第81章
數道黑影就在瞬間縱身越進室內。
「有刺客，抓刺客！」小蝶大叫起來，她的反應極為機敏，隨手抓起一張圓凳朝為首的刺客砸去，趁著對方阻擋的瞬息，反身不顧一切地拉起江小樓便奪路而逃。剛剛奔出門外，那刺客已經一劍避開圓凳，率眾追了出來。
在外面當差輪值的護衛被這叫聲驚動，連忙舉手中的劍迎上去擋住刺客，被那為首的刺客一劍刺在胸口倒地而亡。其他護衛們也拚死衝上去，與刺客糾纏成一團。為首的刺客卻不顧其他人，只提著劍向江小樓逼過來。
江小樓和小蝶快速地沿著花廊向前奔去，小蝶的鞋子都掉了也顧不上撿。
行刺已經到了這一步，如果不一舉殺掉江小樓以後就沒有機會，刺客加快腳步穿過走廊，終於要趕上江小樓，正要一劍刺去，不知是誰從遠處擲來一塊東西，來勢之疾，快逾電光！他舉劍去攔，那東西立刻碎成兩半，他躲避不及，衣袂立刻被劃破一道口子，卻也顧不上許多，一個健步便向江小樓斬下。
一個年輕男子及時架住那閃亮的寒光，一劍挑飛了他手中寶劍。刺客沒了武器，竟被那男子打得連連後退，他沒有想到這人力氣如此之大，竟然連他也無法阻擋，一時害怕連連向後退去，神色極度驚恐。這男子嘿嘿笑了兩聲，竟然撲上去一把抓住刺客的腰間，將他猛然舉高，隨後大喝一聲，重重砸在地上！刺客只覺得渾身劇痛，急忙低頭一看，只見到自己膝蓋以下的部位，竟然活生生被他摔斷了，不由慘叫一聲，目眥欲裂。
江小樓反應很快，迅速大聲道：「大哥，留他一命！」
楚漢連忙剎住了步子，看著江小樓，不好意思地撓頭：「不好意思，我下手好像太重了。」
江小樓走過來，刺客只瞧見那雙精緻的繡鞋上鑲著璀璨的珍珠，不由把視線上移，這才發現對方烏黑的頭髮無意中散開來，披在柔軟的肩膀上，還生著一雙嫵媚的眼，皮膚白皙得玉一樣，正定定望著自己，不由一震。
其他刺客見狀覺得不妙，悄悄撤退了，護衛們這才紛紛圍攏過來，江小樓揮了揮手道：「你們都退下吧。」
小蝶才驚魂未定地看著江小樓道：「小姐，這些究竟是什麼人，為什麼要殺你？」
江小樓微微一笑，指著那刺客：「你倒是問問他，為什麼要殺我？」
刺客下半邊身體血水咕嚕咕嚕往外冒，只一個勁瞪著江小樓不說話，江小樓淡淡道：「腿斷了不要緊，若是咽喉斷了，那可怎麼辦呢。」
刺客依舊一言不發。
江小樓歎了口氣：「想我死的人實在太多，可是會用到等下作手段的不過寥寥幾人。來人，把他押下去，好好審問。」
她的話音剛落，只見那躺在血泊裡的刺客喉嚨裡發出咕咚一聲，瞬間已經變得面目全非，口、眼、耳、鼻都滲出紫黑色的黏液，很快就沒了呼吸。
小蝶盯著變形的屍首，只覺得心臟在劇烈的顫抖，暗歎一聲，對方竟然早已經留了後手，這刺客不管刺殺是否成功都是死路一條。
「把他的屍體送到京兆尹衙門，就說半夜有人想要盜竊。」江小樓將目光從醜陋噁心的屍體上移開，看著楚漢道：「今天多虧大哥的幫忙。」
楚漢笑了笑：「小意思，不必放在心上，我不是你的護衛嗎？從今往後我就一直保護你，絕不會有人能夠傷到你。」
江小樓只是點頭，轉身向屋內走去。
楚漢卻拉住小蝶道：「嘿，你家小姐得罪了什麼人，怎麼會有人用這樣毒辣的手段要殺她？我看這些人都是慣常做這些事的，外面院子裡的護衛還有幾個被迷暈了……」
