明郡王回京後，皇帶派軒轅將軍李德接管了邊境上的三十萬大軍，把魯王給招了回來。這個李德．很巧合的，是出自燕王的麾下．這樣一來，他在邊境上推行肖重華的計刮，重新改編軍隊、繼續練兵，就成了順理成章的事了。
    事實上，自肖天樺與南詔皇帝結盟以來，南詔派出了十萬軍隊駐守深城．與肖天樺經過重新整修的五十萬軍隊成合圍之勢，對大歷虎視眈眈。為此．李德一連派出五名將領負責統兵迎敵．誓要拿下深城．打擊南詔的氣焰。可惜五人都接連失利．在這種情況下，歐陽爵的崛起，就十分的引人注目了。他追隨李德，領八百人殲敵兩干，俘獲南詔的四皇子，並殺死南詔右將軍，勇冠三軍．揚名沙場。消息傳到京都，皇帝很是高興；給了歐陽爵膘騎將軍的封號。這一下．引來無數人的非議．沒有人會相信歐陽爵是靠自己的實力與努力拿到這樣的封號．大家看到的，只有他是明郡王的小舅子．是永安郡主的親弟弟，所有人都認為，這不過是李德為了討好明郡王，刻意將這樣的功勞讓給了他。
    歐陽暖雖然不這樣以為，卻在這樣的議論中很沉默。然而她越是沉默，京都的議論聲越是厲害。直到歐陽爵獨自率領精兵一萬，閃電奔襲南詔大營．六天中他轉戰五城，一路猛追南詔人，並在蘭山與南詔大皇子打了一場硬碰硬的生死戰。在此戰中，歐陽爵慘勝，一萬精兵僅餘三千人。而南詔更是損失慘重一一承相和二皇子都戰死，大皇子重傷逃回，斬故兩萬八千人。看起來，大歷朝也損失了七干人，可是南詔的損失卻已經是數倍於大歷了。在這一場對戰之後．大歷朝再也沒有人質疑歐陽爵的能力，所有人都不得不承認．他用兵靈活，注重方略，不拍古法，是個很有才幹的少年將領。
    一時之間，歐陽家門庭若市起來，不少人登門要為歐陽爵說親，李氏深知歐陽爵有今天和燕王府的提攜分不開，在這件事情上也不敢托大，將帖子全都送到了歐陽暖這裡。歐陽暖詫異之餘．才突然意識到自己的弟弟是真的長大了，不知不覺中已經成為眾人凱覦的對象。
    前方大勝．後方少不了君臣同樂的盛況，南詔向來氣焰囂張，今年尤甚．如今前庭出了個少年將軍．接連打得南詔沒有還手之力，當然值得慶賀。
    太子府的前院是男人們暢飲的地方，不遠處的花池，便是女眷們談笑飲茶的地方了。端看各家對飲、聊談的狀況大概能知曉眼下朝廷裡誰家的風頭最盛，誰家在跟誰家套近乎。
    歐陽暖是新出爐的明郡王妃．又有個少年英雅的弟弟，自然也有不少人巴結奉承，只是她畢竟不是最主要的對象。原本眼下真正需要巴結的，當屬太子妃，其次才排得上她。可是奇怪的．太子妃周芷君跟前的人．遠沒有圍著林元馨的多。
    董妃深居簡出，很少出席這種場合．而因為燕王世子身體不好，世子妃孫柔寧也沒辦法來。歐陽暖垂下眼眸．靜靜喝著酒杯裡的花釀．聽著旁邊的允郡王妃朱凝碧說起京都的趣聞。
    自從歐陽暖出嫁後，朱凝碧奇跡般的對歐陽暖熱情了起來。歐陽暖隱隱知道緣由，卻也並不點破，只是笑著聽她說話。
    “聽說定遠公家的小少爺打死了人，可把太子妃氣壞了，發了好大一頓脾氣，不過我瞧她倒是很會籠絡太子的，要不然太子也不會將這件事情輕描淡寫地揭過去了。但事情發生就是發生了，這京都裡又有誰家不知道，看，現在大家對她的態度都不同了呢！”朱凝碧小聲地說著。
