從謝連城的書房出來，一路回了畫樓，小蝶還有些心有餘悸：「小姐，謝四小姐眼神好可怕。」
    江小樓看她一眼，笑道：「膽小的丫頭，真沒出息。」
    話音剛落，她已經瞧見走廊盡頭不經意間露出一隻尖尖的繡鞋。
    江小樓微笑著向小蝶招了招手，在她耳邊耳語數句，指了指那雙鞋。小蝶狡黠地一笑，領命而去，江小樓則徑直進了屋子。
    半個時辰後，小蝶滿面笑容地進來，道：「小姐，一切都準備好了。」
    「去叫那丫頭來吧。」
    不一會兒，小蝶便帶了箐箐進來，箐箐未語先笑：「奴婢見過小姐。」
    箐箐平日裡嘴巴跟抹了蜜一樣，手腳又很勤快，在院子裡混得如魚得水，哪怕是江小樓面前也很有幾分體面。江小樓看著她，也不叫站起，只是坐著慢慢飲茶，若有所思的模樣，直到半盞茶喝完了，才輕輕放下茶盞，道：「綁起來！」
    箐箐心頭一沉，不敢置信道：「小姐……您這是做什麼，奴婢不知道所犯何事——」
    小蝶一揮手，立刻有四個粗壯婆子上前將箐箐捆得結結實實，箐箐知道大事不妙，驚慌失措：「小姐，您要懲罰奴婢，也得有個由頭啊！」
    江小樓笑容依舊，卻如冰封的湖泊沒有半點溫熱，道：「箐箐，進了我的院子，我便把你當自己人，為什麼要背叛我，這可真是太傷我的心了。」
    江小樓雖然和風細雨，笑意卻不達眼底，聲音裡含著冰冷，字字句句戳人心口，箐箐原本就做了虧心事，早已心慌意亂，但這種情況下也只好抵死不認，立刻大呼道：「奴婢冤枉，奴婢冤枉啊！小姐，奴婢對您忠心耿耿，任勞任怨，您可不要聽信了別人讒言就這樣對待奴婢！」
    小蝶最恨這等背信棄義之人，不由凶巴巴地跑上去，啪地給了一個耳光，臉色沉沉地道：「小姐對你是何等的好，你縱然不說忠心耿耿，也不該跟著別人來謀害小姐！跟你一個屋子的丫頭說半夜起來你總是不在，我且問你，最近這段時日每天夜裡三更，你是不是穿了白衣到處裝神弄鬼！」
    箐箐心中無比驚惶，從三小姐被潑了一身雞血後她便有了警惕，誰知對方竟然真的查起此事，當下面如土色，把心一橫，道：「小姐懷疑奴婢，原來是為了此事，奴婢從小便有夜遊症的毛病，想是有時候噩夢魘著了才出去亂跑，若是小姐不信，大可以去問問守門的媽媽，看奴婢是不是撒謊！」
    她敢這麼說，自然是和守門的媽媽串通好了，小蝶心頭惱恨這丫頭犯了錯死不悔改，居然還言之鑿鑿，夜遊症，虧她想得出！不由道：「小姐，這丫頭一定再撒謊！」
    誰知江小樓卻笑道：「哦，原來是夜遊症，想不到你年紀不大，竟然得了這種毛病，一定很痛苦吧，說起來還是我這個小姐失察，錯怪你了。」
    箐箐以為平安過關，厚顏無恥地道：「小姐言重了，奴婢素來一心為主子，只求主子不要摒棄奴婢就好。」
    小蝶急了，道：「小姐，您怎麼能相信這丫頭！」
    江小樓笑容如春日裡的煦風，沁人心脾：「小蝶，瞧你說的，箐箐素來做事認真，我也是看在眼裡的，昨天的事情想來是一場誤會。」
    小蝶急得不行，眼睛都紅了：「小姐！您……」她心裡不免擔心，小姐到底是心腸軟，三言兩語就信了這丫頭的說辭。
    在無人要她起來的情況下，箐箐便歡天喜地地爬了起來，笑嘻嘻地道：「小姐，您果真是蕙質蘭心，聰明睿智，奴婢一定好好服侍，這就先退下了。」
    沒有主子的吩咐，她竟然自動自發地起身退下，還真是個大膽妄為的丫頭，想來是自己一向溫和，讓她以為有機可趁，蹬鼻子上臉，果然不知死活。江小樓明知道這一點，卻是不動聲色。
    箐箐還沒走到門口，就已經被四個粗使媽媽攔住了，她吃了一驚，轉頭道：「小姐，您不是已經原諒奴婢了嗎？」