小蝶呸了一聲：「你問我我問誰？！」
楚漢搖了搖頭。
等小蝶回到屋子裡，看見江小樓已經把帳本收好，準備回去的樣子，不由驚訝道：「小姐，你已經知道刺客是誰了嗎，怎麼半點都不害怕啊！」
江小樓眼眸平靜，語氣帶著諷刺：「這世上除了秦甜兒這個蠢東西，誰又會做出這樣的事？」
小蝶有些疑惑：「難道不會是秦思嗎？」
江小樓搖頭：「這種事情太過冒險，一旦被人捉住供出主謀，千朝英明一朝喪，秦思才不會做這麼傻的事。只有他那個愚蠢的妹妹，才會想到買兇殺人這樣笨的主意，這是在給我送把柄。」秦思最喜歡在背後教唆別人出頭，他坐收漁翁之利。
小蝶立刻明白過來：「也對，說起來楚漢真是厲害，居然能單槍匹馬打退刺客，看樣子咱們留下他，是真的留對了！」
江小樓聽了，卻是輕輕一歎：「似這等江湖奇人，金銀錢帛是留不住他的，只能用這種方法，說來也是我使詐了。」
小蝶覺得江小樓說話的時候語氣有些奇怪，卻又說不出到底哪裡不對。剛才刺客進來的時候，小姐並不如何害怕，好像早已知道了一樣……真是怪！
第二天一早，江小樓和酈雪凝一同進了酒樓。剛進門就聽見後院傳來練習武術的吆喝聲，江小樓遠遠望去，見到楚漢正和人比劃。在與楚漢的接觸之中，江小樓才知道他祖上數代皆是武將，祖傳絕技，他盡得真傳，成年後在外省的名氣很大，只不過因為祖上曾經犯了罪，終身不得入仕，他即便有一身武藝，亦是無人肯僱傭，所以才會無家可歸、四處流浪。
只見他從樹叢裡跳出來，飛一般地竄過草坪，躍上對面高高的假山，就在一瞬間接連發出三把飛刀，各自正中靶心，在旁邊觀看的護衛各個擊掌歡呼，叫好不已。
江小樓微笑著站在一旁，小蝶則看得目瞪口呆：「我以為只有話本裡才有，沒成想世上真有這種絕技！」
楚漢已經看見江小樓，只是微微點頭，算是打了個招呼。見那些護衛還在喝采，他心中很是得意，眉飛色舞道：「握尖旋飛半圈或者幾圈後刀尖插中目標，這就叫旋飛！不過飛刀還是彫蟲小技，用飛針也可傷人，且射得更准！」
一個護衛搶在前頭道：「聽說楚大哥飛針很有準頭，我們從未見識過，今日要請你試上一試，讓我們開開眼界。」他一開口，其他護衛都附和起來，你一言我一語說得他極為高興，立刻吩咐道：「好，你們且瞧著！」說完他打開自己腰間的帶子，取出四顆鐵針，眼睛往四下裡描著，嘴巴裡說找個靶子才能試一試。
其中一人笑道：「這個容易，您等著！」說完他取出一根短笛，竟吹出一陣清亮脆耳的鳥鳴聲，片刻就引來一群麻雀。楚漢微微一笑，一揚手，四顆鐵針嗖搜嗖的飛上天空，轉瞬掉下四隻麻雀來。
其中一隻鳥兒正好落在江小樓的跟前，小蝶好奇地一看，不由愣住，那鐵針正好擊中鳥兒的眼睛，竟將眼睛射得稀爛。小蝶不禁暗自心驚，這鳥在天上飛，眼珠子又這麼小，這傢伙竟然可以一擊正中，功夫可真是不得了！
楚漢走上前來抱拳道：「小樓妹子，你怎麼來了。」
所有護衛都管江小樓叫小姐，只有楚漢別個不同，江小樓待他也顯得親熱些。江小樓笑臉盈盈：「我是來看楚大哥練功的，沒想到你還真是絕頂高手！」
楚漢嘿嘿一笑，撓了撓自己的頭道：「我這兩把刷子，不過混口飯吃。平日裡沒活路的時候，也會到街上賣賣藝，掙點銀子。」