    冷落一個人有時候並不一定需要刻薄的言語，尤其在這種大場合，端看林元馨身邊圍著的人比周芷君要多得多，就很能說明問題了。這樣的場景．對於太子妃周芷君而言，已經形成了莫大的壓力。
    就在這時候，林元馨微笑著走過來．坐在歐陽暖身邊，原先圍著她的那些貴婦人原本也想要跟過來．可看這邊明顯沒有了位置．便也不敢太過火了。
    林元馨鬆了口氣，手裡的象牙扇上的金絲在夜明珠下熠熠閃光：“暖兒．這些人可真是太露骨了。”
    歐陽暖笑笑．為她倒了一杯花釀：“逢高踩低是人的天性，表姐又有什麼好奇怪的呢？”
    朱凝碧看她們姐妹二人坐在一起說話，也不避諱，壓低聲音在林元馨的耳邊說：“林妃娘娘，太子妃脖子上戴的是什麼呀？”
    林元馨側目看了一眼周芷君的脖子，沒什麼表示。
    “聽說那是北疆進貢給太子的芙蓉暖玉，天下只此一塊。”朱凝碧的話語中帶著一絲艷羨，同時也在觀察林元馨的神情。
    林元馨勾唇笑笑．沒說話．對於這種小醋她根本不會去吃。
    向來喜歡看熱鬧的朱凝碧有點沒趣，索性轉到旁邊去與別人說話去了。
    歐陽暖的嘴角輕輕向上揚了揚：“表姐，看來近段時間，太子妃深得太子心意。”
    林元馨輕輕笑了．如一抹輕淡的流雲，神情漸漸沉靜下去．緩緩道：“這是自然的，她送了一個叫做如雲的美人去太子身邊，你可知道，這如雲長得倒有七分像你．不光是長相，還擅長舞藝，很得肖衍的寵愛。而這，不過是周芷君無數手段裡的一種而已。”
    歐陽暖無言，心中百感交集。周芷君竟然當真這樣做，為了固寵，還真是無所不用其極。
    林元馨順著她的視線看向周芷君的方向，手上的護甲鑲嵌著美麗的南珠．在輝煌的燭火下閃爍起冰涼的光澤，這時候，就聽到歐陽暖低聲道：“自從陛下登基，對定遠公府一直不冷不熱，她自然要用點手段，這也沒什麼奇怪的。反正那如雲不過是一個舞姬．怎麼都翻不出她的手掌心。”
    的確如此，林元馨也很是贊同這種看法。她四下一瞧，見已經有夫人躍躍欲試地向這裡靠過來，不由心中厭煩，道：“暖兒，這裡人太多．吵得我頭疼，去我院子裡坐坐吧。”
    歐陽暖笑笑，道：“好，我都想念盛兒了。”
    兩人站了起來，那邊的貴夫人看到這裡的情況，連忙要跟過來，林元馨身邊的丫頭一一擋了駕。
    到了墨荷吝，還沒走近內室，就看到滿屋子的禮物，林元馨皺眉：“這些東西怎麼還沒收起來。”
    小竹笑道：“娘娘，昨兒個的已經點算清楚，送進庫房了，這可是剛剛、送來的，還來不及收拾呢。”
    歐陽暖靜靜瞧她一眼，粲然微笑：“表姐，你現在可是炙手可熱了，禮物要堆成山了吧。”
    林元馨不免失笑，”連你也來打趣我，眼下正是用人的時候；不管是前方戰事還是後頭補給，這些事情都是需要人幹出來的；也都是能掙錢的，當然就會有人爭著搶著來獻慇勤了。這些禮物你若是有看中的，就全都拿走，放在我這裡都沒地方擱。”
    歐陽暖笑了，想要知道誰的份量更重，並不能看表面上肖衍寵愛誰．而是要看官吏們更願意孝敬誰。如今太子府的局面，跟當初完全掉了個兒。太子妃，想盡一切辦法討好肖衍，似乎絲毫不顧自己高貴的身份。而林元馨卻恰恰相反，她走的是另外一條路。肖衍對她雖然沒有專寵，卻因為她生下了長子而對她另眼看待，再加上鎮國侯在朝中的地位越來越顯赫，林元馨在肖衍面前說的話也變得很有份量。事實上．很多人去求太子辦事，都繞過太子妃，反而將禮物送去了墨荷齋。