    「這是自然的，你又沒有犯錯，何必要我原諒。」江小樓語態悠閒，一雙眼睛漆黑如玉，卻是淡淡閃著寒芒，「只是有病就要治，這夜遊症可不是小毛病，我從前在太吳先生那兒學過一個方子，專門治療夜遊症的，今天給你試一試，也不枉費你對我一片忠心。」
    箐箐敏銳地察覺出了不對，連忙道：「小姐，不必，不必！奴婢自行回去看大夫吃藥就是，怎好勞煩您……」
    誰知四名媽媽在小蝶示意下聯手壓住了箐箐，江小樓輕聲細語道：「小蝶，都準備好了吧，這病不能拖，得好好治一治！」
    小蝶終於大為歡喜起來，清脆地應了一聲是，立刻命四個媽媽綁住了箐箐的手腳，然後用繩索將她的袖口褲腳全部紮緊了。這四個媽媽並非謝家人，而是江小樓特意從外面買進來的，當然全聽她的號令。箐箐驚駭不已，剛要開口卻被一塊帕子摀住了嘴巴，一個媽媽從早已備好的麻袋中用鐵鉤取出一條長長的蛇，在箐箐驚駭的目光中將蛇放入了她的領口，緊接著用鐵鉤在箐箐身上敲敲打打。
    那蛇因為疼痛開始在箐箐身上到處遊走，不時咬上一口，直把她身上皮膚咬得皮開肉綻、血肉模糊。箐箐拚命掙扎，在地上扭動著，碾壓著，想要將蛇壓死，可惜她的動作再快也沒有蛇竄得快，不由痛得錐心裂肺，嗚嗚求饒。
    饒是四個媽媽見多識廣，也不禁被江小樓的這一出辣手嚇得面無人色。
    江小樓靜靜望著箐箐，軟弱的人永遠只會被人欺辱，自己並無傷人之心，對方就已經坐不住了，搶先給自己一個下馬威，那她也只好送點禮物回敬一下。有來有往，才更有趣。
    「先停下吧。」江小樓又等了半盞茶的功夫，直到箐箐幾乎昏死過去，才淡淡開了口。
    一個媽媽立刻上前，用鐵鉤將箐箐身上的蛇勾了出來，暫且放進袋子裡。箐箐奄奄一息倒在地上，眉眼生出無限恐懼，哀戚求饒：「小姐，奴婢知錯了，求小姐手下留情！」
    江小樓笑了笑：「病好了嗎？」
    箐箐有一種本能的恐懼升起，她沒有想到一貫好糊弄的江小樓竟然如此心狠手辣，當下叩頭不止：「奴婢知錯了，奴婢沒有病，一切都是奴婢說謊！」
    江小樓不動聲色，道：「我問一句你答一句，若是有半句謊話——剛才那一條可是無毒的菜蛇，最多不過傷些皮肉，若是你病還未好，我便讓人換上七步蛇，想必藥效更好。蛇吃了你的肉，我再把它拿來燉湯，你喝下去可是真正的大補。」
    那不等於是吃自己的肉！箐箐面無人色，渾身瑟瑟發抖，只覺得身上傷口痛徹心扉：「奴婢知錯，奴婢定然知無不言、言無不盡！」
    「每天三更去了何處？」
    「奴婢……」箐箐支支吾吾，抬眼卻瞧見那袋子裡有物體鼓動了一下，她頓時渾身發毛，立刻道：「奴婢是……」剩餘的話就哽在嗓子裡。
    「哦，原來你還嫌菜蛇不夠味，真是妙極。」江小樓笑著，眼中卻是閃過一絲嘲諷。
    箐箐驚得渾身發抖，道：「奴婢知錯！是三小姐讓奴婢裝成鬼魂……」
    江小樓一時忍住冷笑，道：「你還真是個好丫頭，如此矜矜業業。」
    箐箐強忍住心頭恐懼，道：「是……三小姐許了奴婢一百兩銀子。」
    當時箐箐左思右想，終究忍不住誘惑還是答應了，可是她萬萬沒想到江小樓竟然沒能被趕出去，驚懼之餘立刻去和守門的媽媽套了口供，千方百計想好了對策。所謂夜遊症一說，換了旁人未必相信，可江小樓這種和氣的主子騙一騙又有何難！萬萬沒想到她雷厲風行，手段毒辣，竟然三言兩語就把她逼得無路可走，她驚恐不安地把頭磕得震天響：「奴婢知錯，求小姐看在初犯，饒奴婢一條性命！」