楚漢是個很實在的人，有一說一，有二說二。
小蝶雖然常瞧他不順眼，卻也不得不承認此人武藝高強，遠勝尋常護衛百倍。江小樓盯著楚漢，神色似有一絲若有所思。楚漢被她那眼神看得發毛，不由道：「你這樣看著我做什麼？」
江小樓笑容溫和：「楚大哥武功如此高強，卻不知輕功又如何？」
楚漢笑了笑：「不然我爬牆給你看？」
小蝶卻故意激將：「牆壁不夠高，底下又有假山，很多人都可以爬上去，不過速度快慢而已。」
楚漢一揚眉，大聲道：「取一根竹竿來！」護衛們都呆住了，竹竿，那東西滑不溜丟，怎麼爬上去？他們對視一眼，四處尋摸了一陣，好容易才找到一根細細長長的竹竿，足有兩米餘。楚漢大喝一聲：「扶好了！」話音剛落，他已經拍桿而上，身輕如燕，瞬息之間直至桿首，很快又透空而下，如大鵬展翅，以掌撫地，倒行十餘步，看到這精彩絕倫的一幕，所有人都驚住了。
人體大大重於空氣，以一般人的體質，難升牆上屋，就是從屋頂下墜，也難免傷筋動骨。故人要排除這點重力，必須有一種浮勁。古傳內家輕功，以跌坐煉氣，或早或晚行功，能將氣自由提起與沉著，數年之後能起數丈之高，身輕如羽，牆壁可走，水面可行。從前江小樓曾經聽大哥說起這樣的奇人，斷沒有想到今日居然親眼瞧見，想起那一日顧流年飛簷走壁的功夫，她不由嗤笑，與楚漢比起來，顧流年那招數只能算是爬牆了。絕世輕功，非一日一時能練成，她還真是撿到寶了。不過，這塊寶是否堪當大用，還需要好好測試一番。
小蝶驚訝道：「你這功夫是怎麼練的，怎麼這麼神奇？」
楚漢見素來瞧不上自己的小蝶出言詢問，不由越發得意：「我從四歲的時候開始，父親就給我穿上鐵衣。本來人的身體是比外界環境要重，為求身法的輕靈，必須要從加重自身的重量開始練功，開始固然會覺得沉重，但練久了就會輕鬆，經過刻苦的練習，會逐漸適應而不覺沉重。一旦除掉鐵衣，當然渾身會更輕鬆，行走奔跑也會非常舒適和迅疾。十年之後，便可達到在平地行走步履輕急、不揚微塵，竄上縱下，就如飛瀑落葉、燕子凌空。」
一直沉默不語的酈雪凝聞言，不覺輕笑：「從前我只聽人說草上飛、雪上飄、水面走，原來居然真有這樣的功夫，只是練習起來需要十多年時間，又有多少人肯下如此苦功？」
楚漢聽了這話，方才注意到這裡還站著一個美麗的姑娘，這個姑娘一副瘦削的身材，略顯蒼白的瓜子臉，一束烏黑發亮的頭髮鬆鬆的挽個髻，身上是一件極為素淨的襖裙，腰上緊繫了一根絲帶，把全身各個部位的細條優美的勾畫了出來，形容十分婉轉風流，獨具風情。他一瞧之下，不禁整個人都呆住了，
江小樓順著他的目光望去，見他盯著酈雪凝臉色漲紅，試探著道：「大哥，你聽見我在說話嗎？」
楚漢一驚，頓覺自己盯著人家姑娘看十分冒失，連忙道：「小樓妹子，你剛剛說什麼？」
江小樓看了酈雪凝一眼，見她也是滿面驚詫的神情：「看來，大哥壓根就沒有留意到我在說什麼。」
江小樓和酈雪凝站在一起總是格外引人注意，江小樓明麗，酈雪凝素雅，尋常人總會先注意笑容美麗、燦如星子的江小樓，可是仔細一瞧才會發現酈雪凝秀眉似遠山青黛，也別有一番韻味，而這種韻味是江小樓身上所沒有的，那是一種弱不禁風的柔弱之美。