    歐陽暖略略一想便已經想的通透，卻突然聽見盛兒咱咱呀呀地在搖籃裡晃蕩，盛兒已有一歲，生得眉目清秀，粉白可愛，想是哭累了瞇著眼，看見歐陽暖，咧著嘴笑。
    “說來也奇怪．他看見旁人都要哭，唯獨看見你就要笑，可見是真的認得你。”林元馨看著兒子，笑道。
    盛兒流著。水笑嘻嘻地咬著小手，大眼睛就那麼看著歐陽暖，也不知是不是林元馨說的話逗樂了他，時不時撲騰兩下小胳膊，歡喜得緊。
    歐陽暖看了越發喜歡，拿著撥浪鼓逗他玩。
    林元馨笑著望向他們，然後輕聲吩咐小竹把禮物都收起來。就在這時候；突然聽見歐陽暖輕聲道：“為什麼要收起來呢？”
    林元馨心中微微一動，轉了語氣：“就放在那兒吧。”
    小竹很錯愕，放在外面不是一眼就能看見嘛．這要是太子來了，見到這麼多東西，豈不要生氣？
    “太子府有什麼動靜都瞞不過他的眼睛，藏起來又有什麼用。”林元馨思量片刻，慢慢地道”
    小竹很疑惑地站在原地，歐陽暖笑著抬起眼睛，道：“這些禮物是不可以拒絕的，不收下來．表姐的麻煩會更多，所以她必須收下來。這麼一來，也算安了外面那些人的心，讓他們知道，表姐是很平常的女人，可以討好，可以鑽營，先把眾人的心給安下來，這對於鎮國侯有幫助，對表姐也有幫助。
    生了嫡長子已經是眾矢之的了，別在朝廷上也讓人記掛著。表現的俗氣一點，平凡一點，反而更安全一些。至於肖衍；太子府的事情瞞不過他，還不如讓他看見．更顯得表姐單純。
    小竹點點頭，命人將禮物原封不動地放回原位．越顯眼越好。
    盛兒大大的眼睛盯著歐陽暖手裡的撥浪鼓．嘻嘻哈哈地笑．露出一口沒牙的粉嫩小嘴。歐陽暖把撥浪鼓遞到他手心裡，他就要放進嘴巴裡去，她嚇了一跳，趕緊把撥浪鼓從他手裡頭拿出來。
    盛兒扁扁嘴，像是要哭的樣子，歐陽暖摸了摸他的頭，他的嘴巴扁的更凶了。
    林元馨笑道：“這個小不點兒．才多大年紀，就知道撤嬌。”
    歐陽暖看著盛兒，點頭道：“為了他，表姐才會變得這麼堅強。”
    林元馨靜靜的吸了一口氣，看著盛兒道：“別人已經把刀櫚在了我的脖子上．要麼死，要麼反擊，難道我還能忍麼？”
    人人都說她生於富貴的侯門，又嫁給未來的天子，卻沒人知道她的苦楚，她也不過就是普通人，不是生來就會爭風吃醋、玲瓏手段。剛嫁給肖衍的時候，也許她是真正的喜歡他．只是可惜，現在她已經明白．男人的寵愛不過是鏡中花水中月．尤其是肖衍這樣冷酷無情的男人。
    歐陽暖走過去，拍了拍她的手，慢慢道：“表姐心意已定就好。”
    林元馨緩緩的吁出氣道：“從盛兒出痘開始，我才真正明白，若不想人為刀俎，我為魚肉，就要拚力一爭！”
    歐陽暖在心底歎了口氣，如今的形勢看來，林元馨是想不爭也難了。人都是被逼出來的，她們都不是天生的陰謀家，是那些人將她們一步步逼到了這個份上。表姐和前生的自己一樣，並不是天生蠢笨．只是將心思用在男人身上太多，卻忽略了身邊的人和事，如今卻大不一樣了。
    就在這時候，小竹從外頭進來，低聲道：“娘娘．太子今晚要歇在太子妃那兒。”
    林元馨臉上的笑容很平常：“知道了。”
