於安清早起來，看到雲歌和皇上相互依偎，以為他們在賞雪，未敢打擾。可從清早直到正午，兩人都一動沒有動過。
於安忽覺不安，輕手輕腳走到兩人身旁，輕碰了下皇上，觸手冰涼，眼淚立即湧出，惦記著皇上生前的叮囑，不敢遲疑，一把擦去淚，輕聲叫道：「雲姑娘，皇……皇上他已去，後面的事情，朝臣們會按規矩處理，皇上特地吩咐過奴才送姑娘離開長安。」
雲歌起身，揉了揉眼睛，好似夢中剛醒，笑看了眼劉弗陵，又靠到了他的身上，「陵哥哥剛睡著，我們要再躺會兒，你別吵。」
於安知道事情刻不容緩，咬了咬牙，猛然揮手，擊在雲歌頭上，雲歌這才真正昏睡了過去。富裕立即上前，要把雲歌抱走，雲歌的手卻牢牢扣在劉弗陵腰上，怎麼拽都拽不開。
抹茶和於安彎下身子，想把雲歌的手分開，兩個學武的人，竟然要用足了力氣，才能把雲歌的手指一根根掰開。抹茶一邊掰，一邊突然開始哭泣。
於安本想呵斥她，可話到了嘴邊，自己也險些要掉淚，忙把一切都吞下。他對抹茶和富裕，一字字吩咐：「雲歌就交給你們了，過了天水郡，會有趙充國將軍的人接應你們，護送你們到西域，之前的路程要你們擔待了，等長安事了後，我就去尋你們。」
抹茶和富裕哽咽著點頭，「師傅（總管）放心！」
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劉詢接到七喜傳出的消息，有預料之內的平靜，有期待已久的激動，也還有一絲淡淡的悲傷。他在屋內走動了一圈，猛然推開窗戶。
不知何時，大雪已停了，積壓多日的陰霾一掃而空，天空藍水晶般的清澈，高懸在中天的圓日，萬道金光，映得雪後的玲瓏世界晶瑩剔透。
一切都似乎預示著一個王朝的終結，另一個王朝的來臨，而這個新來臨的王朝會由他來開創。
劉詢揚聲叫人，問：「孟玨這兩日有什麼動作？」
來人回奏：「沒有，就在府裡養花弄草，偶爾去街市上閒逛。」
劉詢自驪山下來後，就每日拜訪孟玨一次，似乎兩人交情深厚，日日密謀，實際上，他只是拉著孟玨說閒話。他並不指望孟玨現在就立場分明地支持他。但是，至少要劉賀不敢相信孟玨，在現在這個節骨眼上，劉賀只要有一分疑心，那麼他就不敢用孟玨，不管孟玨給他的建議多麼管用，他也不敢採納。
劉詢沉默了一會，叫道：「何小七。」
「小的在。」何小七立即躬身聽吩咐。
「通知各人，一切按計劃開始進行，還有，一定要派人時刻盯著孟玨的動向。」
何小七應了聲「是」，一溜煙地跑出了屋子。
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日過正午，大好時光。
孟玨未做任何正經事情，真如劉詢的探子回報的那樣，在養花弄草。
一個青玉八卦盤，裡面壘放著黑白二色的鵝卵石，他把兩個蒜頭一樣的東西放到盤中，用鵝卵石壓好，再往盤中注入清水。
八月匆匆進來，在門口行了禮，「公子，我們在驪山附近守候了一個多月，今天才終於看到富裕下山。他很精明，不知道在山裡如何繞的道，竟不是從驪山直接下來的。他打扮成窮書生的模樣，駕著輛灰驢車，身旁還坐著個婦人，扮作他的娘子，驢車裡躺著個老婆婆，過關卡時，聽那婦人哭說，婆婆得了急病，思鄉心切，所以送婆婆回鄉。我們都差點錯過了，幸虧公子一再強調了富裕的長相，九妹又心細，我們才沒弄丟了人。」
看來，劉弗陵已去！
孟玨放下了手中的鵝卵石，心內竟無絲毫輕鬆的感覺。
劉弗陵要送雲歌離開長安，第一考慮的不是武功高低，而是是否忠心可靠。畢竟這個危急時刻，真正有能力動雲歌的人，都會被更重要的事情纏著，無暇顧及雲歌，等想起雲歌時，卻已經晚了。只要忠心可靠、辦事穩妥，就能把雲歌送走，反倒是用人錯誤、走漏風聲才最可怕。若論忠心可靠，整個未央宮，除了富裕，不作第二人想。
三月嘴快地問：「公子，我們什麼時候下手劫車？」
孟玨笑問：「誰和你說要劫車？」
三月縮了縮脖子，派了那麼多人在驪山下守了一個多月，不為了劫車，還能為什麼？
孟玨吩咐：「八月，你帶人暗中保護驢車，直到護送驢車安全出了漢朝疆域。」
八月應道：「是。」
「若有萬一，無論如何、無論如何要護住驢車內的人。」
公子說話歷來言簡意賅，「無論如何」四字竟特意重複了一遍，八月明白了話後的份量，跪下說道：「公子放心，我明白。」
孟玨看他離去了，又低頭開始種另一盆水仙，三月輕吁口氣，「公子，我今日又閒著了？」
孟玨頭未抬地說：「想得倒美！幫我撿鵝卵石，大小適中，分顏色放好。」
三月苦著臉，不甘願地坐到了孟玨身側，從一個木盆裡挑選著鵝卵石。
僕人進來通傳，「大人，侯爺來了。」
劉詢最近日日來，孟府內的所有人都已習慣。三月聽聞，不等孟玨吩咐，就擦乾淨手，下去準備茶點。
孟玨淡淡一笑，「快請。」
話音剛落，劉詢已經走進屋內，看了看屋子裡各色的玉盤、石盤，陶盤，笑道：「孟玨，你真打算兩耳不聞窗外事了嗎？長安城裡已經要鬧翻天了，你還在這裡擺弄水仙。」
孟玨問：「發生何事？」
劉詢說：「聽聞皇上已經在驪山駕崩，於安還把消息壓著，但霍光早已得到消息，正準備召集大臣議論何人可接帝位。如果不出意外，今日晚間，等皇上駕崩的消息正式公佈後，霍光就會和幾個議政大臣請王叔進京。」
說話間，孟玨又栽好了一盆水仙，他淡淡說：「皇上駕崩是遲早的事情，眾人意料之內。霍光會選擇昌邑王，也在很多人意料之內，都是意料之內的事情，有什麼可鬧騰的？」