楚漢嘿嘿直笑，眼睛雖然看著江小樓，卻不時悄悄地去望酈雪凝。小蝶看得來氣，叉腰斥責：「看什麼看，再看把你眼珠子挖出來！」
聽到小蝶凶巴巴的一句，楚漢嚇了一跳，他是一個粗莽的漢子，平日裡極少見到大戶人家的小姐，先是看到一個絕艷傾城的江小樓，又看到一個淡雅如菊的酈雪凝，不由自主就覺得心神動搖。江小樓雖然長得很美，可她的笑容總有些怪怪的，讓他心裡發毛，有一種時時刻刻會被算計的感覺，這樣的姑娘他實在愛不起來。可是看到酈雪凝，就讓人覺得特別舒服、特別溫暖，毛孔裡都透出舒坦來，大概是這個身子柔弱的姑娘身上有一種格外動人的魅力吧。
他這樣想著，又抬眼看了酈雪凝一下。小蝶瞬時如同老母雞護崽一般，擋在酈雪凝的面前道：「你再無禮，小心我讓小姐把你趕出去！」
江小樓淡淡地道：「小蝶，楚大哥沒有惡意，你不要這樣凶。」
小蝶吐了吐了舌頭，瞪著楚漢滿是警惕的神情。
江小樓卻似乎對楚漢的武功很感興趣，不時又詢問楚漢許多別的問題，楚漢一一做答，毫不藏私。酈雪凝看著江小樓，只是微笑：「你問這麼詳細做什麼，難道你想學武功嗎？」
江小樓深深惋惜：「我這個年紀再去學武功只怕已經太遲了，我只是覺得楚大哥有這樣的好功夫，應該好好利用起來，你說是不是？」
酈雪凝瞧江小樓說得歡快，問道：「你要做什麼？」
江小樓只是望著楚漢，笑容格外友善。楚漢下意識摸了一把後頸，只覺陰嗖嗖的：「先說明，我只是來保護你，那些傷天害理的事，我是絕對不會做的！」
看楚漢如此緊張，江小樓從善如流：「楚大哥，你學武功幹什麼？」
楚漢濃眉大眼，顯得格外英挺：「學武功當然是為了強身健體，光宗耀祖。」
江小樓卻毫不猶豫地給予他打擊：「不，武字是由止和戈兩字合成的，學武功的人要鏟奸除惡，為民除害，消滅世間一切的惡，弘揚一切的善，才能真正止息兵戈，世間太平。」
楚漢一震，隨即憨厚地笑了：「你好像懂得比我多，這樣說也沒錯啦，好，我聽你的！」
酈雪凝不禁暗自心驚，江小樓分明是在坑人，止息兵戈哪裡是這樣理解的？
回到樓上，酈雪凝看著江小樓道：「你把這人找回來，到底想要做什麼？」
江小樓淡淡地道：「你沒瞧見，昨天晚上有人想要殺我。」
「可是你身邊已經有了不少的護衛，其中還有許多是你高價請回來的，有他們做保鏢難道還不夠嗎？為什麼還需要一個這樣的高手，這太不同尋常了。」
江小樓神色冷靜地道：「有錢能使鬼推磨，護衛不少都是出身草莽，各有各的本領，在關鍵時刻總會派上用場，但這些人我出的起價錢他們會跟著我，一旦有人拿出更高的利潤來誘使，未必沒有背叛的。楚漢這樣的人卻不同，他很善良，也很忠誠，為了那些孩子……他會死心塌地為我辦事。」
酈雪凝顯然持不同意見：「他個性太直，怕反而壞你的事！」
江小樓只是微笑，並未回答。
此時小蝶得了稟報，過來道：「小姐，剛剛安王府來下了帖子，說要請您去赴宴。我好不容易才把那人安撫下來請到雅室稍坐，就說小姐要稍微梳妝一下，可也沒辦法糊弄多久。小姐早點想定了，我們還能如何應對。」
酈雪凝的面孔一下子變白了，眉頭緊蹙難掩緊張：「安王妃為什麼這個時候突然找你，咱們想個法子拒絕了吧。」