    晚宴還沒有結束，肖衍在哪裡過夜的消息就到了墨荷齋，表姐果真在太子身邊下了很大的力氣。
    說完了這件事．小竹並沒有退出去，而是俯身在林元馨的耳邊又說了幾句話，歐陽暖不由側目，看到林元馨的滿色微微發白。
    見到歐陽暖在看自己，林元馨鎮定了神色，露出一個笑容道：“沒事。
    沒事？那她的神情卻為何欲言又止？有什麼事情，是不能讓自己知道的呢？歐陽暖心中暗暗奇怪。
    出墨荷齋的時候，林元馨持地讓人拿來了一伴乾淨的孔雀翎斗篷。
    “你怕冷．披上吧。”林元馨輕聲道。
    歐陽暖點點頭，不由自主問了一句：“表姐？”
    “嗯？”
    “你有幾成把握？”
    林元馨扯出些微笑意，”那就只能看老天更眷顧誰了。”
    兩人的對話因為外人的出現而終止，太子傳話，請她們倆回宴會上去。
    這場宴會，算得上賓至如歸。臨走的時候，林元馨又被客人纏住了，歐陽暖對著她微微一笑，轉身向外走去，卻在這時侯，有一道柔和的嗓音道：“明郡王妃，林妃沒有空．我送送你吧。”
    是一身盛妝的周芷君，她笑意瑩然地上來拉住歐陽暖的手臂．十分親密的模樣，身邊的丫頭不著痕跡地擋住了身後眾人的視線。
    “我想你們最好不要那麼快打我的主意。”周芷君陡然說了這麼一句。
    歐陽暖失笑，”太子妃說笑了，怎麼算．都不該是我們打您的主意。”
    “明對寧遠侯；暗對我，如果你們鎮國侯府是想打這份主意，依我看；現在還不是時候。”真正有實力與他們周家針鋒相對，且等肖衍登基後，有可能問鼎太子位的．眼下只有鎮國侯府．因為他們手裡握著肖衍的嫡長子。而自己雖然沒有兒子，卻名正言順地佔著太子妃的位置。換位而處，鎮國侯府又怎麼會不想除掉自己這塊大石頭？周芷君理所當然地這麼想。
    “寧遠侯站錯了隊，可您這太子妃不也一樣站得穩穩的嗎？又有什麼好擔心的。”歐陽暖淡淡地道，周芷君能夠順利地繼續做這個太子妃，不僅僅是因為肖衍需要寧遠侯來平衡鎮國侯，更重要的是，周芷君是個真正聰明的人，知道什麼時候裝傻，什麼時候隱晦，可是現在又是為了什麼？突然跑到她面前來說這一番話。
    周芷君臉上的笑容異常冷漠，男人們掌控全局、鬥心鬥智的遊戲，在這深宅大院裡，也一樣如此。周芷君其實不在意鎮國侯府會有什麼動向，她關心的．是燕王府會不會牽扯進去。今晚之所以這樣試探歐陽暖．不過是想要從她的言談中得知燕王府的動靜，或者說，是肖重華的意向。她看了不遠處的燭火輝煌，臉上的笑容慢慢變得無情：“歐陽暖，你可知道如雲是誰？”
    歐陽暖雙瞳中已燃起了細小的火苗，然而聲音卻很平靜：“說到如雲，我剛剛還在想，太子妃竟如此寬宏大量，對一個舞姬也這般照拂。”
    周芷君彷彿聽不懂她語氣裡的微諷，笑道：“如雲雖然出身差了些，卻有一樣別人沒有的東西．她和你生的有七分相似。”
    歐陽暖微微一笑：“太子妃說的，可是舊聞了。”
    周芷君猛地轉頭盯著她，鬢間步搖綴飾的纓絡猶在珊珊作響，她微頓了一下，唇邊就噙了淡薄的笑：“那我就說說新鮮的，就在宴會開始之前，如雲說錯了話，惹怒了太子，被亂棍打死了。這件事，你還不知道吧。”
    歐陽暖心中一震，目光不由自主冷了幾分：“願聞其詳。”
