一輛裝飾華麗的馬車，從未央宮駛出。
車內坐著漢朝皇后－－上官小妹。
上官小妹不到六歲就進宮，這是她第一次走出長安城裡的重重宮殿。
她從小就被教導一舉一動都要符合皇后的身份，要溫婉端莊華貴，要笑容親切，卻又不能笑得太過。可是現在，她無法克制自己的興奮，忍不住地咧著嘴笑。
皇帝大哥竟然派人來接她去溫泉宮，她就要見到他了。
雖然身在後宮，可她隱約明白祖父、外祖父和皇上之間的矛盾。
她知道自己是祖父和外祖父強塞給皇上的，她甚至能從皇上周圍太監的眼睛中看到厭惡和提防。可是最該討厭她的皇上卻從沒有對她說過一句冷語，甚至還吩咐於安要保護她的安全。
他總是隔著一段距離，似乎沒有任何溫度地淡淡看著她。他從不走近她，她也從不敢走近他，可她能感受到他疏離淡然下的理解。
在整個皇宮中，也許只有他明白她的痛苦，明白她也痛恨皇后這個位置，她所渴望的哪裡是什麼母儀天下？她甚至想，如果不是因為皇后這個位置，當她只喚他「大哥」，而非「皇帝大哥」時，他會待她不同。
祖父死後，宮裡的人一邊幸災樂禍於上官氏的覆滅，一邊又因為外祖父霍光，對她更加畏懼。她知道自己在他們的心中，未免涼薄。
她對外祖父十分親暱，親暱到似乎完全忘記了祖父、父親、母親、兄弟因何而死。
可這難道不正是在皇家生存的法則嗎？要學會忘記，學會假裝一切都十分正常。
何況她相信，霍氏的結局一定不會比上官氏好，她一定要活著，活著等待那一天的來臨，她要親眼看見霍氏的結局。
當她能光明正大的祭拜父母時，她會細細描述給他們聽，讓他們黃泉之下安心。
上官小妹一直從簾子縫裡向外看，當看到車輿未沿著主山道向上，直去溫泉宮，反拐到側路上，忙挑起簾子問：「怎麼回事？不是去見皇上嗎？」
太監七喜聲音平平地回道：「皇上在山中的一處別院。」
上官小妹不解，這些別院應該是給侍衛或者太監住的地方，皇上怎麼住這裡？但知道這些太監不會給她任何關於皇上的消息，只能放下簾子。
幾重不大不小的院落，沒有富麗堂皇，卻清幽雅致，很像她起先在路旁看到的普通民居。
上官小妹突然覺得自己的一身華服、時興髮髻都十分不妥當。出門前，花費了大功夫，精心修飾了很久，可在這裡，她只覺得格格不入。
七喜領著她走到後園，指了指前面的屋子，對上官小妹說：「皇后娘娘，皇上就在裡面，奴才就領路到這兒了。」說完，行了個禮，未等上官小妹發話，就自走了。
上官小妹舉目望去：幾樹白梅開得正好，疏落間離，橫於窗前。一男一女臨窗而坐，執子對弈。其時，已近黃昏，夕陽斜斜灑在窗前，輕薄如蟬翼的光韻流動中，梅影扶疏，人影婉約，仿如畫境。
上官小妹不能舉步，怔怔看了許久，直到於安在她身前輕輕咳嗽了幾聲，她才驚醒。
於安向她行禮，她忙讓於安起身，終是沒有沉住氣地問：「那個女子是誰？」
於安笑著說：「皇上命人接娘娘來，就是想讓雲姑娘見一下娘娘。」
於安沒有用「拜見」二字，而且說的是讓雲姑娘見一下她，而非她這個皇后見一下雲姑娘。於安早已是宮中的精怪，他絕不可能因為一時口誤而如此僭越。
上官小妹心中劇震，盯向於安。
於安雖微微低了頭，卻沒有迴避上官小妹的視線，滿臉帶著笑意。
上官小妹點了點頭，「多謝於總管提點，本宮明白了。」
上官小妹進屋後，欲向劉弗陵行禮，劉弗陵招手讓她過去，指著她想要說話，卻看著他對面的女子，躊躇不能出口。
上官小妹的心又往下沉了沉，以皇帝之尊，竟然連介紹她的身份都會如此為難。