小蝶附和道：「是呀小姐，不如就說你病了，我這就去！」
「站住！」江小樓喝止了她。
小蝶轉過身來，滿臉不知所措。江小樓並未立刻說話，靜立須臾，才抬眸，目光清澈：「早不生病晚不生病，偏偏在王妃來請的時候才倒下，她一直派人暗地裡監視，這時候再想躲哪有那麼容易。」
小蝶咬了咬牙道：「這還有沒有王法，請人赴宴哪裡有強請的道理！」
江小樓啼笑皆非：「她是安王妃，不必講道理。」流言紛飛之後，安王妃不好明火執仗搶親，便準備迂迴政策了……
酈雪凝從千頭萬緒裡抽出一縷頭緒，主動開口：「我陪你去。」
江小樓眸子被寒意侵透：「不，你留下！不入虎穴焉得虎子，這對我反是個大好機會。」隨即她吩咐道：「小蝶，你請楚漢進來，我有話要吩咐他。」
楚漢很快就來了，江小樓笑道：「楚大哥，今天找你來是有一件重要的事。」
楚漢正色道：「有什麼事？你請說吧。」
江小樓定定瞧向他，剪水雙眸瀲光流轉：「安王妃希望我嫁給他的傻兒子，我執意不肯！她今天親自給我下了帖子，要我立刻去赴宴。我猜她的目的，是讓一切塵埃落定！」
楚漢一聽，皺緊濃眉：「青天白日她還能擄人不成？」
江小樓歎了口氣：「安王府不需要擄人，只要想方設法把我強留下就行。」
楚漢把臉一沉，冷聲道：「這種豪門權貴最是沒臉沒皮，不用怕，哪怕是背，我也會把你救出來！」
江小樓黑漆眸子寒光一閃，笑容更柔：「安王府守衛森嚴、高手如雲，雖然我信任大哥的功夫，可想要把一個活人偷渡出來，怕也沒有那麼容易。」
楚漢咧嘴一笑：「你放心吧，我說行就一定行！」
江小樓果然坐上安王府的轎子，帶了楚漢前去赴宴。
繁華的大街上，一群年輕的貴族打馬而過，他們一個個騎著肥壯油亮的大馬，連隨行的奴僕都華衣美服、趾高氣揚。領頭的一個是位容貌嬌美的女子，她穿著紅色騎裝，繫著鑲滿珠寶的腰帶，腳磴一雙羊皮小靴，美貌出眾、神采飛揚。這群人經過的時候，竟然連安王府的轎子都避到了一邊，百姓們也紛紛停下來，駐足觀看。
江小樓輕聲咳了一下，楚漢立刻到她的轎子旁邊，低聲問道：「小樓妹子，有什麼吩咐？」
江小樓輕輕掀開簾子一角，光線將她的面容隱匿，瞧不真切，只聽見聲音溫和：「剛剛那位是陛下寵愛的華陽公主，因為生得美貌，從小格外得寵，沒有人敢違背她的心意。」
楚漢不知道江小樓為什麼突然提起華陽公主，有些奇怪地道：「那又如何？」
江小樓道：「楚大哥不是說自己技藝了得，我想試一試，看大哥你的本事到底有多大。」
楚漢的臉上露出疑惑的神情，江小樓聲音輕快，眼眸盈盈照人：「傳說華陽公主有一件心愛的寶物，是一個金絲織就的枕頭，她對這枕頭十分寶貝，連睡覺都抱著睡，不知道大哥可不可以替我取來？」
楚漢也不傻，狐疑地盯著江小樓，江小樓笑道：「你放心，似那等東西我還不放在眼中，不過是想試探一下大哥的本事深淺，取得之後經我驗證，你便可以將這枕頭還回去。」
楚漢點頭：「好，你且等著！不過——我現在若是走了，誰來保護你？」
江小樓搖頭低笑：「現在還不會有什麼危險，你放心去吧。」
楚漢轉身消失在人群之中……