    江小樓恰好坐在陽光的暗影中，靜靜笑了，似一朵盛開的花，潔白而清艷：「是啊，我也很想饒了你……」
    她像是喃喃自語，又像是在對別人說話。這時候卻有人進來稟報：「江小姐，老爺請您立刻去花廳。」
    江小樓看了箐箐一眼，淡淡道：「現在就是你表忠心的機會了，我想，你應該知道怎麼做。」
    箐箐低下頭去，忍不住牙齒害怕得格格作響：「是。」
    來到大廳，謝康河滿面寒霜地坐著，王寶珍在一旁柔聲勸慰，謝月謝柔幾人坐在一邊默然不語，謝瑜柔柔弱弱地陪著，眼神極為平靜。
    江小樓上前行禮：「謝伯父，你回來了。」
    謝康河看見她才收斂了怒氣，和顏悅色道：「小樓，坐下吧。」
    謝瑜眼神帶了說不清道不明的意味，等江小樓看過去的時候，她卻別過了臉。
    謝康河冷冷地看著謝瑜道：「瑜兒，你可知道錯？」
    謝瑜心頭一顫，咬住嘴唇，眼淚潸然落下。
    王寶珍連忙道：「老爺，四小姐已經知道錯了，您也別過於——」
    謝康河卻嚴厲地道：「她身為府上的四小姐，身邊的丫頭僕婦竟然做出這等事，被別人知道要議論說我家沒有管教女兒，平白無故壞了名聲，本該重重懲罰，但我憐惜你原本並不知情，罰你禁足一月，其他暫且記著，容後再罰，你可服了！」
    王寶珍眼神一閃，柔聲勸慰：「老爺，四小姐畢竟是女兒家，禁足一月不好聽……」
    豈止是不好聽，傳出去別人都會以為自己犯下了什麼大錯，所以閉門不出。在謝康河而言，這是極重的懲罰了……謝瑜面上無比愧疚，眼神哀婉動人：「父親說得在理，女兒無不聽從。」
    這事實上是謝家的家務事，江小樓並不想參與其中，可謝康河卻堅持認為，她是這個家裡的一份子，必須參與所有的事務決斷。
    等到這樁案子斷完了，江小樓主動站起身來，向謝康河道：「謝伯父，既然您今天已經回來，小樓便正式向您辭行了。」
    謝康河臉色一怔，隨即立刻站了起來，驚訝道：「小樓，你這是為什麼，我才剛回來，是不是哪裡照顧得不周到？」
    江小樓神色略略一鬆，勉強一笑：「伯父，一切都和旁人無關，只是小樓自己住不下去了。」
    謝康河臉色變得異常難看，他的目光如鋼刀一般在每個人的面上劃過，此刻他已經意識到，一定是有人在他離開的時候說了什麼，或者做了什麼！他咬牙切齒地瞪著這群妾室子女，恨不得把她們當場斥罵一頓，連一個無依無靠的女孩子都容不下，這種小家子氣的家庭，簡直叫人心裡憋屈！他強壓住憤怒，柔聲道：「小樓，伯父是不會讓你走的，任何人欺負你，都請你老實和伯父說，如果你走了，會讓我這一輩子良心不安，你忍心嗎？」
    他神色誠懇，語氣極為認真。
    江小樓緩緩搖頭，道：「伯父，從我來到謝家開始，就打破了您原本平靜的生活。這個家裡沒有人真正喜歡我、歡迎我，我的存在本身就是一個錯誤，也許我這樣說您會生氣，但這是事實。三小姐擔心我篡奪謝家的財產，甚至不惜蠱惑院子裡的丫頭裝神弄鬼嚇唬我，藉機挑撥我和四小姐的關係，我如果繼續住下去，只怕家裡永遠不得太平，您希望看到這樣的事情發生嗎？」
    謝康河一愣，整個人都呆住了。
    謝香一驚，面色發白，眼睛頓時蓄滿淚水：「小樓，你說的這是什麼？我好端端的又怎麼惹到了你，我什麼時候收買你院子裡的丫頭？」隨後又轉頭看向謝康河，委屈十足：「父親，女兒真的不知哪裡做錯了，女兒一直小心翼翼做人，生怕惹得貴客不高興，現在她還這樣百般針對，我真的不知道要怎麼辦了……」
    她知道東窗事發，卻一直心存僥倖，希望江小樓手上沒有切實的把柄！