    周芷君這才笑了出來”，她向來是知情識趟的，可也許是這些日子太得寵了些，讓她不知道天高地厚了，居然向丫頭說，要來瞧瞧這位正主兒長得怎麼個模樣．竟能引得太子殿下都神魂顛倒的．就為了這一句話，傳到了太子耳中，他竟命人將她活活杖斃了。明郡王妃，你說是不是很可惜？”
    歐陽暖突然想到林元馨欲言又止的表情，當時表姐也知道這件事了吧，所以才會猶豫是否將此事告訴自己。可是，為了這樣一句話，竟然不惜生生將寵愛了這麼久的美人杖斃，肖衍究竟是怎樣的心腸，而周芷君又為什麼要告訴她這些？歐陽暖微微蹙眉：“如雲是太子府的人，太子都不覺得可惜，我又何必覺得可惜？”
    周芷君拉長了語調，含著陰狠的輕笑道：“不過是個替身而已，又有什麼可惜的呢？若是得到真人，可就大不一樣了。”
    歐陽暖映著滿庭如晝燈火的烏色眸子一瞬不瞬望定周芷君．剛要說話．卻被一道帶著笑意的聲音打斷：“暖兒，我們該回府了。太子妃，不知您說完了嗎？”
    周芷君猛地回頭，卻看到肖重華頭冠明珠．腰結上的碧色絛絡，迎風飛揚．寒風冷冽中更襯著他身形高大，俊美至極。只是他此刻冷冷看著周芷君，如鷹阜般森然，偏要掩蔽在暗潭之下。而那隱隱顯現的幽光，讓周芷君頓時有了種被寒刃剖開的錯覺。
    周芷君握著香雪扇的手驟然抽緊．微微斂目：“明郡王還真是愛護妻子；走到哪裡都不忘記保護她。”
    “暖兒畢竟是個柔弱女子，不比太子妃心思細膩、手段高明，只是您的這份心思，還是多多用在太子身上為好。近日，可是不斷有奏章呈上去，說鎮國侯府的千金比您更適合做太子妃的位子，您應當多多自省。若是再這樣咄咄逼人，可能下次我們再來作客，太子府的女主人就要換人了。”肖重華的聲音隱隱有了寒氣。
    歐陽暖看著他，微微吃驚，她竟然不知道，肖重華什麼時候竟也說得出這麼言辭冷酷的話，這些話簡直句句在戳周芷君的心窩，要是別人說這種話，周芷君當場就會翻臉，偏偏說這話的是位高權重的肖重華。
    果然，這一席話如一桶雪水自周芷君面上傾蓋澆了下來，一股子陰寒從腳底升起來直撞向心窩，周芷君氣的臉色發白，嘴唇都在不住的顫抖，”明郡王說這種話，就不怕別人說你欺負女人？”
    肖重華淡淡笑了，面色平靜：“若是任由你欺負我的妻子，傳出去才真是要被人笑話。”
    周芷君一股怒火直衝上來，熊熊燃燒的似要噴出胸。：“明郡王這是要站在鎮國侯府一邊了？”
    被烏雲半遮的昏昏月光射來．肖重華的眸子亮的耀目：“這一點，我以為從我向陛下請婚開始，太子妃就該有覺悟了！”
    周芷君咬牙切齒，瞪著眼前這一對璧人，她當真沒想到，居然還有夫妻兩人合起來欺負人的！這時候的她已經完全忘記，是她自己先去挑釁歐陽暖的了！半響．她冷冷一笑：“那就走著瞧吧。”
    就在這時候，一個丫頭走到了近前，才發現明郡王夫婦都在，見情形似乎不對，忙跪禮道：“太子妃，太子請您過去。”
    說完便又一時噤若寒蟬，不敢再吭聲。
    周芷君冷哼一聲，拂袖而去。
    燕王府
    歐陽暖下了馬車一路快走．直走到花園裡的假山瀑布旁．嘩嘩的水聲激在鋪滿了晶徹的雨花石之上，濕重的涼氣瞬時撲來。她驀然止住腳步，一時間瀑布如銀漿在假山上潑橄下來，水波綺色七彩，四處輕漾。她回過身，盯著肖重華：“為什麼要這麼做？”
