疏離的微微笑道：「皇兄言重了，能替皇兄分憂乃臣妹的本分，豈敢輕言委曲二字！」
啟雲帝扶了個空，雙手微頓，眸光漸淡，他輕輕歎息一聲，道：「皇妹心裡果然還是怪責朕了！以前，皇妹從不曾這般故意疏遠，拒朕於千里之外。」
本是心照不宣的東西，但他非要拿出來比較，既如此，她也不妨直言。漫夭淡笑看他，目光微涼，道：「因為皇兄以前對臣妹不曾有這諸多算計。我一直以為皇兄是真心疼臣妹，但我忘記了，皇兄首先是一個國家的皇帝，然後才是臣妹的兄長！臣妹不會怪責皇兄，但請皇兄也別要求臣妹一如往常。」
啟雲帝一怔，清雋的面龐稍稍變了變，很快便恢復一貫的儒雅。他目光微凝，似喃喃自問：「是朕……太貪心了嗎？」
漫夭垂眸不語，自古帝王為江山絕六欲七情，比比皆是，他為穩江山絕邊患，讓她和親遠嫁他國，又多方設計，還想要親情如舊，如何可能？
她說：「世事無兩全，皇兄知道自己想要的是什麼就好！」事實上，他早已放棄了親情，不是麼？否則，他們那些皇兄皇弟們為何一個都不剩？
啟雲帝眼底掠過一絲不易見的晦澀和糾結，歎道：「是啊！世事難兩全！朕就是喜歡你這股通透勁兒，既叫人疼又叫人憐。但不管皇妹作何想，皇兄從未想要傷害你。」
漫夭淡淡笑了笑，不置可否。做都已經做了，想與不想又有何分別？她無意與他爭辯這個問題，一個帝王，她還能對他期待些什麼？
「啟稟皇上，早膳已備好，請皇上和公主移駕。」小旬子恭聲稟報。
用過早膳，啟雲帝一直留她到申時才放她離開。
剛回將軍府，漫夭還沒進清謐園，遠遠就聽到一陣鬼哭狼嚎般的哀叫之聲，這聲音倒是極為熟悉，似是九皇子！
漫夭皺眉，快步進了園子，愣住。
只見九皇子像猴子般地又跳又叫，雙手亂舞不知道他要幹什麼，似是身上極癢，想撓又不敢撓，只得原地蹦圈圈，那模樣甚是滑稽。
他一張俊臉就快皺成了一團，對著一旁睜著大眼睛的蕭可大聲嚷嚷道：「你到底對本皇子幹了什麼？啊！好癢……好痛……」
蕭可很是無辜道：「我沒幹什麼啊！就是給你用了一點點我新研製出來的毒粉，誰叫你輕薄我的？我哥哥說了，男女授受不清，隨便摸我的男人就是壞男人！」
泠兒在一旁捂著嘴咯咯直樂，蕭煞立在蕭可身邊，閒閒地望著九皇子，分明就是在說：「看你還敢輕薄我妹妹，活該！」
「啊！公主姐姐回來啦！」蕭可眼尖，先看到漫夭，快步跑過去挽著她的手臂，這動作早就成了習慣。
九皇子一見漫夭，彷彿見著救星般，激動得就差一把鼻涕一把淚了。他蹦跳著來到漫夭面前，一把拉著漫夭就嚷道：「璃月，你回來的正好，你快救救我！這死丫頭不知道給我用了什麼毒，害得我渾身上下又癢又痛，撓也不是，不撓也不是，啊……難受死我了！」他說著在身上抓了兩把，痛得嗷嗷叫。
漫夭蹙眉，還沒開口呢，蕭可立刻用手去扒拉九皇子拉住漫夭的手，昂著下巴，皺著一雙清柳眉，脆著聲音威脅道：「你不能拉公主姐姐的手，你快放開，不然，我還給你下別的毒粉，讓你連叫都叫不出來！」
九皇子一聽，臉色立變，忙不迭地收手，不忘惡狠狠瞪她一眼，氣急敗壞地叫道：「你個死丫頭，您竟然敢威脅本皇子！你等著，等本皇子解了毒，我要不好好收拾你，我，我就……不是我！」
「這究竟是怎麼回事？」漫夭一頭黑線，九皇子怎麼會跟單純的可兒鬧起來？