    江小樓見她惺惺作態也不言語，拍了拍手，外面自然有兩個媽媽押著箐箐進來，箐箐撲倒在地的一瞬間，謝香勃然色變。
    「箐箐，把你所做的事情向謝伯父說一遍，可要記得，好好說。」
    箐箐渾身的傷口都疼得要命，卻不敢有絲毫違背，小蝶早已警告過她，菜蛇雖然無毒，牙齒上卻抹了藥，若是有半點謊言，小心她的狗命，當下戰戰兢兢將事情發生經過說了一遍，還不忘補上一句：「一切都是三小姐的吩咐，奴婢實在是受人脅迫，求老爺饒命！」
    謝香萬萬沒想到這件事情竟然被扯出來，一張俏臉驚得雪白，嘴唇也開始發青。
    謝康河氣得胸口一窒，板著臉看向謝香：「這丫頭所言可是真的，說！」
    謝香眼睛在王寶珍的臉上打轉，卻不敢公然求情，只是抽泣著：「我……我沒有，父親要相信我……」
    王寶珍收到她的求救信號，盯著箐箐冷冷道：「箐箐，你可要想仔細了，三小姐是什麼人，豈能容你胡亂攀扯。明明是你自己疏忽，居然扯到三小姐身上，再胡說八道，仔細你的皮！」
    她面目美麗高貴，眼神卻是無比凶狠，箐箐嚇得更恐懼，大聲道：「老爺，奴婢所說的都是真的啊！」
    謝康河臉上是急怒的神色：「香兒，你怎麼解釋！」
    謝香忽然一陣臉色發青，猛地上前打了箐箐一巴掌，旋即轉身跪倒在地，嚶嚶哭泣：「父親，四妹妹素來心眼多，箐箐一定是被她收買了，卻又被小樓抓到，非要找個替罪羔羊……女兒好生冤枉啊！」
    謝瑜猛然站了起來，可是看了一眼謝康河的神情，卻又慢慢坐了回去，唇畔不覺勾起一抹舒暢的淡笑。想要扯到她頭上，談何容易！
    箐箐吃了一驚，連忙叩頭不止：「老爺，奴婢句句屬實，絕不敢有半句謊言！的確是三小姐吩咐奴婢做的——」
    王寶珍從未見過謝康河如此暴怒，急忙插話：「老爺，三小姐一向賢良懂事，萬沒有和老爺頂撞的道理，只她年紀小，一時之間許是轉不過彎來。」
    謝康河眼神一冷：「我這一去，家裡上上下下都亂了套，這是什麼規矩！」他指著箐箐道：「這丫頭直接灌了啞藥打發了。至於香兒，就罰她去祠堂呆三個月，什麼時候改好什麼時候回來！」
    這一打發不知道要將自己賣到什麼地方去了，箐箐兩眼一翻，暈了過去。
    謝香一下子嚇傻了，眼中的絕望和哀求交織。去祠堂反省……一旦父親想不起她，她就再也回不來了！
    江小樓嘴角微微翹著，眼皮眨也不眨：「伯父，如果你這樣做，就是逼著我再也不來謝家。」
    謝康河眼底有著深深的歉疚：「一切都是我教女不嚴，小樓，你不要走，這女兒我寧願不認！」
    謝香原本是假哭，現在卻不得不哭，哭得肝腸寸斷。旁邊的人見狀，這才知道謝康河是動了真怒，一時誰都不敢求情。
    江小樓卻道：「謝伯父，我知道你是一片好意，但你這樣做，只會加重我的歉疚之感，叫我不能安心。」言談之間，分明是在為謝香求情。
    謝康河轉頭盯著謝香，眼底滿是憤怒，最後他只能轉過頭，咬牙道：「除非小樓原諒你，否則你就再也不用回來！」
    謝香只覺得自己連血液都在顫抖，愧疚、悔恨、害怕一下子全都湧上心頭，她撲倒在江小樓的腳底下，涕淚縱橫：「我錯了，我知道錯了！小樓，你留下來，以後我再也不敢了！你原諒我吧，如果被父親趕出去，我能去哪裡——小樓，小樓！」
    江小樓主動將她攙扶了起來，溫柔地替她擦掉眼淚：「三小姐，你多想了，我沒有怪過你，只是怕我長久住下去，反而引得謝家不和。」隨後，她向著謝康河道：「伯父，小樓在這裡向每一位謝家人說明，我絕對不會拿您一分錢財產，也不會給謝家招惹任何麻煩。我來，只是希望見一見父親生死相托的朋友，不管在任何情況下，我都不會接受您的任何饋贈。」
