霍光走後，劉詢就開始削減霍家的勢力，去霍成君處越來越少，直到最後絕跡於椒房殿。
霍光死後的第二年，劉詢準備妥當一切後，發動了雷霆攻勢，開始詳查許平君死因，醫婆單衍招供出與霍氏合謀，毒殺了許皇后。霍禹、霍山、霍雲被逼無奈，企圖反擊，事敗後，被劉詢以謀反罪打入天牢，霍氏一族其他人等也都獲罪伏誅。霍成君被奪去後位，貶入冷宮。當年權勢遮天、門客遍及朝野的霍家，轉眼間，就只剩了霍成君一人。
劉詢的心腹大患終被拔除乾淨，隨著霍氏的倒台，皇權的回歸，兩個新興的權力集團隱隱浮出水面，一個是藏於暗處的宦官集團，以何小七等貼身服侍劉詢的宦官為首；一個就是劉詢親手訓練出的「黑衣軍」，他們掌握了禁軍、羽林營，甚至軍隊。表面上看起來，黑衣軍和宦官是劉詢的左膀右臂，一明一暗，應該齊心合作，可何小七總覺得黑衣人看他的眼光透著怪異，他總會不自禁地想起那幫被他活埋了的黑衣人，常常大夏天的，驚出一身冷汗。
孟玨對劉詢下一步的動作瞭然於胸，劉詢知道他瞭然於胸，他也知道劉詢知道他的瞭然於胸。彼此都明白他們兩個這局棋下到此，已經要圖窮匕首見，但是兩個人依舊君是明君，臣是賢臣，客氣有禮地演著戲。
孟玨在霍光病逝不久的時候，就向劉詢請求辭去官職，劉詢收下了奏章，卻沒有回答他，只是下令把一品居抄了，將老闆打人了天牢。第二日，劉詢親手訓練出的「黑衣軍』』開始查封城裡各處的當鋪，搜捕抓人。獲罪的罪名，何小七自會網羅，他現在熟讀大漢律典，對這些事情很是得心應手，一條條罪名安上去，可謂冠冕堂皇，罪名確鑿。第三日，孟玨向劉詢要回了辭呈。
之後，長安城內的商舖不幾日就會關門一家，或倒閉一家。
劉詢每次收到何小七的密報，總是無甚喜怒，何小七卻是每奏一次，就心寒一次。這些關門的商舖全是皇上已經知道的，孟玨這樣做，究竟是向皇上示弱，還是譏諷皇上?孟玨又是如何知道他已經查出這些商舖的?
等何小七名單上的商舖倒閉得差不多時，一日，孟玨給劉奭上完課，微笑著對他說：「這些年，我能教給殿下的東西已經全部教完。」
劉奭聽後，手慢慢地握到了一起，力持鎮靜地問：「太傅也要離開了嗎?」
孟玨沒有回答，只微笑著說：「你的父皇與你性格不同，政見亦不同，你日後不要當面頂撞他，他雖然待你與其他皇子不同，可天底下最善變的是人心。」
劉奭抿著唇，倔強地說：「我不怕他!」
孟玨未再多說，起身要走，劉奭站起來想去送他，孟玨道：「我想一個人走一走，你不必相送了。」
劉�'>雖貴為太子，可自小跟隨孟玨，見他的時間遠遠多過父皇，對他有仰慕、有尊敬、有信任，還有畏懼。聽到他的拒絕，只能停下來，站在門口，依依不捨地望著他的背影。
待孟玨的身影消失後，他正要轉身進屋，卻發現孟玨慣佩的玉玨遺落在地上，連忙撿起，去追孟玨。
孟玨快到前殿時，看到劉詢一身便袍，負手而立，觀河賞景，恰恰擋住了他的路。
孟玨過去行禮：「皇上。」
劉詢抬手讓他起來，卻又一句話不說，孟玨也微笑地靜站著。
有宮女經過，看到他們忙上來行禮，袖帶輕揚間，隱隱的清香。劉詢恍惚了一瞬，問道：「淋池的低光荷開了?」
橙兒低著頭應道：「是!這幾日花開得正好，太皇太后娘娘賞賜了奴婢兩株荷花。」
劉詢沉默著不說話，一會兒後，揮了揮手，讓橙兒退下。
不遠處，滄河的水聲滔滔。
劉詢對孟玨說：「這些年，我是孤家寡人，你怎麼也形只影單呢?」
孟玨微笑著說：「皇上有後宮佳麗，還有兒子，怎麼能算孤家寡人?