劉詢無語，的確如孟玨所說。在皇上沒有子裔的情況下，只能從皇上的兄弟、子侄中選擇。霍光不會選難以控制的廣陵王，更不會自掘墳墓去選燕王的後人，唯獨能選的就是勢單力薄的他和荒唐昏庸的劉賀。從他們兩人中挑選，霍光當然不是選擇誰更適合做皇帝，而是誰更容易控制，劉賀荒唐名聲在外，為人放蕩不羈，霍光自然會傾向於選一個昏君。
劉詢默默坐了會，笑著說：「王叔繼位，定會重用你，我該恭喜你。」
孟玨看向劉詢，微笑著說：「身為臣子，我自然該效忠皇上。」
劉詢點點頭，起身告辭，孟玨也未留客。
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富裕駕的車是驢車，八月的馬是汗血寶馬，追趕富裕是一件很輕鬆的事情。不過為了保險起見，八月先給九月飛鴿傳書，轉達了孟玨的命令。太陽快落山時，八月已經追到秦嶺山脈，估摸著就要趕上九月，本鬆了口氣，可忽聽到山谷中兵戈交擊的聲音，心中一緊，忙馭馬加速。
轉過幾個狹窄的山道，只看上百個黑衣蒙面武士圍聚成扇形，將青驢車逼在山道一角，富裕和抹茶緊守著驢車，不敢輕動。九月帶人護著驢車一邊，另外一邊是十餘個灰衣人在守護。八月看他們招式陰柔毒辣，公子又事先提醒過，猜到是宮裡的宦官。
若只論武功，灰衣人明顯高過黑衣武士，可黑衣武士好似早知道灰衣人的武功路數，有備而來，兵器是專門克制軟劍的厚刀，而且三人一組，彼此配合，將灰衣人逐個擊殺。眼看著九月手下的人也折損大半，八月忙高叫了一聲暗語，通知九月救人逃跑。
雲歌在廝殺聲中醒來，掀開車簾，看到外面的殊死搏鬥，只覺自己正在做夢，呆呆看著眾人，完全不能理解發生了什麼。
九月看到雲歌，才明白公子為什麼要他們保護驢車，回身對富裕說：「對方人太多，我們只能救雲歌走。」
富裕和抹茶對視了一眼，異口同聲地說：「只要姑娘能護得我家小姐安全，我們就感激不盡。」
九月探手將呆呆愣愣的雲歌拽下車，富裕和抹茶沒了顧忌，立即拔出兵器迎敵，掩護九月逃走。
九月一手拋出飛索，釘入山道下方的一株大樹上，一手挾著雲歌，借助飛索，帶雲歌從眾人頭頂上飛掠而過。
黑衣人本以為雲歌已是囊中之物，不料九月忽出奇招，情急下，出手越發狠毒，不大會兒工夫，灰衣人都被殺死。黑衣人立即追向雲歌，八月帶人擋在山道前，阻擊黑衣人的追趕。
九月口中打了個呼哨，八月帶來的汗血寶馬疾馳到飛索下。
鬆手，落馬，提韁繩，一氣呵成。
九月正要調轉馬頭離去，黑衣人將已經俘虜的富裕和抹茶推到前面，一個好像頭領的人高聲叫道：「雲小姐，我們只要你。你忍心看著這麼多人都為了你死？」
抹茶和富裕軟綿綿地靠在黑衣人身上，想來筋骨都已被打斷，嘴裡仍硬氣十足，「不用管我們！」
八月一邊奮力阻攔著追趕過來的黑衣人，一邊吼道：「九妹，快走！公子定會為我討回公道！」
九月含淚點了點頭，打馬就走。
雲歌茫然地問：「我……我怎麼在這裡？陵哥哥……」她回頭望著抹茶和富裕，「抹茶？富裕？」
抹茶大叫：「快走！不用管……啊！」
黑衣人一掌敲在抹茶的下顎上，刀刃入嘴，只聽抹茶「啊」一聲慘叫，鮮血激濺，他們竟然割去了抹茶的舌頭。
「啊！」
雲歌慘呼中，軟倒在九月懷裡，九月忙加速急馳，雲歌去握她的手，哭求，「停下來，停下來……」又扭頭頻頻向後看。
九月毫不理會，一手勒住雲歌的胳膊，一手馭馬加速。
黑衣人冷笑連連：「雲小姐好狠的心！自你進宮，抹茶就一直悉心照顧你，真是枉費了她對你的一片情義。」
說話間，刀刃飛過抹茶的脖子，鮮血噴濺！黑衣人又刻意用了些巧力，抹茶的頭顱竟在空中打著轉地飛向雲歌。
雲歌大張著嘴，卻一聲都發不出來，眼睛裡面是恐懼的絕望。
黑衣人又抓起了富裕，揮刀想砍。
雲歌突然仰頭長嘯，悲淒的聲音在山嶺中盪開。
山谷中群鳥驚起，黑衣人帶來的馬匹竟哀鳴著、全部跪倒在地。九月座下的馬雖然沒跪，卻嘶鳴狂跳著要把九月和雲歌顛下去。
九月驚駭，這匹馬是純種的大宛汗血寶馬，本就是馬中極品，又是公子從小養大的，十分溫馴聽話，可雲歌的悲音竟能讓汗血寶馬違背主人的命令。
「你已殺了抹茶，我日後必取你命，你若再傷富裕，我必要你後悔生到這世上。」
各種各樣的咒罵早已經聽多了，可雲歌的哀音竟讓黑衣人心中無端端的一寒，刀刃停在了富裕咽喉前，冷笑著說：「我早已說過，我們只要你，你若乖乖留下，這些人當然都不必死。」
雲歌唇間低鳴，汗血寶馬安靜了下來，自動回頭，馱著雲歌和九月向黑衣人行去，九月怎麼勒馬都不管用。
馬兒停在八月的人身後，還在廝殺的黑衣人和八月的人都停了下來，卻仍握著刀劍、彼此對峙。
雲歌對九月說：「放開我。」
九月看到雲歌靜若死水的眼睛，寒意侵骨，不自覺地就鬆了手。
雲歌跳下馬，向黑衣人走去，「放了富裕。」
黑衣人的動作快如閃電，一手將富裕拋向九月，一手把雲歌抓上馬，策馬而去。
雲歌異樣地安靜，沒有絲毫反抗，可因為主人事先有過吩咐，黑衣人對這丫頭不敢輕估，仍把備好的一顆藥丸遞到雲歌嘴邊，「只是一顆迷藥，讓你睡一覺。」
雲歌一言未發地將迷藥吞下。
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寒冬臘月，天寒地凍。