    她說得斬釘截鐵，每個人都愣住了。她們看著江小樓，一時覺得迷惑，她可知道自己這一申明意味著什麼，意味著她如果將來反悔，就是食言而肥，被人恥笑，意味著她是真的放棄謝家的財產。
    天底下有這樣傻的人嗎？
    王寶珍看著她，鬆了一口氣，只要不是為了錢來的，那就沒什麼好爭奪的。
    謝月有些惱恨，心道你要是早點說，我們何必自找麻煩。
    謝柔對江小樓卻有了點佩服，當眾直言不諱地說自己壓根不在乎謝家的錢，以後再也沒必要擔心被其他人為難，這是真正釜底抽薪的法子，妙計。只是她明明都已經決定這樣做了，卻還要狠狠收拾老三一次，絕對是個睚眥必較的人。得罪這樣的人，實在是太愚蠢了。
    謝康河慢慢地坐回了椅子上，他看著江小樓，眼底浮現出悲哀的神色，自己的女兒在這短短數日內已經暴露出了原本的真面目，她們平日裡溫柔親熱，可是到了關鍵時刻卻是互相爭奪、懷疑，壓根不復從前的可愛。現在他還活著，若是有一日他死了，這筆家產便會成為爭奪的禍患。
    江小樓像是一個引子，引出了每個人心底最深刻的**。他歎了口氣，道：「好，既然這是小樓你的願望，那我滿足，只要能讓你安心留下來。不管如何，我是不會讓你離開謝家的。」
    江小樓只是微笑：「謝伯父，你真的想讓我安心，就原諒三小小姐吧。」
    毫不留情地給一巴掌，再給一顆甜棗，謝香完全蒙住了。
    有了江小樓的求情，好不容易逃脫懲罰的謝香跟著王寶珍進了屋子。丫頭連忙上茶，王寶珍接了茶卻將所有人都打發出去，盯著謝香，怒喝道：「跪下！」
    謝香吃了一驚，卻仍舊面色發白地跪下了。她表面上是這府裡的小姐，實際上她的親生母親不過是王寶珍的婢女，王寶珍平日裡給她顏面，叫一聲三小姐，她可不敢真的把這小姐架子擺下去。
    王寶珍目光裡要冒出火來：「誰讓你收買箐箐作出這等事情的！」
    謝香心裡委屈得不得了，她平時驕縱慣了，經常背地裡耍壞主意，剛才被父親責備一通，現在素來向著她的姨娘也這樣嚴厲，不由紅了眼圈，淚水撲簌簌地流下來，口中卻道：「姨娘，那丫頭最近這些日子這麼得寵，我為什麼不能對她動手，不過箐箐是個蠢笨的沒能得手罷了，我也全都是為了咱們著想……」
    謝月剛好掀開簾子進來，聽了這話，臉上露出恨鐵不成鋼的神情。
    王寶珍砰地一聲將茶杯磕在桌子上，濺出了碧青色的茶汁，她聲音透著一絲冰冷：「你這個蠢笨的丫頭！對那江小樓，難道我不忌憚？但這麼多天來我無時不刻不敬著她、讓著她，都是為了什麼，難道你不知道嗎？」
    謝香一怔，訥訥地道：「是……因為父親。」
    王寶珍微微吁出一口氣：「對，有你父親在一天，你縱然再不喜歡江小樓，也得給我忍著！」
    謝香眼淚更加撲簌簌地往下落。
    王寶珍見謝香渾身發抖，不由歎息一聲，對謝月使了個眼色，謝月立刻盈盈上前將她扶起，擦了一把她的眼淚，才放緩了語氣道：「傻丫頭，今天江小樓的話聽見沒有，她不會要謝家的財產，你何必做出頭鳥。」
    謝香淚眼朦朧，聽了這話眼底眸光乍亮：「可……她的話能信嗎？」
    王寶珍嬌媚的面容上出現了一絲淡淡的笑容：「既然當眾宣佈，就沒有再反悔的道理。」
    謝香立刻歡喜起來。
    謝月卻撫著她一頭青絲，神色嗔怪：「你呀，這回懲罰你且記著，再有下一次連姨娘都不幫你。」
    謝香連連點頭，卻又有些憂心：「父親那裡……」
    王寶珍微微一笑，纖長細指戳了戳對方額頭：「我會想方設法替你周轉，放心吧。」