劉詢沒什麼表情地問：「你對廣陵王怎麼想?」
孟玨淡淡說：「一個庸才，不足為慮。」
劉詢點了點頭，正是他所想，這種人留著，是百好無一壞。
孟玨卻又緊接著問：「臣記得他喜歡馴養桀犬，不知道現在還養嗎?」
劉詢眉頭微不可見地一蹙，深盯了眼孟玨，孟玨卻是淡淡笑著，好似什麼都沒說。
好半晌後，劉詢淡聲說：「你我畢竟相交一場，你還有什麼想做而未做的事情嗎?朕可以替你完成。」
孟玨笑：「我這人向來喜歡親力親為。」
劉詢也笑：「那你去吧!」
孟玨微欠了下身子告退，不過未從正路走，而是快速地向滄河行去。劉詢剛想出聲叫住他，孟玨一面大步走，一面問：「你可還記得多年前的滄河冰面?你我聯手的那場血戰!」
劉詢呆了一下，說道：「記得!平君後來詢問過我無數次，我們是如何救的她和雲歌。」
「你去找劉弗陵時，也殺了不少侍衛吧?」
劉詢微笑：「絕不會比你殺的少!」
隱藏在暗處的何小七看預訂的計劃出了意外，猶豫著不知道該怎麼辦，本想派人去請示一下皇上，可是看孟玨直到此刻，都還一副從容自若、談笑風生的樣子，他的憤怒到了頂點。黑子哥他們碎裂的屍體在他眼前徘徊，淋漓的鮮血直衝著他的腦門。
隱忍多年，終於等到這一日，不能再等!以孟玨的能耐，出了這個皇宮，就是皇上也沒有把握一定能置他於死地。
何小七向潛伏在四周的弓箭手點了點頭，率先將自己手中的弓箭拉滿，對著孟玨的後背，將盈滿他刻骨仇恨的箭射出。
一箭當先，十幾支箭緊隨其後，孟玨聽到箭聲，猛然回身，一面急速地向滄河退去，一面揮掌擋箭。可是利箭紛紛不絕，避開了第一輪的箭，卻沒有避開第二輪的，十幾支箭釘入了他的胸膛，一瞬間，他的前胸就插滿了羽箭，鮮血染紅衣袍。
劉詢負手而立，站在遠處，淡淡地看著他，他也看著劉詢。
沉默中，他們的視線仍在交鋒，無聲地落下這局棋的最後一顆子。
劉詢的眼睛內無甚歡欣，只是冷漠地陳述一個事實：「我們終於下完了一直沒下完的棋，我贏了。」
孟玨的眼睛內亦無悲傷，只有淡然的嘲諷：「是嗎?」
淡然的嘲諷下，是三分疲憊、三分厭倦、四分的不在乎。他的身體搖搖晃晃，再站不穩，巨痛讓他的眼前開始模糊不清，劉詢的身影淡去，一個綠衣人笑著向他走來。他的唇畔忽然抿起絲微笑，看向了高遠遼闊的藍天。在這紛擾紅塵之外，悠悠白雲的盡處，她是否已經忘記了一切，尋覓到了她的寧靜?
她真的將我全部遺忘了嗎?
她的病可有好一些?
今生今世不可求，那麼只能修來生來世了……
他的身體向後倒去，身後正是滔滔滄河，身體入水，連水花都未濺起，就被捲得沒有了蹤影。
何小七輕聲下令，隱藏在暗處的宦官迅速消失不見，一絲痕跡都未留下。一群侍衛此時才趕到，劉詢下令：「封鎖河道，搜尋刺客屍體。」
張安世和張賀氣喘吁吁地趕到，也不知道張賀臉上的究竟是汗水還是淚水。他剛想說話，被張安世一把按住，拖著他跪了下去。
張安世恭敬地說：「皇上，滄河水直通渭河，渭河水連黃河，長安水道複雜，張賀卻很熟悉，不如就讓張賀帶人去搜。」
劉詢對張賀的信賴不同常人，聞言，點頭說：「張愛卿，你領兵去辦，此事不要聲張，只向朕來回報。」
張賀呆了一瞬，反應過來，忙磕頭接旨。起身後，一邊擦汗，一邊領著兵沿滄河而去。
張安世這才又磕頭向劉詢請罪：「聽聞霍家餘孽襲擊皇上，臣等護駕來遲，有罪!」
劉詢卻半晌沒說話，張安世偷偷抬眼看，發覺劉詢的眼睛正盯著側面。張安世將低著的頭微不可見地轉了個角度，看見不遠處的雕欄玉砌間，站著太子劉�'>，他眼中似有淚光，看見皇上，卻一直不上前行禮，甚至連頭都不低，毫不避諱地盯著劉詢。一會兒後，他突然轉身飛快地跑掉了。
張安世不敢再看，額頭貼著地，恭恭敬敬地跪好。
半晌後，張安世看見劉詢的袍子擺飄動起來，向遠處移去，冷漠的聲音從高處傳來：「你們都下去吧。」
劉詢向前殿走去，走到殿外，看到空蕩蕩的大殿卻恍惚了，我來這裡幹什麼?大臣們早已散朝了!