雲歌看到一個華妝打扮的小姑娘進來，隨口問劉弗陵：「你有客人？」
看到劉弗陵的神色，再仔細看了眼小姑娘的裝扮，約摸十二三歲的年紀，心中驀然明白，強笑了笑，起身向上官小妹行禮，「民女雲歌見過皇后娘娘。」
劉弗陵握住了雲歌的胳膊，沒有讓她的禮行下去，「小妹不到六歲，就搬到宮裡來住，我待她如妹，你不用對她多禮……」
上官小妹嬌笑著拍手，「皇帝大哥派人來接我玩，我還想著，不就是一座山，比長安城多了些樹，能有什麼好玩的？沒想到有這麼漂亮的一個姐姐。姐姐可別和那些人學，明明個子比我高，可總喜歡把自己弄得矮半截，讓我都不好意思和她們多說話，也不知道我有多悶！」
小妹本就個子嬌小，此時語態天真，一臉欣喜，更顯人小，四分頑皮六分可愛，將三人的尷尬化解了不少。
雲歌知道劉弗陵怕她總想著離開，所以直接讓小妹來，向她表明心跡。其實她不是不理解，於安言裡言外、明示暗示說了不少當年的事情。她知道他當年處境艱難，明白他的無能為力，也很清楚這麼多年來，他一個女人都沒有，所以年近二十一歲，都還沒有子嗣。可每當她想到他是皇上，還有一個皇后時，卻總會覺得心裡很怪。
雲歌見小妹一直站著，向她指了指自己剛坐過的地方，「皇后，請坐。」
小妹瞟了眼劉弗陵，笑著坐下。即使六歲那年加封皇后大禮時，他也沒有坐到過她的身側，這竟然是第一次她和他對面而坐。
小妹對雲歌說：「我叫上官小妹，雲姐姐可以叫我小妹。」
劉弗陵向小妹點頭笑了下，上官小妹心中有辨不清的滋味，只茫然地想，原來他除了清淡的表情，也是會笑的。
劉弗陵想把站在榻側的雲歌拉坐到自己身側，雲歌掙著想躲開。一向順她心意的劉弗陵這次卻無論如何不肯順她，硬是不許她站在下首，非要她坐到自己身旁。一個拉，一個躲，兩人都十分固執，拉扯間，雲歌的身子歪歪扭扭地晃蕩。
兩人正較勁，雲歌看到小妹眼睛忽閃忽閃地盯著他們，頓覺不好意思，只能順著劉弗陵的力，坐到了他身側。
劉弗陵對小妹說：「你來得正好，今日你雲姐姐下棋下輸了，過會要下廚做菜。她的手藝，你吃過後，只怕就不會再想吃宮裡的飯菜了。」
雲歌不滿：「做菜就做菜，幹嗎說我輸棋？都沒有下完，勝負還難定呢！」
小妹看向棋盤，棋才剛到中盤，說輸贏是有些過早，可從現在的棋局，推斷起先的落子，可以看出黑子在好幾處都故意露了破綻給白子，顯然是想讓白子贏，白子卻因為心不夠狠，總是錯失良機。白子、黑子實力相差太遠，的確不用再下，也知道最後結果。
雲歌看小妹低頭盯著棋盤看，「看樣子小妹的棋力不俗呢！從已落的棋子推斷前面的走子格局比預測以後的落子更難。」
小妹忙抬起頭笑：「在宮裡學過一些，不過用來消磨時光的，並不真懂。皇上，的確如雲姐姐所言，這棋才到中盤，說輸贏太早了。」
劉弗陵側頭凝視著雲歌，溫和地問：「要繼續下完嗎？」
雲歌搖搖頭：「不想玩了。」偷眼瞅到小妹正看向窗外的梅花，小聲說：「我知道是你贏，你想吃什麼？聽於安說你喜歡吃魚，你喜歡吃什麼味道的魚？我做給你。」
劉弗陵想了瞬，也是低聲說：「我想吃『思君令人老』。」
雲歌臉紅，「這是什麼菜？我不會做。」說著就出了屋子。
沒想到，劉弗陵也跟了出來，陪著她向廚房行去，「你都做給別人吃過了，怎麼不肯做給我吃？」
雲歌愣了下，才想起公主府的事情，心中震盪，「你吃過了？你全都猜對了？那個重賞是你封給我的？」
劉弗陵含笑點頭。
雲歌突然間覺得無限心酸，劉弗陵眼中也有同樣的神情。