    謝香聞言，終究露出劫後餘生的笑容。
    江小樓當眾宣佈過不需要謝家財產之後，謝家重新恢復了平靜。剛開始謝月等人還有幾分尷尬，可漸漸的她們也放開來了。在沒有利益衝突之後，所有人對江小樓也變得可有可無起來，不再每天監視她，也不在乎她去了哪裡。
    日子飛逝，很快到了十月初十。
    秦思陪著秦夫人來上香，有些同來上香的女眷都遠遠盯著這位探花郎。雖然他已經是有婦之夫，卻仍是俊眉修目，鼻樑高挺，薄薄的嘴唇輪廓分明。他身形極為高挑，腰板筆直，臉上始終掛著一縷輕鬆自在的微笑，彷彿自畫中走出的仙人一般，風雅之極，讓所有人都看得呆了。
    秦思見到這一幕，便主動提出到後院去走走。當小沙彌帶著他，一路分花拂柳，參觀景色的時候，他的神情突然頓住了。
    一個年輕的紫衣女子坐在涼亭之下，面前擺放著一隻棋盤，本是低頭凝思，瞧不見面目，唯獨露出半截修長潔白的脖頸，叫人生出遐思。她的裙擺鋪展開來，如同海棠初綻，偏腰間盈盈一束，別有一番風情，低垂著一雙美目，不知在想些什麼。
    一線深藏的記憶從腦海中浮現了出來，源源不斷的，盤旋、繚繞、交纏，最終交匯出一個女孩美麗的面影，明明滅滅，在他的眼前輕漾著……
    「小樓——」他吟哦般地歎息出來。
    只是遠遠盯著她，便手心微微滲出汗珠，二十年來他還是第一次有這種感覺，竟然生出一種莫名的激動。
    不假思索的，他快步走上前，一把握住女子的肩膀，聲音發顫：「小樓！」
    女子震驚地轉過身來，秦思看見了一張陌生的臉，雖然同樣都是花容月貌、錦繡朱顏，卻完完全全是陌生的。他心頭猛然一陣失望，趕緊後退半步，充滿歉意地笑道：「對不住這位姑娘，是我認錯了人——」
    年輕女子站起身，驚駭地看著他，見他形容風雅，態度溫文，似才鬆了一口氣，道：「公子，你下次切莫如此莽撞，會嚇壞人的。」
    秦思心底歎氣，面上卻微笑著再度道歉：「很對不住。」
    女子笑了笑，剛要說什麼，卻突然聽見一道清亮的女聲響起：「姐姐，原來你在這裡！」
    那聲音清悅、好聽，有如鈴鐺在風中的叩響，溫柔而且嫵媚，叫他心裡莫名一動。
    一個粉衣女子翩翩而來，尖尖下巴，秋水杏眸，笑容溫柔，容色絕麗，精緻得無可挑剔。不經意間，黑髮粉裳，眼波流轉，並沒有刻意的媚惑眾生，卻是無可比擬的絕代風華——秦思看得呆了，乃至目眩神迷。
    這花園裡已經是滿園春色，然而她的艷色卻硬生生將這一切都壓了下去，
    粉衣女子從他身邊走過，明眸一瞬，透出些許陌生和驚訝來。那種完全是看陌生人的目光，猶如刀片一樣冷薄地斜削進秦思的心裡，隱隱作痛，卻又帶著一種古怪的甜。
    一剎那，過去一對小兒女的諸多往事，像海浪扑打上心頭，他的心裡頓時漲滿柔情，只想一把將女子抱入懷裡。但他一走近，粉衣女子卻已經徑直向另一女子走去，笑著道：「姐姐，終於輪到你請大師看相了，快去吧。」
    「真的？」酈雪凝的面上露出歡喜，道，「小蝶，你在這裡好好照顧，我馬上就回來。」說完，她便微笑著向秦思一點頭，翩然離去了。
    秦思站在原地，腦海中只有粉衣女子那秋波般斂灩的美眸，是她嗎，是她吧！明明容貌那般相似，可氣質上卻完全判若兩人。江小樓雖然美貌，可她身上卻沒有這等嫵媚到讓人心動神搖的魅力。更何況，江小樓已經死了，死人怎麼會復生？難道說眼前這個女子只是形容酷似，可天底下會有長相如此相似的人嗎？
    見到對方已經坐下，他左思右想，實在忍不住，強行壓著眼底劇烈的情緒，上前微笑道：「小姐有此雅興，怎不叫我一同對弈？」