隨意換了個方向走，看到宣室殿的殿宇，想起那也是座空殿，只有一堆又一堆的奏折等著他，可是他現在卻感到難以言喻的疲憊，只想找個舒適的地方好好休息一會兒。
他又換了個方向，走了幾步，發覺是去過千百次的椒房殿，雖然已是一座空殿，他心頭仍是一陣厭惡，轉身就離開。
劉詢左看右看，竟然不知道該去哪裡。未央宮，未央宮!說什麼長樂未央?這麼多的宮殿，竟然連一座能讓他平靜踏實地休息一會兒的宮殿都找不到。
不知不覺中，他走出了未央宮。
大街上熙熙攘攘、人來人往，商舖的生意興旺，人們的口袋中有錢，似乎人人都在笑。田埂上，是荷鋤歸家的農人，還有牧牛歸來的牧童，用楊樹皮做的簡陋笛子吹著走調的歡樂，看到劉詢，牧童大大咧咧地騰出一隻手，指指路邊，示意他讓路，劉詢也就真退讓到一邊，讓牧童和牛群先行。裊裊炊煙下，竹籬茅屋前，婦人正給雞喂最後一頓食，一邊不時地抬頭眺望著路的盡頭，查看丈夫有沒有到家，看到劉詢盯著她發呆，她本想惱火地呵斥，卻又發現他的目光似看著自己，實際眼中全是茫然，婦人以為是思家的遊子，遂只扭轉了身子，匆匆進屋。
劉詢穿行過一戶戶人家，最後站在了兩處緊挨著的院落前。別家正是灶膛火旺、菜香撲鼻時，這兩個院落卻了無人影，瓦冷牆寒。
劉詢隨手一擺弄，鎖就應聲而開，他走到廚房，摸著冰冷的灶台，又去堂屋，將幾個散落在地上的竹籮撿起放好，看到屋角的蛛網，他去廚房拿了笤帚，將蛛網掃去。幹著幹著，他竟掃完屋樑掃窗欞，掃完窗欞又掃地，後來索性打了桶井水，拿了塊抹布把屋子裡裡外外打掃了一遍。雖然多年未做，可也不覺手生，一切都很自然，似乎昨天、前天他都曾幫著妻子做過這些。
屋子裡裡外外都變得亮堂、乾淨了，他卻仍意猶未盡，看到裡屋的舊箱籠，就全部打了開來，想要整理一下。箱子大多是空的，只一個舊箱子裡放了幾件舊衣服。
他隱隱約約地想起，當劉弗陵賞賜了侯府後，他讓平君準備搬家。平君連著几案、坐榻，甚至廚房的碗碟都要帶過去，他笑著搖頭，讓她把捆好的東西全部拆開，放回原處。拆到衣服時，平君死活不肯扔，箱子裡的這幾件是他隨手翻著，硬扔回箱子裡，不許她帶的。
「這些衣服大補丁重小補丁，你就是賞給侯府掃地的丫頭都不會有人要，你帶去做什麼?是你穿，還是給我穿?」
平君說不出話來，沒有補丁的舊衣服，她卻仍不肯放手，他也只能歎一聲「窮怕了的人」，便隨她去。
劉詢隨手拿起一件舊衣服細看，是平君做給他的舊襖子，袖口一圈都是補丁。平君為了掩飾補丁，就藉著花色，繡了一圈圈的山形鳥紋，兩隻袖子，光他能辨別出的，就有三四種繡法。她花盡心思後，硬是用劣等的絲線描繪出了最精緻的圖案，將補丁修飾得和特意的裁剪一樣。
劉詢的手指頭一點點地摩挲著袖口的刺繡，最後他忽然將襖子披在了身上，閉上了眼睛，靜靜地坐著。
何小七先前在院子外面還能聽到院子內的動靜，雖覺得聲音古怪，但在劉詢身邊多年，他已經學會少說話、少好奇。後來卻再聽不到一點聲音，他耐著性子等了很久，天色漸黑，可屋子裡仍然沒動靜，他不禁擔心起來，大著膽子，跨進了院子，入眼處，吃了一驚，待從窗戶看到劉詢大夏天竟然披著個襖子，更是唬得連話都說不出來。
劉詢睜開眼睛，淡淡一瞥，何小七立即軟跪在了地上：「皇……皇上，天……天有些晚了。」
劉詢靜靜站起，將身上的襖子仔細疊好，何小七想去拿，劉詢卻自己珍而重之地拿在了手裡。一邊向外走，一邊吩咐：「將屋子鎖好，派人看著點，還有……旁邊的房子。」