他們究竟是無緣，還是有緣？若說無緣，她的心意，他都懂，他的心意，她也都懂。他和她，雖一個偏靜，一個偏動，卻喜好相同，心性也相近；若說有緣，她和他卻無數次陰差陽錯。現在更因為他的身份，生生地隔出了一條天塹。
劉弗陵明白雲歌心中所想，說道：「以前的事情是無可奈何，以後的事情，我們自己決定。」
雲歌低下了頭，以後的事情？
劉弗陵歎了一口氣，他的身份帶給雲歌的困擾太大，而他只能選擇強留住她。他是在賭博，賭他可以用一年時間留住雲歌的心。可是他真的能嗎？
一年的時光說短很短，說長卻也很長，總不能日日愁雲慘淡。何況她總歸是要離開的，更應該珍惜相聚的日子。雲歌抬頭而笑，語氣輕快地說：「我還有一件事情沒和你算帳，等冰化了，定要把你推到冷水裡泡幾個時辰。」
劉弗陵莫名其妙，「什麼帳？」
想到當日霍府，兩人一個橋上，一個橋下，雲歌九分心酸，一分好笑：「以後想算帳時，再告訴你。」
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一晃而過間，從雲歌受傷到現在，劉弗陵在溫泉宮已住了小半年。
此事不能說未有先例，劉徹晚年就經年累月地住在溫泉宮，可劉弗陵正值盛年，多少顯得有些反常。而且年關將近，他還要主持慶典、祭拜天地，祈求來年五穀豐登、國泰民安，所以只能回長安。
本想把雲歌留在驪山，可想著眾人遲早會知道，那遲就不如早了。更重要的是他根本沒有把握，一年後雲歌是否會願意留下，而他們倆人分別的時間已太長。久別重逢，他實在不願意別離，所以哄著雲歌跟他回了長安。
雲歌隨皇上回宮，如何安置雲歌讓於安十分犯愁。
未央宮中，除皇上起居的宣室殿外，後宮諸殿中，椒房殿最合他心意，不過上官皇后在住。別的殿要麼太遠，要麼太簡陋，要麼太不安全。
於安想來想去，偌大的漢朝皇宮，先皇時期曾住過佳麗三千的宮殿竟然沒有一處能讓雲歌住。
正在犯愁，皇上已拿定主意，命他在宣室殿給雲歌安排住處。
於安雖覺得十分不合禮儀，但這是目前最安全、最妥當的做法，再說皇上都已經決定，於安只能睜著眼睛說瞎話，說雲歌是宣室殿的宮女。
只是一個簡單的回宮，只是一個小小的宮女，卻讓整個朝堂都震動。
皇上年齡不小，卻膝下猶空。皇子是所有人都關注的事情，這牽扯到未來幾十年朝堂權力的格局，是一盤新棋重新落棋的時機。但皇上一直對女色很冷淡，沒有選過妃嬪，沒有臨幸過任何宮女，再加上霍氏和上官氏的威懾，眾人的心也就淡了，安心等著皇上和上官皇后圓房，等著有霍氏和上官氏血脈的皇子出生。
可事情在等待中又漸漸有了轉機。
按說女子十一二歲就可以圓房，皇上卻遲遲未和上官皇后圓房，百官已經悄悄議論了很久，琢磨著皇上對上官氏和霍氏究竟是個什麼態度。眾人還沒有琢磨清楚，一夕之間，上官家滅族，唯剩流著一半霍氏血液的皇后上官小妹。
霍光獨攬大權後，對外孫女小妹十分寬厚，小妹也和霍光很親暱，霍光幾次暗示皇上是時候考慮子嗣，皇上卻仍然未和上官小妹圓房。
如今皇上突然帶一個女子入宮，眾人的心思不免活絡起來，想著雖然現在霍光一人之下，萬人之上，可將來誰家榮耀還是未定之數。只是目前霍光大權在握，眾人也不敢輕易得罪，遂抱著看好戲的心態，等著看霍光如何反應，等著看那個女子是什麼結果。
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於安怕雲歌初到陌生的地方，住得不開心，特意給她安排了一個熟人照顧她起居。
