江南的街道很乾淨，道路兩旁古樸的建築物賞心悅目。伸展過飛簷屋頂的光禿樹枝在漫天的飛雪中別有一番景致，廊下碧水未結成冰，雪花落在水面，瞬間融了。
本是極好的風景，應該以閒庭散步的心情來感受著這個冬天的韻致，但當漫夭和宗政無憂走上繁華的大街，她便有些後悔。以前在京城出門都是坐馬車，這一次體察民情是用走的，就像平常人逛街一般，而他這樣的人閒步逛街無疑會成為眾人的焦點，說被人圍觀也不為過。別說是江南，就算放眼天下，又有幾人能站在他面前而不失色？又有多少人能看著他而不動容？
四周的人似乎都不會走了，目光全盯在他們身上，相較於宗政無憂，帶著白色紗帽遮住容顏的漫夭在人們眼中則更多了幾分神秘，人們在想，這樣絕世姿容的男子身邊，究竟什麼樣的女子才能與之並肩而行？
漫夭皺眉，轉頭看宗政無憂，卻見他旁若無人般地拉著她的手，沒有一點兒不適應。他是早已經習慣了！可他們這次是出來體察民情的，這樣的張揚，自是不好。
她歎口氣，有些懊惱，她就應該不管他如何去想，也要讓他喬裝打扮妥當再出宮。哪怕他笑她小女兒心思又如何？
「阿漫，不必在意他人眼光。」宗政無憂看出她的不自在。
漫夭歎道：「我是怕你被人認出來，那我們這一趟就白走了。」
宗政無憂笑道：「無妨，平常你陪著我，今日，就當是我抽空陪你出來散散心。」他忽覺他欠她很多，雖然兩個人在一起，但如今的局勢，他所處的位置，令他再也無法像從前那樣毫無顧忌任性妄為，當然，前提是不觸犯他的原則。這一年時間，讓他漸漸明白了父親當年的處境，那種內憂外患下帝王的艱難。一年前離開皇宮，他本想帶他一起走，但他不肯。他沒有勉強，因為知道，他是不想離母親太遠。
「七哥，七哥……」走在橋頭，他們不用回頭也知道九皇子定是得了他們出宮的消息，連忙趕來了。如今的九皇子人稱九王爺，執掌兵部。
九皇子趕上來，氣喘吁吁抱怨道：「七哥，你出宮怎麼不叫上我啊？」他習慣了叫他七哥，改不了，也不想改。
宗政無憂皺眉道：「你公務辦妥了？」
九皇子嘴角一僵，拿手比劃了一下，嘿嘿笑道：「還差一點點，哎呀，七哥，你好不容易出來一趟，我當然要放下公務來陪你啦，我們很久沒有一起出門了，好懷念以前啊！」他笑著說著，眼光落到宗政無憂身邊遮住面容的漫夭身上，那笑容立刻就沒了，還扭過頭去哼了一聲，表示他一直沒消氣兒。
漫夭蹙眉，都一年了，他對她還是這副德行，每次看到她，他總要哼哼一聲，似是生怕她不知道他的態度。她無奈搖了搖頭，與宗政無憂一起走過對面街道，路過一家茶館，裡面極為熱鬧，茶館裡有一個說書的正吐沫飛濺，說得正起勁。
漫夭眸光一轉，說道：「走，進去歇會兒。」人多的地方，總能聽到一些別處聽不到的。
宗政無憂點頭，九皇子一愣，想也不想，慌忙跳到前頭去攔道：「七哥，別進這茶館……啊，不是，我是說……這小破茶館有什麼好玩兒的，我們去別的地方看看吧。」
宗政無憂擰眉，問道：「為何不能進？」
「呃……這個……這個原因嘛……」他撓頭，支吾了著，宗政無憂懶得理他，拉著漫夭就走了進去。九皇子歪著嘴，使勁兒拍著自己腦袋，連忙跟上。
店裡的客人都圍著說書人，很少有人注意新進來了什麼人。只有店小二張著嘴巴愣了愣，一看便知他們身份非同一般，忙哈腰笑著招呼：「喲，三位客官裡邊兒請！」