「是!要派人來定時打掃一下嗎?」
沉默了一會兒後響起了兩個字：「不用。」
何小七看著窗明几淨的屋子，心有所悟，安靜地鎖上了院門。
劉詢沒有回宮，仍在鄉野間閒逛。看到田間地頭綠意盎然，果樹籐架花葉繁茂，家家戶戶燈光溫暖，他似微有欣悅，卻也不過一閃而逝。
太陽已經完全落山，月亮剛剛升起，如少女的彎眉，掛在東山頂上，帶著一股羞答答的嫵媚。田野間的蟲兒好像約好了一般，紛紛奏起了自己的樂器，此起彼伏，互相唱和。螢火蟲也打起了小燈籠，翩躚來去。
幾隻螢火蟲飛過劉詢身邊，掠過劉詢眼前，他不在意地繼續走著。走著走著，他忽然停了下來，轉身向後看去。何小七立即躬身聽吩咐，劉詢卻根本沒注意他，只是打量著山坡四周，突然，他快步向一個山坡上走去，急匆匆地在山坡間的樹叢中尋覓著什麼。
何小七小心翼翼地說：「皇上想尋找什麼?奴才可以幫著一塊兒找。」
劉詢聽而不聞，仍然一棵樹一棵樹地仔細查看著。然後，他站定在一棵樹前，手指撫摸著樹上的一個樹疤。他取下腰間的短劍，沿著疤痕劃了進去，一個桐油布包著的東西掉到了地上。
劉詢蹲下身子，撿起了布卷，卻沒有立即打開。他坐在了山坡上，沉默地望著遠處。
螢火蟲在荒草間，一閃一滅，時近時遠。劉詢隨手拔起地上的一根草，想著這根草若用來斗草，應該是個百勝將軍，平君若用它，雲歌肯定要被灌得大醉。他忽然覺得夜色太過寧靜、太過冷清，指尖用力，將草彈了出去，草兒平平飛出去一段後，寂寞地跌向了地上，再不會有人為了一根草而又叫又嚷、又搶又奪了。
坐了好一會兒後，他才將桐油布卷放在膝頭，打開了布卷，一條條被捲得細長的絹帕，安靜地躺在他的膝頭。
他打開了一個絹帕，上面空白無一字。他笑了起來，這個應該是他自己的了。
下一個會是誰的?
他打開絹帕後愣住。白色的絹帕上沒有一個字，也是空白。一瞬間後，他搖搖頭，扔到了一旁。兩條空白，已分不清楚哪條是孟玨的，哪條是他的。
第三條絹帕上，畫著一個神態慵懶的男子，唇畔似笑非笑，正對著看絹帕的人眨眼睛，好像在說：「願望就是一個人心底最深處的秘密，怎麼可能寫下來讓你偷看?」寥寥幾筆，卻活靈活現，將一個人戲弄了他人的神情描繪得淋漓盡致。
多此一舉!劉詢冷哼了一聲，將絹帕丟到了一邊。
靜看著剩下的兩個絹帕，他好一會兒都沒有動作。透過絹帕，能隱約看到娟秀的墨痕，他輕輕打開了一角，一行靈秀的字，帶著雲歌隔著時空走來。
一個綠衣女子正坐在山坡上，盈盈地笑著，一群群螢火蟲在她掌間、袖間明滅，映得她如山野精靈。她輕輕攏住一隻，很小心地對它許願：「曾許願雙飛……」她輕輕放開手掌，螢火蟲飛了出去，她仰頭望著它越飛越高。
劉詢漸漸走近她，就要聽清楚她的願望，可忽然間，他停了下來，凝視著她眉目間的溫暖，不想再去驚擾她了!他深歎了口氣，將雲歌的絹帕合上，輕輕放在了一邊，低頭看著手中的最後一條絹帕，只覺得心跳加速，身體僵硬，一動都不能動。
那個鼻頭凍得通紅的丫頭怯生生地從遠處走來，身影漸漸長高，羞怯少了，潑辣多了，見到他們也不再躲閃，反倒仰著頭，昂然而過，辮梢的兩朵小紅花隨著嘎吱嘎吱晃悠著的扁擔一甩一甩的，但她的好強、潑辣下，藏著的依然是一顆自卑、羞怯的心。
他笑著搖頭，她以為自己很精明，其實又蠢又笨，什麼都不懂，她怎麼能那麼笨呢?她的笨放縱出了他的笨!