窗戶上蒙的紗已經殘破，北風一吹，冷氣直往屋裡鑽。屋內既無火盆，也無暖炕，霍成君走進屋中，覺得和屋外沒任何區別。一旁的小吏陪著笑說：「地方太簡陋，有污小姐。」
霍成君冷冷地看著蜷臥在榻上的雲歌，「我倒覺得這裡的佈置仍然太奢華。」
小吏立即說：「是，是，小的也覺得太奢華了。」
「叫醒她！」
小吏已經揣摩清楚霍成君的意思，立即命人去打冷水，潑了一桶到雲歌身上。
雲歌體內的迷藥在寒冷下，散去了幾分，身子卻仍然發軟，強撐著坐起，看到霍成君，也未驚訝。
霍成君微笑著，走到她身前，居高臨下地看著她。雲歌的雙瞳中，太過淡然平靜，沒有霍成君想看到的恐懼慌亂祈求。霍成君瞅了眼小吏，小吏會意，拎著桶冷水，笑嘻嘻地走到榻旁，從雲歌的頭頂緩緩澆下。
雲歌兩日沒有進食，又身中迷藥，根本無力反抗，她也放棄了無謂的掙扎。既不哀求，也不唾罵，任由混著雪塊的冷水當頭澆下，只安靜地看著霍成君，漆黑的眼睛內有種一切都沒有放在心上的漠然。
霍成君為了這一日等待多時，一直暢想著雲歌的落魄悲慘，臨到頭，卻只覺自己的一腔怨恨連一點水花都未激起。看到雲歌的樣子，新怨舊恨都上心頭，臉上反笑得越發歡快，「去找根馬鞭來。」
小吏立即領命而去。
霍成君接過小吏尋來的馬鞭，笑著吩咐：「你們都出去。」將鞭子抖了抖，用力抽下，雲歌下意識的躲避，卻因身上無力，根本沒有躲開，衣服應聲而裂。
「這一鞭子本該多年前就抽你的！在街上衝撞我，殺害了我的寶馬，卻毫無愧疚！」
又一鞭子。
「這是因為我救了你，你卻恩將仇報！」
又一鞭子。
「這是因為……因為……」霍成君無法說出心上的那道傷痕，只得將羞憤化作了更狠毒的一鞭子。
「這是為了我大哥挨的板子！」
「為了母親打我的耳光！」
「這是因為劉弗陵。連我入宮，你都要和我過不去！花費了無數心思的歌舞，卻成了眾人的笑柄！」
霍成君越打越急，毫不顧忌、一鞭緊接一鞭地抽打下去，心中的怒火沒有絲毫消逝，反倒燒得人欲瘋狂。
…………
一個黑衣男子匆匆進屋，沉聲說：「霍小姐，主人還要用她。」
霍成君清醒了幾分，看到雲歌的樣子，覺得這麼多日子以來從未有過的暢快，她笑對雲歌說：「今日先只要你半條命，過幾日再送你去和劉弗陵團聚。」
渾身血痕，臥趴在榻上的雲歌身子猛地一抖。
霍成君還想再刺雲歌幾句，黑衣男子道：「霍小姐，這裡不是您久呆的地方，請回吧！被人看見，後果……」他沒有再說，只做了個「請」的姿勢。
霍成君明白黑衣男子說得很對，扔了馬鞭，笑著離去。
起先澆的雪水已經結冰，混著雲歌的鮮血，凝在榻上，如同鋪了一層血水晶。雲歌軟軟地趴在血水晶上，背上全是縱橫交錯的鞭痕，整個背部被打得皮開肉綻、鮮血淋漓。很難想像這麼重的傷會是一個看著溫柔秀美的閨閣千金打出來的。
青蛇竹兒口，黃蜂尾後針；兩者皆不毒，最毒婦人心！黑衣男子搖了搖頭，去探看雲歌。
被打得那麼狠，雲歌都未發一聲，男子以為雲歌早已暈厥，翻過雲歌身子，卻看她眼睛睜著，只是目中無一絲神采。男子翻動她身子時，她的傷口又開始流血，她卻沒有一點兒反應。
男子對立在門口的小吏吩咐：「這裡不是還關著很多女人嗎？去找個女人來幫著收拾一下傷口，再攏個火盆。」
小吏冷哼，「這裡是我做主，還是你做主？你沒聽到霍小姐剛才說什麼嗎？我的前程……」
黑衣男子截道：「我只知道若她現在就死了，你和我都得給她陪葬。」
小吏在前程和性命之間衡量了一下，還是決定選命，嘴裡罵罵咧咧地命人去找衣服、生火盆，自己去找個略懂醫術的女人。
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霍光要上官小妹下了一道旨意，命劉賀進京。
劉賀接到旨意的同時，也接到了孟玨的消息。
「守拙示弱，登基為要。雷霆手段，擊殺劉詢。」
他淡淡一笑，將孟玨的消息燒掉，命下屬準備進京。
從劉賀小時就侍奉至今的近臣王吉問道：「王爺，容臣問句不該問的話，王爺究竟想不想進京？」
劉賀明白他意有另指，答道：「現在的形勢下，我能選擇嗎？皇后娘娘下旨徵召我進京奔喪，我能不去嗎？」
王吉卻仍固執地問：「臣只想知道王爺的本意。」
劉賀微笑著說：「不知道，姑且走一步，看一步吧！」
王吉沉默了一會兒，說：「臣明白了，臣下去準備了，此去……唉！」王吉長歎了口氣，「臣會多命一些人隨王爺進京。」
他剛想走，劉賀叫住了他，一面想，一面開始點人名，王吉忙提筆記下。
劉賀一口氣點了幾十個人，才停了，笑瞇瞇地說：「這些人都要帶上，別的……別的就由你挑吧！不過不許超過二十人，我還要帶姬妾婢女呢！人再多，就要越制了。」
王吉眼中有「朽木不堪雕」的無可奈何，卻只能應諾著，退出了大殿。
劉賀目送王吉離去，臉上的笑意漸漸淡了，一陣清冷襲上心頭，只覺得說不清楚的寂寥。側頭間，看到紗簾後的紅衣正望著他，眼中有迷惑不解，還有著急，他忽又笑了，輕聲叫：「紅衣！」
紅衣小步過來，跪在他膝前，剛想比劃，他握住了她的手，「我知道你想問『為什麼命那些人隨行？』」
紅衣點了點頭。劉賀點的這幾十人，有的是當年燕王放置在他身邊的人，有的是上官桀安□來的人，有的是霍光的人，還有的是廣陵王的人，反正不是這個人的探子，就是那個人的暗哨。