    江小樓心頭冷冷一笑，面上卻十分平靜，穩穩地坐在凳子上，只是掀起眼皮看了他一眼，便又垂下眼落了一子。
    此刻，她心底不由想起從前。秦思每天早起習慣先喝一杯極品鐵觀音，自己便天不亮起身去花園裡採集露水；秦思喜歡飲食清淡，自己便不顧身份親自下廚，熬些綠豆粥、白玉粥、黑米粥，甚至特地去京都名店定下美味小菜；秦思犯了頭痛症，自己就想方設法去為他解憂……自己一心一意、掏心掏肺，換來的卻是一個如何絕情的男人。秦思啊秦思，我才是你堂堂正正的未婚妻，你若不喜歡我，事先說明就好，何故要把一切都做絕了！
    秦思沒想到她如此冷淡，卻也不生氣，只是在她對面坐下，語氣帶著探尋：「這位小姐，我們是不是從前認識？」他的目光幽深，俊美的面容也顯露出一種異樣的溫柔。
    江小樓終於停下手中棋子，抬起頭看了他一眼。眼前這個男子，發如宣墨，鬢若刀裁，星目朗眉，貴氣逼人，平心而論，他是一個世間少見的美男子。他輕輕一笑，能夠讓無數少女面紅心跳。可惜在如今的她看來，此人已經沒有任何吸引力了。
    對上江小樓從容淡漠的眼神，秦思禁不住道：「我真的覺得，你像是我的一位故人。」
    他的神情帶著溫柔，語氣含著憐愛，那深不見底的眸光中似乎蕩漾著情意，他在討好她，小意溫柔，這在從前是沒有過的。
    江小樓不由自覺可笑，有情義的那才叫故人，仇深似海的叫仇人才對。然而，她不過淡淡一笑，神色漠然：「公子誤會了，我從未見過你。」
    這話說得非常冷漠，秦思當然不肯相信，他的目光筆直地望著她，神色慢慢變冷：「不，你是江小樓。」
    江小樓輕輕蹙起眉頭：「你這是何意？」
    秦思鄭重地看著她，慢慢道：「我們從小一起長大，感情深厚，不管你變成什麼模樣，我都不會忘記——」他一邊說話，一邊在她的眉眼尋找，終究找到了那一種熟悉的感覺。
    江小樓丟下棋子，眼底泛起冷光：「這位公子，你知道自己在說什麼嗎？」
    見這一張清麗的面孔冷得毫無感情，把他當成一個陌生人，他不由強行壓下胸口湧出的無名怒火，直直地盯著她，忍不住道：「小樓，任何人都可能認錯，可我絕對不會！」
    江小樓面上露出嘲諷的神情，只是靜靜捧起旁邊的茶杯，完全置若罔聞。
    秦思臉色一沉，但他是何等的心機，心念轉了又轉，輕巧地伸出手，竟突然按上了江小樓的左手。
    這個動作極為親暱，江小樓神色瞬間冰冷，眼底滿是疏離地望著他。
    秦思一愣，自己的未婚妻或許美貌，卻從來沒有這樣嫵媚中混著冷漠的神情，彷彿是高高在上的神女，用漠然無情的眼神俯視著他。從來都是她費盡心思讓他開懷，曾幾何時一切顛倒，他要匍匐在她的腳下求取她的青睞。
    他以為自己會發怒，但他沒有，甚至被那眼神看得心頭猛然砰砰直跳。下意識地裹住她的手，柔聲道：「小樓，你真的是小樓，你是小樓對不對？求求你告訴我，你是我的未婚妻，是我的小樓。」
    素來心高氣傲的探花郎竟然向她如此低頭，若叫別人瞧見眼睛恐怕都要脫框。
    向滿面怒容的小蝶使了個眼色，示意對方稍安勿躁，她不動聲色地試圖抽出手，站起身後退一步，將眼底的厭惡全都掩飾，只是語氣冰涼：「公子你真的誤會了，我不認識你。」
    秦思卻死死握住，同樣站起身，走近一步：「小樓，你完全裝作不認識我，你的確變了，真的變了，變得我都不認識你了！」
    他不認識她？仔細想來，她又何嘗認識過他呢……
    江小樓明眸朱唇，容光懾人：「公子，你若是再這樣無禮，我會叫護衛來趕你出去！」