雲歌看到太監富裕時，兩人都是又吃驚，又開心。
所謂「患難見人心」。當日，富裕在廣陵王桀犬的利齒下，拚死相護雲歌和許平君，雲歌一直感記在心。而雲歌面對凶狠桀犬的那句「許姐姐，你帶富裕先走」也讓富裕一直銘記在心。
富裕自小就知道自己是奴才命，不過是一件隨時可以用壞丟棄的玩藝，不值錢！甚至不如公主府裡養的珍禽異獸。那些珍禽異獸若有個閃失，他們都是要抵命的。
那是第一次，他發現竟然有人會把他當作一個正常的人。
人人都以為他是因為對公主的忠心，在桀犬即將咬到雲歌時，用自己的身軀拚死護住了雲歌，卻不知道他只是因為雲姐姐和許姐姐把他看作了一個「人」。
她們兩人在危險面前，沒有把他當玩藝一樣丟掉，而是把他的性命看得和自己的一樣重要。他只是要用「人」的尊嚴和良心回報她們的高看。
富裕不懂什麼「士為知己者死」的大道理，可在他卑微的靈魂中有著人最簡單、也最寶貴的良心。
那次「立功」後，公主感於他的「忠心」，特意將他推薦到了宮中，算是對他的嘉獎，並且叮囑他盡心做，在公主府的支持下，日後做一個掌事太監都很有可能。
富裕心中很明白公主的「嘉獎」，公主需要忠心的人在宮裡替她查探事情，傳遞消息。但不管公主是否是真正嘉獎他，他依舊很感激公主的安排，因為如果沒有公主的安排，他現在肯定已經死了。
在上官桀、桑弘羊的謀反案中，公主府中服侍公主的太監、宮女全被賜死，他因為早被送入宮中，僥倖躲過了一劫。
因為他不是於公公培養的親信，公主的勢力又已煙消雲散，富裕在宮中並不受重用，只在一個小殿裡打著雜。前兩日於公公命人來吩咐他收拾乾淨，穿戴整齊，隨時準備到宣室殿聽候吩咐，他還納悶，到宣室殿前當差可是宮內所有太監、宮女的夢想，於公公怎麼會突然把這麼好的差事給他？不會另有玄機吧？
今日來時，富裕心裡忐忑不安，七上八下，不料卻看到了竹姐姐，又知道以後要服侍的人就是竹姐姐，富裕的心不但落到實處，還覺得老天是不是太厚待他了？晚上回去要給老天好好磕幾個頭。
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雲歌剛進宮，一切都正新鮮，在富裕和抹茶的陪伴下，雲歌覺得皇宮也不是那麼可怕，反而十分有趣。不說別的，就各個宮殿的佈置都夠她賞玩很久。
溫室殿以椒和泥塗抹牆壁，整個牆壁溫暖芳香。柱子用的是香桂，榻前放的是火齊屏風，掛的是鴻羽帳，讓人入室就覺溫暖，不愧「溫室」之名。
清涼殿用寒玉鋪地，畫石為床，紫琉璃做帳，室內陳設都是水晶所制，果然「中夏含霜，夏居清涼」。
……
一個個宮殿玩下來，雲歌最喜歡消磨時光的地方除了宣室殿，就是天祿閣和石渠閣，天祿閣是「藏秘書，處賢才」之地，石渠閣是「藏入關所得秦之書籍」之地。
劉弗陵在前殿接見百官、處理政事時，雲歌常常在天祿閣和石渠閣內消磨整天。
今日，好幾位大臣都請求單獨見皇上，溫室殿內是剛送走一位，又迎來一位。
目送霍光走出殿門，劉弗陵微有些倦意，於安忙吩咐殿外的田千秋先候著，讓皇上休息一會。
劉弗陵喝了一口釅茶，眼中帶了幾分暖意，「雲歌在哪裡？」
於安給熏爐續了一把玉髓香，笑著回道：「在天祿閣。」
七喜忙笑著說：「雲姑娘真是好學，奴才從沒有見過這麼喜歡做學問的閨秀，真正一位才女，和皇上……」