「我帶他們去自然有我帶他們的用意，我不想多帶自己的人也自然有我的想法，此行風險很大，我捨不得拿自己人去冒險，只好請他們這些神神鬼鬼陪我玩一場了。」
紅衣想了一會，仍然不明白，不過既知道這是公子的有意安排，就不再多問，只甜甜一笑，指了指自己。
「你也要隨去？」劉賀溫和卻堅定搖了搖頭，「不，你留在這裡等我回來，等我擺脫了長安的事情後，我再帶你出去玩。」
紅衣著急，剛想比劃請求，劉賀把她拖坐到榻上，頭枕著她的腿，「讓我休息一會，過會兒還有很多事情要忙。」語聲中有濃濃的倦意。
紅衣眼中有憐惜，關於自己的一切都立即變得不再重要，重要的是他現在累了。
她輕輕替劉賀取下髮冠，把頭髮散開，讓他能睡得更舒適。
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劉賀帶著二百多人，浩浩蕩蕩地上了路。
此行雖然帶了不少婢女，卻都不是從小服侍他的人，劉賀也就沒指望路途上能有多舒適。可說來奇怪，一路上，想吃什麼、想用什麼，總是未等他開口，一切就已經備好。剛開始，因為心中有事，他還未多想，只以為是婢女乖巧，還重重賞賜了她們，後來卻漸漸留意起來。
一日清晨，起來後發現婢女拿來的衣袍恰是他今天想穿的，端上來的早飯也恰是他今天想吃的重口味，心裡突地反應過來。這世上，還能有誰做到這一步？胸中有怒，卻也有一陣一陣莫名的牽動。
劉賀坐到了案前，夾了一筷子菜後，笑著問：「這些都是你做的？」
婢女想著又有賞賜了，興高采烈地說：「是。」
劉賀微笑著又問了一遍，「這些都是你做的？」
婢女的聲音有一瞬猶疑，「是。
「這些都是你做的？」
婢女的聲音已如蚊吶，「是……」
劉賀依舊笑著，「我只再問最後一遍，這些是你做的？」
婢女立即軟跪在了地上，「奴婢知錯！奴婢該死！奴婢不該鬼迷心竅……」
劉賀已經再無心情聽她求饒，對著外面高聲說：「紅衣，你還不進來領罪？要讓我下令斬了她們嗎？」
穿著侍衛裝束的紅衣掀簾而進，跪到劉賀面前，臉上既無抱歉，也無害怕，只有一股隱隱的倔強。
劉賀看了她一會兒，原本責罵的話全都沒了，揮手讓仍在磕頭的婢女退下，又對紅衣說：「你先起來。」
紅衣跪著不動。
劉賀知道她想讓自己先答應她留下，心頭火起，沒理會她，自顧自地開始吃飯，一頓飯吃完了，紅衣仍一動不動地跪在地上。劉賀想起她小時候被罰跪在砂礫上的情景，才八九歲的小姑娘，跪了一日一夜，膝頭皮開肉綻，仍沉默著一個字不肯說。
他想著進京後，把紅衣安置在宮外的驛館，與其他人分開，即使發生什麼，也牽扯不到紅衣。他無聲地吁了口氣，板著臉說：「我要喝茶！」
紅衣聽到他冷冰冰的話語，卻一下笑了，從地上跳起，興沖沖地就要去煮茶。
「站住，你先去把衣服換了，看得人傷眼！」
紅衣笑著連連點頭，高高興興地去了。
劉賀看到她的樣子，搖著頭，喃喃自語地說：「我算哪門子王爺？竟老是被一個丫頭逼得退讓！」
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劉詢曾是江湖遊俠的首領，手下多能人異士，劉賀本以為進京的路程不會太平，卻不料一點阻礙未遇到，順利得不能再順利地就到了長安。手下的人都興高采烈，劉賀卻高興不起來。劉詢敢讓他進長安，肯定是有所佈置，再想起劉弗陵臨終前和他說的話，他只覺心灰意懶、意興闌珊。
劉賀到長安時，霍光和諸位大臣出城迎接。
雖然眾人心中都明白霍光的意思，可因為還沒正式登基，所以仍然按藩王的禮儀迎接，都未敢越矩。
劉賀來的一路上，又鬧了不少荒唐事，每經過一地，聽聞當地有什麼好玩的東西，必要搜刮了去，有什麼好吃的，也必要給他獻上，惹得百姓唾罵昌邑王是蝗蟲。
朝內群臣歎息，霍光卻很滿意，越發定了立劉賀為帝的心。不過表面上仍然態度含糊，只由御史大夫田廣明主持所有事務。
長安城內的禁軍、羽林營都是霍家的人，還有關中大軍的後援，一聲令下，十萬大軍一日內就可以趕到長安，霍光覺得所有事情都盡在掌握，只需按部就班，遵照禮儀讓劉賀登基。等劉賀登基後，朝務就全在他手，隱忍多年的理想，也似看到了實現的一天。
可天不從人願，事情開始一點點地偏離他所預計的方向。
首先是國璽、兵符失蹤。
他派人搜遍未央宮、驪山，所有可疑的人也都一一查過，卻怎麼都找不到國璽、兵符。
沒有國璽，皇帝登基時，如何發佈昭告天下的詔書？沒有兵符，如何調遣天下兵馬？
劉弗陵信任的人也就那麼幾個，一個個排除後，霍光推測國璽和兵符應該被失蹤的雲歌拿走，立即下令不惜一切代價找出雲歌。
雲歌的事情還沒有解決，又一個不好的消息傳來。
匈奴的右谷蠡王出兵，試探性地襲擊關中地區。
霍光在戰與不戰之間猶豫。不戰，後果難測，如果匈奴得了甜頭，很有可能集結大軍發起進攻；可應戰的話，關中大軍就會被匈奴的兵力拖住，萬一長安有變，肯定不能迅速趕回。
霍光還沒有決定是否應戰，烏孫又傳噩耗。
當年為了分化西域，阻擋匈奴，武帝劉徹送楚王劉戊的孫女解憂公主和親烏孫。
解憂公主是一位極有膽魄計謀的女子。自她去了烏孫，說服烏孫大王與漢朝友好，聯合周邊的西域各國，共擋匈奴，替漢朝化解了很多來自匈奴的威脅。
近日，烏孫國王翁歸靡病逝，匈奴聯合西羌趁機進攻烏孫，勢如破竹，吞併了惡師、車延。烏孫國內對漢朝一直不滿的貴族勢力推舉了有匈奴血統的新王，打算先殺解憂公主，再向匈奴投誠。