漫夭挑了一個不引人注意的處於角落的桌位，三人落座，宗政無憂背對著門口，九皇子坐在他對面。他們要了一壺茶，外加幾個點心。
江南的民風還算淳樸，人們除了勞作之外，喜聽評書作為消遣。而此時說書人講到的是一個叫做「任道天」的遊客。
九皇子湊過頭，低聲說道：「七哥，他說的正是你要找的人呢？這個任道天到底有什麼能耐，竟然能讓七哥你對他刮目相看？」
宗政無憂啜了口茶，淡淡道：「此人是無相子的師叔，與無相子師父玄劍天師承一脈，他們二人一文一武，玄劍天劍術超群武功蓋世，任道天上知天文下知地理，算是個奇人。曾有人預言，得此二人天下歸。數年前，各國君主都欲籠絡此二人為己用，但他們二人天性不和，誓不與對方共事一主，因此，玄劍天收劍入山，隱居山野，任道天隱姓埋名遊歷天下。」
九皇子愣道：「啊？原來他是無相子的師叔啊？那無相子也不知道他在哪裡嗎？」
漫夭接道：「此人居無定所，認識他的人更是少之又少，要想尋得，自是不易，即便是尋到……他也不見得肯幫助我們，這等頗負盛名之人通常都會有幾分傲骨。」更何況玄劍天的徒弟無相子已經效忠於宗政無憂。
宗政無憂點頭，「恃才傲物，乃人之通性。」
九皇子卻不屑道：「不就是個江湖遊客，有什麼了不起的，上知天文下知地理，也比不上七哥你的智謀。」
漫夭搖頭道：「事事親力親為，豈是君王之道？君王理應知人善用，廣納天下奇才。」
九皇子揚眉，撇嘴道：「哼，話都被你說了。」他橫了漫夭一眼，似是想起什麼，眼光突然一亮，頗為幸災樂禍的意味。他身子往前趴著，說道：「七哥，聽說這兩天大臣們都在上折子，勸你……」
「光！」他話才說到一半，宗政無憂雙眼遽然一利，手中茶杯重重擱在桌子上，面色已沉，冷冷看著他，沉聲道：「閒著無事回你王府，該幹什麼幹什麼去。」
九皇子身子驚得一顫，被他嚇得縮了縮脖子，瞅了眼漫夭，抽了抽嘴角，兩手直搖，忙道：「別別別……七哥，我不說還不行嗎？」說著癟著嘴，一臉委屈的模樣叫人看了不忍。
漫夭皺眉，疑惑地望著宗政無憂，心中暗道：那些大臣們究竟參奏她什麼？值得宗政無憂這般生氣，還不讓她知曉？她微微思索，見宗政無憂面色不好，她還是忍住了，沒有多問。
她轉頭隨意掃了眼周圍，這時，門口剛好走進來一名中年男子，那名男子年約四十，身上背著一個布袋，裡面鼓鼓囊囊的不知裝了何物，衣衫破舊，但是很乾淨。面龐清瘦，留有山羊鬍，鬍鬚不長且較為稀疏，漫夭注意到他自打進門走了不到十步，但他的手捋著鬍鬚就不止十下。此人看似有些落魄，但他眼睛炯炯有神且極具慧光。他身子板挺得筆直，頭微微昂著，行走間步伐沉穩卻又隨性，沒個章法。
中年男子走到他們對面的空桌位坐下，解下麻布袋，放到旁邊的椅子上，動作極輕，彷彿那裡面是什麼了不得的寶貝。
評書「任道天」此時正告一段落，周圍的聽書人紛紛丟銅板，有人叫道：「下一個該說白髮紅顏的故事了吧？上一回你說到那絕世美人的頭髮白了，後來怎麼樣了？」
說書人目光一閃，搖頭晃腦，說道：「後來……江山因她四分五裂，天下大亂……」
有人驚道：「啊？那她豈不是紅顏禍水？」
另一人想了想，突然說道：「誒？我聽說我們那位皇妃娘娘也是紅顏白髮，你說的該不會是她吧？」