安王妃看到江小樓，面上笑盈盈的，半點也瞧不出被拒婚的惱怒。江小樓便也做出一副毫不知情的模樣與她寒暄。
安王妃笑道：「你瞧我臉上這梅花妝如何？」
江小樓仔細看了一眼，黑漆眸子微閃：「王妃額頭上的花痕，就如投影上去的一樣，栩栩如生。」
安王妃得意道：「這梅花妝剛開始只有梅花的形狀，後來我覺得太單調，便吩咐婢女學習如何做其他動物，比如小鳥、小魚、蝴蝶。他們那些俗人總是喜歡用金箔和紙片，我卻喜歡用玉箔，哦，最妙的還是用蜻蜓的翅膀！」
說得興起，彷彿請江小樓來真是為了閒話。
江小樓將茶盞擱在桌上，笑容似輕煙飄渺：「蜻蜓的翅膀十分脆薄，如果描上金筆塗翅，一定十分美麗。」
安王妃猶如遇到知音：「不錯，把蜻蜓翅膀剪成花瓣的形狀，塗上金粉，貼在額上比金片更加輕薄細緻。來，再看看我的其他收藏。」安王妃一邊說著，一邊吩咐婢女捧來珠寶匣子。
安王妃果真準備了許多東西，一件一件拿出來給江小樓看。
江小樓不說完全瞭解安王妃的秉性，可這等權貴素來高高在上，頤指氣使慣了，不會容許任何人輕易冒犯她的威嚴，像江小樓這樣毫不猶豫的拒婚，縱然措詞婉轉，怕也得不到她的原諒。她知道安王妃在背地裡打什麼主意，便只是笑盈盈的，安王妃問一句她答一句，氣氛倒也十分融洽。
婢女看見安王妃興致很高，卻都悄悄垂下了頭。事實上，安王府這兩天的氣氛很不尋常，王妃的脾氣越來越暴躁，稍不如意就拍桌子、摔古董，王府裡的花瓶、茶壺，乃至王爺收藏的珍奇古玩、名人字畫被她摔爛、撕碎的不計其數。性子起來，動輒罵人、打人，所有人見了她就如同耗子見了貓嚇成一團。想不到這位江小姐一來，王妃的臉上便重現了笑容，只是那笑容底下彷彿蘊藏著更大的風暴，叫人心頭惴惴不安。
安王妃看完了珠寶，又帶著江小樓去參觀花園。安王府的花園很大，花木珍稀，怪石林立，亭台樓榭，廊回路轉，還有一汪碧水瀠洄並流經園內，景致千變萬化，別有一番洞天。
江小樓看天色已近黃昏，這才開口道：「王妃，時辰不早，我也不該繼續打擾，理應告退了。」
安王妃挽著她的手，眼底熱情好似蹙了一團火：「現在時候還早，不用這麼急著回去，謝府那邊我早已傳了消息過去，說我很喜歡你，要留你在王府多住幾日。」
果然！江小樓眼眸靜謐，幽深得看不清情緒：「鋪子裡還有許多事情，我怕是不能留的太久。」
安王妃揚眉一笑：「不過是區區的生意，若有什麼損失，我照額賠償給你就是。」
婢女連忙道：「江小姐，得到我們王妃的賞識可是天底下人人都想要的好事，你可千萬別不識抬舉。」
江小樓緩緩而笑。
安王妃輕咳一聲，展開笑頤：「你懂什麼，小樓是個十分聰明的姑娘，她自然不需要別人的提點，還不閉上你的嘴巴退到一邊去，沒規矩的東西！」
江小樓卻突然注意到不遠處的假山後面有一雙眼睛，一直在窺視著她。每當她目光轉過去的時候，那道眼神就消失了，彷彿不曾存在過一樣。她不動聲色笑了笑：「既然王妃盛情相邀，小樓只能卻之不恭，打擾了。」
安王妃越發歡喜，吩咐婢女端上瓜盤水果，與江小樓坐在涼亭裡說話。
原本一直躲在假山後面的人終於渾然忘我地飛奔跑了出來，他的手裡還提著一根木棍，興奮地徑直衝到安王妃的面前：「娘，給你看！」