九皇子正準備開口，蕭可先他一步，滿臉委屈地說道：「公主姐姐，你要替我做主，這個人一來就輕薄我，對我動手動腳。哥哥說，不能被人輕薄，要不然，以後會嫁不出去。」
漫夭一愣，看了眼蕭煞，只見蕭煞動了動眉頭，一副理所當然的表情。再看九皇子，只見他面色黑如包公，很不屑道：「我不過就是看她長得挺可愛的，順手捏了把她的臉，誰知道她竟然給我下毒！我要是早知道這死丫頭這麼狠，我才不碰她呢！」
漫夭算是弄清楚了，蕭煞怕蕭可以後遇到登徒子不會保護自己，就拿以後嫁不出去來嚇她，結果好巧不巧，九皇子來了見蕭可長得可愛，忍不住逗弄了一下，就成了她學習保護自己的第一個試驗品。
漫夭簡直哭笑不得，只能無奈搖頭，道：「好了。可兒，九皇子不是壞人，是我的朋友，他沒有惡意，你快拿解藥給他。」
九皇子感極涕零，連連笑道：「還是璃月最好！」說完對蕭可叫道：「臭丫頭，快把解藥拿來。」
蕭可眨了眨水靈靈的大眼睛，有些無措道：「啊？他是公主姐姐的朋友啊？對不起，公主姐姐，我真的不知道。那個毒粉……是我新研製出來的，解藥……還沒練好。不過沒關係，等過幾個時辰就會好了。」
「什麼？」九皇子瞪大眼睛，根本不信她說的話，氣得他牙磨得吱吱響，「你肯定是故意的！你快交出解藥，你要是不交，我，我，我……」還沒說完呢，又一陣奇癢無比的感覺襲來，鑽心的難受。他又是一陣哀嚎：「我怎麼這麼倒霉，遇到你這麼個臭丫頭！想我風流倜儻俊美無儔的堂堂九皇子，竟然栽在你這麼個黃毛丫頭的手裡！啊……」
漫夭忍不住想笑，立刻接到九皇子一個哀怨的眼神，她忙忍住，道：「可兒，你去找點止癢的藥來，先給他緩解緩解。」
「哦。」蕭可馬上去了。過一會兒，用了藥，九皇子才不那麼難受，至少還能忍住。他時不時氣哼哼地看蕭可一眼，這筆賬，算是記在心裡頭了。
漫夭一看就知道他打的什麼注意，笑著提醒道：「老九，你別打她的主意，她是雪孤聖女的徒弟。」
九皇子驚訝道：「啊？雪孤聖女的徒弟？你怎麼不早跟我說？誒……算了算了，本皇子寬宏大量，宰相肚裡能撐船，不跟你這小丫頭一般見識。」雪孤聖女的毒術天下皆知，雖然不知道這個小丫頭學到了幾成，但還是別跟她比誰的毒高明。
一陣笑鬧之後，漫夭正色道：「你今天來找我，有什麼事？」
九皇子一拍腦門，「被那丫頭一攪，我差點把正事給忘了。走，進屋裡說去。」
漫夭見他眼中有凝重之色，便屏退了所有，與他進了屋裡。
九皇子開門見山，道：「璃月，七日後的秋獵，我希望你別去。」
「為何？」漫夭蹙眉，她倒是不想去，但是她能不去嗎？
九皇子道：「這次秋獵跟往常不一樣，你這麼聰明，應該不會感覺不到最近京城裡的變化？」
漫夭微怔，京城裡的變化？前兩月，北方都城銀河堤壩突然崩塌，淹了民屋房舍，田地盡毀，近兩個城的百姓流離失所，紛紛湧進京誠，將京城內外堵了個水洩不通。莫非說的是這件事？細細想來，此事似有蹊蹺，兩個城的人，就算一個都沒被那場洪流淹死，也不至於能堵上京城外頭五里路去。
漫夭想到這裡心中一驚，驀地抬頭，面色極為肅穆，道：「老九，這話……你不該跟我說！」
九皇子看了看她，笑道：「以你的身份，不管是啟雲國的公主，還是衛國大將軍的夫人，這話，我的確是不該跟你說。但是，璃月，我只當你是我的朋友，是我七哥心愛的女人，所以……我相信你！」
漫夭心間一震，這樣的信任，對她而言，太重了！她歎了口氣，道：「謝謝你的信任，我自然不會說出去，但去不去獵場，恐怕我說了不算。」