解憂公主帶著兒子、女兒，率領忠於先王的軍隊和新王的軍隊苦苦周旋，派人送信給漢朝，請求漢朝出兵助她。
解憂公主還不知道劉弗陵已經駕崩，所以求救的信是寫給皇帝劉弗陵的。
霍光看到解憂公主的信時，神情怔怔。
解憂自從離開漢朝，三十年都未有片言隻語，以她的剛烈性格，若非事關百姓的性命，她絕不會開口求助。
霍光那邊愁眉不展，劉詢卻是喜得擊掌長歎，「天助我也！」翁歸靡真死得太恰到好處！
他對李遠又贊又忌，此人年紀只比他略大，行事卻如此老練、穩妥。天時、地利、人和，全被他用盡了！幸虧此人雖算不上友，卻絕不是敵。
霍光此時只有兩條路可走：一，速戰速決，盡快解決新帝的事情，因為只有新帝登基，才有可能發兵救助解憂公主；二，不理會解憂公主的生死，放棄烏孫，一意和朝中反對劉賀登基的勢力周旋，直到劉賀登基。可是，放棄烏孫，就意味著放棄漢朝在西域幾十年的經營，也意味著放棄了西北邊疆漢朝子民的性命，任由匈奴、羌族長驅直入。
何小七問：「侯爺覺得霍光會選擇哪條路？」
劉詢淡淡說：「霍光是權臣，並非奸臣。對皇帝而言，他不算好臣子，可對百姓而言，霍光是好官。他在朝為官三十多載，沒有做過一絲一毫對不起天下百姓的事情，劉弗陵的每一次改革，他都力排眾議，全力支持，沒有霍光的支持，漢朝說不定早成為另一個秦朝。西域絕對不能放棄，否則對漢朝的危害有多大，霍光比任何人都清楚，更何況解憂公主並非一般拿去濫竽充數的女子，她是宗室公主，霍光若不救她，那些藩王正愁找不到霍光的茬。」
何小七道：「我打聽到，當年送解憂公主出塞和親的人是霍光和李陵，如今李遠利用解憂公主逼迫霍光，事情未免有些湊巧，我怕此人別有用心。」
劉詢冷笑，「本來就是彼此利用，我達到我的目的就可以了。」
僕人稟告「張賀來訪」，何小七行禮退下。
劉詢和張賀聊了幾句別的事情，裝作無意地問起霍光和李陵。
張賀對李陵似極其敬佩，雖然李陵早已是匈奴的王爺，他提到時仍不肯輕慢，「……李陵是飛將軍李廣的孫子，霍光是驃騎將軍霍去病的弟弟，兩人都身世不凡，當年都只十七八的年紀，相貌英俊，文才武功又出眾，極得先皇看重，當時長安城裡多少女子……」張賀嘿嘿一笑，有些不好意思，「我看我年紀真大了，有的沒的竟扯起這些事情來。」
劉詢笑道：「人不風流枉少年！伯伯乃孝武皇帝重臣的長公子，當年風華正茂，想必也是長安城裡的風流公子。」
「我和別人比還成，和他們兩個不能比。癡長他們許多歲，卻還只是個小吏，他們都是先帝近臣，出入宮禁，如自家府邸，這些人的事情離我很遠，知道不多。」張賀歎了口氣，無限唏噓，「唉！人生起伏，誰能想到？這兩個長安城裡最出類拔萃的人，一個後來竟娶了匈奴公主，當了匈奴的王爺，手中重兵在握。一個在漢朝隻手遮天，權傾朝野……」張賀的言語間，流露著如果李陵未走，也許漢朝的格局就不是現在的格局，霍光也不會無人牽制。
劉詢看問不出什麼重要消息，轉移了話題，開始商議正事，對張賀說：「我會設法讓廣陵王給霍光一點壓力，張將軍那邊……」
張賀點頭，表示明白，「侯爺放心，形勢未明之前，我弟弟絕對不敢幫霍光。我已經和他撂狠話了，他是個精細人，自會衡量。只是，廣陵王剛愎自用，如何讓他按侯爺心意行事？」
「我自有辦法，你只管等結果就行了。」
趙充國恰好進來，聽到劉詢的話，笑道：「侯爺終於有動作了，我們看侯爺一直不發話，心都懸得老高！」
劉詢忙站起來，親自迎他，「將軍來得正好，將軍一直屯兵西北，我正想問問將軍，西域烏孫的事情怎麼辦。」
趙充國聞言，愣了一愣，對劉詢立即生了幾分敬重。這個節骨眼上，未心心唸唸只盯著帝位，還操心著烏孫的事情，這個新主子志向可絕對不低！
「烏孫的事情，說難很難，說好解決也很好解決，只要有皇上聖旨，命臣發兵，臣有信心幫解憂公主打退叛軍。」
劉詢卻有更深一層的擔憂，「烏孫國的內戰看上去是保守勢力和革新勢力的鬥爭，其實是遊牧民族和農耕民族的鬥爭，是匈奴、羌族和我朝的鬥爭。叛軍背後是匈奴和羌人，如今朝政不穩，我朝還沒有能力和匈奴、羌族正面開戰。即使叛軍失敗了，可烏孫國內的匈奴、羌族勢力仍然存在，解憂公主能不能順利掌控烏孫仍很難說。」
趙充國呵呵笑起來，「侯爺沒有見過解憂公主，所以有此憂慮。她不是一般女子，只要烏孫國內形勢安定，再有我們在後面給她一定幫助，她肯定有辦法渡過這個難關，將烏孫國內的匈奴和羌族勢力壓制下去。」
劉詢拍了下桌子，躊躇滿志地說：「好！那我們就盡全力幫解憂公主登上烏孫太后的寶座。」
張賀笑著提醒：「要自己先登基，才能談幫助別人登基。」
趙充國點頭。
劉詢大笑，「放心，我沒有忘。就要拜託趙將軍了。」劉詢向趙充國抱手為禮，「麻煩將軍聯繫一切能聯繫的力量，開始公開反對劉賀登基，不管霍光用什麼辦法逼迫都寸步不讓，即使他想調動軍隊開打，那你就準備好打！反正一句話，氣勢上絕對不能弱過他！」
趙充國有著軍人的特點。他毫不憂慮：打？如何打？即使他手握西北大軍，可糧草呢？後勤如何補給？又該用什麼名目發兵？如何向天下人交待？
他只接受命令，執行命令，絕不質疑命令，「下官立即去準備。」向劉詢行了一禮，匆匆離去。