於安瞅了七喜一眼，七喜立即閉嘴，心中卻是困惑，挖空心思讓皇上高興，這不是師傅教的嗎？不是做奴才的本份嗎？難道他說錯了？惶惶不安地觀察著皇上的臉色，雖然沒有笑意，但很溫和，想來沒什麼大錯，方放了半顆心。
做學問？劉弗陵想著雲歌整天翻來翻去看的東西，腦袋就疼。
她自從知道宮內藏著「秘書」、「秘史」之後，立即興趣大發，她自己看不說，回來後還要和他探討。
「秦始皇究竟是不是呂不韋的兒子？」
「趙姬是喜歡秦王多一些，還是呂不韋多一些？」
「黃帝和炎女究竟什麼關係，炎女和蚩尤又是什麼關係？炎女為什麼不幫蚩尤，要幫黃帝？若炎女真是黃帝的女兒，她立了大功後，為什麼黃帝未嘉獎她，反倒把她囚禁了？你覺得炎女會不會恨黃帝？」
一朝朝腥風血雨的改朝換代、爭霸天下，到了她那裡，全都變成了小兒女的情懷。
不知道她這會又在看什麼？
劉弗陵出了會神，剛才因霍光而生的疲憊不知不覺中淡去，
正想命於安宣田千秋覲見，突然有太監在簾外探了下腦袋，於安出去了一瞬，回來時陰沉著臉向劉弗陵低低回稟。
劉弗陵聽完後，沉默了一瞬，淡淡說：「宣田千秋進來吧！」
於安一怔，皇上這是不管的意思嗎？低頭應道：「奴才遵旨。」
雲歌正在看一冊記錄公子扶蘇起居、遊歷的書，其中還收錄了一些扶蘇公子的詩文，雲歌讀得思緒幽然。
想公子明月前世，流水今生，最終卻是自刎於天下的結局，不禁長歎：「公子山中人兮，皇家誤君！」
忽覺得身後站著一人，她未語先笑：「你忙完了？快幫我看看這首詩何解，像是公子的情詩呢！不知是寫給何家女子……」
回頭時，對上的卻是孟玨帶著質問和不能相信的冰冷視線，「真是你！」
雲歌的笑凍結在臉上，身子也是一縮。
別後半載，他看著清減了不少，也許因為瘦了，眉目間少了幾分往日的溫潤，多了幾分稜角分明的冷厲。
雲歌定定看著他，身子一動不能動，也一句話說不出來，只有心口如被針扎，不徐不緩，只是一下一下，慢慢卻狠狠地戳進去。那傷口看不見血，甚至連痕跡都難覓，可裡面是潰爛的疼，胸肺也被帶得隱隱疼起來，突然就俯著身子，開始咳嗽。
因為一直調理得當，她很久沒有如此劇烈咳嗽過，但這一通咳嗽卻讓她清醒過來，一面咳嗽，一面起身要走。
不過剛行了兩步，身子被孟玨一拽，帶進了他懷中，他一手在她背部各個穴位遊走，一手握著她的一隻手，察看她脈象。
一會後，孟玨的面色緩和了幾分，眼中藏著深深的自責，「我不知道你竟受了這麼多苦楚。我現在接你回去，總會想出法子治好你的病。」
孟玨的手法很管用，雲歌的咳嗽漸低，胸中好過了不少，但還有些身軟，她伸手想推開孟玨，卻沒有任何力道。
孟玨伸指描摹著她的臉頰，「病已已經做了父親，平君生了個兒子，你不想去看看嗎？」
雲歌所有的動作都停住，過了會，她恍惚地微笑：「那很好。」
孟玨笑說：「我這個未來的姑父已經封了孩子滿月錢，你這個做姑姑的卻還沒有任何表示。」
雲歌苦笑：「孟玨，我是我，你是你。你的簪子我已經還給你了，不管你娶霍家小姐，還是王家小姐，都和我沒有關係。」
孟玨溫和地說：「雲歌，雖然那段日子出入霍府有些頻繁，有不少流言，但我從沒有打算娶霍成君，也從沒有對霍成君說過我要娶她。」
雲歌冷笑：「對呀！你沒有打算娶！那是誰與她摟摟抱抱？是誰和她那麼親暱？如果你沒有打算娶她，還如此對她，比你想娶她更令人齒冷。是不是每個女子在你心中都只有可利用、不可利用之分？」
孟玨未料到雲歌親眼看見過他和霍成君在一起，臉色變得蒼白，「雲歌，我有我不得已的原因。」