又一人似是恍然大悟，一拍大腿，叫道：「是啊，我怎麼沒想到？誒，說書的，如果那絕色美人是咱們皇妃娘娘，那進紅帳的不就是咱們皇上了嗎？」
「這麼說，皇妃娘娘以前還嫁過人呀？」
「我聽說很多年前，有一個國家的皇后就是白髮，過了沒幾年，那國家就亡了，你們說，咱們南朝會不會因為皇妃娘娘亡國？」
「是啊，她好好的頭髮突然就白了，莫不是被妖孽上身了吧？」
「噓，這些話可說不得，要是傳到宮裡頭去，是要抄家滅族的。」
眾人七嘴八舌，宗政無憂面色難看之極，握著茶杯的手青筋暴起，眼看就要發作，漫夭連忙伸手握住他桌下的手。她冷靜極了，她一直都知道，儘管古代的通訊不是很好，而傅籌也會下令禁止傳揚此事，但這些事情總有一天還是會傳到這裡，該面對的，總也跑不了。
宗政無憂轉眼看著她，眼底抑鬱中有著心疼和懊惱，他吐出一口氣，放開手中的杯子，拍了拍她的手，示意她不必擔心，他分得出輕重。繼而轉過頭看九皇子，九皇子一驚，連忙澄清道：「七哥，你，你別這麼看我，不是我說出去的，我發誓！」他慌忙坐正，指天發誓，以表清白。
宗政無憂自然知道不是他，直接忽略他的話，問道：「此事你早已知曉？」
九皇子點點頭，漫夭問道：「這件事傳了有多久了？」
九皇子想了想，道：「大概半個多月。」
漫夭轉頭去看那說書人，只見那人在眾人討論下，目光閃爍，面色有幾分慌亂，道：「這可都是你們說的啊，我可沒說，今天不說了不說了，收攤。」說罷迅速收拾東西扒開人群，弓著身子離開了茶館。身後那些聽書人忙叫道：「誒，你別走啊，還沒說那女子究竟是不是皇妃娘娘呢？」
宗政無憂緊握住她的手，說道：「老九，叫店小二來問問情況。」
「哎。小二，過來過來。」九皇子招手叫道。
正招呼別桌客人的店小二一見他們叫了，忙丟下那邊的客人一路小跑過來，哈腰笑道：「客官有什麼吩咐？」
九皇子問道：「剛才那個說書人是什麼身份？打哪兒來的？在你們這裡說了多久了？」
店小二眼珠子骨碌一轉，似是頗有為難，道：「這個……小的也不認識他。」
九皇子立刻拿出一錠銀子放手裡掂上一掂，斜眼看他，吊著嗓子道：「這個，你總該認識了吧？」
店小二立馬換了一張臉，眉眼都笑開了花，連連道：「認識認識。他呀，一個月前來的我們小店，說是從外地來的，具體是哪兒，小的確實不知道，我們掌櫃的見他說書能給我們小店帶來更多的生意，也就樂意他在這裡說書，沒盤問他的身份。」
漫夭略微沉思後，問道：「那你可知他平日裡落腳何處，平常都跟些什麼人有過來往？」
店小二搖頭道：「這個小的真的不知。」
見別的也問不出什麼，就打發他走了。宗政無憂這才沉聲道：「老九，你回去後立刻安排人查出此人底細。此人何時到的江南，都與何人有過接觸，務必詳盡。」
九皇子點頭應道：「哦。」
聽書的眾人還在議論，而那位背著麻布袋進來的中年男子搖頭輕輕歎息道：「世人愚昧，天下合久必分分久必合，此乃千古不變的定律，豈是一名女子所能左右？可悲復可歎！」
漫夭一怔，不由轉過頭去看他，店小二似是這會兒才注意到中年男子，一看他這身打扮，不慌不忙走過去，先盯了眼椅子上的布袋，眼中有了輕視之意，漫不經心問道：「這位客官，要點什麼呀？」
中年男子道：「哦，不忙，我先歇歇，你去招呼別的客人去吧。」