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令霍光頭疼的事情還沒有解決，廣陵王不知道從哪裡聽了一些風言風語，嚷嚷著說，劉弗陵正當盛年，去世太突然，只怕朝中有奸佞，要求進京護靈，並開始集結廣陵國的兵力。
霍光去找張安世商議此事，希望加重廣陵國附近的駐兵，命他們嚴守關卡，絕不能讓廣陵王離開封國，否則其他宗室藩王有樣學樣，都要求進京，天下會大亂。
張安世的回答讓霍光很無奈。
「調兵的事情，我只受命於皇上，只聽命於兵符。」
隱藏的回答就是霍光不能讓他隨意調動兵力，若想讓他和廣陵王開戰，請拿皇帝的聖旨來，請拿兵符來！
霍光心中一橫，決定不管國璽、兵符，先讓劉賀登基，這樣至少可以讓劉賀用皇帝的名義下旨。可是沒想到竟然遭到不少重臣的強烈反對，趙充國甚至在金殿上拔刀相對，大聲呵斥御史大夫田廣明，責罵他是奸臣賊子，想選個昏君來誤國。一些中間派看到有了如此強烈的反對意見，立即都縮了腦袋，吱吱唔唔地再不肯明確表態，尤其是丞相楊敞，為了避開浪鋒，居然連裝病的花招都使了出來。
朝中勢力僵持不下，短時間內，霍光沒有任何辦法讓眾人都同意劉賀登基。
朝中官員的爭鬥一觸即發，一個不小心，甚至會變成遍及天下的戰爭，可劉賀這個引發爭執的人卻對此毫不關心，整日在未央宮內花天酒地，甚至在劉弗陵靈柩前飲酒、唱歌，惹得大臣紛紛暗斥。
民間開始有一些亂七八糟的流言，影射霍光選擇劉賀這個昏君，是為了日後篡位登基，甚至開始有童謠傳唱。
「真龍沉，假龍升。雨點大，亂帝畿。」
霍光憂慮漸重，找到劉賀，語帶警告地說了幾句，不想劉賀醉眼惺忪，一副混混沌沌的憊懶樣子，氣得霍光甩袖而去。
匈奴，西域，羌人，烏孫，廣陵王，還有朝廷內湧動著的暗流。
國一日無君，一日百事不興。
霍光頭疼萬分。
霍成君推開書房的門，看父親盯著牆上的彎刀怔怔出神。
「爹？」
霍光立即把手中的信收了起來，「成君，有事嗎？」
霍成君走到霍光身後，幫霍光捶著肩膀，「爹，自皇上駕崩，你就沒怎麼休息過，今天早點休息吧！」
霍光疲憊中湧出了無力感，「人算總是不如天算！烏孫的國王早不去世，晚不去世，偏偏趕著了這個節骨眼去世。」
霍成君道：「爹爹，不要太過焦慮。只要新帝登基，父親通過他將政令頒布，一切都會好起來的。」
「我一直沒想明白國璽和兵符去了哪裡，雲歌若身藏國璽、兵符，她應該要用國璽和兵符為皇上辦事，不會遠離長安，可直到現在她仍然不露面，皇上到底在想什麼？」
霍成君想了會說：「爹，你有沒有覺得皇上挺奇怪的，他為什麼沒有頒布旨意，指定是誰接位？」
霍光不說話，這個問題他也想過，甚至暗中做過準備，打算用雷霆手段應付一切，可皇上無旨意，所有的計劃驟然都落了空，這個劉弗陵從來不按棋理落子！
「爹，你覺得皇上屬意的人是誰？」
「現在看來，應該是劉詢。如果是劉賀，趙充國就不會一直反對劉賀登基，國璽和兵符也不會一直失蹤。哎！」霍光長歎，「都是當年一念之仁，否則今日就不必……」
霍成君不解，仔細想了會，試探著說：「爹爹的意思是爹一直知道劉詢。」
霍光冷哼：「若不是我，你以為只靠衛太子的舊臣就能避開所有追殺他們的人？若不是我肯定地告訴上官桀劉詢已死，劉詢後來能在長安城外做劉病已？」
霍成君小心地問：「爹爹打算怎麼辦？要不要設法把劉詢抓起來，問出國璽和兵符的下落。」
霍光搖頭，「不會在他那裡。劉詢若有兵符，長安城怎麼還會是如今的僵持局面？」霍光一邊思索，一邊說：「我大概一開始就想錯了，我一直以為皇上一定會選劉詢。可也許對皇上而言，劉詢和劉賀是有差別，但是差別並沒有大到用天下萬民的性命去爭，就如我們霍家看待這兩人，不管誰登基，都有利有弊，沒有任何一個人好到值得我們霍家為他全力以赴、誓死扶持。皇上應該只是一個傾向，因為害怕兵禍，所以並沒有孤注一擲選擇誰，他也許預留了一個時間，等誰佔了上風，他就選擇誰。」
霍成君說：「那我們就慢慢等，現在仍是父親佔上風，到了皇上定的日期，雲歌自然會出現，交出國璽、兵符。」
霍光歎氣，「皇上駕崩前一定未料到有今日的局面，否則以他的性格，絕不會如此做，我朝在西域花費了近百年的心血才有今日，不能功虧一簣！我等得起，可漢家江山等不起！西北的百姓也等不起！」
霍成君呼吸一滯，「父親的意思是要讓劉賀立即登基？只怕不容易……」
霍光搖頭，微笑著說：「爹本想給你挑個英俊夫婿，可……唉！劉詢雖長得不如劉賀，不過更容易讓你做皇后。」
霍成君早羞紅了臉，捶著霍光嚷，「爹，人家陪著您聊正經事情，爹卻拿女兒打趣！我才不管誰做皇帝呢！」
霍光決心既定，一切就不再成問題，輕鬆了許多。
霍成君坐到霍光身側，「那劉賀怎麼辦？雖然沒有正式登基，可很多人已當他是皇帝了。」
霍光皺眉思索，很久後，才道：「我還是看走眼了。能讓劉弗陵考慮將江山交付的人，絕對不是個荒唐人！」他立劉賀，又廢劉賀，劉賀必定會對他不滿。劉賀身邊的人也不能再留。既然決定了除草，就務必要除盡，否則不知道什麼時候它又長了出來，最後打蛇人反被蛇咬。
聽到外面僕人稟告「大司農田延年到了」，霍光對霍成君說：「你回去吧！這些事情爹自會處理，你安心等著進宮做皇后就行了。」
霍成君紅著臉，輕應了聲「是」，起身離去。
深夜。
霍禹已經睡下，卻又被人叫醒，說霍光要見他。