木棍的尖部，捆住一隻剛出生不久的小狗，早已被搗得骨頭粉碎，面目全非。
江小樓微微蹙眉，都說延平郡王智力如同孩子，現在看來他可比孩子要殘忍多了。
安王妃勃然大怒：「誰把延平郡王放出來了，為什麼不好好看著他！」
延平郡王原本瘋得厲害，卻似乎極為畏懼安王妃，一腳踏在台階上站定了，有些猶猶豫豫的，安王妃怒斥他身邊的乳娘道：「還不快把郡王帶下去！」
延平郡王一跺腳扭頭就往外跑，安王妃沒想到兒子竟然敢如此藐視自己，忍不住大聲道：「站住！」誰知延平郡王並不聽，他跨過亭台向遠處飛奔而去。
安王妃怒氣沖沖站起來，幾乎忘記江小樓的存在，快步向延平郡王消失的方向追去。
眼看安王妃已經率眾追了過來，情急之中，延平郡王就近爬上一棵樹，當安王妃趕到的時候，他已經坐在高高的樹杈上了。
安王妃縱然修養再好，今天也被延平郡王把臉面丟盡了，她看自己的兒子高高坐在樹上，火氣不由更大，怒聲道：「把他給我拉下來！」
僕從揮動竹竿，大聲喊著，想要把延平郡王驅逐下來，但竹竿畢竟太短，差了一大節，除了打下一些亂葉外一無所獲。
安王妃扶著自己的額頭，幾乎氣得發昏，乳娘擦著眼淚喊道：「郡王，求您下來吧。我給你搬個梯子來，千萬別摔了！」
年輕的郡王卻是坐在高高的樹杈上，鼻涕笑得往外噴，雙腿搖晃個不停。
王府的僕從好容易才找了一個梯子，穩穩搭在樹上，大聲喊道：「您下來吧，快順著梯子下來吧！」
見對方仍然穩坐不動，安王妃怒了，她不顧自己的身份，厲聲道：「還不快上去給我把他抓下來！」
所有人都為難了，郡王拚命抱住那樹不停地搖晃著，如果護衛們也跟著爬上去，一定會加重樹幹的壓力，只怕卡嚓一聲，樹枝斷成兩截，他就會從幾丈高的樹上摔下來，後果不堪設想……
延平郡王死死的抱住樹枝任憑別人怎麼說也不下來。乳娘恐懼地哭叫著、乞求著，可是他壓根無動於衷。眼看慘禍就要發生，江小樓道：「王妃，現在不是急的時候，延平郡王可有什麼心愛東西？趕快取了來，想法子把他哄下來。」
乳娘一驚，連忙道：「有，有，我身上就有！」她竟然解開衣襟，露出潔白的胸脯，衝著延平郡王大喊：「郡王，喝奶的時辰到了，下來吧！」
江小樓震驚地看著這一幕。
延平郡王眼中出現癡迷的神情，他慢慢從樹梢推退到梯子上，再順著梯子爬了下來，而那些護衛早已等在樹下，一把將他抓住。乳娘帶著延平郡王離去了，他還不停回頭望著江小樓，神情露出幾分困惑。
安王妃想起自己剛才失態舉動，滿面通紅：「也是從小慣的，都這麼大了還不懂事，總是惹我生氣！」
江小樓只是微微含笑，並不評價。
原本在遠處望著的安王將這一切收進眼底，他沉思了片刻，才點頭道：「王妃的眼光不錯，這是個聰明的姑娘。」
管家有些猶豫地道：「可是王爺，之前您不是說過現在不宜給延平郡王辦喜事嗎？」
安王冷冷地道：「話雖如此，可王妃難得如此欣賞一個女子，她是打定主意了……好了，你下去準備婚事吧，不要聲張，也不要宴客，秘密操辦。」
看江小樓如此青春美貌，又聰明伶俐，若她能夠替這傻孩子沖一沖喜，說不準也就明白過來了。安王越想越覺得如此，一時將那五爪金龍引起的不快，都忘到腦後去了。