九皇子揚眉，道：「這我知道，你有你的身份和立場，如果一定要去，你注意保護好自己，不要讓我七哥為你分心。我不怕告訴你，雖然你是我的朋友，但是在我心裡，這個世界上，沒人比我七哥更重要。假如因為你，我七哥有什麼閃失，我……會恨你的！」他看上去像是說得很隨意，但最後那句話，絕對是認真的。
漫夭怔愣了片刻，沒說什麼。九皇子依舊笑得沒心沒肺，跟她擺手道：「我走了，七哥交代我辦的事還沒辦呢。」
她看著九皇子的背影，沉思了。也許九皇子並不像他表面看到的那樣快樂，那樣的無憂無慮。他的心裡一定也有很多不為人知的苦楚和隱秘。
她在想，宗政無憂對九皇子而言，究竟意味著什麼？是光明？抑或是希望？是什麼原因，讓一個皇子，甘願追隨著另一個皇子的腳步？而且，他們並非一母所生。
時間過得很快，轉眼便到了秋獵的前一日。這天下午，傅籌不在府中，陳公公打扮成一個普通的中年男子，讓人約了漫夭在外頭相見，給了她一個看似平常的匣子，將臨天皇的囑托告訴她，一定要收好，不能讓他人知曉。
那一次，臨天皇說過幾日給她兩樣東西，這一過就是兩個月，她還以為臨天皇不過是隨便說說，都快將這回事給忘掉了。
她拿著那個匣子，只覺心中沉重無比。如果是非常重要的東西，關係到國家命運，為什麼臨天皇會交給她？她實在是百思不得其解。最後將那個匣子連同傅籌給她的那樣東西，親自封存在攏月茶園她設計建造時留下的一個秘密之地，沒讓任何人知道。
那晚，她睡下之後很久，傅籌都沒回來。直到深夜，她才感覺到有人在身後小心翼翼地抱著她。
她睜開眼睛，轉過身子，傅籌溫柔笑道：「吵醒你了？」
漫夭搖了搖頭，她本就沒睡著。
傅籌理了下她枕邊散亂的秀髮，微微沉吟，道：「明天就要去獵場了，容樂，我……」
漫夭感覺到他的猶豫，她拉下他的手，看著他的眼睛，很認真地說道：「阿籌，我可以相信你嗎？」
她明顯感覺到傅籌的手微微一僵，然後他的眸子升起一點點的光華。秋獵之行，她知道，她逃不掉。傅籌怔愣之後，溫柔而深情的笑著反問道：「你願意相信我嗎？只要你願意……我就值得你相信。」
漫夭側過一點身子，抿了抿唇，用力握住他的手，「我不管你準備怎麼做，也不管你要對付的人是誰？我只問你，你能不能……不要利用我去傷害我所在乎的人？」
傅籌身軀一震，雙眉便攏了起來，那眼中藏不住的痛楚，瞬間滿溢而出，他定定地看了她半響，卻是笑著問道：「你所在乎的人，是誰？」他那一個笑容，將悲哀掩到了內心最深處。像她這樣驕傲的人呵，竟然為了另一個男人，終於跟他開了口。她，害怕了！
漫夭心中一顫，竟不敢再看他的眼睛，更不願再看他那樣的笑容，她垂了眸，斂了目，嘴唇張了幾下，胸腔窒悶，終是輕輕說道：「沒有誰……睡吧。」
她閉上眼睛，心裡很疼，她不是有意要傷害他。她想，如果傅籌這一次可以答應她，她以後會試著去愛他，試著相信他，把他當做是她心靈的依靠，讓自己不用再活得那麼累，那麼辛苦。
可是，她害怕，第一次感到由衷的害怕。
傅籌依然撐著身子，在她的上方，目光流連在她的面頰，似是想穿透她的眼簾，去看穿她此刻的心情。過了很久很久，他才輕聲說道：「好，我……答應你。」
那是一個鄭重的承諾，雖然輕，卻用盡了全身的力氣。
漫夭眼角發澀，鼻子酸酸的。