霍禹知道必有不同尋常的事情發生，不敢遲疑，忙趕著來見霍光。霍光命他明日一早就拉劉賀去上林苑遊玩，無論發生任何事情，都不能讓劉賀離開上林苑。霍禹忙應是，轉身想走，霍光又叫住了他，凝視著他說：「爹平常對你嚴厲了些，只因為霍家滿門將來都要倚靠你，你能明白爹的苦心嗎？」
霍禹看著父親迅速蒼老的面容，斑白的頭髮，心中一酸，以往對父親的憤怨全散了，「都是兒子不爭氣。」
霍光微笑著說：「明日的事情不可走漏風聲，你一定要做到。」
霍禹跪了下來，定聲說：「爹放心，兒子雖然有時候有些荒唐，要緊的事情卻不敢糊塗，明日兒子一定會把劉賀留在上林苑。」
霍光又命人一一傳了霍雲、霍山、范明友來，細細叮囑，等所有事情安排妥當，東邊已露了魚肚白。
清晨。
大司農田延年當庭奏本，陳述劉賀荒唐，說到劉賀竟然在劉弗陵棺柩前飲酒吃肉時，他傷心欲絕、痛哭失聲，不少臣子想到劉弗陵在時的氣象，再看看如今朝堂的混亂，也跟著哭起來，一時間，大殿裡哭聲一片。
田延年哭著對霍光說：「昔日伊尹當商朝宰相時，為了商湯天下，不計個人得失，廢了太甲，後世不僅不怪他，反而皆稱其忠。將軍今日若能如此，亦是漢之伊尹也！」
霍光躊躇著說：「以臣廢君，終是有違臣道！」
田延年哭說：「將軍不敢做主，可以請太后娘娘做主。」
眾人都齊齊說好，雋不疑也進言說：「大司農說的很有道理，我們不妨請太后選擇賢人。」
霍光只能答應。
漢朝太后的起居宮殿是長樂宮，可因為劉弗陵剛駕崩，劉賀還未正式登基，所以上官小妹仍住在椒房殿。
小妹聽完眾人來意，驚懼不安，望著霍光，遲遲不肯說話，霍光誠懇地說：「太后有什麼想法儘管告訴臣等。」
小妹怯怯地問：「不知道大將軍覺得誰是賢人，足擔社稷？」
霍光掃了眼田延年，田延年奏道：「衛太子的長孫劉詢，先皇曾多次誇讚過他，說他『可堪重用。』」
霍光點頭，「臣也記得先皇說過這話。」
小妹眼中突地有了淚水，「本宮也聽過，好像是去年除夕夜當著各國使節說的。」
眾位臣子都一邊回憶，一邊頷首。
霍光問：「那太后的意思……」
小妹道：「眾位愛卿都是我大漢的棟樑，若各位覺得劉詢是賢者，本宮就頒布旨意，廢除劉賀，迎立劉詢。」
趙充國立即跪下，一面磕頭，一面大聲說：「太皇太后英明！」
霍光、田延年、雋不疑也跪了下來，紛紛口呼「太皇太后英明」。
楊敞看到僵持的兩方已經意見一致，也忙跪倒，大呼：「太皇太后聖明。」
所有大臣紛紛叩拜，小妹任由他們叩頭，眼睛凝望著前方，卻毫無落點，只有一片朦朦霧氣。
霧氣中浮現著他的淡淡笑意。
她握著他的手。
他說：「我信你。」
至此，百官在迎立新君一事上，終於意見一致。
六順看到霍光率領朝庭重臣來見上官小妹，卻無霍禹、范明友、鄧廣漢幾人，想到當年公主家宴的情景，心中「咯登」了一下，忙命手下的小宦官設法把消息傳遞出去。
劉賀一大早就去了上林苑打獵遊玩，住在驛館的紅衣接到六順的消息，立即去尋劉賀，可整個上林苑外都有重兵駐守，根本無路可入。
紅衣自小在王府中長大，宮廷風波看過的、聽過的已多，見到今日的場面，遍體生寒，想著劉賀生死未卜，心下一橫，決定無論如何也要見到他。
可是如何進去呢？
上林苑佔地寬廣，從孝武皇帝劉徹開始，就是皇家禁地，武帝末年，土地流失嚴重，加上天災人禍，很多農民無地可種，他們看上林苑附近的山坡水草肥美，雖知是皇家禁地，可走投無路下，仍偷偷在上林苑放牧。劉徹知道後，下令殺過幾次違命者。但不放牧是餓死，放牧卻還可以多活幾天，所以仍有農民來此，竟是殺之不絕。劉弗陵登基後，聽聞此事，下令禁止誅殺牧者，朝臣反對，劉弗陵只淡淡說：「天下治，民自歸。吾等過，民犯險。」朝臣訥訥不能語。
後來，牧者發覺兵士只會偶爾來驅趕，卻不會真正逮捕他們，膽子漸大，來此放牧的人越來越多，皇家禁苑不見珍禽異獸，反而常聞牛哞羊咩，也算一大奇景。再後來，隨著劉弗陵的執政，來此放牧的人越來越少，但仍會有好奇、貪玩、或偷懶的牧童來此放牛，只要不太靠近兵營駐紮區，士兵也就睜一隻眼、閉一隻眼，由他們去。
上林苑漸漸變成了一處極奇怪的地方，雖是皇家禁苑，卻可在外圍的山坡上偶見牛羊。
紅衣所立之處，恰是一面山坡，當她看到遠處的牛群時，計上心頭。
連比帶劃中，她用重金將所有牛買下，又請放牛人在牛尾上綁上麻繩，把牛驅趕到上林苑附近的山坡上。
放牛人知道此處是軍隊駐紮的禁區，但禁不住重金相誘，又看紅衣一個嬌滴滴的弱女子，不像能鬧出什麼事情的壞人，所以依言照做。
羽林營是令匈奴都膽寒的虎狼師，今日她卻要孤身一人闖此龍潭虎穴，不是沒有怕，但……
紅衣深吸了口氣，毅然將牛尾上的麻繩全部點燃。
火燒屁股，上百頭牛立即狂性大發，揚蹄朝上林苑衝去，大地都似乎在輕顫。
瘋牛連虎豹都會退讓三分，上百頭瘋牛的威力可想而知。上林苑外的士兵促不及防間，被牛群衝散。
漫天煙塵中，眾人只看一個女子一身紅衣，手持長劍，尾隨在牛群後，飄然而入，身姿曼妙。
羽林營不愧是聲震天下的虎狼之師，在短暫的驚慌後，立即鎮定下來。有人持鐵盾上前，結隊驅趕牛群；有人挽弓射牛，每箭必中牛脖；還有人負責追捕紅衣。
追捕的士兵高叫：「兵營重地，擅闖者，格殺勿論！立即止步，也許還可保得一命。」
紅衣充耳不聞，身形不見停，反倒更快。