    肖重華看著她，”這三天來，你一直都對我這樣冷淡．是因為我做錯了
    什麼事？”
    歐陽暖皺起眉；她剛才明明是在問肖重華為什麼要聽她和周芷君的對話；現在他卻說起了別的事情。的確，她三天來對他都持別客氣，特別疏離，就是為了碧荷．這當然不是因為她因為別的女人親近他而不高興，只是因為主母的威嚴受到了挑戰。
    “您會做錯什麼事呢？你不過是不留心周圍發生的事而已。”歐陽暖淡淡笑了笑。
    沒有留心周困的事情？肖重華還從來沒被人這樣說過．他微微皺起眉．看著歐陽暖。
    “碧荷姑娘這要委曲求全，明郡王要給她怎樣一個交代呢？”
    “碧荷？”肖重華微微挑眉，”誰？”
    誰？歐陽暖一愣，突然失笑，”你總不會連自己身邊的丫頭名字都叫不出來吧？”
    肖重華看著她，陷入了一陣奇特的沉默。
    歐陽暖頓了頓，只出神看著肖重華，看著看著，唇角的笑意就斂了：“你是真的不知道？”
    歐陽暖真的是錯怪肖重華了．這院子還是成婚後才長時間住著的，之前他哪裡會留意到一個對他芳心暗許的丫頭？要是肖重華會注意到每一個偷偷肖想他的女子．他豈不是要累死？更何況，他從不讓丫頭近身的，碧荷雖然美貌，卻也還沒到能讓他多看一眼的地步．．．．．．
    歐陽暖覺得自己似乎無形中鬧了個烏龍．便搖了搖頭，逕直轉身要走，然而徘色百褶裙拖曳迤邐，不慎勾住一旁的欄杆邊角．眼見就要倒入瀑布下的池中，肖重華忙伸手攔腰攬住．但因用力過大，倒使兩人歪在了白玉欄杆上。
    後頭的紅玉慌忙上前攙扶時，歐陽暖碧綠翡翠的答子已掉到了池中，發如烏瀑飛散而開口肖重華一愣，突然笑了起來。
    “還笑！我的管子！”歐陽暖反身要探向水池。
    “池水不深，我待會兒派人來打撈，不會丟的。”肖重華低聲道。”夜太涼，先回房吧。”
    感覺他的手扶在她的腰上．帶來陣陣的灼熱，歐陽暖臉一紅，正要說什麼，就感覺有一對極陰冷的視線望向這邊。
    歐陽暖微微一震，側頭望過去，不遠處站著一個女子，此時見歐陽暖望過來，那雙沁了刀子的眼裡立刻蕩漾著若有若無的笑意。
    是世子妃孫柔寧。
    看到歐陽暖的異樣．肖重華也轉過頭．看見那女子稍愣了一下，便淡淡點頭。
    孫柔寧微笑著走過來：“宴會結束了嗎？”
    歐陽暖站穩了身子，笑道：“是，這麼晚了，世子妃還沒有休息？”
    孫柔寧的目光在肖重華身上轉了轉．隱隱帶著一絲說不出的複雜，隨後她看著歐陽暖．淡淡側首一笑．並不言語。她身旁攙扶的媽媽，輕聲極溫柔的道：“世子身體不適，整夜都無法入睡，世子妃擔心的睡不著呢。”
    擔心的睡不著？那不是應該在身前照料？歐陽暖笑了笑，沒有開口，然而身旁的肖重華眉頭卻深深皺了起來。
    孫柔寧此時緩緩開口，笑意暖如春風，然而聲音極細，面上竟然是一絲十足的柔弱，與平日裡的狀態判若兩人：“二弟，你大哥一直念著你，何時有空去看看他？”
    歐陽暖凝視著眼前的孫柔寧，只覺得水光將她的影子拉得忽長忽短，波動不定，心中不由自主起了一絲怪異的感覺。
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