安王府的規模自然要比謝家大上很多，但是大半天下來江小樓就玩了個遍，從幾重大院一直到最後的藏書樓，安王妃都帶著她參觀了一遍，就連花圃和果園她也一一走到。安王妃走累了，便吩咐其他人陪她去參觀。但無論走到哪裡，都是一群人簇擁著，絕不給江小樓藉機逃走的機會。
晚上，安王妃親自設宴為江小樓作陪，宴後命人帶著她去客房休息。待婢女們都退下後，江小樓推開窗戶看了一眼，院子外面站滿了護衛，守備森嚴、嚴陣以待。那黑暗中閃爍的寒光，叫人心驚膽戰。
她微微一笑，掩上了窗戶。
第二天天剛亮，江小樓就醒了。簡單梳洗一番，用了早膳，推開門才發現整個安王府都是一片銀白，原來是下雪了。安王妃沒有早起的習慣，也沒有傳江小樓去見，所以她的時間可以自由支配。待伺候的婢女都退下後，一道黑影從窗戶躍入，出現在江小樓的身邊。
江小樓收了書，微笑道：「原來是楚大哥，昨天可有收穫？」
楚漢向她亮出了一個包裹，抖開包裹皮：「你瞧！」
江小樓瞧見那金燦燦的一角，面上露出驚訝，果真拿到了！楚漢擅長飛簷走壁，哪怕是城門宮牆也沒有可以攔得住他的東西，更何況只是區區的華陽公主府，他要進去恰猶如探囊取物。護衛昨天已經發現了他的身影，卻以為是一隻大黑鳥嗖的一聲飛過而已。這金絲枕，公主特別寶貝，於是他偷偷捻了一點土，蒙面摸黑溜進公主的臥室，蹲在床邊把泥土抹在華陽公主的臉上，然後飛上房梁。華陽公主醒了，不去檢查一下屋子裡是不是來了外人，卻立刻感覺到臉上的異樣，她生怕自己美麗的容貌受損，連滾帶爬起來照鏡子，一看還真出事了，就大聲喧嘩起來。婢女們被驚動，過來忙亂了一氣，才發現不過是一點泥土，洗洗臉就好了。華陽公主終於放下心來，以為是婢女們曬枕頭的時候落下的泥土，便把婢女嚴厲斥責了一通，又抱著自己的寶貝枕頭繼續睡覺了。只可惜，枕頭已經被不知不覺調換了……
楚漢洋洋得意，卻不忘提點：「給你看一眼，我就要還回去！」
江小樓信守承諾：「請便。」
楚漢撈著枕頭轉身要走，卻又狐疑地道：「你現在還不回去嗎？」
江小樓歎口氣道：「這兩日王妃就會壓著我成親了，所以我回不去。我自己倒是沒有什麼，嫁給誰不是嫁呢？可惜，可惜啊……」
楚漢瞪大眼睛道：「可惜什麼？」
江小樓狡黠地看他一眼，慢慢地道：「可惜我以後再也沒有辦法見到雪凝了，她身體那樣柔弱，怕是禁不起這個打擊。在這個世上只有我是她的朋友，沒有了我，她不知會有多傷心。希望你回去以後，替我好好安慰她，叮囑她記得吃藥，多多顧著自己身體，可別為我哭泣。」
楚漢原本要走的腳步突然頓住了，他凝神看著江小樓道：「酈姑娘真的會很傷心嗎？」
江小樓格外認真地回答：「自然傷心，只怕得活活哭死。」
楚漢想了想，悄聲道：「那我想方設法把你帶出去。」
江小樓眸子裡晶光閃動：「沒有人替代我，安王府怎會善罷甘休。」
楚漢腦子不夠用了：「你總不能叫我一個大男人來替代你出嫁吧，我倒是想，人家不能要啊！」
江小樓聲音婉轉，溫柔眸子裡透出期望：「自然不會。其實，我倒是有一個絕佳的人選，怕你不忍心去偷……」
江小樓雪膚與烏髻相映，別樣動人，從柔潤的唇齒間吐露出來的字眼異常清晰，似有一種神秘的力量悄無聲息地潛入楚漢的靈魂，令他渾身震了一下。