她在樹林、溪流、屋宇間飛掠而過，遊目搜索著劉賀，身後的羽箭紛紛不絕，紅衣只能聞音閃避。
一路飛縱，終於看到遠處校場上的劉賀。他正搭弓射靶，身形挺拔，姿容俊美，仿若畫中人，校場四周發出雷鳴般的喝彩聲。
守在校場外的士兵看到紅衣，立即圍堵過來。
紅衣心內焦急萬分。如果她能說話，此時也許只需要一聲大吼，可她一聲都發不了，只能迎著密密麻麻的刀刃繼續向前。
挽起清冷的劍花，以纖弱之姿，迎滔天巨浪。
每前進一步，都有鮮血飄落。紅衣不知道這些鮮血是她的，還是別人的，她唯一知道的，就是不管多艱難，她都一定要見到他。
漸漸接近校場，人群中越來越多的人聽到兵戈聲，紛紛回頭看。
只看一襲燦若朝霞的紅影，在漫天的刀光劍影中飄飛。
每一次都覺得那紅色雲霞會被絞碎，可她就如疾風中的勁草，每一次的折腰後，卻又堅韌地站起。
劉賀正引弓欲射，看到眾人的異樣表情，笑著回頭，恰看見一線寒芒堪堪從紅衣裙邊劃過，心神巨顫，立即喝叫：「住手！」
霍禹卻不出聲，羽林士兵也就對這個未登基皇帝的命令置若罔聞。紅衣在刀光劍影中苦覓生機。
突然，劉賀將手中的弓箭對準了霍禹，「立即命他們住手。」
校場寂靜，所有人都似屏住了呼吸。
兵器相撞的聲音，仍持續不斷地從校場外傳來，寂靜中顯得十分刺耳，令所有人心驚肉跳。
只看劉賀臉上往日的嘻笑不羈蕩然無存，眼內鋒芒凌厲。有人偷偷想拔刀，劉賀隨意踢起地上的一隻羽箭，好似看都沒有看，卻正中那人心口，武功之高讓霍禹震驚。
他冷聲問霍禹：「我能當場殺了你，可你有膽弒君嗎？」
霍禹有了懼怕，忙跪下，「臣不知道這女子是王爺的人。」扭頭下令：「住手！都住手！」
所有士兵立即收起兵器退開。
紅衣向劉賀走去，剛走了兩步，忽想起他最討厭女子的殘忍殺戮，立即將手中的長劍扔掉。
劉賀看到紅衣無事，一顆掉落的心，才回到了原處。
剛才看到刀劍叢中的紅衣時，只覺刺向紅衣的每一劍都在刺向自己，居然如得了失心瘋般，想都沒有想地就把箭對準了霍禹，只要霍禹不下令，即使明知道霍禹是霍光唯一的兒子，他也會不管後果地射殺霍禹。
紅衣走到劉賀面前，柔柔地笑著，一邊笑著，一邊向他打手勢。
劉賀臉色越來越凝重，一個旋身，如大鳥一般飛撲霍禹。
霍禹想閃，侍衛想救，卻看劉賀如入無人之地，所有碰到他掌鋒的人，聲都未發，就一個接一個地倒到了地上。
霍禹在劉賀手下才走了四五招，就被劉賀擒住。
劉賀的一連串動作兔起鶻落，迅疾如電，等羽林士兵圍過來時，霍禹已經在劉賀的手中，眾人都不敢再輕動。
如老鷹提小雞，劉賀拎起霍禹，將他丟給身後的親隨，「用他開路，立即回未央宮，命令所有人，不管發生什麼，都不許反抗，一切等我吩咐。」
隨從抓著霍禹迅速離去。
劉賀看隨從走了，掃了眼周圍持刀戈的士兵，笑起來。毫未將他們放在眼中，一面向前走，一面去摟紅衣，「靠在我身上休息會兒，我倒要看看誰敢動我？」
紅衣溫柔地凝視著劉賀，唇邊的笑意柔得如同江南春雨。
她握住了劉賀的手，身子卻軟軟地向地上滑去。
劉賀這才發覺，紅衣後背鮮血淋漓，只因為她穿著紅色衣裳，所以一直看不出來她已受傷。
劉賀一把抱住了她，臉上平靜的笑全部消失，換上了慌亂，對著周圍的士兵吼叫：「去傳太醫！」
士兵沒有動，劉賀的聲音如寒冰：「我一日姓劉，就一日能將你們抄家滅族！」
士兵不見得畏懼個人生死，可是家人卻是他們的軟肋，立即有人跑著去找太醫。
紅衣感覺體內的溫暖一點點在流失，她有很多話要告訴劉賀，可手上再無力氣，在空中勉力地比劃了下，卻劃不出一句完整的話。
劉賀努力去按她的傷口，「紅衣，你要服侍我一輩子的，不許你逃走！」
她張了張嘴，想將多年的心事告訴他，可心中的千言萬語，到了嘴邊，只有幾聲暗啞的「嗚」「嗚」「呀」「呀」。
她眼中有淚，臉上卻仍然笑著，因為公子說過最喜歡看她的笑顏，她已經沒有了聲音，不能再沒有笑容。
「紅衣，紅衣，再堅持一會兒，太醫馬上就到！」
她摸索著去解腰上的穗結，劉賀一把將穗結扯下，按著她的手說：「不許再亂動！」
她的手簌簌直顫，伸手去握他的手，想讓他握住那個繩穗。
劉賀卻以為她想要繩穗，把繩穗用力塞到她手裡，很生氣地吼道：「我讓你不要再亂動！」她每動一下，血就流得更急。
紅衣伸著手，想將繩穗遞給他。
她眼中瑩光閃動，卻仍努力地笑著。
周圍的一切都已淡去，她似乎又回到了昌邑王府，彼此日日相伴，朝夕相處的日子。
不過四五歲大，就進了王府做奴婢，接受嬤嬤的□。
不管相貌，還是心眼，都算不得出眾的人兒，可因為生了一副好歌喉，他把她要到了身邊，日日命她唱歌給他聽。
那一年，她八歲，正是滿樹梨花壓雪白的季節，她穿著紅色的衣裙，躲在樹下練歌……
紅衣嫣然一笑，闔目而逝。
剛伸出一半的手，猛然墜落，那個繩穗飄飄搖搖地跌入了塵土中。
劉賀如遭雷擊，只覺得胸內有個地方猛地炸裂，千萬碎裂的粉齏中有刺骨的疼痛，痛得整個人如要散掉。他覺得慌亂恐懼，槍林箭雨、生死一線間都不曾有過這樣陌生的感覺，陌生得他根本不知道自己為什麼會如此。
他緊緊地摟著紅衣，想用自己的身體溫暖她，留住她漸漸流逝的體溫，臉貼著她的臉頰，低聲說：「我早和你說過的，你的賣身契是死契，是王府的終身奴婢，永生永世不能離開。」
紅衣眼中的淚此時才緩緩沿著臉頰掉落，無聲無息地墜入了塵土中，唇畔卻依舊笑意盈盈。