    秦思沉迷於那眼底激起的微讕，卻不知道其中的漩渦有多深。他有一瞬間的失神，喃喃道：「為什麼你會變成這樣，你究竟是誰……」
    秦思是一個本性高傲的人，從來不曾在人前失態過。可是江小樓是一個特殊的女人，很特殊……
    江小樓淡淡看了一眼對方充滿困惑的眼眸，激動的面部表情，卻是輕聲道：「公子，請你放手，若是讓人知道堂堂探花郎在這裡調戲民女，小心你的仕途！」
    秦思聽了這一句話瞬間面色大變，然而力道卻陡然鬆了，小蝶再也忍不住，上來就是大力一推，秦思一時沒有防備，竟然倒退了半步，冷笑著道：「好，你真好，竟然連我都威脅上了！」
    江小樓漫不經心地看著他：「那是因為你無禮在先。」
    從來沒有過，從來沒有人能這樣觸怒他，她的一個不屑的眼神竟然讓他暴怒。
    秦思感覺到胸悶難當，他喘了一口粗氣，直直地瞪著她，她越是從容，他臉上的肌肉便越是頻繁的抽動，心底的憤怒也越是蒸騰。
    「你知道我是誰，你一定是小樓！」他牙齒中蹦出幾個字。
    「原本聽說探花郎在後園，還想要一睹風采，卻不料竟然是這等不知廉恥之輩。」江小樓表現出對他十分厭惡的模樣，淡淡對小蝶道：「走吧。」
    然而秦思卻再一次攔在她的面前。
    「為什麼？」
    他吐出的字像是從心肺中擠壓而出，一字字刺骨。
    江小樓盯著他，美麗的眼眸，如有刀光閃動：「因為我從不認識你。」
    秦思目不轉睛地盯著她，還是堅持：「不，你是江小樓，你是我的未婚妻。」
    江小樓一聲輕笑，轉身就走，毫無留戀。
    秦思盯著她的背影，幾乎忘記了言語。
    江小樓是一個特別的人，她成就了他生命中十分淒美的夢境。
    他是發自內心憐惜過江小樓的，她是個美麗溫柔而且聰慧的人，不管是琴棋書畫，還是心智談吐，都不曾辱沒了他。所有人都說他和她是一對璧人，於是他也這樣認為，她是足夠匹配他的。
    可是後來，他中了探花郎，從一屆商戶之子躍身官階。他心底藏著驕傲，一定要在仕途上大展宏圖。然而現實讓他失望，那些人壓根不在意他的才華，他們只是在背後輕蔑地說，那是一個出身商戶的賤民。心比天高，命比紙薄。
    賤民，商戶之子，這個烙印他一輩子也甩不脫。漸漸的，他開始憎恨自己的這個身份，憎恨這個阻礙自己的烙印。可他無法選擇父母，只能選擇另外一條進身之階，迎娶顯貴之女。原本他可以放過江小樓，完全不必做到那樣狠，可是——既然要往上爬，就要不顧一切，這個女人美麗溫柔，勝過那些庸脂俗粉千百倍，她是一個極好的禮物。
    冷靜判斷形勢，毫不猶豫利用，狠心絕情將她推入深淵，他抓緊身邊一切可用的助力，往上爬。
    後來，他經常從夢中驚醒，逐漸開始懷念起當初那個眼睛黑亮善良天真的單純女子。她是愛他的，真誠的熱愛著他，期盼著成為他的新娘，可他卻將她反綁著送入紫衣侯府。依她的個性，熬不了多久，這輩子都不可能再見了。所以他才肆無忌憚地懷念著她，他懷念的，甚至也不是當初的江小樓。或許，他只是懷念生命中曾經有過的一抹率真。
    難以置信的是，她竟然再一次出現在了他的面前。
    唇角譏誚眼神嫵媚，對他的態度冷酷如岩石，脫胎換骨的她，早已換了另外一個人。
    強烈的恐懼湧上心頭，一瞬間變得無比清晰。然而他卻清晰的知道，與恐懼相伴而生的竟然有一種隱隱的興奮，那興奮在他的心中瘋狂起來，直至熊熊燃燒。
    她回來了，她終於回來了，這是他絕對想不到的。既讓人恐怖，又讓人無比狂亂的事實——