店小二手上的毛巾往肩上一搭，三步一回頭斜眼瞅他，到掌櫃的那裡嘟噥了幾句，不一會兒又來問道：「客官，您可歇好了？」
中年男子道：「哦，我再歇會兒。」
店小二道：「要不，您先點壺茶再慢慢歇？我們這店裡的生意好得很，就剩您這一張桌子了，您要是不點東西，還是出去歇著吧。您佔著地兒，我們這兒再來人可沒地方坐了！」
「誒，我說你……」中年男子似是有些微惱，抬手指著他，想想又放下手，笑了笑，忽然道：「我給你看個相，如何？」
店小二一聽，那眼神更是輕蔑，一副就知道你是沒錢跑這兒蹭地兒干坐的主，直接不客氣地趕人道：「去去去，誰要看相了？你趕緊走，別佔我們的地兒。」說著拎起椅子上的布袋就往那人面前一塞，把他使勁往起了推。
中年男子邊走邊搖頭歎道：「這世道……唉！」
「這位先生且慢！」漫夭突然起身叫住中年男子，笑著問道：「先生會看相？」
中年男子止步，回頭看她，那雙眼中慧光一轉，看了看背對著他的宗政無憂，再看看戴著白紗的漫夭，面色微微一動，捋了把鬍子，不緊不慢，問道：「這位……姑娘，想請在下為你看相？」
漫夭轉頭看了眼九皇子，對中年男子笑道：「不是我，是想請先生幫忙替我這位朋友看看。」
中年男子眼角一瞥，點頭道：「哦，這樣，那好，在下就替這位公子瞧瞧。」說罷朝九皇子走去。
九皇子揚眉跳起來，指著自己的鼻子，雙眼瞪著漫夭，叫道：「為什麼是我？我什麼時候說要看相了？」
「坐下。」宗政無憂睇他一眼，面無表情命令道。
九皇子立刻蔫了，乖乖坐下，再不敢多言。
漫夭笑了笑，指著對面的空位，道：「先生請坐。小二，添壺水，再來個杯子。」
中年男子倒也不客氣，就坐下了。小二添了茶水，漫夭親自為中年男子倒上，中年男子連聲謝謝也沒說，連飲三杯茶。過後又在漫夭和宗政無憂兩人面上巡視了幾個來回，方將目光望向九皇子。
九皇子滿臉不屑，想哼哼幾聲，又怕宗政無憂不高興，只好忍了，鬱悶地捧著杯子猛灌茶水。
中年男子望了他一會兒，不緊不慢道：「這位公子天庭飽滿地閣方圓，乃富貴像。」
九皇子嗤笑道：「這還用你說，是個人都能看出來我不是一般人。」
中年男子並不在意他的態度，反倒笑了笑，又道：「富貴與尊貴，只一步之遙，但這一步說近也近，說遠也遠。不存非分想，方是生存道。公子真乃聰明人也！」
九皇子嘴角的笑容頓時凝住，慢慢放下茶杯，坐直了身子，挑眉看中年男子，目帶審視。
宗政無憂眼眸微瞇，端了茶杯飲了口茶，眼光淡淡的掃過九皇子，老九心領神會，揚起眉梢，手指向宗正無憂說道：「看相的，你來看看我七……咳，看看他。」
中年男子卻笑著站起身，微微拱手道：「三杯茶水一人相，在下一次只看一人，今日就此別過，若是有緣，自是後會有期！告辭。」說罷背著布袋抬腿就走，漫夭與宗政無憂對望一眼，只聽那中年男子出門時口中唸唸有詞：「困龍出海，鳳翔九天。龍鳳和鳴，四海歸心……本乃天命，奈何……奈何？」
那聲音遠去，漸漸不可聞，漫夭聽著那幾句話，望著那人離去的方向怔怔出神。本是天命，奈何……奈何？
九皇子疑惑道：「這人到底什麼人吶？七哥，要不要派人跟著他？」
宗政無憂抬手制止，瞇著眼睛，若有所思，道：「不可魯莽。也許，用不了多久，便會知曉。」