雲歌說：「孟玨，你和我看重的東西不一樣，行事也不一樣。你去追尋你想要的東西，我們之間……之間就當什麼都沒……」
孟玨驀然用力抬起雲歌的下巴，在她的唇上咬了下，阻止了雲歌想說的話，「雲歌，不管你怎麼想我，我卻從不是背誓之人，我很少許諾言，但我既然對你許過諾言，就絕不會違背，我會娶你，你就是我想要的。」
雲歌的下巴被他掐得硬生生地疼，「你想要的太多，可人只有兩隻手。霍成君現在對你更有用，而我……我的利用價值沒有多少了。」
孟玨愣住，「誰告訴你我在利用你？」
「我見過候伯伯了，他說你該叫我師姐。」雲歌仍在勉強地笑，聲音卻帶著哭腔，「我雖有些笨，畢竟不是傻子！初入長安，是誰偷了我的荷包？一曲高潔的《采薇》底下有多少陰暗的心思？那個金銀花簪子是為了我，還是為了長安城的千萬財富？我不知道我父母和你義父有多深的淵源，可他們多年不見，仍對故人情重的寶貴恩義，卻成了你手中可以隨意利用的廉價東西。風叔叔和你義父想來都不願涉足漢朝權力爭鬥，你和他們卻不一樣，他們根本不放心把那麼多錢財交給你，所以我成了你棋盤上的一枚棋子。現在你至少已經如了一半的意，風叔叔已經將漢朝內的所有產業都交給你了，有錢財鋪路，再加上霍府的權勢，你不管想要什麼都可以大展手腳，還請閣下不要再急著謀奪你義父在西域的產業，不要讓你義父傷心，也順便放過我。」
孟玨身子僵硬，無法出言解釋，因為這些全是事實！
他目光沉沉地凝視著雲歌，眼睛如寶石般美麗、璀璨，匯聚的卻是荒漠般的悲涼、蒼茫。
他的目光讓雲歌胸口疼痛，又想咳嗽，她緊緊摁住自己的胸口，像是把所有的情緒都死死地摁進去。
雲歌抽手想走，孟玨卻緊握著她的手腕，不肯鬆開。
她一個指頭、一個指頭，慢慢卻堅決地掰開了孟玨的手。孟玨眼中流轉著隱隱的請求，雲歌卻只看到濃重的墨黑。
還剩一根指頭時，她猛地一抽手，急急逃離了他。
出閣樓時，看到陪伴她的抹茶和富裕都昏迷不醒，難怪他可以靜靜站在她身後。
雲歌心驚，孟玨竟然膽大狂妄至此，這裡可是皇宮！
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溫室殿外已經沒有等候的臣子，往常這時，劉弗陵會移駕到天祿閣或者石渠閣，去接雲歌。可今日，他只是命於安把奏章拿了出來，開始批閱奏章。
於安雖知道暗處有人守護，只要雲歌出聲叫人，就會有人出現，不會有什麼大事發生，心內仍十二分著急。
本該最著急的人倒是氣定神閒。
於安心歎，難怪都說「皇上不急，急死太監」。不是太監性子浮，而是皇帝的心思太深。不說別的，只一點就不妥，雲歌身份雖還沒有過明，可也不能任由臣子去私會。
於安聽到遠處細碎的腳步聲傳來，神色一鬆。
不一會，聽到小太監在外面小聲說：「只皇上在。」
劉弗陵立即扔下了筆，眼中驟亮。
於安唇角抽了抽，想笑又忍住，原來皇上也不是那麼鎮靜。
雲歌小步跑著進來，臉頰緋紅，沒有理會於安在，就去握劉弗陵的手。仿似茫茫紅塵中，想握住一點心安，另一隻手仍緊緊按在自己心口，像是要按住許多不該湧出來的東西。
她朝劉弗陵笑了笑，想要說話，還未張口，又開始咳嗽，掙得臉色蒼白中越發紅艷。劉弗陵看得心疼，忙說：「什麼都不要說，我什麼都明白。你既不想見他，我以後不會允許他再出現在你面前。不要說話，慢慢呼氣，再吸氣……」
於安立即吩咐小太監去傳張太醫。