我們究竟誰更笨?
老天給了緣，讓他和她幼年時就相識，這個緣給得慷慨到奢侈，毗鄰而居，朝夕相處，抬頭不見低頭見。可他覺得她像白水野菜，平凡煙火下是尋常到乏味、不起眼到輕賤，他內心深處，隱隱渴盼著的是配得起夢中雕欄玉砌的雅致絢爛，因為遙不可及所以越發渴望。他一直以為得不到的雅致絢爛才會讓他念念不忘，卻不知道人間煙火的平實溫暖早已經刻骨銘心。
他只要輕輕一伸手，就可以毫不費力地接住老天給的「緣」，將它變作此生此世的「分」。可是他忙於在雕欄玉砌中追逐，太害怕一個不留神就會再次跌人平乏的人間煙火中，根本沒精力，也不想回頭去伸手。
究竟是誰傻?
平君，好像是我更傻一些。
這些話，你能聽到嗎?也許，你根本就不願聽了，也早就不關心了。他笑得好似身子都直不起來，手中緊抓著絹帕，臉貼在舊棉襖上，幾滴水痕在棉襖的刺繡上淡淡洇開。
螢火蟲，打燈籠，飛到西，飛到東，飛上妹妹薄羅衣。
螢火蟲，打燈籠，飛得高，飛得低，飛得哥哥騎大馬。
騎大馬，馱妹妹，東街游，西市逛，買個胭脂送妹妹。
一個小女孩哼著歌謠從草叢裡鑽了出來，她身後一個男孩子正在捉螢火蟲。小女孩猛地看到坐在地上的劉詢，嚇了一跳，歌聲也停住，小男孩卻只是大大咧咧地瞟了劉詢一眼，就依舊去追螢火蟲。
小女孩好奇地看著劉詢，看到他想打開絹帕，卻又緩緩地合上。她探著腦袋，湊到劉詢身邊問：「叔叔，這上面是什麼?」
劉詢看著她辮子上的紅花，柔聲說：「是一個人的心願。」
「是你的親人嗎?你為什麼不看?你看了就可以幫她實現心願，她一定很開心。」小女孩興奮起來。
劉詢沒有說話，只是將絹帕小心地收進了懷裡。他的餘生已經沒有什麼可期盼的，唯有這個絹帕上的東西是未知的，他需要留給自己一些期盼，似乎她和他之間沒有結束，仍在進行，仍有未知和期盼。
小女孩見劉詢不理她，悶悶地撅起了嘴。劉詢看到她的樣子，心中一陣溫軟的牽動，輕聲說：「我做錯了很多事情，她已經生氣了。」
「啊?你是不是很後悔?」
劉詢頷了下首。
小女孩很同情地歎氣，支著下巴說：「因為我偷糖吃，我娘也生我的氣了，可是我不後悔!因為我早知道娘若知道了我不聽話肯定會生氣的，可是那個糖真的很好吃，我就是想吃呀!所以即使再來一次，我仍然會去偷吃。」小女孩忽閃著大眼睛問，「你呢?如果再來一次，那些錯事你會不做嗎?」
劉詢愕然。
「喂!問你話呢!如果再來一次……」
遠處的男孩不耐煩地叫：「野丫頭，你還去不去捉螢火蟲?求著我來，自己卻偷懶，我回家了!」
小女孩再顧不上劉詢，忙跑去追男孩，兩個人影很快就消失在了草叢中。
天上星羅密佈，地上螢火閃爍，晚風陣陣清涼，劉詢沉默地站了起來，向山下走去。在他身後，四條白色的絹帕散落在碧綠的草地上，一陣風過，將絹帕從草地上捲起，仿似搖曳無依的落花，飄飄蕩蕩地散向高空，飛向遠處，漸漸墜入了漆黑的夜色，再不可尋覓。
如今的他，天涯海角，什麼都可以追尋到，卻唯有失落的往事再也找不到了.